29、有人欢喜有人愁 ...
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康熙万寿节过后的第三日，先前一直让陶沝心心念念、期待已久的清宫选秀终于华丽开幕了。
而在此之前，户部和各旗之间已经花费了大约一个多月的时间准备相关事宜。先是由户部行文各旗都统，将旗内应阅女子年岁等各种资料，由参领、佐领、骁骑校、领催及族长逐一具结呈报，汇总咨文到户部，再由户部上奏康熙，待其批准何日选看秀女之后，户部再行文各旗都统，造具各旗秀女清册，呈报给康熙选阅。
今日便是各旗秀女进宫的日子。
一大清早，约摸是卯时左右，那些秀女便由各旗参领、佐领、骁骑校、领催、族长及本人父母或亲伯叔父母兄弟之妻，亲自带领着，陆续送至神武门外，并按旗、年龄大小依次排列，再由户部及内监一一引阅。
而这一所谓的“引阅”，大概就算得上是这些待选秀女们历经的第一次挑选。因为在这个过程中，内侍太监会刷掉一批外表不合格的秀女，其结果可谓是有喜有忧。
而经过内侍太监挑选被记名的这批秀女，也不是全部都能立刻入宫的，还须再进行第二轮的选阅。而这一次，说穿了，就是类似身体及妇科检查之类的体检过程，会由那些训练有素的嬷嬷们严格把关，若能通过，那么便可算是正式入围，划入小主待选区，若通不过，同样划入不记名，带出宫去听凭本家自行聘嫁。
第三轮便是由太后和后妃选阅了，当然，皇帝有时候也会亲自坐镇，看中的便留牌子，没看中的便撂牌子，且过程还不是一般的复杂。
就陶沝个人以为，这场由太监把关进行的第一轮筛选才算得上是真正的“选秀”。因为只有在这时，才能不分高矮美丑贵贱地看尽来自全国各地的各色女子。而之后被筛选入宫的，基本上就只剩下那种千篇一律的美女了。
因此，陶沝在前一晚极力说服巧巧带她来观看这所谓的秀女初选过程。而巧巧呢，也终于在前者三寸不烂之舌的游说下，最终点头答应。然而事不凑巧，就在巧巧今早准备和陶沝一起出门时，德妃那里又临时派人来传有事召见，于是乎，陶沝最终还是独自一人来到了御花园的顺贞门，小心翼翼地藏在离顺贞门不远的拐角处，睁大眼睛偷瞄她满心期待的选秀场面。
此时此刻，顺贞门处可谓是人山人海，盛况空前。各旗秀女云集，依次上前，接受户部及内侍太监的引至顺贞门处检阅。
不得不说，在某种程度上，眼前的这幕选秀场面像极了现代的各种海选现场，皆是人头攒动、人海云集，但相比之下，这清代的选秀却比现代的海选要有秩序的多，从左到右，从前到后，每位秀女均是规规矩矩地立在原地，按照各旗顺序编排，连声也不出，愣是将“润物细无声”的境界发挥到了极致。哪像现代的海选现场，那简直就是菜市场的翻版，人声嘈杂得完全像是炸开了锅一样。
陶沝一面在心中暗暗感叹古代选秀的规矩严格，一面全神贯注地死盯着“引阅”的整个过程——
首先是有一名小太监站在顺贞门处报名字，在他旁边摆着一张红木长桌，另一个看似颇有地位的管事太监则大咧咧地坐在桌后。当小太监报完一个名字，队伍中就立马走出一位与名字相对的秀女，上前等候审阅，而那位管事太监则在仔仔细细地上下打量对方两眼之后，喊一声“记名”，然后在名册上画一笔，算是对方通过。而这时候，早已等在另一旁的小太监便立刻迎上前来，领着这名秀女往第二轮的检阅处走。若是对待选秀女相貌不满意，便直接喊“不记名”，然后在名册上也画上一笔，方才让落选者离开。
对于这些待选秀女来说，被选上不一定是件好事，而没被选上也不见得是件坏事。有人被选上了却摆出一脸苦色，有人则是因为没被选上而露出一脸哭色，更有甚者还当场坐地大嚎……其场面之精彩，让原本只打算偷看各色美女的陶沝忍不住大为感叹。
而这一感叹也恰恰正坏了事，陶沝这会子的行踪算是彻底暴露了。下一秒，那名坐在桌前的管事太监便已大着嗓门冲躲在角落里的她高声吆喝起来：“喂！你，那边那个，就是说你呢，张头探脑地傻站在那儿干嘛，没看到洒家这儿正缺人手嘛，还不快点儿过来帮忙……”
不是吧？！
她居然被发现了，而且还要被叫去帮忙？
陶沝不敢置信地拿手指点着自己的鼻子，眼睛瞪得要多大有多大，势要用眼神与那名管事太监决一胜负。
