13、第 13 章 ...
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虽然行地快，两人也花了大半时辰才来到城里。
早已是华灯初上，万千家灯火，染地夜色都有些暖橙色地灰。
因不是边城，河阴宵禁并不严格，路上多是行人，有合家出行的，有夫妻抱着孩子的，有士子士女在路上高声说笑的，也有盛服浓妆的相公，小姐们打着车从街上过的，店铺也大都开着。两人往城南走，转过两三个弯，乌图什留将她拉进一户人家的大门，门前站着两名仆从，手中执着大红的灯笼，打量她们一下，便让她们进去了。穿过几座楼台歌榭，假山曲池，黎琴看里面那亭台雕梁画栋，灯火辉煌，不断有莺声燕语传出，知道这是暗处里的秦楼楚馆，专门招待些有钱客人，因此与别处二三等的窑子不同，便拉住乌图什留的袖子不愿再进，反被乌图什留着意拉着往前，可怜黎琴推脱不得，心下又有说不得两三分的好奇，当下半情愿半不情愿地往里走。
越往里走，越是清幽，人声渐隐，只剩一片阔大的竹林，掩着碎石小径。明月投下清辉来，洒一片银澜在千竿方竹上，风来影动，风去叶响。小径深处，立着几间用回廊连着的白墙黑瓦的小屋。屋外疏落地种着芭蕉，虞美人，墙外垂着大片紫藤萝的花枝，不过并非时令，因此不见有花。倒是檐间爬满常春藤，满目生绿，间杂着红叶数处，好似火焚翠玉般，甚是好看。
乌图什留走到最外的小屋前，将名帖递给守在屋外的侍人，不一会就来人将两人引至左手边的一间厢房里。
来人朝着乌图什留行礼：“大宗师，我家主人等候多时了。”又问黎琴：“不知这位娘子当如何称呼？”
黎琴看她问地文雅，又知是乌图什留朋友手下之人，亦回答道：“姓黎单名一个琴字。”
“不知黎家娘子要随大宗师一起见我家主人还是要单独招呼？”
“替吾小侄物色几位不俗的就罢。”
来人朝着旁边垂手侍立的一位年轻人招手，低声吩咐几句道。那位年轻人低声应过后，抬起脸来朝着黎琴微微一笑：“黎家娘子，请随我来。”边转身疾步走出房子，躬身作请，黎琴被乌图什留一推推出房门，再返身要推时，乌图什留已将房门关上，再推不开。
那位年轻人看到黎琴窘黑着脸，就笑了：“黎家娘子，先看看，美人又不咬人，怕得什么，请。”
黎琴心想，这里的美人固然不咬人，却只怕要被家里的美人咬残了，又挡不住心中好奇，又想不过看看，出不得事，莫要被人先瞧不起了去，就拱手道：“如是，还请这位娘子带路,不知如何称呼？”
那人拱手：“小可姓孙，孙有常。黎家娘子，这边来。”
两人步出小院踏上回廊，原来回廊一侧临着个小小的荷塘，美人靠上坐着两三堆人，有在手谈的，有在打叶子牌的，旁边堆满签筹，几人都衣着华贵，一身衣服起码能换得黎琴半年吃食，更不用提头上所带珠钗腕上的各色镯子，都轻声细语谈笑着什么，旁边不断有侍立僮仆换上热茶鲜果瓜仁，灯火耀然，恍如白昼。
她这样走过，便有几人抬起头来，朝她嫣然一笑。
待过了回廊，孙有常才问：“黎家娘子，刚才的几位可有看中的么？”
黎琴愕然，摸摸鼻子：“怎么都是女人?”
