28、问候您的节日三 ...
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平安夜前，镇子里几乎每户人家都装上了电灯。
茜拉在赶去农场前意外地碰到了卡夫瑞。瞅见他脸上那不输于阿诺德的冷淡表情时，茜拉总会忍不住怀疑自己是不是又做了什么令他不满的事：“你好，卡夫瑞先生。”
“你今天有任务，不要忘了。”对方锐利的眼神定在她眼里，像是不肯放过她流露出的任何可疑神情——他看上去总像是想要揪住她的把柄然后将她踢进地狱，相处了将近一年时间都从未放松过警惕。
“是的，今天是平安夜，我没忘记。”耸耸肩，茜拉扁了扁嘴：“不过您未免太谨慎了点……任务的内容前几天不就让桑恩传达给我了吗？我通常不会出什么差错，您知道的。”“我只是来告诫你不要做出什么分外的事。”冷冰冰的视线将她上下打量了一番，卡夫瑞面不改色地向她伸出手，将掌心摊开：“阿诺德先生交代过，你不许把枪支带在身上。”
“……噢好吧，他可真任性，人在瓦杜兹还要远程操作。”沮丧地掏出藏在裙摆内侧的枪，她无可奈何地摇摇头叹了口气，“他今天不可能回来对不对？嘿卡夫瑞先生，我想您应该乐意和我一起过平安夜——噢不，别用那种眼神看着我，我是说包括桑恩……不过如果您不想别人来打搅你们父子，我会自己找点乐子的。”
卡夫瑞给她的回答是长久的沉默。
从他波澜不惊的眼神里，茜拉得到的讯息只有一个——她今年得和往常一样自己度过这寒冷的平安夜了。值得庆幸的是，她至少还有足够的钱给自己准备一顿像样的晚饭，然后坐在她温暖的羊毛地毯上享受电灯的昏黄灯光。
噢得了吧，听起来真是糟糕透了。她这么想着。
和卡夫瑞的谈话可以说是不欢而散。茜拉到达农场后照常开始她的工作，同时等待着任务的到来。和卡夫瑞事先告诉她的一样，农场上午的工作开始不久后，就有一伙扮相不像本地人的人来到农场借人手，酬金相当可观——从农场主眉飞色舞的脸上能够看出来。
“当然，当然——我们的伙计个个都力大如牛——嘿，茜拉！这里！快过来，你这可恨的小姑娘！”
瞧见农场主费力地踮起脚尖冲她招手后，茜拉随意拍了拍裙角便朝他跑过去，果不其然地听到了和他交涉的高个子男人的质疑声：“你确定这个女人可以吗先生，我可看不出来你的诚意。”
“噢呵，你可别小瞧了这姑娘——她是我们农场力气最大的伙计，一个人就顶得上十个壮汉——喂茜拉，你今天就跟着这位先生去干活儿！”
“好的，萨瑟夫先生——不过我想知道我的午饭会有保证吗？”茜拉故作担忧地瞥了眼这个陌生的高个子男人。
她得到的无疑是带着不屑的肯定回答：“当然。如果你没有偷懒。”
因此茜拉愉快地跟着这伙人走向了镇子外一个僻静的村落——他们带着不下十辆载满了木箱的三轮马车，陆陆续续地朝那个村落驶去，其间有好几辆马车为了掩人注目而盖上了一层干草。她的工作是把这些马车上的木箱统统搬进一间仓库，而就在赶去村落的路上，自称是理查德的高个子男人好几次警告她不要打开那些木箱，否则她休想见到明天的太阳。
茜拉装模作样的点点头，刻意摆出了些惶恐的表情。她知道这伙人是切尔涅家族的人，这回经过列支敦士登也只是运送一批货物。至于她真正需要做的，是神不知鬼不觉地将这批货物的三分之掉包。
