《极光逐影》格蕾思琳

9、追逐

　　二月，北方还是一片冰天雪地，南方的春天悄然地来临。
　　空气中乍暖还寒，却依稀看到了春的气息，稀疏的绿意点缀着干枯的枝杈和昨晚看上去还是一片荒芜的土地，渐渐回暖的太阳和湿润的雾气，悄无声息地唤醒大地上一切沉睡着的生灵。
　　一队长龙般的队伍蜿蜒着开向皇城的郊外，在前面开路的是国王仪仗队伍，全是万里挑一的顶尖人才，除了样貌有所差异外，这些人的身高体形几乎一致，个个骑着纯色白马，为首的一位扛着皇旗，显示国王出行，闲杂人等一律退避。
　　第二批人马是皇室的近卫队，只有上百人，人人身怀绝技，守护在两辆华贵的马车左右。
　　后面，以首相为首的官员骑着各色马匹紧随其后，断尾的是一千精兵。
　　按照传统，皇室每年要在春秋两季各举行一次狩猎，以此宣告狩猎季节的开始和结束。
　　在杰伊看来，这也是一场阅兵仪式，狩猎场上，已经有众多的武将在等着他，除了驻守边关的不能参加外，其他将军悉数出席。带着手下的精锐和练兵的成果，通过一场狩猎游戏，得到国王的赏识，是他们在没有战打的情况下，展示才能的唯一方法。
　　大队人马不急不徐地向前推进，马车里的罗伊早闷得不行，这马车像个移动的监狱，让人喘不过气，他想早点到达狩猎场，骑着马痛快地奔驰，可这马车的行进速度真是慢得气人！
　　实在找不到什么娱乐项目，掀开车上的窗帘，守在外面的护卫马上低头来问：“亲王有何吩咐？”
　　罗伊看了他一眼，不耐烦地摆摆手：“没事，让开，别挡着我看风景。”
　　不过是初春，连野花还没开，只有零星的野草，哪儿来的风景？
　　侍卫们虽然不解，不过这是亲王的命令，大家都识相地让出一条道。
　　少了一道人墙，视野开阔了许多，罗伊想看的可不是什么自然风景，而是跟在后面的一道“人文景观”。
　　法兰蒂尔骑着一匹高头黑马，在白色的马群里画出一道叛逆的色彩，鼻孔不时喘着粗气，缰绳被主人勒得紧紧的，主人用手安抚着他的鬃毛，才稍稍安静下来，看来这家伙对这晃悠悠的行进速度很不满意，不知当它放开四蹄跑起来时，和他的“闪电”可有一比？
　　看完马，再看看马背上的主人，也是一副兴味索然的样子。
　　罗伊失声一笑，这趟行程有他陪伴，不至于太无聊。
　　法兰蒂尔对前面马车里投来的目光，理都懒得理，他的心很乱，却要装出很平静的样子。
　　半个月过去了，还是没有解药的消息，有几次甚至冒险进入深宫的藏宝库，希望得到哪怕是一点点的线索，可是没有，什么都没有……
　　时间就这么一点一滴地流逝，他的失望也渐渐地凝聚成绝望，数数自己只剩下十来天的日子，他苦笑，抬头望望晴空上的太阳，或许以后就要东躲西藏，暗无天日地生活了，就让他再看一眼吧……

　　一段不远的路程走了整整五个小时，到达的时候，狩猎场上各色锦旗飘扬，帐篷也搭建得井然有序。
　　将军们得知国王驾到，列队相迎，两辆马车穿过整齐的队列，驰向各自的帐营。
　　正当晌午，国王在大帐里和群臣共进午膳，文臣武将按职位分边而坐，一边彬彬有礼，一边威风凛凛。
　　席间国王把新任首相法兰蒂尔介绍给将军们认识，虽然首相不涉及军务，但是获得军队的支持也是必不可少的。
　　众将望着新首相，其实也就是个刚满十七的年轻人，体格柔弱，长相俊美，眼含锐气，听说手段强硬得很，贵族们都忌怕三分，不过这样单薄的体质一上马，只怕不多久就散架。
　　将军们嘴上客套地称呼，眼中却流露着鄙夷，法兰蒂尔微一扬唇，对他们点头回礼，并不理会他们的神色，自己也在军队中待过三年，深知军营里只以胜负论英雄，换作从前，看到这种挑衅的眼神，一定会跳起来和他们比个高低，但那已经是很久以前的事情了……

