《临江仙》芷然

19、第十九章 父母之命

　　桓老爷子从打了桓敬之那日起便没睡过安稳觉。一方面是因为打在儿身痛在爹心的愧疚感，另一方面则是因为他那死去多年的结发妻子频频托梦给他。自他爱妻亡故那日起，他便连在梦里见她一面的机会都无，可如今却是夜夜相见。

　　那些梦也是无不雷同，一个长得像极了桓文若的女子，惠带荷裳，长裙盛雪。头上挽着随常云髻，簪上插着一枝生前最爱的赤金匾簪，举手投足间，亭亭玉树临风立，冉冉香莲带露开。

　　只是这些美好都只能维持在江氏抿唇不语前……

　　“桓乾，你竟然敢打老娘的宝贝儿子！敬之他喜欢男人碍着你什么事了，他们两情相悦应，情比金坚，你不为感动也就算了，却还想着要拆散敬之和我那中意的儿媳妇。”
　　“芸儿，真的是你……自你辞世以来，我日思夜想却连在梦中都不能见你一面。”
　　“老娘在跟你丫说话呢，老色鬼，你手放哪里！”
　　“芸儿，你看我都老成这样了，再也不是当年玉树临风的模样了……你却还是这般的年轻貌美……要死了！你怎么下手还是这么没轻没重的，不过我当年爱的也就是你这幅性子。你看如今文若也长大了，脾气容貌也都得了你那真传。我真担心日后没人敢要她……还有，你可曾想过，若是敬之真和那小倌在一起了，那他们将来的子嗣怎么办。不孝有三无后为大这话你也是知道的……”

　　江氏闻言，一把揪过了桓老爷子的耳朵，疼得他嗷嗷直叫唤。

　　“桓乾，别欺负我没念过书。老娘问你，那你可曾听说过两情若是久长时，又岂在生儿育女？”
　　桓老子小心把耳朵从江氏的纤纤玉手中解救出来，小胡子被气的一抖一抖的。
　　“夫人，那下半句应是又岂在朝朝暮暮……”

　　他开口间，已将音量降了下来，生怕因此又遭到媳妇的一顿恶揍。只是他没想到，等来的不是硬邦邦的拳头，而是一具带着熟悉体香，冷冰冰的身体。看着顷刻间哭得梨花带雨的美人在怀，桓老爷子一时有些手足无措，只得拿了衣袖轻柔拭着她的眼泪。

　　“桓乾你个混蛋……你让我在阴间都不得安生。一件那么小的事情都不答应，你让我又如何相信你是真的爱我。你曾说过谁若九十七岁死，奈何桥上等三年……这些年老娘在那破桥上都等够了！你若是不让敬之和蓝芷在一起，我回去立马跳了那忘川河，从此魂飞魄散！”
　　“芸儿，你莫要胡闹。敬之的事情我会再考虑考虑，毕竟这事关桓家祖宗的颜面……平生最恨是相思，我何尝又不是想与你结发同衾两不离……”

　　冬日的傍晚，桓老爷子眯着眼倚在软榻上小憩。屋里一室温暖，燃着的炭火不时发出劈啪爆裂的声响。再次睁眼醒来时，窗外的天色已经暗了下来，他看着掌心呆呆地愣了好一会儿。

　　“芸儿……”

　　这明明只是一个梦境，可却为何真实地想让人落泪。他桓乾活到这把岁数，平生只滴过两次泪。第一次是江氏一身凤冠霞披被娶进门之日，最后一次是送她入土为安之时。其中的差别却是从大喜再到大悲。方才她怒目娇嗔的模样和昔日记忆中的女子重重叠叠起来，若它只是个梦，可为何鼻尖竟有一缕熟悉的冷香久久不散？

　　桓敬之从府衙归来时，入了眼的便是这样一幅景象，他从未见过他爹像现在这般的失落过。走到他跟前时，他才缓缓抬起头，双目中盈满抑郁之色。

　　“爹，你身子没事吧？”
　　“没事儿没事儿。敬之啊……你背上的伤好些了么。”
　　“已经好得差不多了。”

　　桓敬之回话间，已然忘记了他们父子二人因为蓝芷的事情冷战了好几日。

　　“是爹下手重了，你和那蓝芷的事这些天我也思考清楚了。知子莫若父，你那犟脾气我了解的很，要是让你放手必是难事一桩。你长这么大以来，从未让我替你操过心，而爹如今也只是想趁着尚在人世能帮你寻门好亲事。你娘在生下文若没多久后便离我而去了，虽然她不是那种举案齐眉的贤良女子，但见她的第一眼，我就有了要娶她回家的心意。她走的早，留给我的除了遗憾伤心之外，更珍贵的便是那独一无二的回忆了。放到如今看，即使当初知道她会比我先走那么一大步，我也还是会做和当初一样的决定，娶她过门。爹知道相爱却不能相守的滋味，所以你和蓝芷的事从此以后我也不再插手，一切都随你们心意罢，只要到时候你不后悔就行……”
　　“爹……”

