《剑光寒》丹山白鹭老孤云

3、第三章

　　尕儿背负圣旨闯营搬兵的同时，也先也改变了策略，他调了大批弓箭手与明军对射。这样一来明军的处境更加不利，瓦剌人本就精于骑射，弓弩又强于明军，很快就压制住了明军的弓箭，这样一来大批的瓦剌铁骑就冲了进来。
　　谷内挖了不少的陷马坑，布了不少的绊马索，可禁不住瓦剌军潮水般涌来，眼看防线就要被突破。郭懋急了，一提战马，擎手中三尖两刃刀，带着亲兵卫队冲入敌阵。瓦剌骑兵只顾乱杀乱砍，不提防郭懋带人从侧面杀来，大乱了一阵，但很快又合为一股，和明军绞杀在一起。
　　郭懋带着亲兵在阵中左冲右突，井源带着短刀手躺在地上滚来滚去，专斫瓦剌的马蹄，还有一营长枪手乱搠。直杀了一夜，两军留下的尸体堆满了麻谷口，到天蒙蒙亮，瓦剌才渐渐停止了进攻。
　　此时，镇守麻谷口的明军损伤也极惨重，驸马都尉井源阵亡，都指挥使郭懋左腿中箭，右臂被砍伤，弓箭手损失大半，短刀手长枪手几乎全部战死。大批伤兵躺在地上，呼号哭叫，根本没有人照看，只能由着他们死去。别处已经无兵可调，郭懋万般无奈之下，只得求助于禁军。左泰咬着牙分出弓箭手、长枪手、短刀手各两营交给郭懋镇守麻谷口，又借给郭懋两名副将，自己则带着剩下的两营长枪手在中军帐四周随侍。
　　出乎意料的是，天亮之后，瓦剌并没有再进攻。明军在短暂的休息后，又落入了断水断粮的绝望境地。邝堃几次派军士夺水，都被瓦剌打了回来。
　　巳时左右，平原上起了大风。大风裹挟着沙砾，呼啸而过，明军完全没有抵抗风沙的办法，只能抱头蜷缩在山石之后。皇帝坐在中军帐中，眼看着帐篷摇摇晃晃，几乎就要被吹走，又听人奏报说大军已断粮断水，不由得也焦躁起来，一时打太监，一时骂宫娥，最后屏退了帐中的所有人众，只剩下云娘和王振。王振此时也不敢多说什么，只有云娘还在有一搭无一搭地和皇帝调笑。皇帝虽然心烦意乱，但架不住云娘娇媚可人，多少觉得心头有些宽慰。
　　午时过后，风色渐渐小了些，饥肠辘辘的明军几乎连站立的力气都没有了。麻谷口的哨兵勉强支撑着抬眼四下观察，忽然发现一抹白色晃动着越来越近。哨兵急忙发出信号，弓箭手张弓搭箭，瞄准了那抹白色，短刀手和长枪手也攥紧了手中的兵刃。
　　哨兵急忙禀报郭懋，郭懋拖着受伤的身躯，爬到高处，发现那抹白色是一块晃动的白布，举着它的是一个没穿铠甲的瓦剌人，除此之外，再无旁人。郭懋命小校向对方喊话，询问对方来意。瓦剌人的口音很重，郭懋只能勉强明白一个大概意思——也先有停战之意，命此人前来谈判。
　　郭懋急忙命人飞报中军帐，皇帝一听这个消息，不知是福是祸，只得麻着胆子传旨瓦剌使者觐见。
　　瓦剌使者自称名叫孛罗，是奉也先之命前来谈判，随即奉上也先的书信。通事当场宣读，大意是此次瓦剌与大明交战，起因皆为前次瓦剌朝觐，大明赏赐的财帛忽然降格，导致瓦剌一些头领心生怨愤，因此滋扰边界，不料却开了两国战衅，而也先的本意是实不想与明朝开战。如今明军伤亡惨重，瓦剌也受创不小。也先想趁此机会，再行谈判，只求大明允诺多赏赐些财物，瓦剌便即撤军，永不敢与大明为敌。
　　皇帝闻听此言，立即兴奋起来，忙传旨赐孛罗座，连寒暄都没有，就迫不及待地问孛罗也先打算何时撤军。
　　孛罗微微一笑，用蹩脚的汉语说道：“皇帝陛下，不必着急，只要开出条件，封住那些头领的口，也先狼主就可撤兵了。”
