《郎十八》翩竹

1、郎十八

　　　“郎十八，妾十七，夙世相逢成姻契。
　　　奈何金闺月易沉，朱陈未缔先相失。

　　　雨潇潇，云密密，巫峡阳台都未悉。
　　　纵令楚客梦中来，未必巫娥花里出。

　　并蒂练，合欢橘，世间草木犹亲昵。
　　天公应是独怜花，人当美满遭妖嫉。

　　白面郎，态飘逸，玉人何处新婚毕？
　　红颜空向卷中求，须臾鹤发如太乙。

　　绣帷人，倍啾唧，嫫母无盐反超轶。
　　银瓶落井玉沉埋，不许摽梅歌迨吉。

　　叩元穹，凭彩笔，愿将百岁易一日。
　　但得于飞十二时，花残月缺良不恤。

　　且调琴，并鼓瑟，孤鸿浮寄双鸳室。
　　艳李浓桃亦自春，白头呤咏曾何必。

　　蝶寻香，蜂成蜜，前程由来黑似漆。
　　鹪鹩惟望占枝头，甘心兰梦输燕姬。

　　歌涧槃，乐衡泌，何必黄金千万镒。
　　翠钿珠串逊卿卿，我先荆布奉巾栉。

　　登皇朝，郎辅弼，朱轮画阁人安佚。
　　非关薄命觊花封，侬取名兮奴取实。

　　千百言，心专一，回天只恨无神术。
　　雏莺乳燕果同栖，信是红裙运不窒。

　　楼十二，桥廿四，吹箫望月翻书帙。
　　欢娱恰逢少年时，此乐何人能究诘？

　　弹箜篌，吹觱篥，悲幻自古原不一。
　　此中别有断肠声，娇歌未已珍珠溢。”

　　八百里洞庭烟波浩淼，荡不尽人间几多愁绪。
　　书生被船庐外一曲歌调惊醒。挑帘看时，只见四下里莲花灯随波逐流，好似银河下泻。今日是中元节，一年一度送鬼的日子。雁过哀声，星月失色。然天地间这一缕柔婉的清歌曼唱，却仿佛行云流水般令人心生向往。书生循声望去，只见一条画舫顺流而下，白桨皓帐，素纱窗帷下隐约可见一丽人倩影，于豆灯烛影间抚琴自语，如泣如诉：
　　“断肠人谱断肠曲，消魂者作消魂音。”
　　“小姐。”书生登上船首，向舫内作揖道：“适闻小姐一曲，甚感新奇婉约。敢问是何朝谁人所作，叫甚曲名？”
　　“……此为奴家闺传的小曲，名曰《郎十八》，拙调粗音，承蒙相公抬爱。”舫中的声音飘渺宛若隔世：“茫茫人海，知音难觅。敢情相公也是懂得音律之人，可否屈尊入内赐教一番？”
　　“不敢当，在下也不过略懂得些皮毛而已。”书生心生疑窦，正踯躇间画舫已悠悠靠上前来，一名青衣女童打灯而出，半挑锈帘。女子的声音从中传出，漠然问道：
　　“有缘得以通一曲，却连相见的胆量也没有么？”
　　“小姐说这话，可是辱没在下了。”眼见四下无人，书生抬脚跨上画舫，甩帘径自入内。只见一白衣丽人正独守孤灯，素手抚一张描金鸾凤的瑶琴。烛影摇曳，分明映出她肤白胜雪，美目横波。一根细软的红线从发间垂绕下来，荡漾于白皙的颈项间，仿佛鲜血。
　　“相公赏光，实为奴幸。”丽人起身施礼，宾主归位后青衣女童烫上酒来，书生举杯言谢，向女子请道：
　　“适才那曲摄人心魄，无奈江风甚急，未听真切，可否请小姐重奏一遍，以得周全？”
　　女子颔首，十指微动，金弦摇颤。一曲歌毕，余音绕梁，久久不散。
　　“好词，只可惜秋意甚浓。”书生抚掌道：“花自飘零江自流，。小姐正值青春年少，又如此丽质天生，作何要学先人伤春悲秋，奏如此苦雨凄风呢？”
　　“相公……汝闻此曲，不觉挂怀么？”
　　“的确，字字珠玑，令人神伤。但人生苦短，如何再作此怏怏之乐，啼苦终生？”
　　“果然，仍是忘了啊……”女子摇头轻叹，拂袖收了琴道：“实不相瞒，这曲原是有故事的，敢问相公可有闲暇，听奴家娓娓道来？”
　　“小姐盛意，在下自然洗耳恭听。”书生放下酒杯，欣然应道。
　　船外夜露正浓，碧波上一轮明月圆满，遍照九州苦乐……