但后者此刻的气焰却显然要比她预估的嚣张许多：“对，就是你，别东看西看了，那儿就站着你一个太监，不叫你还叫谁？赶快给洒家过来——”
“可是……”陶沝还想张口，却在无意中低头看到自己穿在身上的那身装束后，瞬间感到反驳无力。她万万没想到，今日为了安全起见而特意让巧巧帮她借来的这身太监衣服居然悲催地出了事，美人没看到几个不说，还被别人误当成了使唤太监！呜呜，她还想留在这儿继续看美人呀……
“喂，你瞎磨蹭什么？刚才的小柱子去了茅厕还没回来，这儿已经积了好几位了，你就先带她们几个过去储秀宫吧，动作要快……”
“……”尽管陶沝心里此刻有一百个不情愿，但为了不彻底暴露身份，她最终还是决定先忍气吞声，大不了待会儿半路上再找机会溜呗，反正也没人认识她……
于是乎，陶沝抱着这种念头磨磨蹭蹭地挪到桌前，在那位管事太监的白眼之下，低头领着那几名已经过了第一关的秀女往储秀宫方向走去。
因为害怕在路上碰到某些知情人士认出自己，所以陶沝这一路上始终低着头、脚下生风一般走得飞快，而跟在她身后的那几名秀女也均是一声不响地跟在她身后亦步亦趋，完全没有半分抱怨的意思。
好不容易把这几位待选秀女送至了目的地，陶沝整个人算是小小地松了一口气，正要借机开溜，却不想还没等她走出几步，便被刚好从门里出来的一位嬷嬷叫住了。而她提出的要求也很简单，就是让陶沝把一个刚检查完并过关的秀女送去储秀宫的后殿。
陶沝原本想反抗，但在紧接着看清那名待选秀女的相貌时，内心却没来由地产生了一丝犹豫——
那是一个绝对能让人感到眼前一亮的美丽女子，眉如翠羽，齿如含贝，肌如白雪，腰若束素……几乎是把所有女子五官肢体上的优点都全部集中了她的身上，而且这还不算，她整个人最为出众的地方，更倾向于自她全身散发出来的那种别具一格的独特气质，绝对要比其外表来得更胜一筹。
天知道，陶沝素来对这种气质型的美人是最最没辙的，而现在，要她开口拒绝这样一位气质美人的要求，她实在是有点狠不下心。反正刚才都已经扮过一回太监了，要差也差不了这一回。她干脆就好人做到底，将佛送到西吧！
想了想，陶沝认命地咬咬牙，点头答应了那位嬷嬷的要求，领着这名秀女前往储秀宫后殿。
陶沝这一次依旧自顾自地埋头走得飞快，而跟在她身后的那名女子却也同样没有抱怨，只是始终都露着一脸苦色，走路步速慢不说，还时不时地发出两声低低的啜泣音，将一个不愿进宫的秀女形象演绎得淋漓尽致。
古人曾有云，美女清泪时，最令旁人为之动色。陶沝这厢自然也不例外。
在眼看着自己和那名女子之间已然拉开了老长一段距离之时，她果断地停住了脚步，转过身去略带同情地望着还在后面慢慢移步的对象，忍不住从嘴里冒出一句：“你是不是一点都不想进宫参选？”
“……”闻言，那名正从后边缓步跟上前来的女子当即抬起头来瞟了陶沝一眼，嘴唇微微一动，却并不说话，只轻轻地咬了咬嘴唇，继而又重新低下头继续轻声啜泣，大有“梨花一枝春带雨”的架势。
陶沝虽然同情美女，但却也并不喜欢这种遇到事情就只会哭哭啼啼的女子。想来，这名女子会哭泣的原因定是如她所说那般不愿进宫，既如此，那就应该想办法而不是流眼泪。因为谁都清楚，在事件来临之时，光会哭是起不了任何作用的。关键的关键还是要找寻合适的解决办法。
据她所知，清朝初期，也就是康熙早中期年间，八旗选秀的筛选条件还没有像清朝中后期控制得那般严格，很多时候是可以钻出空子来的。所以，若是有哪家女儿真不想进宫的话，那也不是完全没有办法。其中一种便是花钱消灾——也就是说，只要你肯重重砸钱，很多事情都是有办法迎刃而解的。
于是乎，她果断地加强语气又问了一句：“你既然这么不想进宫，那当初怎么不知道想想办法？”
陶沝这话一出口，噔时好比平地惊雷一般，将那名女子在第一时间震得停止了啜泣。而后，她反射般地抬起头，眼带不可思议地定定望向陶沝，那神情，仿佛比听到2012世界就要整个灭亡的消息还要更为震惊。良久，她轻垂眼睑，嗫喏着开口回了三个字：“……想过的。”
“什么？”这言简意赅的三个字显然在极大程度上挑战了陶沝脑海中的理解神经线，好一会儿，她才终于明白过来对方是想说自己其实是有想过办法的。