仓库没有后门，两个壮汉面无表情地守在门口，鼓鼓囊囊的口袋暗示着他们随时可能掏出枪——这让她任务的风险性跳得极高——当然，一切前提都是建立在乍看之下。在抱着五个木箱经过这两个肌肉发达的壮汉身边时，茜拉不出所料地听到了一声诡异的轻笑。
她扭过头不着痕迹地看了眼其中一个男人，瞧清了他做出的口型——“Kufufufu……又见面了，糟糕的小姐。”
那一瞬间茜拉简直是想要冲他做鬼脸。她对这个擅自窥伺过自己记忆的术士印象极差，尤其讨厌他那颗造型像极了某种热带水果的脑袋，这糟糕的发型总会让她想起那个只有一面之缘的D•斯佩多。
可多亏了阿拉斯特尔的配合，她才得以光明正大地将预计的三分之一的货物转交给了事先埋伏在附近的同伙，同时把装满了腥臭蛤蜊的木箱塞进了那间仓库。可怜的理查德在幻术的催眠下压根没意识到在他眼皮子底下发生了什么，他还在震惊于茜拉那可怕的力气。
临近中午时飘起了小雪，理查德按照约定给了茜拉一顿丰富的午饭——他也理所当然地被她惊人的食量吓了一跳。由于已完成需要协作的任务，阿拉斯特尔在下午没有再出现过，茜拉自然也是老老实实地将剩余的货物搬到仓库中。
雪势愈演愈烈，凛冽刺骨的寒风掠过颈脖时想方设法地钻入衣内，她抱着木箱的双手暴露在深冬湿冷的空气中，冻得关节发紫。
听见枪声时茜拉正一次性将七个木箱搬进仓库，她偏首看了看身后白皑皑的雪景，果不其然地见到理查德和几个守在仓库边的男人都紧张而又愤怒地冲着枪响的方向跑过去，就连陆陆续续地来到仓库门口的三轮马车都没了踪影。
枪响声不断，呼啸过耳际的风中还能听到远处的叫骂声。
她若无其事地将手里的木箱搬回仓库，又蹲在那几箱腥臭得让她作呕的蛤蜊面前搓了搓冻僵的手，轻呵一口热气试图让僵硬的手指感觉到暖和。
紧接着，身后的仓库大门那儿就传来了窸窸窣窣的仓皇脚步声。
茜拉警惕地回过头，瞧见一个意外的身影闯进了仓库内——那是个瘦削的年轻女人，身上的白色斗篷几乎要将她的身形融入苍白风雪的背景中，在跑进仓库时脚下一个趔趄，显得极为狼狈。
意识到仓库里有人时，她微微一颤，抬起头看向了茜拉，一双幽邃的钴蓝色眼眸中映着她的身影，甚至来不及敛下没有血色的脸上那惊诧的神情。
仓库外响起了男人们粗暴的脚步声和断断续续的枪响，不难判断这个女人正在被外头的人追杀。
她听见枪响了渐进的脚步声显然有些无路可退，再次与茜拉对视一眼后，竟冲进了仓库角落的干草堆后边，蹲下身躲藏起来。茜拉瞥了眼干草堆，像什么也没发生似的扭回脸继续搓着手——抄着枪的理查德就在这时跑进了仓库，恼火地冲她喊道：“喂，你！刚刚有没有看到一个女人经过？”
“女人？哦上帝，先生您别激动……”她转过身，在看清他手里的枪时摆出了战战兢兢的模样，摇着手连连后退：“有什么女人呢？我按照您的吩咐把木箱搬进来，只是想暖和一下冻僵的手而已，可没有要偷懒的意思……”
“不要耍滑头，否则崩了你的脑袋！”理查德似乎有些气急败坏，转身走出了仓库，也不知是对着外头的什么人高喊——“喂蠢货，放下你们的家伙！那女人肯定是往镇子里跑了，绕道去追，不要阻断了这批货！听到了吗你？！真是见鬼——”
这个小插曲就这么结束在了理查德愤怒的咆哮中，茜拉做出像被吓破了胆的表情踉踉跄跄地跑出去继续将木箱搬进仓库，紧张兮兮地加速完成了她的工作，一整个下午都未向干草堆那边看过一眼。
