《越江吟·北征记·番外》南州

19、第十一章 交换条件

　　由于江原及时而有预见的回信，赵彦不需在函谷关停留过久，短暂休整后，第三日即得以动身。军队披着夜色上路，一反初时的缓慢，当晚即北上渡过黄河，沿汾河谷地进入并州境内。接着出雁门关，日夜兼程赶往代郡，穿越塞北高原与太行山中间的谷道，不出四日，已经直掠胡羯经常出没的边疆草原地带。

　　“凌……王叔！”江麟尽力驱马赶上赵彦，在他的眼神下不得不改口，“王叔，这……急行军这么多天，我们不是要孤军深入吧？”

　　虽有战马驮载，从未亲历高强度的行军的江麟还是苦不堪言。昼夜在旷野中行走，日晒和风刮加深了江麟的肤色，他风尘满面，衣饰随便，已经完全没有了太子的尊贵模样。因为时有风沙迷眼，江麟的双眼和两道眉毛向中间皱起，显出一副愁苦的样子，倒让他看上去像个庄稼少年了。

　　一直密切注意行军环境的赵彦，闻言冷峻地看他一眼：“孤军？为何不说是突袭奇兵？”尽管数日行军艰苦，赵彦的外表却没有任何狼狈之态，好像塞外的风沙都刮到了别人身上似的，看着就令人不平。

　　“王叔，你确定能找到胡羯人？我们就这样杀过去？”江麟的语气里充满了怀疑。

　　这几日军报像雪片似的不断来到，赵彦与陆颖荀简等人的讨论他也一直在听，知道胡羯人得知魏军欲从幽州与关中同时出兵，也已派出两队人马准备迎战。而听赵彦的意思，竟是想以四千人马阻绝西行的胡羯军。这太大胆了，要知道胡羯军可是有六万！江麟惴惴不安地想，甚至已经在考虑要不要将这消息禀报父亲了。

　　赵彦嘴角露出一丝神秘莫测的笑意，却不回答。与江麟一样，他早已脱下王服，换上与其他人式样一致的半旧军服，完全看不出地位尊崇者的身份。但是比起江麟的疲态，赵彦精神奕奕，双目明亮，显而易见，他正为即将到来的战斗而兴奋。

　　江麟急道：“到底有什么计划，王叔为何只顾行军，不肯见告？”

　　赵彦只是笑：“放心，不会拿太子殿下的性命去冒险的。”

　　“我不是担心这个！”江麟忍不住嚷嚷，“但王叔不觉得太过轻敌吗？”

　　赵彦看看跟在队伍中自称尔朱阳的胡羯俘虏，笑道：“这位贵人怕是比你我更轻敌。”见江麟还待多言，他向后一示意道，“太子心中存疑，不妨去找荀简，我们前面停下吃些冷食，休息后再做计较。”江麟见他无意告之，冷哼一声，只得去找荀简打探。

　　不久军队行进到一处河流附近，赵彦亲自驱马四处查看过地形，才命驻扎下来。那名自称尔朱阳胡羯俘虏照旧被带到赵彦面前，齐贵很没好气地将一小块干饼扔给他。尔朱阳接住，视线不再因拒绝谈话而故意转开，一反常态地紧盯赵彦。

　　赵彦察觉后，微笑着回看他：“这位不知名的贵人，有何指教？如果想喝酒，可以随时向我的亲随提出。”

　　尔朱阳高大的身形这时微微前弓，两手不得不同时举起，以便能吃到那块仅有的口粮。几日的俘虏生活，让他原本湛蓝的眸子变得有些灰暗，波浪形的淡金色头发与腮边的胡须蓬乱地纠结在一起，看上去很像一头受困的雄狮。吃下干饼以后，他仿佛才有力气开口，语调生硬道：“我的姓名皆已告之，越王何以说不知名？”

　　赵彦轻蔑地笑：“如果你一直说假话，那不如不开口的好。”

