20、第三章 ...
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克雷斯在明亮的晨光中醒来，舒展着僵硬的全身，翻身看到了已经熄灭的柴火，立刻清醒，一骨碌爬了起来。“糟糕，怎么睡过去了……难道让达奥斯守了一夜吗？”他迅速四下扫视，却只看到依旧睡着的阿洁和库拉斯，以及站在稍远处的敏特。
“敏特，身体怎么样了？”克雷斯起身向少女走去。“早安，克雷斯君。多亏有你和达奥斯先生守夜，才放心地睡了一晚呢，已经基本没有疲劳了。”敏特含笑回应，“说起来，达奥斯先生去哪里了？”“咦，你没见到他吗？明明起得比我早……”少年搔搔脑袋。“不清楚，我起来时他已经不在了，还以为他是更早和克雷斯君商量过……”敏特也略显困惑。
他们的声音虽然不大，但也使天亮后进入浅眠的两人渐渐醒转。边打哈欠边坐起来的模样被敌人看到真是相当不妙，但这么做的时候，两人并没意识到，可被称为“敌人”的存在，已经不在他们身边了。
又等了小半天达奥斯也没再出现，克雷斯跑去找人，在世界树下发现没有时心已经凉了半截儿。因此发动大家在森林中分头寻找而大家带回的都是负面消息时，他也轻易地相信了。垂头丧气地回到火堆的余烬旁，他们注意到地上留下的两层环状魔法痕迹，克雷斯这才确信达奥斯真的是离开了。
虽然对达奥斯的不辞而别感到不满，但他细心留下的防护还是让克雷斯有点高兴的。想到达奥斯重大的使命，他便努力说服自己不要那么自私，同时准备启程去米德伽鲁兹，准备向国王报告达奥斯已经离开、申请结束战争。
计划的前半部分很顺利。没有了空间转移，他们花费多日到达阿尔巴尼斯塔，得知他们的援军并未撤回。毕竟是战争期间，就算魔王军没有动静也不能轻易撤军，这是很容易理解的。但只要把消息带到，这些将士也能早点回家了吧？这样想着，四人坐上了通往自由大陆的航船。
越过护城河再到米德伽鲁兹时，难民和援兵都已经得到了基本的安置。人类军整装待发，见此情景，几人加快了向王宫的脚步。卫兵仍认得初战中大放异彩的他们，带着崇敬的神情行礼放行。克雷斯一边走着一边思考措辞，突然迎面走来的绿发男人拦住了他们。
“哎呀，你们这些天到哪里去了，害我好找！把守所有关卡的卫兵都说没看见你们经过，真是技高行踪也诡秘啊！”骑士团长莱赞用略带嗔怪的语气说。空间转移能被观测到才怪……库拉斯翻了个白眼，试图蒙混过去：“呀，其实我们是去……”
“去哪里无所谓了，现在回来了就好。”对方却丝毫没有听他们解释的意思，拉着库拉斯就往楼上走，其他人只好跟上，“我还担心你们不回来可怎么办。魔导炮不能用了，魔王军又要进攻……”“什么？！”克雷斯的惊呼打断了他的话。
莱赞看了克雷斯一眼，解释道：“几位可能还不知道，大概是休整得差不多了吧，魔王达奥斯昨天傍晚又发动一次突袭，收复了平原的大半；我们刚刚才得到局势略微稳定的消息，否则兵败如山倒可就糟糕了。”
“什么？！怎么可能、我们明明已经……”克雷斯大惊失色。“明明杀死飞龙了？成熟点小伙子，那只不过是个头阵的将领而已，更多部队和魔王本人都活得好好的呢。”不知情的莱赞自然产生了误会，察觉气氛不对的克雷斯也把质疑生生憋了回去。谈话间他们已来到北向的平台，莱赞指了指窗边两台军用望远镜，“现在战线已经近到可以观测到了，对于指挥倒算是好事。”
克雷斯不等他说完就冲了过去，急切地向里边看。视野中是黄绿色的大平原，人类军的前阵整齐划一地持盾挡住前排魔物，后方的半妖精们咏唱出一个个魔法，在密密麻麻的魔物群中制造出大大小小的缺口。尽管也有许多对空的魔法，但火球也好冰针也好，都在空中某一个位置失去了效用。那里——
青色半透明的球体悬浮在半空中，里边站着一个人影。距离如此远，若是以前也许他还不敢确认；但经过又一次的相遇和近距离接触后，克雷斯无比绝望地注视着那金色的长发、那无风时也因魔力充盈微微扬起的披风……
毫无疑问，那就是达奥斯。
强烈的无力感袭来，克雷斯僵硬着把眼睛挪离了望远镜。把这一举动当成理解了现状，莱赞继续解释：“虽然目前势均力敌，但敌人的伤亡远比我们要多，应该明天内就会后撤一段距离。到那个时候……”他热切的目光扫过神色各异的四人，“国王陛下和我本人，都对诸位初战中的出色表现给予了极高的评价。”