　　用过午膳，众人齐齐上马，在空地上集合待命。
　　国王和亲王骑着马走到前面，这两人不但长相一样，连骑的马也分不出不同，两匹马全身纯白，高大俊逸，肌肉健硕，神采飞扬。
　　在国王的安排下，一群人马分成了几队，和往年不同的是，国王把将军和他们所带的人马分隔开来重新调配，让将军们尝试带领其他人带来的手下，一是试探他们的领导才华，二是解开他们的派系之争。
　　国王许诺，无论是哪一队，太阳下山前谁取得的猎物最多，谁就为胜者。
　　说完自己带着一批人马率先出发，其他各队互不相让，纷纷开拔。
　　剩下的都是些文官，自知比不过武将，只是三五成群地骑着马溜达，见到偶尔经过的猎物才打。
　　看到马群在前面飞奔的时候，“雷神”就在那里蠢蠢欲动，奈何缰绳始终被主人勒紧，急得它抬高双蹄，对天长嘶。
　　直到群马都消失在滚滚烟尘中，法兰蒂尔才松开马绳，拍拍“雷神”的头：“好孩子，我们不跟他们争高下，你想跑，我带你去其他地方。”
　　“雷神”似乎听懂了他的话，高兴得拔开四蹄，法兰蒂尔调转马头，往另一处急驰而去。

　　奔跑是自由的象征，迎面而来的只有呼啸的风，两边的景色飞逝而过，将所有烦忧抛诸脑后。
　　“雷神”释放着肌肉的能量，把速度加快到极至，也不分辨方向，轻易地跨过了乱草杂木，林涧溪水，在旷野密林中任性地跑。
　　法兰蒂尔一头如火般燃烧的发，像旗帜在风中飞扬，引来了身后另外一骑紧紧相随。
　　这马全身如白雪，和“雷神”形成强烈的反差，四蹄有力地震撼着大地，是一匹不可多得的良驹。
　　法兰蒂尔一早就察觉后面有另外一道马蹄声，回头一看，竟然是那瘟神，诅咒一声，快马加鞭地跑起来。可那马蹄声就像幽灵一样贴身而来，也不超越，也不并肩，只是死死地咬在后面。
　　手中缰绳一转，往密林深处跑去，经过一片藤蔓时，法兰蒂尔灵机一动，拔出马背上的军刀，明光一晃，砍下了身后的一大块藤蔓，网一般地向后面的白马罩去，白马长嘶一声，停下了马蹄。
　　法兰蒂尔也停下“雷神”，在原地洋洋得意地转了一圈，看见困在网中央的罗伊，冷笑一声。
　　“你耍赖！”罗伊一边抱怨，一边整理着缠在身上的千丝万缕。
　　“没有人要你跟来！”
　　法兰蒂尔冷冷地抛下一句，轻踢马肚，继续向前。