　　尔朱阳道：“越王既不信我，为何留我性命？”

　　“你既不肯坦诚相对，我为何要信你？”赵彦犀利地看着他，“留你性命的理由很多。不过还想问清楚我为何不杀他的俘虏，似乎只有你一个。”

　　尔朱阳在他犀利的注视下，竟回以一笑：“处于这种战前时刻，我想我还是很有资格问一声的。”

　　赵彦看他一眼，表情忽然变得玩味起来：“看来你对自己很有自信。”他微微眯起眼，明知故问地道，“你知道我是谁吗？”

　　“魏国越王，新帝江原最宠信的臣子，据说他英俊的外貌和过人的军事才能一样闻名。”尔朱阳闻言再次一笑，蓝色眼眸受了蛊惑般紧紧盯着赵彦的黑眸，甚至大胆地用了某种轻浮的语气。从第一眼起，他已经发现自己要行刺的对象是一个绝顶美人，与这样一个美人近在咫尺地交谈，不容人不产生几分冲动。而且对方说对了，他的确很自信，不管对自己的地位还是他身为雄性的外表。

　　他有理由相信，这个相貌过分耀眼的越王，在此时如他所愿改变冷淡的态度而主动接触，甚至露出这样令人心动的神情，一定是在对自己进行某种诱惑，这是进行谈判和交换条件的前奏，而自己是乐于、并且值得享受这种引诱的。尔朱阳已经在盘算无数对自己最有利的条件，打算在更进一步的交谈后，以更为强势的姿态提出。

　　“是么？居然在塞外也有人知道我。”赵彦的回答轻松随意，同时眼中淡淡的笑意让尔朱阳认定自己的判断是正确的，接着他听见赵彦又道，“你称呼江原为新帝，看来你过去与他有过接触。”

　　“是的，那个时侯我们还都是倔强无知的青年，我与燕王曾在战场相遇，他是一个值得尊敬的对手。”尔朱阳注视着赵彦，似乎极力想从那惑人心神的目光中读出更多内容。

　　“看来时过境迁了，是不是？”赵彦觉得有趣般感叹了一句。

　　这分明是在嘲笑自己的俘虏境地，尔朱阳想到自己在族中的处境，不由愤怒起来。看来自己被误导了，如此直白轻视的态度，怎会是以身相诱的表现？他怒气冲冲地站起身，正要以严正的态度开始谈判，却见赵彦已经转身离开，完全无视他的反应，只是如常朝自己的军队下着重新上路的命令，接着翩然骑上那匹美丽非凡的紫色骏马，顷刻间身形已远。

　　最窝火的事，莫过于一个过分自负的男人发现他在可笑地自作多情。对着赵彦的背影，在某些伶俐的魏军士兵的嘲弄目光下，尔朱阳恨不得将脚下的砾石碾成碎渣。随着行军越来越深入胡羯出没地，属于猛兽的凶残光芒开始在他眼中时隐时现，他不甘心，也不相信，赵彦居然会对他的身份和可能提供的有利条件不感兴趣。而后他注视赵彦的目光也开始变得露骨，假若我手中有权力，尔朱阳恶狠狠地想，就算是名满中原的越王，也照旧可以将他压到身下予取予求！岂止是一个，中原无数美貌男女和财富，都将是囊中之物。

　　“殿下，您有没有觉得那胡羯人眼神有点不对？”不久之后，齐贵十分警惕地凑到赵彦跟前提醒，他已经注意到尔朱阳时而闪现的目光了。

　　赵彦淡淡地笑：“没有关系，带他到后面去，等到天黑我们准备好，就可以给他松绑了。”

　　“不怕他逃跑吗？”

　　“他不会跑的，照我说的做吧。”

　　“遵令！”

　　赵彦再度观察周围地形，又在马上展开地形图仔细核对，不断听取斥候回报，发出新的指令。江麟从后军纵马赶来，他身后荀简、陆颖紧紧跟随，这两位虽是文职，却一点都不文弱，除了不会拿刀砍人外，对这样紧急的行军比很多军人还要适应。

