137、一百三十五.小侯爷 ...
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顾惜朝又道：“官家所宠信的近臣中，童贯，杨戬，米有桥，三人身负武功，但都是阉竖，恶贯满盈，若失了皇权，便如萤火之光，不值一提。蔡京、王黼、梁师成、傅宗书，皆为进士起家。高俅、朱勔，蒙官家的旷典殊恩，以幸进，得受武职，却无一战功。”
“蔡京、王黼、梁师成、傅宗书，这四人中唯有傅宗书是明牌了的武林高手，为元十三限的挂名弟子。他在官家的心里，地位也是最低的。朱勔是蔡京的爪牙，捞钱的手段虽巧妙，但能干这事的人太多，对官家来说，实属可有可无。高俅是潜邸旧臣，武艺平平，文采平平，当官当的一塌糊涂，可偏偏他却最得圣意，几次沉浮都只有小惊而无大险。”
“在下所言，神侯自是明了。大宋的文人可与天子共治天下，武人可为爪牙征伐四方，而江湖人入朝，能攀至顶峰的，便是您，官居一品。但您有名衔而无职事，究竟能发挥出多大的力量，全在官家的一念之间。”
诸葛先生平静道：“老夫自知不过是一块被竖起来的招牌，但官家尚需用我来节制蔡相，我这把老骨头，也算是有用武之地。”
顾惜朝拱手道：“神侯高义。”
王小石听了，只觉心冷如冰。
这些个人里面，没有一个好官，有一个算一个，皆是贪官污吏，横征暴敛，卖官鬻爵。像高俅那样侵夺军营，以广私第的人，竟是其中私德最好的了。其他人更是无恶不作，毫无廉耻之心，把持朝政，鱼肉百姓，使得天下民不聊生。
像三师叔这样为国为民的忠义之官，却处处受人掣肘。官家挥之则来，弃之则去，只把他当成一面吓唬人的幡子，搞不好还要嫌弃他的忠言逆耳！
他痛苦道：“这样的一群人把持朝政，官家怎么放心的下来？”
顾惜朝讽笑道：“咱们这位官家，要是能亲贤臣而远小人，国事还会糜烂至此吗？古往今来，带着重臣找窑姐的天子，他还是头一个呢！”
诸葛先生叹了一口气：“顾公子慎言，不要妄议天家。”
顾惜朝淡淡道：“三岁小儿都听过的笑话，哪里算得上是妄议天家。”
诸葛先生对着这狂妄的书生摇了摇头，循循劝导：“官家确有诸多不足之处，但太子终会登基。你若入朝为官，待到身居高位之时，正好辅佐新帝，施展抱负，成就一番伟业。”
顾惜朝笑道：“小的还不如老的。官家意属郓王不是没有道理，真要能封郓王做太子，一辈子里总算还做了一件人事。”
这般大逆不道的话，听得诸葛神侯连连摇头。但顾惜朝是狂生，不论他平日里收敛的多好，说话有多谦卑，这人的秉性也早已传遍了京师武林。
他向来极有礼貌，极擅长用彬彬有礼的语气说那些阴阳怪气、胆大包天的胡言乱语。
能活到现在，全靠他过人的才能和拿捏分寸的本领。
——他只在自己惹得起的人面前说胡话。面对真正的权贵，这位狂生恭顺的像一只绵羊，又好用的如一只家犬。英俊潇洒，谦恭有礼，人又风趣会说俏皮话，他在京师的达官显贵里，口碑是很好的。
诸葛先生当然清楚，顾惜朝敢在他面前说这些大逆不道的话，是笃定了自己不会告发他。在场的人都亏欠了他的恩情，他说的再多，连小辫子都不算。