“到这里来的，自然都是找女人。”孙有常笑道：“看来黎家娘子对这几位是看不上了，那么再请稍移贵步。”
两人再走几步，穿过廊洞，便是几处不相邻的小舍，那些小舍形制各异，却还是平常居所的模样，偏是门窗均未糊纸和镶嵌琉璃，只拿极薄上好湖纱遮了，因此屋内之人和陈设都太半可见，但偏朦胧处，不能一眼望穿，让人生出夜探闺阁的无限趣味来。
有几间放下了极厚的帘子，想是正在接客。有几间堂皇富丽，陈设着各色珍宝古玩瓷器，有几间不过放着些檀木书几，琴箫书剑，更难得的是还有南岚天竺式样的。
所谓灯下看美人，更添别样情态，便是谓此。舍内美人有吹箫的，打双陆的，煮茶的，吃饭的，写字的，画画的，卧在榻上看画本子的，更难得是还有位正将身上轻甲卸下，披着武服准备洗澡的。刚才在回廊上的几位已是长的不俗，这里的几位更是眉目宛然，难得的是各有各风情，一分增不得一分减不得，动作意态自然优雅，无丝毫的造作之情。
比如那个正在卸甲的武者，正将腕甲递给侍女，看到黎琴过来，侍女在她耳边说什么，她微微转身挑眉托着下巴朗笑，一片坦荡英武。
黎琴心想：“这分明不知道是谁嫖谁了。”不过，她比比这个，觉得不如柳温落肤若凝脂；比比那个，觉得不如柳温落情态可爱；又觉得柳温落较剩下的有情无情，缱绻处已胜去所有人五六分，当下恨不得赶快看完，回去吃饭，一样是灯下美人，且美人更胜却世间颜色三分，何必花这冤枉时间。
等走完一圈，孙有常又问：“不知黎家娘子看中哪位？我也好引荐。”
黎琴摸摸肚子，觉得有些饿，便道：“不知有热茶和糕点没有？若有汤面什么便好了，我在这里坐会，等乌图什留前辈出来就好。”她怕乌图什留有事商谈的时间长了，又想回去地晚了还要麻烦柳温落烧饭，不如先吃过。
看得出孙有常颇有些愕然，哪有嫖客进了秦楼楚馆不嫖不喝酒的，但还引者黎琴去了一间偏房，道：“这是客人们休息时用的房间，黎家娘子且待一会。”她问了黎琴想吃些什么，就走了出去，找了小童吩咐几句，自己仍在旁边侍立。
不大会，果然有侍人端着碗鳝丝笋片面并着几碟小菜进来。黎琴拿来谢过，踞案吃了，倒还鲜甜，吃完，自己踱到书架翻出本《两京杂记》看。
看了半晌，倒把书看去一大半，黎琴等地有些心焦，便开门去看。那院中还是一派好月色，远远望去，放下帘子的小屋越发多，有些丝竹的声音在夜色中隐约传来。
她侧耳听去，唱的是时曲，其中“片云将暮雨，吹送小楼东”犹妙，不觉暗暗点头，细细品词中之意，看到院内一株美人蕉，不由续道：“莹火生寒碧，檐花堕小红。”正吟哦间，忽然看到对面摇摇晃晃冲出个衣衫不整的人来，撞到她怀里喊道：“黎家娘子，救我！”
黎琴赶忙将此人扶起，扶到屋中坐下一看，原来是上次见到的宋班头。于是黎琴唤孙有常端来热水浓茶，让宋班头喝了，替宋班头洗把脸听她将原由道来。
原来府院大人今日亦在此处设宴，宴请官场上的朋友——大魏官员相交不准召相公吃喝，故越是繁华的地方请小姐伶官地越是多。席上众人都喝高了，碧山知府便抓着宋班头硬要她喝酒，被连灌十多盏，她喝得也醉得狠了，便借故去一旁小厅休息。朦胧中有人将她的衫子除下，与另一个人一起要来强她，宋班头奋力挣开，打了其中一人一掌，从小厅中逃出，远远地听到黎琴的声音，便冲了过来。
正说着，忽听得门外有人轻轻地敲门，黎琴和宋班头相视一眼，不由地有些骇然。黎琴摆摆手，叫她不要慌，把外袍除下来替宋班头披上，招手让孙有常过来。孙有常亦是乖觉，紧紧挨着宋班头半躺下，披一半黎琴的袍子在身。黎琴又将自己的头发打散了，松开领子，泼些热茶汤渍在身上，将妆台上一盒胭脂撒些在领角袖口，便摇摇晃晃地出去开门。
只见府院大人站在门口，她看到黎琴出来，微地一愣，她眼神一动，唇角浮出丝冷笑来。后面似乎还站着个人，不过隔了夜色，看得不很清楚。可惜，府院大人脸上老大一块鲜红掌印，却是清清楚楚的。
黎琴横下心，笑着拱手，大着舌头道：“大人别来无恙。我正与相好喝酒呢，不料大人也来了。不如一起？”
府院大人略略点头，眼睛略略点过屋内，在披着黎琴衣服侧转的宋班头身上一顿，却并不多话，拱拱手就离开了。黎琴将门关上，向孙有常和宋班头道声“多有得罪”，穿上衣服，梳起头发。孙有常亦退到一边，复又垂手肃立。
宋班头靠在榻上，不知想到什么，睁着细长凤眼，泪一滴滴滚下。她哭也并不出声，只握紧拳头，跟自己发狠较真似的咬着牙，唇角渐渐被她咬出血，慢慢地也不哭了，那血倒浸了她满口。