　　桓敬之看着桓老爷子头上的几从白发，只觉得喉咙涩涩的，唤了一声之后便哑然了。他从未想过他爹会接受自己爱蓝芷，此生非他不娶的念头。在子嗣问题上，他也曾一再地对老祖宗心存愧疚。也许在外人眼里看来，这只是纳个妾便能解决的事情。但他却莫名地想给蓝芷一份完整的爱，一对一的感情。

　　“找个良辰吉日把蓝芷娶了罢，总在青楼里呆着也不是办法。”

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　　就在桓老爷子亲自选上了良辰吉日的后一天，桓敬之便携了蓝芷出来筹备嫁妆。照理说这嫁妆应该是私下准备的，但桓敬之办事素来追求效率，他认为与其购置一些有的没的，最后成为角落里无人问津的垃圾，还不如挑着蓝芷喜欢的买。

　　这天，冬日雪霁，难得出了一回太阳。大街上也是熙熙攘攘，人头攒动，到处都是摊贩的叫卖声。他二人原本是肩并肩走着，后来桓敬之嫌人流太过拥挤，而蓝芷又太过有君子风范，时常被人有意无意地撞到，他不由眉头微蹙，伸手牵过了蓝芷隐在宽大袖袍下的五指。

　　当指尖碰触到一起时，蓝芷下意识缩了缩，但挣扎未果，最终还是被牢牢地握在桓敬之宽厚的掌心里。

　　“作甚。”
　　“路上人多，怕被你给挤了去。”
　　“可这样拉着手好生奇怪。”
　　“没事儿，今天人多，没人会注意。再说，你日后也是要习惯的。”

　　蓝芷垂头扫了一眼二人相贴的衣袖，便一路默不作声地被桓敬之拉进了一间在京师内以贵死人不偿命而闻名的首饰店铺内。进了屋内，桓敬之这才自觉地松开了与蓝芷交缠许久的十指。

　　眼前的这首饰店铺虽不大，但布置却是颇为典雅高档，在门口便能闻到淡淡的熏香味。因着那价钱便让大部分人望而止步，此时的店里也就屈指可数的几个穿金戴银的贵妇在拿着珠宝挑挑拣。

　　蓝芷看着面前那些摆放在雕工精致的盒子里的各式各样的镶珠翠钿，钿花簪钗，却一点也提不起兴致来，但看着桓敬之一副皱眉深思的样子，他竟也在寡然无味的铺子里找到了一丝乐趣。

　　那掌柜的自二人进门起就打量到了现在，他见着桓敬之正拿了一根莲纹金簪琢磨，便放下手里的算盘，走到他跟前。

　　“这位公子好眼力，这支金簪可是本店的大师傅花了好几个月时间才打造出来的。全京师只此一只 。公子可是买给心上人的，选它最合适不过了。”

　　桓敬之淡淡扫了一眼那掌柜，侧身望着蓝芷，把簪子递给他看。

　　“觉得怎么样。”

　　那声音清悦若溅玉，短短几字间却是溢满了柔情。蓝芷莞尔一笑，正欲开口间，却有个清冷的女声挤了进来。回眸一看，身后走来的那女子面容艳丽，折纤腰以微步，呈皓腕于轻纱，一袭百褶如意月裙外罩着翠纹织锦羽缎斗篷，正是赵蓉没错。

　　“桓公子，好久不见。”

　　桓敬之看着面前的女子，只觉那样子似曾相识，却一时间忘了她的名字。

　　“原来赵小姐和这位公子认识啊。”

　　听了掌柜的一句话，他才想起来赵蓉的名字来，但不知该如何回她什么便只是扯了嘴角淡淡一笑。赵蓉看着他唇边的笑容不由想到了三月梨花乍然开放的瞬间。有那么一刹那，她竟失了神。

　　“这簪子好漂亮。”

　　蓝芷闻言便将金簪递给她，桓敬之看着赵蓉接过簪子，不由眉头微蹙。

　　“赵小姐，这簪子……”

　　被忽视已久的掌柜刚张嘴，便有被一个清冷的声音所打断。

　　“嗯，这金簪我买下了。”

　　赵蓉下意识看了一眼蓝芷，不由扯出一抹尴尬的笑容来：“桓公子是要把它送给心上人的么。”

　　“是。”

　　言语间，他已从赵蓉手里拿回了那簪子，扔给了一旁的掌柜。掌柜讪笑着接过，觉得面前的气氛不对，便不再多言，捧了金簪默默地回到柜台去包装了。

　　“桓公子，快到晌午了，上次多谢你抽空教我学琴。不知我是否能有幸邀请你去醉仙居一坐……这位公子是你的朋友吧？若不介意地话我们可以一起用午膳。”
　　“嗯，那便一起罢。”