他叹道：“太子是纯善之人，只是年纪尚小，仍需历练。异储之事非同小可，稍有不慎就是朝野动荡，危及国本。传位太子，为的是大宋的长治久安。此中道理官家自然明了。”
顾惜朝还在笑：“都在议亲了，确实是年幼。”
王小石听得有些不明所以，太子还未及冠，一直养在深宫，顾惜朝怎么能断言他不堪大任呢？
所以他问：“顾先生见过太子？”
顾惜朝回答的很干脆：“见过。”
诸葛先生深吸了一口气，王小石能想到的，他早就想到了，王小石想不到的，他多少也能猜到。太子没有听政，没有出宫，除了几位老师外，连班底都没有组建起来，这不是官家的疏忽，是不喜。但另一方面，太子长于深宫大内，朝中大臣多半都未得见真容，顾惜朝既然看过，那必然是走了偏门。
不论是哪扇偏门，其背后定是违法之举，区别不外乎：挨板子、流放、砍头、夷三族。
顾惜朝道：“江湖上找靠山，一处不行还能换另一处。可考科举走仕途却容不得换山头，大宋的朝政再糜烂，顾某也不能出仕辽夏吧？官家已然指望不上，我只得看看少主是否值得一扶。”
王小石吃惊道：“你闯了禁宫？”
顾惜朝朝他眨了下左眼，小声道：“偷偷看看，算不得闯。”
诸葛先生听得头疼。
老和尚笑他道：“你劝他走正途，可你瞧瞧，这是能走正途的人吗？”
顾惜朝有自己的道理：“我已经在江湖上闯出了名声，遮掩不得，将来入朝，至多能到傅宗书那般地位。还需赔上二三十年的光阴，受二三十年的窝囊气。倘若能辅佐一代圣主，顾某纵为一小吏亦心甘情愿。可若要我去伺候一个昏君，就非得封侯拜相，权倾朝野，才将将够付聘我的银钱。”
王小石倒吸了一口冷气：“傅宗书的官职还不够高吗？”
顾惜朝笑说：“傅宗书原本依附蔡京，现在联手高俅。他和高俅携手，连带着一众废物武勋，勉强能给蔡京造一点小麻烦，这就是到头了。半高不高的，最叫人烦心。”
老和尚道：“人家要做蔡京，不是做蔡京的手下。”
顾惜朝微笑道：“顾某已经吃穿不愁，随便给谁打个下手，都有锦衣玉食，宝马香车可享。这么受累的事，要做就要做到最好，要么就不做。”
话已至此，往后就不必多说了。
几人一齐下山，该赁车的去赁车，该投宿的去投宿，顾惜朝最后给了他们一个建议：
“自古侠以武乱禁，单一个武字，单一个侠字，都不是大事，加在一起却能要命。那位方小侯爷注定是在做无用功，他嫉妒蔡京的地位，想从蔡京的手里夺取京师的城防，可他一直没弄明白：城防大事，可以握在文人手上，可以握在宦官手上，忠心的武勋也有机会，却绝不能到江湖人的手中。他若想对付蔡京，你们与他暂时联手也无妨。没了蔡京，还会有张京、王京，不论谁上台，头一件事就是要整治他。”
他有心同几人结个善缘。
诸葛神侯有没有看清方应看的志向？顾惜朝倾向于有，甚至他今日所说的种种胡话，神侯当比任何人都清楚。可是他没有办法，疲于应对，只要这人的心中还有着匡扶社稷的幻想，他这一生就注定了连死都不得安稳。蔡桓公都知道在病痛难忍之际去找扁鹊，可大宋的官家们不明白。
金国大军南下，官家们一口气把西军精锐和仅剩的几位大将全葬送了去，献金割地换得一线生机，不整军备战，反手却把营救汴京城的几十万勤王义军尽数遣散。彼时，顾惜朝纵使半疯不疯的流落江湖，也觉得这神来之笔荒谬的好似尤在梦中。
唯一一件好事是：从那以后，就没再听过戚少商的名头了。