　　皇帝略一沉吟，觉得孛罗言之成理，即传旨命大学士曹鼐修敕书一道，付与来使。书云：“朕承平天子，继大统于先帝，布恩威于万民，以上圣之仁，恐黎庶惨被刀兵，忧封疆苦陷铁马。今尔小邦，因欲壑起贪念，为布帛生怨望，妄动干戈于上国，浪拒天兵于北地。岂不闻战衅开端，流血漂橹，王师倾轧，玉石俱焚，其势若累卵而不自知也。今汝自知螳臂难当铁车，蚍蜉争撼巨树。怀惴惴之念，乞降于天子，抱恳恳之心，求活于虎威。朕虽有意诛恶，然念尔等国小民鄙，虽有目视不盈尺，虽有耳听不盈寸，今知罪愆而求苟活，其情可悯，能反躬而生愧悔，其罪可绾。朕心宽仁，不忍见尔国小民遽成砧肉釜鱼，草甸顿作赤地血海，今恕尔之罪，谕汝各归旧属，再赐尔金银布帛，以彰上国仁厚，使汝自安生计，诸人之罪，再不深究。钦此。”
　　随后又列了一份赏赐的清单，罗列甚广，从金银布帛、珠宝玉器到刀枪锣鼓、茶酒器皿，应有尽有。皇帝又派出两名通事作为使者，随同孛罗前去瓦剌营中宣旨。
　　诸大臣对这件事一直抱着冷眼旁观的态度，待到孛罗他们去远了，邝堃才躬身启奏：“万岁，瓦剌有诈。”
　　皇帝愣了一下：“爱卿何出此言？”
　　邝堃道：“今我军已被瓦剌逼入绝境，再不数日，便要全军溃败，瓦剌忽然乞和，是将大胜化作平局，也先为人狠辣，断不会有此仁心。”
　　钦天监正彭德清道：“邝尚书，你忒以小心了。想瓦剌与我军交战数日，已是兵疲将弱，无力再战，待我西北将士一到，内外夹攻，瓦剌军必然大败。也先必是有此忧虑，故尔先行求和，以求善退。”
　　邝堃摇摇头道：“不然，以我军现在的力量，哪里还待得西北将士勤王，也先必是欲以此麻痹我军，然后趁我军守备松懈，再于中取利。”
　　王振对邝堃的话非常不屑：“邝尚书，我看你把也先想得太有谋略了吧。我就不信也先胆敢行诡计对我军不利。”
　　邝堃愤然道：“公公，也先对我军不利还少么，我军目下有何倚仗能教也先不敢妄动？”
　　王振道：“就凭我大明天子军威。”
　　邝堃恨恨不止：“公公，你看这疲兵弱旅，教瓦剌杀得狼狈而逃，生者饥疲焦渴，伤者呼号哭喊，死者自相枕藉，这便是公公的军威么？”
　　王振近些日屡屡被大臣挖苦叱骂，早已积愤于心，今日实是忍无可忍，高声痛骂邝堃：“邝堃小儿，岂知兵事，浪言惑主，某今必杀汝。”随即喝令武士，命金瓜击顶。
　　邝堃眼见武士步步逼向自己，一些儿也不惧，大骂王振道：“狗阉贼，今虽杀吾，他日丹青必著汝之罪。”
　　王振见邝堃不肯服输，勃然道：“好狗才，武士，快快击顶。”
　　邝堃冷然一笑：“王公公，尔除却金瓜击顶，再无良策么？”
　　王振被邝堃顶得说不出话来，两眼顿时凶光毕露，又要催促武士，不料曹鼐与群臣早已看不下去了，此时一见邝堃性命堪虞，急忙跪下，齐为邝堃求恳。王振这两天气正不顺，恨不得将群臣一网打尽，咬牙喝令武士向前，小小的中军帐内，一时剑拔弩张，顷刻间就要起内讧。正统皇帝虽然昏悖，也深知如今不是内斗的时候，急忙喝止武士，又饬令群臣退出。
　　群臣虽然退出帐外，犹自愤愤然不平，聚在帐前不肯退去。王振生怕群臣再生事端，又怕群臣对自己不利，令心腹喜宁出帐喝令群臣退去。喜宁却也是个滑头，深知此时出头，必然遭殃，他哆哆嗦嗦地走出帐外，对群臣道：“众位大人，大敌当前，须以国家为重，万勿内讧，免得为瓦剌所乘。”
