14、援兵 ...
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冷兵器的时代，没有硝烟战火的强悍，却更显惊心动魄。
短兵相接，刀光剑影，一个闪神，便胜负已定。
这样的对战，考验的是身体本身的力量，眼力，反应力，敏捷力，，对地势的把握力，对战斗节奏的控制力以及临战心态。
而两军对阵时，气势更是不能输！
一个要杀，一个要保。
目的相悖的双方，根本没有任何寒暄的必要。
彼此一个手势，无言之间，厮杀开始！
这一切，从发生到现在，也不过是短短的一分钟。
不时有身影自中间那个瘦小的孩童身边掠过，波澜不惊。
清桐一动不动，以她的眼力，根本就跟不上这些人的动作。更何况，双方势均力敌，谁也无法压制谁。她的随意走动，只会让己方变得被动。
倒不如大大方方地站在这里——他们想杀，那也得跑得过来！
年幼的孩童嘴角勾起弧度，略带残忍，瞥见的人皆是暗暗心惊。
这些只是先遣部队罢了，后头肯定还有援兵。更何况还有更木剑八……正反只要挨过这一会就好……孩童有些无所谓地站在这场激斗的漩涡中心。
打架什么的也就算了，就是太阳有点晒。清桐抬头望天，竟是窥见一片片瑰丽的颜色纷扬而至。
像是早春细雨缠绵，无声无息，便带落了一地的琐碎繁复。
娇嫩的花瓣像是带着剧毒的罂粟，在迷惑人心的时候，已不知不觉地将利刃置于喉间。
几声惨叫唤回了众人的思维，似是心有所感，清桐蓦地转头，望向后方。
零星的花瓣在周遭半卷半落，暗香浮动，年轻的男子缓缓举步走近，眼神略有低垂，似是无悲无喜般的姿态。
心头不明所以地就有委屈感浮现，清桐紧绷的神经，在触及那飞扬的银白风花纱时，也完全放松了下来。
突然有些理解了，雏森桃对蓝染的憧憬。身处无比恶劣的困境，蓝染救世神般地降临，才会在瞬间俘虏了少女的心。
不同的是，一个是素不相识的男子，一个是血脉相连的父亲。
远道而来，不可违逆的强势形象，父亲也便是这样，在相见的那一刻，给了年幼孩子伟岸般无与伦比的安全感。
突然地，朽木白哉一个抬眸，眉宇微蹙，修长身影蓦地消失。
不逊于瞬神夜一的瞬步，旁人根本无法捕捉其身影。
清桐才稍微一愣，父亲便已骤然消失在视野之中。
下一刻，小小的身子就被适中的力道搂于怀间，孩子大大眼睛眨了眨，只见细碎樱花飘零在衣襟。
红白相间，煞是惊心动魄的美。
队长出手，偷袭者成功的几率只能无可选择地变为零。
黑衣者摧枯拉朽地倒下了一半，剩下的四个顿时生了离意。
朽木白哉低头，看着尚在愣神的女儿，口吻轻冷，“留活口。”不带情绪，仿若无关己事。
众人躬身，“是！”
温暖的气息，熟悉的怀抱，后背传来的温度，让僵硬的身子得到了缓解。于这些天在瀞灵庭收到的灵力压迫，也在这放松之后，通通爆发出来。
好累……
无法遏制的困意来袭，清桐终于失去了意识。
单手抱着清桐，朽木白哉根本不关心战况，另一只手触及女儿稚嫩的小小掌心，意外地摸到一大片凹凸的印痕。
眼神于是开始变冷。
在她昏睡过去的那一刻，瞳底彻底冰凉一片。
终究是能力还不够吗，不然在我身边的你，为何总是受伤？
终于杀够本的八爷姗姗来迟，丝毫不带愧疚感，扛着剑一脸横态地挑衅着朽木白哉，“来打一场吧！”
这样的挑衅，在过往不知发生过多少次，每回要么是被大白直接无视，要么是被其他中途杀出的队长所阻。
然而这一次，素来冷静得几近冷血的男子竟是点了头，“既然你这般急求着失败，那便如你所愿。”没法宣泄的怒气，终于找到了出口。
谁人皆知，朽木队长向来惜言，要么不吭声，一吭声准叫人情不自禁地想要吐血三升。
意外地得到对方的应承，八爷兴奋得直爆灵压，周围的护卫一下子被压迫得单膝跪地，头冒冷汗，朽木白哉依然纹波不动地伫立在原地。
杀气腾腾的男子直直地冲着对方砍过去，在刀刃即将触碰到衣袖的那一刻，身影骤然不见了。
没有诧异，更木剑八只痛快得哈哈直笑，仿佛有所感地朝某个方向砍去，高超瞬步发动，朽木白哉再次没了踪影。再转眼，两人已是到了离此地有一段距离的森林深处。
而昏睡的孩童更是不知何时已被安置在了护卫首领的怀抱，因为没有受到灵力压迫，稚颜轻松安稳。
