27、第一章 ...
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吃过早饭后，趁莫里森钻进书房、其他几人尚未离开，克雷斯向他们宣布了自己打算再去寻访树之精灵的消息。
“既然我们的星球已经不在危机中了，那么如果能得到巨大之实、将那颗星球也一并拯救了不是更好吗？”“话虽这么说，就算有了巨大之实你又能怎样呢，托尔的时空转移装置好象也没法传送到这颗星球之外的地方吧。”库拉斯呷了口茶，不紧不慢地反问。
“如果是玛蒂尔的话，说不定知道些什么。而且不去试试的话，怎么知道行不行呢！”克雷斯说着看向蓝发的好友，切斯塔冲他挤了挤眼睛。“理论上确实如此……不过这也算是你的私事了吧，我们不便插手咯。这个时代的魔物也真是弱得够可以了，你一个人没问题吧？”
对于库拉斯过于明显的“懒得管”发言，克雷斯点了点头：“嗯，本来也没打算再麻烦各位，只是来汇报一下。因为可能有一两天都不回来过夜了。”“哎——？好不容易有床睡了，你又要玩野营吗？不对不是这个，莫里森要是问起来怎么办啊？我以为你想亲自和他说，一直都憋得很辛苦耶！”阿洁发出了莫名的抱怨。
“……莫里森先生问起的话，就说我回托迪斯了吧。”对此回答不置可否，库拉斯饮尽了剩下的茶，把茶杯放回盘中，站起身来挥了挥手：“嘛，你随意好了。不过要是等你回来的时候这里还没什么事的话，我们俩差不多也该离开了吧。”说完便向莫里森的房间走去。似乎这几天来他作为学者和莫里森进行的学术讨论异常热烈，不过毕竟有着一百年的时间差，能填补的知识也已交流得差不多。
随着库拉斯的身影消失在门口，阿洁粉红色的瞳仁转向了克雷斯。“……是呢，在一起的时间太长，我都快忘记我们不是同一个时代的人了。……不过，离别的话，还是留到那时候再说吧。”克雷斯冲她展露一个笑容，“各位，我出发了。”“一路顺风，克雷斯君。”敏特轻声回应，目送着他离开。
平原上曾经要全力对付的野兽和魔物如今早已不成障碍，克雷斯甚至不必使用特技便能将它们轻松解决。绕过蜿蜒的山麓用了小半天时间，接近中午时分，克雷斯远远看到了那熟悉而又陌生的村庄——托迪斯。没有多想便走了过去，他让同伴们传达给莫里森的，并不完全是借口。
他踏进了村口，再一次面对那些焦黑破败的房屋，与数排新堆的坟墓。是切斯塔和莫里森先生一起做的吧。克雷斯注意到有一个墓碑明显比其他的都小，走近查看，果然那上边刻着的名字是“艾米·巴克莱特”。现在的克雷斯已经没有了事发当日的惊慌和悲痛欲绝，只余下淡淡萦绕的哀伤和凄苦。叹息一声，轻步绕开。
那些墓碑中没有他的双亲。克雷斯向家的方向走去，当日被灰烟弄污的河水已清。在自家的院落中，果然有两座并列的墓。在心中默默感谢过好友，他走上前去，跪了下来。静哀片刻后，他张开干涩的口，发觉自己的声音比想象中嘶哑得多：“爸爸，妈妈，我回来了……”
明明以为已经接受了现实，但在漫长的旅途后重新回到家中、却只能面对冰冷的墓碑，年轻剑士的眼中又一次充满了泪水。然而在它们流出来之前，他合上了双眼：“爸爸，妈妈，你们的仇人已经死了。虽然并不是由我亲手所杀，但这样……你们也可以稍微安心一些了吧。”
克雷斯伸出手，轻轻触摸着两座墓碑上凹陷下去的文字：“所以请原谅我，今后也许无法一直陪伴在你们身边。大概听起来很荒唐，但我想去拯救一颗星球，以防它因为我的某个选择而最终走向灭亡。我不知道这算不算爸爸教给我的‘责任’，但我知道，如果不去做的话，我会遗恨终生。……所以，抱歉了。在天上请一定要幸福，不用记挂着我。……爸爸妈妈，再见。”
将右拳置于心口郑重地行了个礼，克雷斯站起身来，不再看向曾为家的地方，转身离开，前往他此行真正的目的地——精灵之森。
记忆中的森林没有眼前的生机盎然，浓郁的花叶芳香扑面而来，恣意伸展的树木枝干使小道显得有些狭窄。克雷斯轻易找到了通向深处的路，在比过去似乎还要繁茂的世界树前停了下来，取出西露芙送的宝石媒介，呼唤起树之精灵的名字。
圣光闪过后，看起来精神很好的玛蒂尔降临了。见是克雷斯，她抱以微笑：“勇敢而善良的人啊，这次到访是有什么事由？”“玛蒂尔，我有些事情想问您。现在大树的状态算是很好吗？”“嗯，和全盛时期相差无几。”玛蒂尔微微摇动手杖，和颜悦色地回答。