　　群臣岂肯听他一派胡言，王佐道：“公公差矣，某等非是内讧，实为清君侧，求公公上复万岁，今日不杀王振，我等断不肯罢休。”
　　王佐的话几乎相当于对皇帝的通牒，喜宁也不由得哆嗦了一下，他知道，一旦杀了王振，他也就活不成了。他不敢如实回报皇帝，只悄悄地将此言禀报了王振。
　　王振直气得五官扭曲，此时却也无可奈何。他虽然手握重权，此时能指挥的也只有几个小太监——禁军统领左泰明显已经站到了群臣一边，这样一来，所有的殿前武士都不会听他的了，而其它的兵马都掌握在各统军将领手中，更不会听他的话。同时，他最依赖的皇帝，态度也变得摇摆不定，说不清是站在谁一边了。
　　但是群臣心中也明白，就是这样闯进帐去与王振争斗也是不可能获胜的。皇帝对王振的信赖并未完全消失，而王振随时有可能反咬群臣恣意胡为，至少能定他们一个惊驾之罪。因此群臣就聚拢在中军帐前，不肯散去，准备再找机会与王振斗一场。
　　时间眼看到了未时，麻谷口前忽有人高喊，请明军不要放箭——原来是两个通事回来了。两个通事带来了也先的口信：瓦剌愿先撤兵，以示诚意，只请明朝皇帝信守承诺，如数交付赏赐。
　　明朝君臣半信半疑，片刻之后，小校来报，瓦剌已开始拔营。皇帝急忙率群臣登高观望，见瓦剌军果然拔营，结队向西北缓缓退去。直到瓦剌的所有旗号在眼中消失，皇帝才回顾左右：“众爱卿，你们看此事如何？”
　　王振忙不迭地接口道：“万岁，是必圣驾天威，瓦剌知难而退。”
　　群臣还是有些半信半疑，邝堃想说什么，舔了舔嘴唇，又低下头不说话了。
　　王振却不肯放过他，得意地看了邝堃一眼：“如何，邝尚书，汝而今还有何话说？”
　　邝堃虽然看到瓦剌拔营撤兵，却仍然隐约觉得有些不对，可到底哪里不对，他又说不出来，现在王振问到他头上来了，他也顾不得许多了，急忙抬头奏道：“万岁，瓦剌诡计多端，虽已拔营，其心尚未可料，必须多加观望，以断其实。”
　　王振听出邝堃的语气软了些，不觉有些洋洋得意：“好，就依邝大人，咱家也看看瓦剌撤兵究竟意欲何为。”
　　瓦剌兵用了一个时辰左右才渐渐撤净，此间并无进攻的举动。群臣心里有些糊涂，不明白也先到底是怎么想的。王振舒了舒臂膀，很惬意地传命三军，准备回京。
　　众军闻听此令，就如死囚逢大赦一般，其欣喜自不待言。也不知何人带头，又饥又渴的军士们撇开兵刃，离开自己防守的地方，拼命冲向小溪河，去争夺那有限的水，顷刻间小溪河旁就堆满了明军士兵，就连大多数将领都忍耐不住，跑去和士兵争夺水源去了。邝堃、郭懋等人此时方觉得有些不妙，急忙喝令众军各归汛地，可此时哪里还约束得住三军，一时间阵地上乱成一团麻，兵不问将，将不见兵，都自顾自地快活去了。
　　就在邝堃等人着急的时候，四周围又是三声信炮，已经后撤的瓦剌铁骑就如从平地冒出来一般出现在明军的面前。一阵乱箭飞来，明军顿时倒下一片。随即瓦剌的铁骑冲上前来，高叫道：“卸甲者不杀。”此时的明军已毫无战斗能力，为求活命，纷纷卸甲。哪知瓦剌兵飞奔而来，毫不留情，举起长刀在人丛中乱斫，可怜这些士兵，全无还手之力，就如鸡鹅般任人屠戮。