　　前因后果，缘起于湖岸边的一桩陈年旧事：
　　当年这汀洲湖襄，曾有一大户人家：夫从文举，妻侍墨香。琴瑟和睦，相敬如宾，亦是时人称羡的一对美满伉俪。孰料数年后，妻偶买一婢归——狡黠异常，不甘于一世落于人之下品，竟屡次献媚欲搏住君之欢。妻觉后不禁震怒，责令家仆重挞，翌日逐出门户。婢羞惭气结，索性一不做二不休，自吊于院落之外，留下遗书诬告正妻逼死丫鬟！
　　主君出身书香门第，怎耐得家中出此丑事？一气之下不免雷霆大怒，严词厉色痛斥妻滥用家法。妻声泪俱下欲辩清白，却只惹得夫君愈发厌恶。言语责难间夫君一时失手，将妻推跌于案几角上。时妻已有身孕，撞伤小产，流血不止。眼看妻弥留之际主君追悔莫及，遂立下三世之约，欲续前缘……
　　“……‘三生三世，当以夙缘相偿；三生三世，定赴结发之约。’”女子把玩着发间红线，幽幽叹道：“妻在世时，工于曲丽，遂留下这一首《郎十八》，以作来生相认信物。曲成人去，孤魂天外。所以才有这断肠之声，是非奴家伤春矫情。”
　　“但自古轮回之事，又有谁能知晓呢？”书生举杯酹月，不以为然：“说不定此刻，他们已续夫妻之缘。”
　　“不，故事是约定了三生三世的，三世未尽，故事也便没有完结。”女子呷一口酒，蹙眉说道：“大凡世人，总喜欢完满结局，孰知莽莽人世哪有如此多的花好月圆？下一世，不过仍是场劫难罢了。从相约那一刻起，这便注定了是那女子一相情愿的劫难。”

　　第一世，她生于官宦之家，碧玉怜人，衣食无忧。却仍念念不忘前世承诺。十七岁时家兄带着一名友人偶来拜访，她在堂下望见，心中便已豁然开朗——相貌虽有变化，但英气不减当年。不经意间四目相投，便有似曾相识的情愫于心中暗生。他长她一岁，正应了“郎十八妾十七”的誓约。从言谈中她获悉他已中乡试，秀于文采，亦是门当户对之人。眼见着一世之约有望应验，她却忽然病倒，周身恶寒之际她梦见鬼使相报：因她前生欠婢子人命一条，此生当偿！
　　她满心仇怨，却无力相争，只得眼睁睁看着自己于十七岁的绝代芳华中一天天衰落下去。回光返景之际她凄然长叹一声：“良缘真不偶，可惜郎十八”，便猝然夭亡。
　　这一世，他竟连她的姓名都未来得及知道。