　　“王叔！”江麟两眼中闪烁着得知机密后的紧迫感，他压低声音道，“有没有新的消息？”

　　“最新探明，西路胡羯军的首领，是尔朱部的首领尔朱乌罗，他们的前军约有万人，距离我们已经很近了。如果不出意外，夜半之后，我们便可以追上他们。”

　　江麟望望日头：“天快黑了。”

　　赵彦也抬头望了望：“是啊。”

　　“我有什么任务，王叔总该明白说了罢？”江麟语气中明显带着迫切。

　　赵彦看着他，十分干脆道：“你率五百燕骑军保护军中文职官员和军资，必要时驰援中军。”

　　果然！这明显是将自己置于战斗之外，江麟热切的面孔倏然冷淡：“你呢？”

　　赵彦笑道：“我当然负责指挥中军作战了。”

　　“你你……”赵彦理所当然的态度，让江麟感到一阵深深的无奈。跟随一个已被大多数人视为战神的名将出征就是这么尴尬，因为无论何时何地，他胸有成竹的决定都会让你觉得应该无条件服从，即便提出意见，也总显得那么苍白可笑。

　　“不高兴了？”赵彦看出江麟的心思，探身摸一把他的脑袋，笑道，“不是王叔欺负你，深入敌境突袭变数太多，除了我这种经验丰富的老将，换谁能放心？再者主帅已经离帐，太子身为副帅，难道不该坐镇后方，做我的坚固后盾？”

　　“别碰我……”江麟连忙躲了一下，可惜没躲开，涨红脸看着这个自称“老将”的年轻王叔，终于妥协道，“好罢，你说的有理，那就这样。”

　　“细节视情况而定，行动前我会告诉你。”赵彦又道。

　　江麟点点头，从赵彦手中拿了调动燕骑军的玉佩，赶去调拨人马。

　　“二位——”赵彦将视线转向荀简和陆颖，三个人凑近低语一阵，接着很有默契地分开了。

　　江麟回头看了看他们，心想，居然连荀先生也被说动了，难道没人觉得这是个冒险透顶的决定么？要不要告诉父皇——还是不要，万一是多此一举呢，何况为时已晚。他想到这里，不由皱眉自语：“我总算有点理解父亲的心情了……”明明觉得这个人乱来，却难以下决心阻止他。父亲是否也会像自己这样矛盾？

　　赵彦关于突袭胡羯的一番言语，并未因尔朱阳在侧而有所避讳，他似乎已经成竹在胸，将敌人的生死牢牢握在手中，以致接下来除了洋洋自得已经无事可做。尔朱阳忍不住讽刺地笑了几声，并且用胡羯话低声说着什么，那语调显然也充满轻视。

　　赵彦嘴角却也带着一点嘲弄：“看上去尊驾对我的军队部署不屑一顾？”

　　尔朱阳哼道：“虽然越王名声在外，却不要妄想可以就此吓倒羯人强大的铁骑，以你这区区几千军队难道可以与数万人抗衡？”

　　赵彦笑道：“依你看，我是在送死了。那不是正称你心意？说不定还可以趁乱逃走。我们将要遭遇的尔朱部，应该很欢迎尊驾回归吧？”

　　一瞬间，尔朱阳的脸色有些僵硬，看着赵彦的目光警惕起来，似乎开始摸不清他的意图。“但愿如此。”他最后冷冷道。

　　“不过我相信尊驾一定不会那么做。”赵彦笑眯眯地扫他一眼，“你不会舍得离开。”

