《情锁宫阙》富贵闲人

73、第四章（1）

　　几经拷问后，那几名刺客中才有人熬不住重刑开口道出实情。
　　因敕勒族兵败，而敕勒族的公主亦死在了皇帝手中，于是深爱那公主的男子以重金集结了他们几人欲行报复。
　　听闻此言，夏侯拓便二话不说了结了那些刺客的性命。此事方告一段落。
　　终于行至季州城，皇帝下令暂时落脚在季州知府的旧日宅邸——
　　那里，有他最为珍视的记忆。
　　自苏静萱死后，他便命季州知府搬了家，空出这一方院落不准任何人靠近。如今，他终于有机会再度走进这屋舍。
　　因久未有人入住，院落已略显斑驳，院中亦是杂草丛生。
　　屋内更是满面尘土，挂了一墙的蛛网无人打扫，他缓步走进那间……苏静萱曾经痛苦难耐、辗转难眠躺过的寝室。指尖划过床前的椅凳，已是厚厚一层白灰。床榻之上的朱红被褥叠放整齐，亦不曾有人动过，而床榻内的墙面上……隐约看得见那被苏静萱以头碰出的血迹侵染过的淡淡痕迹。
　　夏侯拓缓缓坐在床榻上，手指抚上那面墙，指尖落在那淡淡的痕迹上，半晌不曾移开。那身影，看起来寂寞痛苦至极，带了浓浓的绝望与深情……令站在门边的叶忆之渐渐湿了双眼，她转身不忍再看。
　　叶忆之脚步不稳地走入略显荒凉的院落，周身泛着寒冷。她知道，这是因伤口未愈而引发的热度。待伤愈，就会退下去。
　　阳光艳艳洒下，她却感觉不到丝毫温暖。
　　这时，一名随军的厨子端了午膳过来，却不小心一脚踏在地面斑驳的空隙，那人当即惊呼一声向前栽倒去。
　　叶忆之立即侧身让过，躲开那迎面而来的饭菜。
　　于是，那瓷碗直直朝着皇帝所在之屋的窗子而去，偏生那窗子是开着的，于是一些饭菜则直接洒了进去。
　　叶忆之缓缓闭上眼，低头，抬起手扶额，已是头痛到不行……
　　果然，下一刻夏侯拓便怒气冲冲地出了来。
　　那厨子已是抖如筛糠，跪在地上一个字都说不出。周遭侍卫见龙颜大怒，也跟着跪拜下去，忙道：“皇上息怒。”
　　“你，好大的胆子……”夏侯拓厉声对着那厨子咬牙切齿地道，“竟敢，弄脏那间屋子……朕要诛你九族！”
　　那厉声大喝，令那厨子当即两眼一翻，昏死过去。
　　“皇上……”叶忆之开口，却被夏侯拓大声打断。
　　“你住口！”他一手指着叶忆之，几乎颤抖着道：“不要，再求情……否则，朕连你一起杀！”
　　叶忆之撩了下摆，跪下，神色冷寂地道：“请皇上开恩。”
　　“开恩开恩！朕已经为你开了许多次恩，你还要朕开多少次！”夏侯拓怒极，冲上去一把扣住叶忆之的颈项，“一而再再而三地忤逆……你信不信，朕现在就要你的命！”
　　因喉咙被锁，叶忆之无法开口，便只得缓缓闭上眼。
　　见他一副冷寂视死如归的模样，生生激怒了夏侯拓，手中逐渐用力，叶忆之原本惨白的脸顿时涌上血气。
　　片刻后，夏侯拓怔怔地松开手，有些疑惑地看向自己手掌……
　　叶忆之俯身在地上，不住地咳嗽着。
　　夏侯拓立即拉了他起来，扯开他颈领，只见喉咙处一片光洁，并无男子喉结。
　　“你……”
　　不待夏侯拓说完，叶忆之立即伸出双手捂了他的唇，低下头，气息不稳地轻声道：“皇上，请容草民……借一步说话。”
　　几乎用尽全身力气，说完这句话后，叶忆之身子一软便倒了下去。
　　夏侯拓本能地伸手接住，却觉怀中滚烫一片，伸手探向叶忆之额前，顿觉热得烫手。
　　他面色惨白，缓缓拉下夏侯拓的手，道：“烦劳皇上……扶我进去。草民，有话要单独同皇上说……”
　　夏侯拓抿唇，索性直接将他抱了起来，两步走进屋子将他放在桌前的椅凳上。
　　叶忆之伏在桌上，平稳了半晌呼吸后，才缓缓开口道：“皇上，我并非男子。只因女子出门多有不便，才着男子装扮。并非有意欺君，还请皇上赎罪。”
　　夏侯拓静静看了她半晌，只见她略显细长的眼眸中仿佛含了一汪清泉，滚动着粼粼波光，鼻子直挺，虽唇边已无血色，却依旧极似女子。细细看来这才发现，叶忆之这么多日确实不曾似男子那般长出胡须。
　　叶忆之深深吸了口气，伸手按住腰腹肋骨处，这才开口道：“皇上，仁君方得以开万世太平。草民斗胆，求皇上切莫因一点小事便取人性命。皇上威仪，不必人命浇筑亦可令人甘心诚服……”
　　闻言，夏侯拓的脸色再度沉下来，看向她的目光带着阴冷。
　　只听得他冷笑一声道：“你，是在教朕如何做皇帝？还是说，以为你是女人朕便会饶你不死？”
　　叶忆之叹了气，沉寂半晌后，唇边终于缓缓扬起绝望的笑。
　　“生有何欢，死有何惧？”
　　她知道，她的话他是绝听不进去了，便不再费唇舌。横竖是他的江山，同她何干？
　　叶忆之缓缓起身，脚步踉跄地向门边走去。行至夏侯拓身侧时，猛地被他抓了肩膀，顿时叶忆之痛得紧闭了眼，身子晃了晃却终究站稳了。
　　“朕，没叫你退下。”
　　叶忆之不答，只低垂着头，片刻后，却是再也站不住，直挺挺地后仰着倒下。
　　夏侯拓心中一惊，立即伸了手臂接住，这才发觉方才握了她肩的手掌竟满是艳红血迹。他紧蹙了眉，未及细想便立即传了太医。
　　约莫两柱香的功夫过后，太医才关上药箱，擦了擦额上的汗禀报了皇帝。
　　夏侯拓这才知道，那夜遇刺，竟是叶忆之在他床前护着他。
　　因此，她身中数刀，最为严重的是肩胛一处与腹侧肋骨，皆是贯穿之伤，幸而并未伤及脏器，因此才叫他忍过这么多时日。因她自己处理及时，倒是并未感染。但却也因任那伤口自行止血而不曾上药，加之连日赶路并未好生休养，这才使得那些伤口始终不曾愈合。
　　若是再迟些日子发觉，怕是会有性命之忧。
　　夏侯拓紧握了拳，心中久违的震撼袭上胸怀……曾经，也有这样一个令他几度撼动心扉的女子。
　　“这女子，真是硬气。身上的伤多得让人心惊啊……”太医喃喃地道。
　　夏侯拓闻言，转过头看向太医，问道：“她的伤，很多？”
　　那太医忍不住叹息一声，道：“是啊。大多是旧伤，较为严重的是右边肩头直至左侧腋下，长长的一道刀疤；左肩则是一个穿骨的伤痕，其余一些细碎伤口不计其数。”
　　夏侯拓顿时如遭五雷轰顶，眼中错愕，神色仓惶，连呼吸都忘却地愣在原地——