　　姻缘成空，不过是一人独自哀伤罢了。
　　“可是，不是还有二世之约么？”青年看着眼前落魄的女子，有些不解：“君子一言，定当兑现，还有两世在望，作何说得如此伤怀？”
　　“二世……是了，还有二世……”女子喃喃自语：“当时，她亦是如此自我安慰。可是人心顽固，终强不过造化弄人……妻是于十七岁时夭亡了，可是夫尤在世，不待她再度投胎便已新娶他人。妻留连于迎亲队伍中看新人交拜，忽有风起掀开盖头一角，她一眼认出——此新妇竟是那婢子转世！”

　　龙凤花烛，彩轿霞帔。这些当年曾属于她的良辰美景，此刻却尽数被另一名女子夺去。她俯在他耳边叫他，用手抚他年轻干净的面颊……可是他什么也感觉不到，只顾微笑着牵住眼前花枝招展的新娘！洞房花烛夜，她在门外第一次听见了自己心碎的声音：那么轻、那么脆、那么缠绵的破碎声，仿佛遗失于前世的柔声细语，将世界淹没……
　　一世之约，已将心伤透。然而每每想起《郎十八》的情真意切，又不忍就此释怀。

　　她回到前世与他共度一生的故宅，朱门碧瓦尽已剥落，只剩蒿草残垣伴她苦捱岁月。妻便驻足于此长饮日月精华，以待夫君此生穷尽。天长日久，妻竟修成鬼仙，身边常有鬼狐伴侍，告知她夫家状况——她知他已有二子一女，仕途不畅，与婢清贫度日……数年后湖边忽然兴起一场大疫。是夜，有鬼仆携冥司记案来报：夫家中染疫，五口已俱亡！
　　一年后，妻满心欢喜地再度投胎。第二世得生于名门望族，自小聪慧可人，深得父母亲族宠爱。年及成笄，父亲为其延师闺学——那日正值阳春三月，纷飞的落花几欲迷乱人眼，她正舞扇扑蝶时却看见父亲引着一个年过花甲的老迈儒生进来——虽已是鸡皮鹤发，但那剑眉、那星目……分明是他！
　　“怎么回事？前面不是说他全家染疫，五口俱亡么？”书生不禁插嘴道。
　　“是……后来她重招当年的鬼仆诘问，才知原来疫时，那婢子转世恰有孕在身，故冥司算作一身两命……”女子苦笑一番：“无可奈何啊，眼看着她二世既定，可他却一世未终。朝华难觅，咫尺天涯。三年后父母为她另娉良缘，一时绝望，竟自投于湖了断此生。”

　　也不是未曾试着挣扎过。她也曾想能与他最终相认，一同冲破世俗的桎梏。某日讲学时她故意将那首《郎十八》作为答卷呈了上去。他念完，只是笑笑，略带责备地说：
　　“小孩子家家，不习圣贤至理，已懂得儿女情事了么？”
　　算了，忘了，过了……

　　“那么第三世，第三世又是怎样的呢？”书生连连追问。
　　“第三世……第三世仍是错过了。”女子哑然失笑，眉宇间有洗不尽的郁愁：“也罢，山盟海誓，不过是前世遗留的幻梦，痴人当真，自误自伤，又能怨得了谁……”
　　“可是这错过又是如何错过？总该有个过程吧！”
　　“……敢问相公今年贵庚？”
　　“在下未及弱冠，适岁十有八九。”
　　“是矣……可那女子却未及投胎，如今正要赴东海归鬼仙之列啊！”
　　未等书生反应过来，眼前的灯火忽然熄灭了。一阵冷风呼啸而过，有阴森的气息从旁掠起。他不禁全身一个寒颤，定睛细看时，却发现自己仍躺在原先的客舱里。
　　“是……梦？”
　　帘外风移影动，他连忙探出头来张望。明月依旧是如此温柔圆满。波光粼粼间有一盏小小的白莲灯从船侧飘过，有凄凉的歌声从远方传来，没入丛丛柳丝中泯灭不见：
　　“郎十八，妾十七，夙世相逢成姻契……”

　　既然你从未记得过我俩的誓言，我又何苦留在这里抱残守缺？