众人没有追随上前，队长级别的对战，根本不是他们能够插手的。只能通过不断攀升的灵压，判断战况之激烈。
瀞灵庭中不能始解，但在这三不管地带，却是没有那么多顾忌的。
面容冷峻的朽木队长素来丁点情绪不显，唯有那从天而至的纷扬樱花，无声地向众人宣告着——那位冷清男子已动了真格。
良久——
一直在不远处带着的小女生跳下树，脚步欢快地奔向还躺在地上歇息的男子。
“小剑～”
不断起伏的胸膛暗示了主人刚才经过怎样一番激烈的打斗，因为灵压爆发而失去铃铛制约的黑发披散，连眼罩也孤零零地躺在了一旁。
眼罩被挑下后，对方只略略地一侧目，眼瞳深沉得吓人，而后悄无声息地走了，如来时一般。
并不是更木剑八的实力不如朽木白哉，只是无法结合斩魄刀的力量，这位战斗狂人战斗时靠的是强大的灵压与犀利致命的刀法。
而朽木一族天生血统高贵，灵压强大已是众所皆知。更何况，朽木白哉擅长的是什么？瞬步。
灵压上无法克制对方，讲究速度的刀法也不能在朽木白哉身上讨到便宜。落得下风，本就是毫不意外的事。
不过若真的打起来，想要毫发无损地战败更木剑八，那也是不可能的。
“小剑今天玩得开心吗？”
“啊。”
“那太好了！”
“走吧。”
“好！”
院子里计时的竹节击落，发出轻微的流水声。
白色的天花板，干净得一丝不苟。
清桐眨了眨眼，迟钝地察觉到这是自己的房间。
远山火云烧天，正是黄昏时刻。
记得是父亲来了……然后抱住了我……接着呢……难道是晕过去了？！
有些怒其不争的，清桐狠狠地拍了一下脑袋，居然这么没志气！
手掌击打脑袋，不过是小声响，却一下子引起了门外人的注意。
一婢女拉开纸门，恭敬地跪坐着问道，“清桐大人，您醒了，请问需要进膳吗？”
清桐点头，掀开被子起身。婢女应声离去，另一婢女低头进门，伺候她着衣。
“我睡了多久？”
“回大人，您睡了差不多一天半。”
原来不止没志气地晕了，还晕了这么久……
不觉有些精神低迷，“父亲呢？”
婢女小心翼翼地瞅了清桐一眼，不大理解她情绪低落的原因，“少爷正在会客。”
“会客？”奇了，不会又是她吧？
“是的。”
心有些跃跃欲试，“带我过去吧。”
“是。”
除却必要的正事，敢来拜访朽木白哉的，尸魂界还真没几个，霞大路千美子就是其中一个。
回廊处，两人隔几而坐。
“唉，白哉，我难得来一遭，你怎么就不能挤个笑脸呢？”
贵族出声的女仕，一举一动都尽然优雅，即便她笑得调皮地说着不符合其身份的话。
朽木白哉安静地品着茶，“霞大路，不要总说无聊的话。”
本来待客不该如此简陋，但两人已是多年交情，这般相处早不是一回两回了。
“不是无聊的话哦，我可是很认真地在请求你呢。”千美子正襟危坐，双手合击，一副诚恳的表情，“白哉，拜托你就笑一个吧。”
哭笑不得。
身居高位，年轻的贵族男子被无数人拜托过无数事，却不曾有过如此荒谬的请求。
但若眼前这人也如其他贵族女仕那般，自己也不可能容忍至今吧。
“不笑算了，”霞大路千美子无奈地喝着茶，“前些天刚刚从叔父那边得了几幅书法，这次我特意带过来给你鉴赏鉴赏。”
“令家主的眼光，必然是不会差的。”没有什么诚意的一句话。
霞大路千美子不爽地磨牙，“朽木白哉，不要跟我打马虎眼，这种场面话我一天要听几百遍，用不着加你这一份。”
伪淑女终于露出了马脚，朽木白哉抬眸慢悠悠地瞥了她一眼，没有说话。
这态度差不多等同于默认，千美子又高兴地露出了笑颜。
清桐出现的时候，远远地就看到两人融洽的相处。
“父亲大人。”
在外人面前，必要的礼节是不会少的。
“嗯。”早在清桐接近院子时，朽木白哉就已经发现了。
清桐又转向千美子，不亢不卑地打了个招呼。
身为朽木家的少主，她并不需要向地位次于朽木家的千美子行礼。但又因为她是长辈，且为父亲的朋友，所以礼貌还是不能少的。
千美子没有在意这个，只是美目在掠过清桐的那一刻，有异样的光芒划过。
“你好啊，清桐，又见面了。”
果然又是她。不愿让两人独处，于是淡定地在父亲身侧坐下。
“还有没有哪里不舒服？”
关心的话语。
“没有。”
“幸亏你没事，不然你那冰山父亲该心疼死了。”
亲密的称呼。
朽木白哉不悦，“霞大路千美子。”
“知道知道，不该那么说的，抱歉啦，朽木大少爷～”