编一篇劝慰的话，黎琴絮絮叨叨说个半天，只听的咚地一声，孙有常扶着脑袋，用手揉着，显是刚才听着睡着，脑袋就抵到墙上撞疼了。
黎琴心里有些恼意，孙有常却笑道：“黎家娘子，你说些《王风》《易经》管甚么用！”她走过来笑一下，目光闪动一下，整一整领口，指着宋班头就骂：“你是个什么东西，主人养你一二十年，你身子值屌文铜钱！看看那些房子里的女人哪个不比你俊不比你强？！还不是叫张腿就张腿，只恨张得不够大，叫吃屎就吃屎，只恨吃得不够香。也有人脱光衣服要爬到主人床上，还爬不上的，你还蹬鼻子上脸了。莫不是要拿乔抬身价？我告诉你，你趁早撒泡尿把自己照清楚了！”
宋班头跳起来，两个人又抓又掐地扭打在一起，扯头发拉耳朵都使上，比街上泼妇打架还不如。可怜黎琴这个老好人，拉哪个都不对，只好随她们去打。一时间打地房间里几翻书倒，两个人打累躺在地上呼呼地喘气，黎琴自己在旁边看书，等她们打完了黎琴赶忙倒两杯茶让她们喝着，免得再打。将头发衣服理好，孙有常喝着喝着就笑了：“黎家娘子你怎么说？”
想一想，黎琴也给自己倒杯茶，以茶代酒敬了两人一杯，把杯子握在手里，开口道：“两位，我黎某人不过是仗着家里母亲有几亩田，做过些时日的官。小时候在军里读过几年书，又不曾上得战场，最难的不过是修路的时候去挖挖土，搬些沙包，并不曾过得你们这样。你要问我，我也答不出。不过我觉得，人有百千十种，面貌不同，性情也不同，选择自然也不同。没什么对错，每个人的才华手段也不一样，最后结果也不一样，只别后悔就好，对得起父母天地。”她又讲什么“君子自华”“天行健”，洋洋杂杂一大串。
宋班头噗地一声笑出来，挑起她的凤眼，泠泠一笑，转脸对对着孙有常：“谁叫你问她。”
孙有常拱拱手：“只这一次，小人下次再不敢了！”
两个人笑起来，黎琴被她们的笑声打断，又不知她们在笑什么，后面一大篇草稿都忘死在腹中，只好总结道：“真巾帼行事，何处不是海阔天空，谁家心中不存凌云志气！”
宋班头举杯道：“虽然是一股子书生的酸味，这两句还倒值得一杯。”
“很是。”孙有常道。
三人拿杯，以茶代酒干掉一杯。宋班头朝两人拱手，朝黎琴施个大礼：“此地宋某再留不住，先行一步。山高水长，来日再见。”
黎琴忙要她等等，把怀中的银囊和外套递给她，握着她的手摇一摇：“路上保重。”
宋班头并不推辞，将外套披上，把银囊放在袖子里，就托开窗子要走。孙有常忙要她再等等，不到片刻就从外面拿来一个竹路引递给她：“这是一个客人留下的路引，她去年贩丝绸来这，可惜患了肺肿，再救不好，我们主人葬了她，不过还留下点东西在这里，你且拿去，若是投军也方便。”
谢过两人，宋班头跳出窗外，转身没入夜色。
黎琴一拍脑袋：“还未请教她的名字呢。”
“她姓宋，叫做宋湛。本来也是本地一户好人家的女儿。年轻时候颇风光了一阵子，请了武师来习武，不过家里老母患病，四处求药，渐渐地把家业败下去，她只好投在府院王大人门下做事，也有十多年了，老母年前去了，自己也没来及娶亲，热孝刚下呢。”
“是可怜人”
“天下何人不可怜？”孙有常忽然道：“我还常常见到高门大阀的公子姑娘，来这里喝醉了，抱着柱子哭的。”
正感叹间，乌图什留推门进来，她肩上背了个大包袱，鼓鼓囊囊地看不出是什么，上下打量一下黎琴：“吾友说汝眼角极高，一个都瞧不上，吾还当汝那病是治不得了且又转深一层化作相思病去，怎却弄得脂粉满身？”
忙把事情经过讲过一遍，黎便推着乌图什留要回家。两人别过孙有常，就往园子外走。
路上乌图什留凝成两个契印，丢在地上，契印没入土中，有法阵的光芒一闪，随即又消去。黎琴知道乌图什留性情刚毅，便猜那府院大人九成是要倒霉了，心下有些幸灾乐祸。
还没跨出园子，孙有常呼哧呼哧地追来，将一张上好松纹硬纸折成的名帖递给她：“箫小姐要你下次来的时候去找她。”
“箫小姐是哪位？”黎琴将名帖翻过来，帖子的一面是墨竹，旁边留空的地方用怀素的狂草写着：箫炽。旁边居然是自己刚才吟的两句：“莹火生寒碧，檐花堕小红”
“就是那个穿武服卸甲，拿眼睛不知看了你几次的！”
“怎么她有拿眼睛看我么？”黎琴颇有些莫名，又有些穷酸书生式的得意，摸着自己的脸感叹：“难怪姐儿爱俏，果然喜欢我这般没甚么钱的小白脸。”
听她这么说，饶是孙有常见多识广，也忍不住翻个白眼，又叮嘱她：“箫小姐欠了老板的情，来这里还三年，年限一到马上就要走了，你若有意思得快些手脚啊。”
口中应付几声，黎琴把帖子随手塞在袖子里，拉着乌图什留快走，两个人急步赶回山下。
作者有话说
第13章 第 13 章