　　为了不让那瘟神再赶上来，法兰蒂尔四弯八拐，才找到一处僻静的地方，缓下了马蹄。
　　这里似乎是森林的最深处，参天的古木遮住了半边天，阳光从枝叶间投下点点金色，印在松软的草地上，刚从冬眠的洞穴里钻出来的小动物，听到“哒哒”的马蹄声，全都瑟缩回草丛里，不见了踪影。
　　高大而密集的树木挡住了寒流，使这里更显春天的味道，各色的野花已经在林涧争奇斗艳，穿过森林的小溪，淅淅呖呖地唱起欢快的歌曲。
　　法兰蒂尔跳下马，牵起“雷神”走到溪边，卸下它的缰绳和马鞍，让它痛快地喝个够，自己也蹲了下来，捧起清冽的溪水洗了把脸。
　　深深地吸了口气，心旷神怡，闭上眼睛听飞鸟经过的声音，心境好久不曾如此平静。
　　倚着棵大树小憩了一会儿，睁开眼，发现“雷神”从刚才就在自己身边转圈，跑了这么长的路，还这么兴奋？
　　说起来，这家伙最近几天都很躁动，怎么安抚也静不下来。
　　“怎么了？小东西……”
　　站起来想摸摸它的头，“雷神”尾巴一摇，走开了。
　　法兰蒂尔叹了口气，连它也有心事了……
　　回过头独自欣赏这幽雅的林色，忽而发现一根枝杈上结了张晶莹的蛛网，粘住了一只美丽的蝴蝶，旁边还有另外一只，似乎是它的同伴，焦急地上下飞舞，又苦无对策。
　　陷在网中的小东西越是挣扎，就被粘得越紧，眼看就要奄奄一息，同伴一急之下撞了过去，最后两只都粘在了网上。
　　法兰蒂尔摇了摇头，从地上拾起一根树枝，轻轻地揭开了蛛网，两只彩蝶突破了牢狱，展开翅膀翩翩飞翔。
　　“看你们好不容易熬到了春天，放你们一条生路吧……”
　　法兰蒂尔喃喃自语，唇边溢起浅浅的笑，刚要回头，眼角瞟见了角落里一个影子，笑容逐渐隐去，暗暗骂了声“见鬼！”
　　罗伊在树丛里藏了好一会儿，为了防止再被“暗算”，这次他是悄悄地跟来，找到法兰蒂尔的时候，他在树下睡着了，不忍心打搅他的清梦，只好待在那里远远地欣赏他难得安静的睡颜，一直看到刚刚那抹迷人的微笑，和他内心所保有的纯真和善良。
　　这么美的人，值得深深地爱，这么好看的脸，不该总是落寞和悲伤。
　　就在自己发愣的时候，那双凤眼瞪了过来，让他的心“咯噔”猛跳了一下，一阵狂乱。
　　既然被发现，他只好从树丛里大大方方地走了出来，以一贯的笑容和眼前气冲冲的美人儿打招呼：“首相大人原来在这儿啊，害我好找。”
　　法兰蒂尔冷哼一声，连看都不看他，背过身，拾起马鞍准备给“雷神”安上，谁知“雷神”一反常态，扭捏着身子不肯就范。
　　“你今天是怎么了！”
　　连续几次被拒绝后，法兰蒂尔终于按捺不住，对自己的爱马发起了脾气。
　　罗伊走到“雷神”跟前，抚了抚它黑色修长的鬃毛，对着马耳朵嘀咕了什么，然后拿过法兰蒂尔手中的马鞍，安安稳稳地套在了它身上。
　　法兰蒂尔有点诧异，“雷神”平时只听自己和肯达的话，怎么就被那瘟神三言两语地搞定了？
　　罗伊得意地笑笑：“首相想知道原因吗？”
　　“什么原因？”
　　“首相知道我是怎么找到你的吗？”
　　“我怎么知道！”这也是他心里纳闷的，明明绕了这么多路，还是被这家伙跟到了。
　　罗伊又打量了“雷神”一番，别有意味地笑了：“首相这马是雌的吧。”
　　法兰蒂尔一愣，“雷神”确实是匹雌马，当年那男人送给他生日礼物，怕雄马烈性会摔伤他，所以送了一匹性格相对温和的雌马。
　　“那又怎么样？”
　　“春暖花开，正是大地万物□□繁殖的季节，首相的爱马也到了□□的年龄，身上会发出一些只有雄马才闻得到的气味，我家的‘闪电’就是寻着这气味过来的。”
　　法兰蒂尔彻底呆住，平日里他只知道要给“雷神”喂料洗澡，从没想过它也有这种需要，他望了望在一边喘着粗气的“雷神”，像在问它“是不是这样？”。
　　看着法兰蒂尔如此可爱的神情，罗伊一脸坏笑，吹了声响亮的口哨，雪白的“闪电”听到了信号，迫不及待地从树丛里钻了出来，踏着马蹄走到“雷神”跟前。
　　“雷神”认出了这是刚才追逐自己的马，虽然被它神俊的外表和有力的奔跑所吸引，但是体内高贵的血统让它保有骄傲和矜持，它缓缓转过身，扬起后蹄，对着前来亲热的“闪电”狠狠地踢了一脚。
　　看到“雷神”给“闪电”来了个下马威，法兰蒂尔暗暗叫好，一脸得意地望着罗伊：“看，‘雷神’不喜欢它，快牵着你的马滚蛋，不然踢伤了我可不管！”
　　罗伊喜欢法兰蒂尔这么有生气的脸，自信满满地笑道：“我看未必。”
　　“雷神”那一踢虽然厉害，却几乎没碰到“闪电”什么重要部位，“闪电”知道这是一些欲拒还迎的动作，耐心地在“雷神”身边绕着圈圈，时而用脸蹭蹭它的身体，不多久，“雷神”妥协了，两张脸很快地凑到了一起。
　　法兰蒂尔目瞪口呆地看着自己的爱马“叛变”，回头看看罗伊，笑得好像胜利者是他似的。
　　似乎闻到了阴谋的味道，法兰蒂尔大步流星地走了过去，拉住了栓着“雷神”的缰绳，花了好大的力气才扳过了马头。
　　“这马像它主人一样无赖，我们不要它！等回到营里，那里的马多的是，我帮你挑一匹最好的！”
　　法兰蒂尔安慰着气喘吁吁的“雷神”，不由分说地跨到它背上。
　　“喂，无赖的是你吧，怎么可以硬生生把人家拆散了？”
　　“闭嘴！谁说我的马就一定要跟你的马□□？喂，雷神，走啊。”
　　在主人的再三催促下，“雷神”惟有不情愿地迈开步伐，却怎么也走不快。
　　罗伊也骑上了“闪电”，乐呵呵地跟在“雷神”身旁，两匹马并肩而行，近得就快贴在了一起，马上的两个人也不得不拉近到前所未有的距离。
　　“雷神”跑不快，“闪电”又赶不走，法兰蒂尔气红了脸，简直到了咬牙切齿的地步。
　　罗伊对他杀死人的眼神视而不见，只顾着东一句西一句地逗他开心，即使对方不理不睬。
　　一黑一白的两匹骏马，驮着一冷一热的两位主人，迎着夕阳的华辉，漫步走出了森林。