什么四大名捕，什么细雨金风，在金人战马的铁蹄之下，一点不剩，全都做了土。
顾惜朝驾车走在回京的路上，天又下起了大雪。雪花飘落在他的肩头，寒风刮过他的面庞，刺骨的寒意从四面八方打着旋的袭来。官道上的旅人寥寥无几，大凡日子还过得下去，没人愿意来受这种苦难。他紧了紧衣领，忍不住唏嘘：两个死人睡在车厢里，头抵头，脚抵脚，远比他们活着的时候亲密上十倍百倍。
车轮碾过新雪，发出微弱的吱呀声。
天空上传来一声鹰鸣，车厢内的乖乖也紧跟着叫了一声。顾惜朝稍稍侧头，从风雪中分辨出身后的来者。
六匹马，八个人。
马是步态轻盈的良驹，人是百中无一的高手。
顾惜朝叹了口气。
一辆六架的马车掀开了雪幕。
从仅能听见声响，到与他并驾齐驱，仿佛细细斟酌过一般，速度只比他快上半分。既不喧闹，也不冒犯，每一个节奏都拿捏得恰到好处，同在一条道上赶路，路过的人会觉得这辆车极有礼貌。
也极霸道。
霸道来自于车上车下的人。
车上有很多人：
三个相貌奇异的壮汉，编着长辫，浑身上下镶金嵌银，纹饰繁复，显然是来自蒙古、女真、契丹之地。
这三人自是高手。
但都只是掌辔的车夫。
两个掀帘、扶搀、端茶、递水的随从。
顾惜朝轻轻扫了一眼那两个掀帘人的手：一人的手掌厚实粗糙，拇指粗短肥大，四指几乎萎缩回掌中，整只手掌仿佛一柄铁锤；另一人的手掌则软若无骨，五指修长如柳枝，指端尖细如竹签，却光秃秃的没有一片指甲。
两只粗钝如铁锤的手掌，至少浸淫了六十年的「无指掌」功力，一人如柔柳般轻盈的双手，则暗藏着三十年「素心指」的柔劲和三十年「落凤爪」的阴劲。
「落凤爪」乃「九幽神君」的绝技，「素心指」则是一门独辟蹊径的奇异指法，两者一正一邪，本绝不可能并练，能将这两者融会贯通，练至大成的，这世上仅有一人，那便是「兰花手」张烈心。
既然这人是张烈心，另外一人，就必然是「无指掌」张铁树。
这两兄弟二人合称为「铁树开花」。
「铁树开花」通常是吉祥的征兆。但对张烈心和张铁树而言，却完全是另一番含义。
“开花”的意思，就像瓷器开花是碎裂的意思一般，凡他俩指掌过处，不管是头颅还是胸膛，都会被击得“开花”，而且非“开花”不可。
连当年苦练「铁砂掌」的宗师刘宗穆的双手，也被他们“开了花”。
可这二人只是服侍车主的随从。
车下走着更多的人：
车的前后左右，各跟着两个负刀的侍卫，显然旨在“护法”。
顾惜朝没有去看。
他不看也知道这八个护卫姓甚名谁。
与「铁树开花」同在一人麾下效力的还有威名赫赫的「八大刀王」：「惊魂刀」习家庄少庄主习炼天；「伶仃刀」的蔡小头；「相见宝刀」衣钵传人孟空空；「阵雨廿八」兆兰容；「大开天」萧煞；「小辟地」萧白；「五虎断魂刀」彭门彭天霸的衣钵传人彭尖；「八方藏刀式」苗八方。
这些人要么出身名门大派，早是公认的正道翘楚；要么来自武林世家，用得一手祖传的绝技。有的人十几年前就已经威震江湖，有的人才露尖角便名声大噪。
可他们也不过是连马都没有的侍卫。
顾惜朝笑了笑，握着缰绳，朝马车遥一拱手。
“方小侯爷，许久不见。”
马车内的人掀起了半面帷子，露出一张轻盈乖巧，又过分年轻的脸来，他的目光明亮清澈，顾惜朝与之一对视，很难不想起才刚分别的王小石。