　　邝堃一见此情，急忙拔出佩剑，高叫道：“左泰，护……”“驾”字尚未出口，已被一箭洞穿咽喉，翻身落马。郭懋急忙举起三尖两刃刀，杀奔瓦剌，他勉强杀了几个番兵之后，就被五员番将困在垓心。郭懋本已带伤，又兼着连日劳累，饮食又不济，只觉精神恍惚，勉强与番将拆了几招，就被一刀劈在右臂，顿时牵动旧伤。郭懋痛得抽搐一下，手中刀略慢了一慢，被番将一叉正中前心。郭懋翻身落马，随即被几员番将乱刃齐下，丧于阵前。
　　正统皇帝已经唬得面无人色，只能眼看着番兵冲到近前，眨眼间大学士曹鼐、户部尚书王佐等就已死于非命，左泰急忙令禁军收缩到皇帝身旁，所幸禁军尚有一定的战斗力，暂时勉强将番兵隔在圈外。左泰命樊忠紧随皇帝左右，自己持丈八点钢矛带禁军其余诸将力战番兵。
　　就在此时，瓦剌兵背后忽然一阵大乱，萧惟祯高叫道：“万岁，想是援兵到此。”声犹未了，这阵喧闹就平息了下去，明朝君臣转眼又陷于绝望。此时一骑战马正冲到近前，左泰仔细一看，不由得火冒三丈，原来此人正是当初瓦剌的使节孛罗。左泰也不搭话，用长矛直刺孛罗面门。孛罗微微冷笑，合手中长刀往外封挡。左泰前把回撤，后把前推，矛杆一变方向矛鑚向孛罗横砸过去。孛罗二话不说，长刀往身旁一立，恰巧长矛已到，孛罗的刀背一隔矛杆，刀刃顺着矛杆向下平推。左泰手忙脚乱，霎时被削去五个手指，直痛得左泰连吸凉气，长矛落于地下。孛罗不容左泰喘息，长刀一变招数，刀尖一进，正戳在左泰肋下，随即两膀用力，将左泰挑在马下。
　　樊忠一见左泰死在面前，又是心痛又是恼怒，他满腔怨愤无处发泄，抡起大椎直奔孛罗而去。孛罗刀挑左泰，正在得意，不提防樊忠杀到，大椎迎面而来。孛罗举刀相迎，只听一声巨响，樊忠一椎砸在刀杆上，当场震得孛罗虎口破裂，鲜血乱迸。孛罗痛得拨马就走，樊忠正要追赶，被番兵围住。樊忠杀散番兵，再找孛罗，已经不见踪影。樊忠满腔怨愤，无处发泄，一眼就看见皇帝身旁的王振了。
　　此时的王振，脸上一丝恐惧都没有，反而露出了少许喜色。他左看右看，似在寻找什么，哪知樊忠一拨战马就到了他的近前。樊忠高叫道：“我为天下人诛此贼。”声犹未了，一椎落下，再看王振，头颅已被完全拍碎，连战马的脊骨都被砸塌，连人带马死于非命。樊忠砸死王振，随即拨马冲入敌阵，再不管皇帝的死活了。
　　皇帝此时只知道害怕了，他手持宝剑，四下张望。不多时瓦剌兵就冲上前来，皇帝急忙纵马奔逃，走不多远，就见一条黑影，如飞而至，众人还没明白怎么回事，就见黑影一脚踹在皇帝右肩，皇帝翻身落马，被瓦剌兵围在当中。
　　明正统十四年八月十六日，大明西征军五十万人马全军覆没，正统皇帝被俘，自英国公张辅以下臣僚数百人战死，只有大理寺丞萧惟祯、礼部左侍郎杨善等数名大臣和几千军士逃出，史称土木堡之变。

　　也先却并不满意——有一件东西瓦剌兵整整在战场上搜寻了一天都没有找到，他不得不留下几个瓦剌兵看守战场，准备明日再来搜索。当夜，这几个瓦剌兵围着篝火正在喝酒作乐，从不远处忽然爬起一人。几个瓦剌兵先是一愣，继而各抽腰刀向这个人包抄。那人却不慌不忙，待瓦剌兵将他围住之后，忽然腾身而起，大棍就如下雨般落在这些人的头上。几个瓦剌兵没出一声就死在当场，那人取下瓦剌兵身上的干粮袋和水袋，先喝了一大气水，看看这些瓦剌兵的尸体：“哼，要老子死，还早八百年呢。”
　　说完，这个人拖着大棍向东南迤逦而去。