《姜辛》迟生晚

45、四十五

　　元丰帝对着迫不得已来活动筋骨的老太傅斜了斜眉毛：“这是暗卫传来的消息。”
　　老太傅端起琉璃片辅助阅读，据说前几日已然发现暗河。只是水流湍急，下去了几波水鬼，都无功而返，且兼之冰河寒甚，即使以暗卫的能耐，也不能多待。
　　“下不去不是白搭？”
　　元丰帝一边阅批奏章，一边甚好耐心地回答：“有人能下得去就行。”
　　以两幅不同的地图推算出暗河变道规律，但是这份能耐，就不亏了靳殊成将她救回来。元丰帝颇是觉得自己做了笔划算的买卖，并因此重视起天算司在水文地理上的应用，天算司那群只会说“今日有扫帚星犯帝星”的老迷信还有这等精妙的用途，倒是可以跟工部一同用着。
　　“哦，那便好。”
　　倚老卖老并不会被元丰帝秋后算账的朝中大臣，满打满算不过这一位罢了。老太傅也曾是先帝的太傅，经历四朝，朝中门生遍地，党羽却一个也无。老太傅的亲儿子是当朝的吏部尚书，姚潜的顶头上司，几次进言应该早立太子的，就有这一位。
　　“犬子无状，让陛下笑话了。”
　　“老太傅何必如此形状，你父子是一脉相传的揣着明白装糊涂。”横竖有这位老不死的在，儿子如何顺从朝中大臣一起同声同气，都不要紧，人家看的还是老头子的风向。
　　他喜欢精明能干而能够了解帝王心思的臣子，这点跟先帝不同，他的父皇喜欢郭太师那样的性格忠臣，他则更偏好深通帝王喜好但谨守本分的人。
　　因此，在他的管辖之内，深通帝王喜好而暗自动作的那些，比如世家的势力，比如宫中不听话的宦官，都只有一个下场。