“……阿玛原本是打算出钱贿赂有司的，甚至还特地从别处买了一名穷家女子来顶替我的名额，可是……也不知道是谁偷偷传了出去，这事儿偏偏被朝堂上一直怀恨阿玛的那些仇家知道了，于是对方暗施手段向户部告了密，所以……”
那名女子一边抹泪一边泣声述说，直看得站在一旁的陶沝再度感到一阵没来由的心酸。她试图找理由安慰对方：“其实你也不必这般悲观啦，毕竟，现在只是选秀女而并非选宫女，一旦被选上了就一定要干到25岁之后方能出去，而且你这会儿也只能算是初次入围，并不见得最后一定会中选，到时候还是有机会可以出去的……”
“可是……可是……”听完陶沝的这番话，那女子似乎想要开口争辩什么，但陶沝这边却快她一步，抢在对方前面接下去开了口：“哎呀，没有什么好可是的啦！相信我没错的——”说完，她豪气地一挥手，冲对方既暧昧又奸诈的嘿嘿一笑，趁对方发愣时凑到其耳边压低声音道：“我知道你长得的确很美，但若你真的不想被皇帝选上的话，那也是有办法的……”
“不行不行！这件事万万不可……”孰料，还没等陶沝把话说完，那名女子就已经后退开去，中途截住了她的话茬，并使劲摇头：“若果我此番故意将容貌扮丑来躲过选秀，阿玛的那些仇家肯定是会知道的，如果他们到时候又借机想出了什么幺蛾子来刁难阿玛，那我岂不是又害了阿玛吗？”
呼，真不知道该说什么才好！这丫头貌似挺有孝心的，可惜脑子笨了点……
“我说，你也太小看人了吧？若是真想躲过这场选秀的话，又怎可以用那么明显的方式？”听完某人的这番解释，陶沝心中顿时萌生出一种“恨铁不成钢”的感觉：“既然不想让自己被留牌子，那么你需要做的就是让别人不喜欢你，而要达到这一目的，办法简直海了去了，又不是单单只有扮丑这一条路可以走……”
“可是……”尽管陶沝说得胸有成竹，但那女子的神色中却仍旧流露出些许明显的担忧。
陶沝不依不挠地继续：“你相信我，想要不被选上的话，真的超级简单！你只要摆出一脸苦大仇深的模样就行了——根据我的不完全统计，男子对于这种类型的女子是最不会产生什么想法的了，不过……”说到这里，她微微顿了一下，待发现那名女子脸上再次转为明显的讶异之色以及眼中一闪而过的那抹亮光时，又赶紧接下去继续道：“……不过，这种方法可能不适合你，因为照你之前所说，这宫里应该是有人盯着你的，所以你得换另一种方式，而且是改被动为主动——”
那女子听罢轻眨双眼：“何为主动？”
“简单的说，就是勾引，主动勾引！”陶沝回答得相当义正辞严，脸不红心不跳。“只不过，得是那种让别人感到最败胃的主动勾引……”
而随着她这一面不改色的大胆论调出口，那名女子当场被震得再次目瞪口呆。“那，那要如何做？”
“这个超级简单啦！”无视于对方的满脸惊异之色，陶沝依旧大咧咧地往下继续传授她的被弃方案，丝毫也不觉得自己此刻所说有什么大逆不道、惊世骇俗的地方：“比方说，你只需要在待选之前，在你的牙缝里塞片菜叶，亦或是拿黄酱把其中两颗牙齿涂得黄黄的，亦或是嚼上几颗大葱或大蒜……反正类似的方法随你想。只要弄得不是很明显，让别人感觉你只是不小心，而不是故意想要搞砸这次选秀的，那就行了……”
“可是，这样真的有用吗？”那女子显然是对陶沝的这番提议表示质疑。
而陶沝又哪里容得自己好不容易想出来的对策遭到对方此等轻视，当下立刻信誓旦旦地拍着胸膛保证：“自然有用的！试想一下，如果你是一个男人，看到眼前有个美女一直在注视着你，还对你抛媚眼施以好感，那么你自然会对这位女子关注和好奇，而此刻，那个美女又接茬冲你妩媚一笑，但张开嘴，里面却是菜叶啊黄酱什么的，甚至还散发一股大蒜味……那么你觉得，这个时候，你还会对那个美女有意思么？”
“……”没有回音，不过那名女子脸上的表情却已在这瞬间发生了翻天覆地的变化。
陶沝见自己的言论奏效，心中不禁大乐，忍不住又继续接下去道：“嘿嘿，有句话说的好，叫作‘细节决定成败’。所以，只要花点心思从这方面入手，那么你想要不被留牌子的愿望那绝对是非常容易实现的啦。相信我，要做到让别人第一眼就喜欢你真的很不容易，但是要做到第一眼就让人讨厌你的话，那绝对是轻松加愉快呢——”