　　换作平常，这惑人的笑容一定会让自己骚动不已，可是此时，尔朱阳却觉得内心升腾起一阵强烈的不安。原始的本能告诉他，前面即将到来的黑夜，或许正为他张开了无形的罗网。

　　“越王究竟是什么意思？”尔朱阳的蓝色眼睛紧紧追逐着赵彦，犹如一只险恶的困兽，随时打算在脱困之后将他吞噬。

　　“很快你会知道，”赵彦仿佛丝毫没意识到他目光中所带的危险，仍是带着玩味的笑意补充道，“你会感激我的。”尔朱阳疑惑又带着威胁的眼神似乎让赵彦心情很是不错，他说罢便纵开缰绳回头视察他的军队，再未与这羯虏多言。

　　天色很快昏暗下来，在一个便于隐蔽的山包旁，赵彦命令军队停下，低沉而冷静地下令道：“开始吧。”

　　只见几千骑兵立刻齐齐动手，开始宽解身上的衣物和盔甲，就连赵彦自己也不例外。魏军卸下的盔甲瞬间铺满了草原，接着他们从马鞍旁解下行囊，很快换上一套皮毛制成的轻便战服，重新上马。尔朱阳注视着魏军奇怪的举动，在星月朦胧的微光中惊异地发现，他们新换的衣物与胡羯军人的穿着极其接近。

　　身着胡羯衣饰的赵彦正在低声嘱咐江麟：“太子就在此地扎营驻守，即刻建造防御工事，如有重大变动，立刻遣人报我，我也会随时与你保持联系。”

　　江麟面色严肃：“王叔放心，我会坚守此地，直到你们回来。”

　　赵彦拍拍他以示信任，带着长矛和一柄弯刀上马，喝了一声：“走！”人马踊跃，立刻奔入夜色。

　　齐贵冷冷一挥手中弯刀，砍断了尔朱阳身上的绳索。尔朱阳被几名箕豹军挟裹在队伍中，心中的惊异丝毫没有消减。很快，前方黑暗中透出隐隐火光，那是胡羯人的前军正在宿营。还未等尔朱阳生出什么念头，魏军中一人一马已经当先冲出，随即全军紧跟他的脚步，闪电般驰掠而上，直冲入胡羯尔朱部的营地中。

　　所有的胡羯人，没有一个预料到在这塞外草原上，竟会突然冒出这样一支旋风般的军队，转瞬间将他们带向死亡的深渊。羯人营地大乱，到处都有在睡梦中惊醒，没来得及上马的胡羯士兵在奔逃，丧命于魏军刀下的不计其数。在这混乱血腥的营地中，那当先冲入的一人一马却没有因此而有丝毫停留，只见他手中长矛飞舞，所过之处血水飞溅，人马翻仰，仿佛在自动为他让路。

　　不少胡羯士兵目瞪口呆地看着这一幕，片刻才回过神，纷纷惊惶大叫起来。那一人一马冲杀的尽头，是他们的大将尔朱乌罗的营帐！大祸临头的觉悟让胡羯人重新燃起斗志，他们纷纷奔上去拦截，企图保护他们的首领。

　　尔朱乌罗已经入睡，帐外不寻常的喊叫将他惊醒，他久经战争考验，立刻明白是遭到了夜袭，急忙穿起战袍，拿起枕边武器冲出营帐。谁知刚一出帐，就听周围爆发出一阵令人心悸的齐声吼叫，那是来不及阻拦闯营者的胡羯士兵们惊慌愤怒的警告，尔朱乌罗听得心下一震，想要辨明危险何在。岂料就在此时，更令他心惊肉跳的一幕已经来到眼前。

　　一人一马，如同从高处扑向猎物的雄鹰，无可阻挡地对他展开锋利的喙爪。没有什么侥幸和奇迹。银光闪过，那是战矛残留的轨迹，而银光消逝的尽头，取而代之的是狂涌而出的一片鲜红！

　　尔朱乌罗吃惊的表情就此凝固，他第一次发现，从这个位置看去，人骑在马上原来可以显得那样高大，而马蹄下的人是如此弱小无力。他眼眸中有最后一丝颤动，或许是想到了过去同样没有反抗便蝼蚁般丧生在自己马下的孱弱妇孺，也或许只是为自己的命运不甘。