“那么如果从现在开始计算的话，要孕育出巨大之实，还需要多少年？”听到这个问题，玛蒂尔停下了动作：“为什么你想知道？”“我对那个人……和那个人的目的是一样的。所以告诉我吧，拜托了！”克雷斯恳求道。玛蒂尔转动瞳仁细细打量少年的面庞后，轻轻叹了口气：“……好吧，不过我只怕你知道后，会丧失希望。”接着，她换上了稍微严肃的神情，开始叙说。
“那个人所追求的巨大之实——它并不是通常意义上的果实。它是玛娜的结晶，一旦生根发芽，便是一棵新的世界树。它所拥有的玛娜如此丰富，仅仅是不伤及本体的溢出，就足以支撑两个残缺的世界勉强运行。但也因为此，要将它孕育成形，所需的玛娜量也异常之大。
“如今，阿瑟利亚已经是一个相对成熟的世界。丰富的生命和各种各样的魔法都要消耗玛娜，虽然现在的尤古多拉希尔提供这些玛娜是不成问题的；但是要将节余下来的玛娜汇聚成巨大之实的话……”玛蒂尔仰起头，“时间最短的情况……假如所有人都不再使用魔法，也至少要过一百年才行，而这是不可能办到的。最长的时间，我也不知要多久……毕竟这么久以来，我都没有真的让它生成过……”
“怎么会这样……您不是给过达奥斯指导，让他去追寻巨大之实吗？那是骗人的吗？！”克雷斯有些惊怒地质问。“不一样的。”玛蒂尔低垂下翠色的双眸，“那个人不仅有着穿越时空的能力，还有着半妖精的长寿。更重要的是，他是天使，是脱离了生命轮回束缚的存在。”
“什么？！天使？！”克雷斯大吃一惊。对此不以为意似的，玛蒂尔只是简单地点了点头：“是的。他不会衰老，除非玛娜耗干或外部伤害，便不会死亡。因此，‘时间’的概念对他来说相当模糊，只要有一点点可能性，他都能等待到它的成功。但是你……”她有些悲伤地凝视着克雷斯瞪大的眼睛，“只是个普通的人类吧？恐怕，连这一百年都等不到吧……”
“……是啊，等不到。但是……”克雷斯合拢了因吃惊而张大的嘴，“或许我也不用等呢。无论如何，谢谢了，玛蒂尔。”玛蒂尔似乎还想说什么，但犹豫片刻后放弃了：“希望能对你有所帮助。那么，我回去了。”说完，树之精灵挥了挥法杖，身形遁回大树中。
克雷斯等到玛蒂尔消失，开始在林中踱步。实际上，巨大之实的事情他多少有预料到，也做好了多次使用托尔的时空装置的准备；而玛蒂尔似乎无意间说出的有关达奥斯的事情，才真正使他吃惊。
“达奥斯是……天使？天使不是童话故事中才会出现的存在吗……可是玛蒂尔没有必要骗我，那到底是怎么回事呢……”踏在柔软的草地上，克雷斯一边无目的的漫步，一边自言自语。虽然早就知道达奥斯与自己种族不同，但从未看到他有翅膀、却听说他是天使，难免有些惊讶。
“违反生命法则的不老不死什么的，以前从来没听说过……这个世界，究竟还有多少我不知道的东西……啊。”他突然停下了脚步，发现自己不觉间已经回到森林的入口。但他还不想离开，于是又折返回去，穿行在静谧的林间，在鸟语花香中慢慢前行，想着自己的心事。
这座森林，是一切的起点。他们在这里相遇，十一年后遵约定再次相逢，然后在一百年前合力帮助了大树，才有了今天如此葱郁的这片森林。这么想着，他突然觉得面前的每一棵树都带着达奥斯的影子；但这想法只在脑中回转一瞬，他便不禁笑出声来。
“……哈哈，我犯什么傻呢。就算达奥斯曾经能像玛蒂尔说的那样不老不死，在那样的塌方下，也只能成为我曾经理解的那种天使了吧……这么说来，我们杀了天使吗……”又是一阵苦涩，但克雷斯却无法制止自己去想这回事。眼前的一切都只比记忆中更加繁茂，让他难以接受，惟独那一个人已经远离自己而去。
天色开始变暗，放轻了脚步的少年已走遍林中每一条小径。想着是该离开了吧，他又不知不觉的走到了通往尤古多拉希尔方向的路上。似乎不知什么时候起，在刚来到和要离开这片森林时，到那棵树下去看看已经成为一种惯例，即使没有什么特别的事情。
轻车熟路的克雷斯很快绕过了那个拐角，空中的恒星向狭小的空地洒下依然耀眼的光线，让他一时看不清什么。然而等到视野逐渐恢复，他却不顾刺痛、难以置信地张大了眼睛——
世界树在西斜太阳的照射下静静伫立，半壁沐浴在日光中，被染成一片澄黄。归巢的白鸟迎上一阵风，散下一片羽毛，数次翻飞、终缓缓向下，落地的步调却被阻隔在橙红色的织物之上。几寸之外，正随风微微飘拂着的，是美丽的金色波浪长发，在同色的光辉下，如宝石般明澈而优雅。克雷斯看到，那如此熟悉、如此陌生的……
那个人的背影……
作者有话说
第27章 第一章