　　桓敬之想着逛了大半天，蓝芷也必是饿了，索性答应了赵蓉的要求。付了银子，把簪子往蓝芷手里一塞，快出店门的时候，附到他耳边压低声音说了一句话，蓝芷闻言不着痕迹地剜了他一眼，桓敬之却只是耸肩无辜一笑。

　　这些细碎的小动作都被赵蓉都看在眼里，不知道为什么，见到站在桓敬之身边同样秀丽绝伦的男子时，她心里总有莫名的不适。他只是往那一立，便流转出极为动人的气韵来。看似对于什么都淡然的神情却是高雅不可攀附，盯着蓝芷久了，不由觉得连同他眉宇间透露出的一抹温柔秀色仿佛都是被高旷之气洗涤过一般。

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　　醉仙居内，歌管楼亭声细细，玲珑残雪浸山茶。

　　三人在二楼的雅间里坐定，赵蓉唤了店小二来点菜。

　　“绣球乾贝，炒珍珠鸡，奶汁鱼片，干连福海参，蓬莱豆腐，龙井竹荪，……桓公子，你看还需要别的菜么。”

　　桓敬之望了一眼正垂眸品着香茗的蓝芷道：“那就再上一壶女儿红。”

　　待菜上齐了以后，赵蓉执了酒壶替桓敬之斟满。桓敬之对她颔首一笑，她便觉得双颊微微发烫，这是从未有过的感觉。

　　“他就不用了。”

　　赵蓉握着替蓝芷斟酒的纤纤素手一顿，疑惑地抬头看着桓敬之。

　　“他酒量向来浅薄，还是喝茶便好。”

　　桓敬之接过赵蓉已倒了一小半酒的杯盏，仰首饮尽。蓝芷不知道是不是因为逛了一上午，此时有些乏了缘故，拿起筷子却一点胃口也无。仿佛只要是闻着那肉的气味，胃里便翻起一阵恶心之感。

　　桓敬之注意到他持筷的手指一滞，便拿起瓷碗盛了一些豆腐羹，放在蓝芷面前。

　　“身子刚好些，还是吃点清淡的。”

　　蓝芷素来心思细腻，他见着赵蓉的秀美微蹙，就知道方才桓敬之的话她也是听到了。在首饰店的时候他就感觉到赵蓉看着自己的目光里掺杂了些意味不明的情愫。蓝芷拿起桓敬之手边的汤勺，也盛了小半碗蓬莱豆腐递到赵蓉手边。

　　“多谢了……看着两位交情很深的样子，你和桓公子是认识很久了么？”

　　赵蓉展颜一笑，执了青花瓷勺递到唇边，垂眸间，她也并未见到蓝芷原本柔和散淡的神色闪过一抹难以察觉的无奈。

　　我们从相识到现在已经很久了吧。久到我都记不清那些执手相伴或是天各一方的日子有多漫长。

　　“也就是从夏天到冬天的长度。”

　　明明字里行间都透着淡淡的苦涩之意，他却还是一脸淡然如水的表情。

　　赵蓉看着蓝芷的面容，莫名萌生出一股妒意。十几年里，她第一次见到比她生得好看的人，更何况面前的还是个男子。即便他沉默不语时，都宛如峻岭山巅上不化的冰雪，仿佛再美的事物和他相比，便也会在瞬间失了光彩。

　　而今日在桓敬之的眼里，她竟也看到了几分不可思议的柔和之色。只是，那仿佛初雪遇上朝阳而缓缓融化的温柔却不是为了她。

　　一顿饭用下来，三人也都是各怀心事。赵蓉从头至尾都在思量着眼前二人有些不同寻常的关系，而桓敬之自发觉蓝芷有些身体不适时便没了用膳的心情。

　　别了赵蓉，离开醉仙居。他略显焦急地望着面色不佳的蓝芷，执了他冰冷的手，放在自己温暖的掌心里捂了一会儿道：

　　“哪里不舒服？我刚才看你基本就没吃什么。”
　　“今天起得晚，早饭吃得有些多，所以倒也还不是很饿。”

　　桓敬之自然是不相信蓝芷的这番话，他心下清楚地很，蓝芷是那种即便身心难受到极致也不会闷哼一声的人。

　　“不说实话，我就背你回去了。蓝芷，你只要垂着脑袋，街上的人最多以为我背上趴着的是个身材修长的姑娘……”

　　蓝芷闻言，和他十指相扣的手指不由一僵。

　　“只是闻着那些菜的味道，胃里有些难受……你若实在想背，我倒是不介意露个正脸。反正都已经决定要委身下嫁于你了，我还有什么颜面要顾及的？”