　　他命令军士，砍下敌人的头颅。
　　北楼关是大瑶最北边的重镇，出了北楼关的城门，是宽广的无主之地，雪山绵连，过了这些雪山，才是北狄的腹地。这些山脉，名义上归属着大瑶，但实际上，谁也没有能力真正去征服这些高得恐怖，终年积雪的山峰。无人的地带，商旅们来往频繁，将北狄的皮毛、大瑶的器具、甚至遥远的恕国的丝绸带来带去贩卖。军士们对来往的人严格盘查，无通关文书或形迹可疑者不得入内。校验文书的官员是这里最令人恐怖的存在，他们说“放”，则是生，说“不放”，则被拒之门外，或是当场被全副武装的卫队擒拿。
　　“大人！这……”
　　这是完好的文书，有路引，也有各处官府的印鉴。这队商旅普通到不能再普通，和刚刚放过去的那一队是一样的。
　　“或者，砍下你自己的头。”
　　靳殊成像是一尊雪雕的塑像，立在尚未明亮的朝色中。这里的太阳升起很迟，因为被前头的大山牢牢遮住的缘故。
　　北楼关，三季寒，夏至刚过着冬衫。
　　他在这里驻守的岁月不太长，但是他有着跟这里的山峰一样寒冷的气息。
　　“大人，文书完好，无故……”敢于直言的军士让将军的手下暗卫纷纷投去欣赏的目光，在将军的眼神下居然还能有勇气说“不”，北楼关的人果然比较彪悍。
　　说傻好呢，还是说勇敢好。
　　“文书固然齐全，”靳殊成微笑着看向那个有点瑟瑟发抖的军士，“可他们的手不对。”
　　“啊？”军士仍然是一头雾水的样子，一群被将军难得的善心和耐心吓到的下属暗自交换意见，这一定是将军快要有孩子了所以才会这么温和可亲。很快地，在将军的指点下，军士看到了他们手上的印痕，这是常年牧马的人才会被缰绳磨出的老茧。
　　“不要放过任何一个通过这座城门的人，哪怕是一个孩童。”他说，你的身后是毫无防备的你的同胞，你负责做他们的卫士，让他们安心睡觉，所以，要睁大眼睛。
　　还要辩称自己是商人常年骑马才会有这些印痕的人，在自己的孩子被拉出来，并同样也被人找出那些印痕之后，哑口无言。
　　他不去听那些人的哀嚎哭诉，声称绝无二心，只是想要迁到大瑶境内。识相的属下们选择忠实执行上司的命令，将货物没收。普通的毛皮，野猪鬃，简单的瓷碗，军士查了半天没看出究竟，暗卫们一边查着一边笑，啊，又是一条小虾米。
　　“说来，这些商人都是哪里来的？”
　　“北狄的狄奸。”
　　对下属们偶尔的八卦，靳殊成保持着一贯沉默。他知道自己有太过令人压抑的脾气，常年熏陶下来，林萧以这样的形象为暗卫的标准训练新人，结果就造成了这些人争先恐后扮作深沉——可惜，并不是每个人都能够有这样的美德。
　　偶尔的，在过于血腥压抑甚至隐秘的人生里面，要有一些灿烂的颜色。
　　“啪。”
　　喷着血的脑袋掉落在地面上，血液喷溅而出，沾不到一尘不染的将军身上。他将手背在身后，那样的身影给人以莫名的哀伤。
　　北狄的孩子的脑袋滚落了。
　　他缺乏对敌人的仁慈，有太多那种东西，就会像当年的某个女人一样，给自己的对手留下击败她的可能。
　　“狄奸？咳咳咳……恕国的人都疯了吗？”
　　常年以来，靠着富庶的姜则提供的财富，还有远走关外获得的暴利，恕国在暗地里囤积着越冬的物资，能够做弓箭尾羽的鸿雁毛、野猪鬃毛，御寒的皮毛，动物油脂，这些不起眼的战备物资，一样样循着非正常的渠道到达恕国，他们从暗河行走，收买北狄的人为他们搜集物品、通贩情报。生活困苦的牧民觉得只是卖掉一点不用的东西，他们没有违反头领的规定，没有售出马匹等违禁的物资，却能够换来茶叶、陶器、丝绸，这是划算的买卖。
　　他从姜家的账本中查不到这些，这些都在她的脑子里。她跟着姜则走南闯北，为恕国的国君购买他所需要的一切，她自愿地踏上钱鬼之路，唯一的原因是，她不愿意成为某个男人后宫的一员，成为他笼络世家以及世家巩固自身的工具。
　　靳殊成微微地转过身，让军士将这些人好好安葬。
　　自她死后，再也没有人去告诉这些人，应该循着什么样的途径贩售这些东西。他们开始铤而走险，以为自己足够聪明。
　　可是大瑶的刀，不会因为任何人的弱小年幼而变钝。
　　他以自身的故事告诫着别人，最危险的不是大人，而是满怀仇恨的少年人。
　　“哎呀呀，好在你是偶然来这里一趟，否则，北楼关不等打仗，就尸横遍野了。”师兄拎着酒壶上来，人家有王命在身，哪是他们这种平凡的、普通的、随处可见的将领能比的。
　　啧啧啧，瞧这威风八面，倒是有郭太师三分的严酷。
　　“怎么？打算以你这些兵马助我守城？”
　　“师兄言重。暗卫只可拔刺，若有千军万马，还得仰仗师兄。”
　　“这话听着顺耳。小子，我问你，你当年急出北楼关寻回来的那位夫人，是不是……”他已不再问。
　　这个寒冷如冬的师弟，却有那样的表情。
　　“师兄当年不也见过她？”
　　“见过是见过，然而，十来岁的丫头……你师兄我实在没兴趣多看。”他暗暗在心中说，况且你师兄我的年纪，足可以当你们俩的爹——当然，这话给他再多两个胆子，也是不敢说出口的。他忽然笑了，拍开坛子上的封泥。
　　“小子，你记不记得你那年，被我从山上救下来？”
　　“记得。”靳殊成指了指前方烟云缭绕中的雪山，“就是那一座。”
　　师兄点了点头：“是啦，就是那座。那个丫头跑到校场上来，将那把刻着义父名字的刀给我看之前，我差点要了她的命。”
　　“你不会有那样的机会。”
　　良久，久到他喝干了坛子里的酒，才听到靳殊成的回答。
　　“哦？”
　　她虽然是一个人来的，可是姜则不会让任何人有机会伤害到自己的女儿。
　　“啧，小子，你太不了解女人了。在那个时候，那个丫头可没有想到，会不会有人跟着来的问题。”
　　“我知道。”
　　他捏了捏手指，将空了的酒坛放在地上。