“噗——”在听到陶沝最后这句话里所用的“轻松加愉快”的说辞时，那女子禁不住当场嗤笑出声，连带脸上的表情也由适才的哀怨转向了巧笑：“你，真有趣！”
“呵，哪里，哪里——”陶沝生平最受不了的就是被美人夸奖，当即反射性地红着脸垂下了头。
“真的——”那女子见她这样，又是一笑，话语却是异常真诚。“今日真是非常谢谢你呢！”
“其实，我也根本没帮上什么忙啦，呵呵……”陶沝原本只是下意识地想要抬起头回话，没想到却正好对上那女子的莞尔一笑，眼前噔时一片桃花朵朵开，花痴心态立现：“好，好漂亮啊！你笑起来时候的样子，真的是非常漂亮呢……”难怪她要一直担心自己会被选上了呢，就冲这笑容，被留牌子的机会那绝对是相当的高啊……
“咦？”听到陶沝这样一说，那名女子先是一愣，随即脸色却是不由自主地一黯。“他，也曾经这样说过的……”
吔？！
他？！
陶沝本能地在嘴里跟着重复了一遍，心中也立马有了几分了然。原来这家伙不想进宫的根本原因，是因为已经有了喜欢的人啦，难怪……
“这个，千万别告诉别人……”
“咦？”陶沝突如其来的这一句话，让那名女子在这一瞬间有些丈二和尚摸不着头脑。
陶沝幽幽地叹了一口气，道：“我是说，你有心上人的这件事，千万别轻易告诉别人……如果你还想成功出去的话，那就听我的，最好是在人前摆出一副自己非常想被选上的样子……”顿一下，无视于那名女子眼中转瞬划过的那抹“你是怎么知道的？”的讶异之色，继续语重心长地说教：“这样的话，以你的姿色，绝对会有人在背后偷偷打压你的，而这样的打压，也会让你在无形之中被淘汰出局……”
“你，你怎么……”此语一出，那女子明显有些吃惊，似是想开口说些什么，但陶沝这边却不容她中途发表意见就已经先一步抢过了话茬，继续冷静分析道：“只不过，这样做也是有一定的弊端的。因为你要做足这场戏的话，就一定要将这个角色扮演得十分真实，最好是能演得连你自己都深信不疑，这样才有可能成功骗过那些藏在宫中偷偷注意你一举一动的有心人，但同样的，这或许也会让你的家人，包括你的那个心上人因而对你产生误会……你确定，他们，亦或者他，会选择一味地相信你么？”停了停，“如果他肯无条件地选择相信你，那还好说，但，如果他因此误会了你，那你又打算怎么做？”
“这……”那女子突然没了声响，低着头，只字不语。
陶沝知道对方此刻定是在内心权衡这两者之间的利弊，而这一权衡，直接关系到后者的未来。她可不想在这个关键时候随便左右对方的意见，于是决定暂时保持沉默，继续领着对方往目的走去。这一次，她走得很慢，而那名女子也默默地跟在她身后亦步亦趋。
终于把那名女子送到了储秀宫后殿的秀女集中区，陶沝远远地停下，背对着那名女子一个字一个字说道：“如果你选择相信我，那最好能记住我刚才说的那些话；如果你选择不相信，那么，你就当今日什么都没有听到吧……”
说完，她转身便要抬脚离开。
“等一下！”那女子立即出声唤住了她。陶沝转过脸去，却正好瞧见对方眼中的那抹狐疑：“……为何，你要帮我？”
呃……这个问题貌似有点难度。如果她说，自己只是因为同情心偶尔泛滥了一下而已，不晓得对方会不会相信？
这样想着，陶沝冲那女子绽开一个微笑，却并没有回答对方的问题，而是只淡淡地说了一句：“快点进去吧。”
其实她也不知道自己为何会说出刚才那番话来，或许只是因为对方是美人吧？在这座皇宫里生存是要靠做戏为生的，连倾城那样的人都不见得能应付自如，而眼前这名女子，则更加可想而知……
陶沝转身离开。孰料，还没等她走出几步，刚才那名女子却从后面追了上来，一把捉住了她的手腕：“姐姐……这位姐姐，请等一下——”
哎？！
陶沝无端被人握住了手腕，大脑思维功能跟着本能地一滞，一时间也完全反应不过来对方此刻称呼她的方式究竟有哪里不妥：“你……是在叫我么？”
“对！”见陶沝停住脚步，那女子也随之放开了手，立在原地冲前者展颜一笑，那笑容甚是明艳动人：
“刚才，我一直都忘了跟姐姐说了，名字……我的名字叫漪澜，兆佳氏.漪澜……”
作者有话说
第29章 有人欢喜有人愁
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