随意的态度。
清桐低头望着手中的茶杯，浅碧色的波纹，轻轻浅浅。
即使曾得到回答，还是忍不住担忧。
本想着日后可以慢慢收拾那个女人，朽木白哉却突然地发话了，明天就将清桐送回去。
“大哥！”
不比朽木白哉的面无表情，露琪亚几是有些激动了。
这些日子，她与这个小鬼也相处颇好，虽然粘人了些，但怎么说也是个讨喜的孩子。况且她还那么小……
“我意已决，不必多言。”
露琪亚反射性地看向清桐。
“是，父亲大人。”小小的孩童低着头跪坐了一旁，看不出任何表情。
明明是知道原因的。
明明是理解的。
但为什么……
还依然会感到难过？
又要呆在那小院子里，朝看日出晚观霞么？
又要如无数个以前一样，掰着手指数着还有多少天才能与父亲相见么？
之前并不理解母亲的做法，为什么坚持要与父亲生活在瀞灵庭，若不是那样，她岂不是还能活上个三五年？
只为了短短的五年，就付出自己的全部，值得吗？
现在她大概是有些明白了。
有些事，并不能用时间的长短来衡量价值。有些时候，生离远比死别来得更让人难受。
倘若当初母亲选择呆在别宛，那么而今翘首以盼的那个，便也会是她吧？
明明相爱，却不能相守。
你的喜悦，我无法共同分享；你的痛苦，我亦无法为你分担。
与其这般破碎地离离聚聚，倒不如朝夕相对来得痛快，哪怕将会为此而付出宝贵的一生。
这一顿晚饭吃得格外压抑。
饭后的朽木白哉有散步的习惯，自清桐来了之后，散步的人便多了一个。
今晚，朽木家的父女俩照常外出散步。
夕阳的余光只剩浅淡的一点，拉得一大一小的身影老长老长。
因为要离开的原因，清桐控制不住地开始闹别扭，堵着气不说话。
朽木白哉是块冰疙瘩，自然也不可能主动开口。
于是一路上，这两人沉寂得可怕。
“这不是朽木队长吗？”
久违的关西腔。
对这只狡猾的狐狸，清桐还是谨慎地保持了观望态度。
市丸银蹲在番队的围墙上，大大的月亮高挂，银白色的光芒与他银紫色的发色相互辉照——这是在黑暗中极为耀眼的颜色。
细白的皮肤，没有触碰，却能奇怪地感受到微微的冰凉之感。
大晚上的，还能碰上这只生物，确实有古怪之处。
“市丸银。”
习惯了直呼名字，朽木白哉的这个爱好无论什么时候都像是傲慢的十足表现。
感受到打量的目光，“这个小鬼……”市丸银的眉眼眯得更厉害了，“是叫清桐吧？”
语音欢快，似带愉悦之意。
碰面三次，三番队队长头一回说出这个名字。
不过清桐可没有多少感动，暗自撇着嘴，才不是什么小鬼！不爽的结果便是龇牙笑道，“市丸银……队长，大晚上的，您还在干活？”
点头，“是啊，我可是个勤快的队长。”
谁信！“恩恩，我看也是，不然怎么您的手上会拿着柿子？我知道的哟，这里可是五番队队舍。”
大晚上的，蹲在人家五番队的围墙，手里还拿着柿子。尸魂界谁不知道，三番队队长最喜欢干的事就是上五番队偷柿子。
说是干活，实际上就是暗喻市丸银不务正业去偷柿子。
被大咧咧地讽刺了，银毛狐狸嘴角的弧度似有不稳的迹象。
“走吧。”等女儿找回场子，朽木白哉便光明正大地要带人离开。
“恩。”清桐快步跟上，顿了顿，又回头，笑得意味深长，“方才经过酒肆，好像看到乱菊小姐喝醉了，恩……身边貌似还有几个长相搞笑的怪叔叔……”
长相搞笑的怪叔叔？市丸银一愣，眉眼的笑容夸张得惊人。
方才他们哪里有经过酒肆？
朽木白哉不动声色地瞟了女儿一眼，却没有说话。
陷害成功的清桐则是暗自捂嘴嗤笑，这狐狸，注定要白跑一趟的——哼哼，谁让他叫我小鬼的！
有了这么个小插曲，两人间的气氛好了不少。
回府的时候，院子里安静得只听得见水击竹筒的咚咚声，夜幕埋葬了白天的华丽，只余樱花的冷香在暗色里越发浓郁。
踏入房间的那一刻，清桐不经意回头，院中朽木白哉修长的剪影隐约，一动不动仿若已立了千百年。
“父亲大人，”一时不知为何地有些心酸，清桐冲朽木白哉道，“以后，教我习字吧。”
回游式的古式长廊间或点缀着盏盏灯笼，光明细微。夜风游离之时，摇摇荡荡地便是一条单薄银链，古朴，简宁，入夜的凉穿贯着孩童的清亮嗓音。
朽木白哉的身影几不可察地顿了顿，下一刻就转身离开，空气中徒留他清冷略带低沉的回应，“恩。”
作者有话说
第14章 援兵