　　“我是赵彦，魏国越王。”马上那人低声却冰冷的语调，就这样传入垂死的尔朱乌罗耳中。尔朱乌罗目光涣散的眼珠猛然突出起来，接着他双臂向虚无中一挥，强壮高大的身躯倒落尘埃。赵彦随即翻身下马，跨步来到尔朱乌罗的尸体旁，一刀砍下他的头颅，提在手中。

　　死一般的沉寂在赵彦周围突然出现，亲眼目睹军中最悍勇的主将一招未出被人扎倒在地，让本就迷信的胡羯士兵们升腾起前所未有的恐惧。所有人相信，一定是借助了鬼神之力，这个人才会鬼魅般出现，并如此轻易地取走尔朱乌罗的性命。夜色中，没有人看得清赵彦的相貌，他身上的羯人服饰却是清晰可辨。这让胡羯士兵更加失措，主帅已死，他们不知道抵抗下去会不会触犯神灵的指示，混乱迷惑中，已有人双膝发软，丢掉武器纳头跪拜起来。

　　赵彦冷冷扫了身周一眼，从容抬臂抹掉脸侧溅上的血点，纵马又沿来路冲回。这时，竟再无一人试图阻挠他离开。赵彦一直来到旁观魏军冲营的尔朱阳面前，提起尔朱乌罗鲜血淋漓的人头，问道：“认识他吗？”

　　尔朱阳看清之后，明显大吃一惊，许久才吞吐道：“你……你杀了尔朱乌罗！”他看向赵彦，如同以前从未见过他，夜幕下脸色像死人一样白，“他是尔朱部最强悍的人！就连羌渠部的人也不敢与他轻易对战。”

　　赵彦冷哼一声，将头颅扔在地上：“不过如此。”

　　尔朱阳面色惊怒，不由高声道：“你究竟想利用我做什么？既然你能轻易杀死尔朱乌罗，那为什么还要我跟随你？”

　　赵彦看着他，冷冰冰道：“我在帮你，不是么？拓支弧光大人。”

　　尔朱阳的眼睛瞪圆了，高耸的鼻翼滑稽地张开着，仿佛已经不会讲话。赵彦见状笑了，他的笑声让尔朱阳面色由白转灰。“请你直言吧，越王殿下。”终于，尔朱阳放低姿态，“我承认我的身份。但你究竟需要什么？”

　　“只需要你亲自向尔朱部的人承认，是你率领本部的人袭击了他们，杀死了尔朱乌罗。你还要告诉他们，拓支部的复仇才刚刚开始。”

　　拓支弧光看着赵彦：“你要分化我们整个羯族。”

　　“我会帮助你重夺支配胡羯所有部落的权力。”

　　“可笑！”

　　赵彦轻笑：“当然，作为交换，你要服从我，并且臣服于魏国。”

　　拓支弧光冷冷道：“我为什么要任凭你摆布？我是拓支部的继承人，自然可以率领拓支部重夺汗王的地位。”

　　赵彦冷笑：“不要企图蒙骗我，拓支部在你被迫接受行刺我的任务后，已经推举了你的弟弟拓支莫宝代替你。你自己心知肚明，你已经被整个拓支部放弃了，否则你为何会故意做我的俘虏？其实你本就想利用自己的身份，与我谈条件吧？”

　　“……”拓支弧光沉默了，他没料到自己从一开始就被看穿了，他更没料到期待中的两伤局面没有出现，尔朱乌罗如此不堪一击。

　　而赵彦根本不需要他点头同意，叫过陆颖道：“陆兄，你带上乌罗的头，陪拓支大人过去，就说拓支部八万大军已经将他们包围，除尔朱乌罗的亲信外，余者不问，叫他们放弃抵抗，归顺已故老汗王的儿子拓支弧光！”

　　（本章完）

作者有话说

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