“顾公子好，”他微微探出头，大雪把那张漂亮的脸照亮了，“公子也是回京吗？天真冷，在这样的雪里赶路，太折磨人啦。”
顾惜朝温和道：“这几日接连下了两场大雪，天寒地冻，确实让人倍感艰辛。但有句民间的俗语说，瑞雪兆丰年。为了一个好收成，多少农人要去庙里上香拜佛。我们今天共淋的雪花，其实是菩萨降下的福德，这样一想，受冻也不觉得难受了。”
方小侯爷被他逗笑了，夸赞道：“听你这么一说，我不淋这场雪都觉得过意不去了。”
顾惜朝摆手道：“别，别，小心着了凉。小侯爷，我这是苦中作乐呀！”
方小侯爷笑的更加快乐。
他歪头道：“车上还有位子，我烫了酒，上来吧，你也不要冷到了。让鞑不也驾你的车，你要往哪里走？”
坐在内侧的那位车夫扭头朝他笑了笑。
顾惜朝遗憾的摇头：“我若跑到小侯爷的车上享福，蔡相爷会叫我一辈子没有热酒吃。”
方小侯爷饶有兴致的看向顾惜朝的身后。
“是贵客？”
“至少比顾某人要尊贵。”
“去见蔡相爷？”
“没错。这样大的雪，连狸奴都舍不得出门，能把顾某拉出暖房的人，也就只有他一位了。”
“有些不近人情，”方小侯爷收回目光，替他抱怨说，“为什么权势大的一方总是喜欢强人所难？”
顾惜朝认真的回答道：“我想，是因为他们在弱势的时候也曾为别人所迫，做过很多自己不想做的事情。熬得乌云散尽，终见彩虹，怎么能不尽情的使唤别人呢？”
方小侯爷叹了口气：“己所不欲，勿施于人。撑伞之时，莫忘过去淋雨的苦楚，见到有人在雨中挣扎，能帮一把便帮一把。即便无法相助，也不该将他推入更深的水中。”
顾惜朝拱手道：“仁者之心，贵在恻隐。”
方小侯爷道：“像顾公子这样才华横溢的人，何苦要受这种磋磨呢？”
顾惜朝道：“在弱势的时候受人驱使，不是罪过。何况，本事再高的人也要吃饭，倒不如说，学得一身本领，本身就是为了活着，活得好一点。”
方小侯爷好奇的问：“难道只有受那位大人的驱使，顾公子才能活下去吗？”
顾惜朝回答道：“小侯爷莫要取笑在下了。如今这个太平盛世，土里刨食的都能整一口热饭，何况在下呢？只是本事学的愈多，所求也就愈多。农夫得温饱即可心满意足，读书人却要做官才不虚此生，走江湖的想当盖世英雄，就算是后宫的嫔妃也有变凤凰的大梦。说来说去，唯一个贪字。”
方小侯爷笑道：“人往高处走，水往低处流，那不是贪，是纲常。要是人往低处走，水往高处流，就要出大事了。”
“小侯爷教训的是。”顾惜朝笑得很真诚。
“顾公子也在拿我取笑。我这个人，与那位大人不同，生来不爱教训别人，对手下的随从都很爱护，轻易不会叫旁人折辱他们。待朋友更是如此，但凡有求，必鼎力相助，无论前路多险，绝不退缩。”
顾惜朝目光微闪，低声道：“京师上下，皆知小侯爷宽厚仁慈。”
“既然如此，我们为什么还要继续打这个哑谜呢？”
“小侯爷的意思是……”
“你我若能携手，”方小侯爷目光如炬，语气坚定的说道，“我必定能助你大展宏图，功成名就。”
作者有话说
第137章 一百三十五.小侯爷
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