　　“你欲如何？”
　　哥舒翰作为此行监军，始终觉得顺利得太过，不是什么好事。孕妇似乎毫不在乎泥浆，以费力的姿势危险地弯腰，她将手伸进淤泥里头。
　　“差不多了，王爷。”
　　“啊？”
　　经过一天的时间，这里已经被丰沛的地热温暖得差不多了，暗流已经适应了变化，开始变得平静。水鬼做好了准备要再试着下去，姜辛摆了摆手，让他们停下。
　　“你们是下不去的。”
　　前后已经有五六个人冻伤，她觉得这样的损伤完全不必要，不过看来这位王爷并不打算采取她的方法。
　　“开什么玩笑，照你说的，只有你们姓姜的人能走？”
　　她摇头，不，不是的。
　　“如果王爷的人，也自幼以金豹子的血为食，大约和我一样，也是能够轻轻松松下去的。”
　　那亲近她的金豹子，误将她身上透出的血气当作是同类罢了。她那一年坠入河中，得了畏寒的毛病，试了许多的方子，结果是大和尚从北边回来，带来金豹子让她喝生血为食，金豹子的血燥热至极，这才将她的寒气祛除了大半。如非如此，她从山崖上摔下来，又在雪地里埋着，早也已经没了性命。
　　“胡扯，那你一天到晚是冻死鬼的样子。”
　　“王爷不妨将金豹子的皮剥了，看它们怕冷不怕。”她回答得甚有道理，大和尚也一直点头，她怕冷，不是体寒。
　　“要不然，那么容易就能再有孩子？”大和尚眯眯笑着解释。
　　哥舒翰摆出无言的表情将天空望着。
　　“你家夫君不会放过我的。”垂死挣扎。
　　“没有关系，夫君如今正在北楼关忙碌，无暇他顾。”她十分认真地说服他，“王爷，只要我快去快回，就算我夫君来了，我也已经找到暗河主脉，他看完成了陛下的嘱托，绝对不会同你为难。”
　　“……我信你才真的是傻。”

　　当靳家的女主人、未来小主人，一起在大和尚的搀扶下坐到准备好的双人小木舟上时，哥舒翰有一种“我真傻我真的傻”的感觉。
　　“喂！姓姜的。”
　　她抬起头，看向在头顶上方以很不雅的姿势蹲着的小王爷：“王爷有什么教诲？”
　　“你这么为姓靳的掏心掏肺，不怕又是条白眼狼？哇——！”
　　微风轻起，有人影飞落，抢在和尚身前，站在了木舟中。靳殊成微笑着向抱着脑袋哇哇大叫的哥舒翰致意：“王爷的关心着实感人，末将替拙荆心领。”
　　“夫君？”这个人这时，不应该在这里。按照他们的计划，他应该在北楼关外，等候着随时可能来袭的北狄人。
　　“师兄是善战之辈，有我无我，北楼关都固若金汤。”
　　“可是……”
　　他毫不犹豫地、阻止了她的可是。
　　“我陪你下去。”
　　有一瞬间的发愣，姜辛握着自己的手，向皱着眉头要上前的大和尚摇头。
　　“大师傅，不要担心。”

　　城头上喝酒的某位师兄将酒壶抛起。
　　“小子，你着相了。”