到了傍晚，终于不再有三轮马车停留在仓库前——理查德在交付工钱以前谨慎地走进仓库检查了木箱，在他走近那些被掉包的木箱时茜拉忽然有种要掉头逃跑的冲动，她意识到在失去阿拉斯特尔幻术的掩饰时要发现货物被掉包的事简直是轻而易举，因此照理说他至少得待到她离开。
而阿拉斯特尔却早就消失得一干二净。
他不可能没有想到这一点，茜拉咬牙切齿地想着。他一定是故意的，就为了看她的好戏，又或者想置她于死地。
果然，在嗅到浓烈的腥臭味时理查德几乎要爆跳如雷——他挥舞着他瘦的可怜的小胳膊将那几箱货物拖出来，粗鲁地打开木箱后忽青忽紫的表情很是精彩。又接着确认了其他的木箱，他很快发现至少有三分之一的货物都被掉包，这让他怒火三丈地转身揪住了茜拉的头发，掏出枪顶着她的脑门，沙哑的嗓音因怒吼而变得出奇的尖锐：“臭娘们儿你最好老实交代！！这——这是怎么回事！？”
“上帝啊……”茜拉露出快要哭出来的神情，拼命摇着头，看上去和他一样震惊而又恐慌——“我也不知道……哦先生，别用枪口指着我的脑袋……我、我真的什么也不知道！我从头到尾都只是把木箱搬进来而已！”
“得了吧少给老子胡扯——再废话我就开枪了！！”
“噢别、千万别……我……”眯起双眼灵机一动，她在心底咒骂着阿拉斯特尔的同时不忘哆嗦着挤出眼泪：“我、我知道镇上有户商人经常和附近懂得巫术的男人打交道……或许、或许我是中了他们的巫术……我真的是无辜的！”
“巫术？”重复了一遍这个词汇，理查德察觉到自己的确可能是被幻术迷惑了双眼——至于这个女人究竟和这事有没有关系，都不重要了。他用力地把枪口抵在她的额头上，恶狠狠地逼问道：“是哪户商人？！”
“是……是镇上的詹森一家……我听说他们是几个月前搬来的德意志商人……”
“该死的德意志商人！”操起一口意大利语咒骂了一句，理查德便松开了她的头发将她推去一边，冲出仓库对两个守门的壮汉交代了一声后，就领着其他人赶去了镇子。
茜拉拽着裙角站在仓库里气急败坏地跺了跺脚，抬起头就见到那两个壮汉摩拳擦掌地走进了仓库，其中一个甚至已迫不及待地把外套脱了下来——看起来他们是想用他们肮脏的老二来招待她这个弱质女流，再将她曝尸荒野。
嘲讽地翘了翘嘴角，茜拉毫不畏惧地迎上了他们的视线。她正打算做些疯狂的事，这两个男人恰好可以给她热热身。
——因此躲在干草堆后一声不吭的女人所看见的，就是茜拉干净利落地将这两个壮汉放倒的壮观场面。
茜拉熟稔地把他们身上的衣服给扒了下来，还不忘捎上了那被汗臭味熏得发热的帽子，三两步来到干草堆后的年轻女人面前，把衣服和帽子统统塞给了她：“听着，我可爱的小姐——如果你能信任我，就换好这身衣服去镇子里的旅馆——那儿只有一间旅馆，你只要告诉看门的歌德曼先生你是我的男人，他就会带你去我常租的房间。”
原以为对方至少会迟疑，她却没想到这个女人仅仅是摘下了白色斗篷的帽子露出她漂亮的墨绿色短发，冲她颔首：“谢谢你。我能知道你的名字吗？”“茜拉。”对她眨了眨眼狡黠地一笑，茜拉赶在她开口介绍自己以前将食指竖在了唇边——“我想我知道你的名字，我美丽的小姐。
“古莉娅•基里奥内罗，对吗？”
作者有话说第28章 问候您的节日三