“你打算怎么办，克雷斯？”库拉斯抱着双臂，倚在宿屋的窗框上，“从战略上讲，擒贼先擒王是个正确的决定，我们找不到理由拒绝。但是你……”他叹了口气，语气稍微柔和了些，“不想去的话，我不勉强你。大不了找几个身手好的佣兵一起就是了。”
克雷斯坐在床边，双手交叉握着，低着头一声不发。夕阳从窗户洒进昏黄的光，将少年低落的影子投射在墙上。见他这样，库拉斯又叹了口气：“那就这么办吧。敏特，阿洁，我们早点休息，明天早上去城里找佣兵吧。”说完，扶了扶帽子便向门外走去。两个少女无奈地看了克雷斯一眼，也准备离开。
“……等等……”听到开门声，过于虚弱的声音从少年的方向传来，“不要……丢下我……”“克雷斯君……”敏特停下了脚步，忧伤地回望着他。克雷斯已经抬起头看着他们，眼中似乎有什么在闪烁：“你们别走……走了……我总觉得、就再也见不到了……”
“喂喂，别把自己看得太重啊。没了你，我们还能找到更厉害的人，未必打不赢达奥斯啊。”库拉斯故作轻松地回答。尽管他内心十分清楚，且不论克雷斯已经达到了很高的造诣，剑术的高低倒在其次，他们四人长久以来共同战斗形成的默契配合，才是许多战斗中的关键——在生死攸关的与强大对手的对决中更是如此。
克雷斯豁地站了起来，用力摇了摇头：“不……这种事，绝对不要再发生了！不知道什么时候，重要的人就会抛下我一个人……！爸爸妈妈也是、切斯塔也是、达奥斯也是……我绝对不想，再失去你们中的任何一个了！”说着说着，他的声音竟有些哽咽了。
“可是也没别的办法了呀。事关全人类，我们又不能中途落跑。”库拉斯扬扬眉毛，把打开了一半的门又关上了。克雷斯抿紧嘴唇，双手颤动着，几次开合，最终紧紧攥住，一字一顿地开口：“我……和你们一起去！”他猛地抬起头，迎上库拉斯的目光。
“……这样好吗？”意外地没有嘲讽，库拉斯只是平静地注视着克雷斯的双眼，“我们去可不是什么过家家，而是要进行一场生死未卜的战斗。而你死我活的对象……好象刚刚被你摆在了和你的父母、挚友，以及同伴的我们平齐的位置呢。这样的你去战斗，真的没关系吗？”
克雷斯沉默半晌，最终点了点头：“我要一起去、不，请让我一起去吧，库拉斯！该做的事情我们都做到了，既然是达奥斯选择了为敌，就算他有什么别的理由，我也要当面问个清楚。如果这一行动真的出自他本意……”他咬了咬牙，目光中透出不可撼动的坚定，“那我手中的剑，也绝对不会再迷茫！”
库拉斯赞许地微微颔首：“说得好。不管是对还是错，都要亲眼去确认，这才是对待喜欢的人应有的态度啊。”克雷斯一下子哽住了：“等、你说什么？喜喜喜喜喜喜欢的人？！是说达奥斯吗？！”“当然了，否则还有谁啊？”库拉斯白了他一眼。
“不、等、我、怎、达奥斯、喜欢的人……”克雷斯语无伦次，手舞足蹈地比划着什么，一张脸涨得通红。其余几人默默在一边等着他组织好语言：“达奥斯怎么可能是我喜欢的人啊！我和他一共也没见过几次面！”
“那——就得问你自己了。说不定是什么一见钟情？现在年轻人之间不是很流行这个吗？”相比少年的面红耳赤，库拉斯以一副过来人的姿态靠在墙上，“你那相思病的模样一眼就能看出来啦，否则还有什么理由能这么在乎一个没见过几次面的人，你倒是说说看啊？”
克雷斯努力使自己冷静下来。我、喜欢、达奥斯……？仔细想来，自己在见到达奥斯时心中涌现的那种感觉，确实是和见其他朋友时不一样的。他一直以为那只不过是对他神秘身份的好奇，或是许久不见的思念；但库拉斯一点，他也觉得似乎不是那么回事。
理性告诉他应该反驳，但感性又提醒他这可能就是事实，矛盾挣扎中已经有人把这沉默当成了默认。阿洁笑得一脸奸诈地凑上来：“嘿、嘻、嘻……这是怎么啦？我们的勇者大人居然爱上了大魔王？这简直是比公主爱上魔王还刺激的戏码嘛～！等我把这事写成剧本卖，大赚一笔的话分你点好处费呦～！”
“阿洁，别闹了……”当事人的反驳怎么听都有点有气无力。库拉斯干咳一声打断了还想继续捉弄克雷斯的少女：“别再恶作剧了，既然要一起走的话就都早点休息，明天一早我们去觐见国王。”他的眼神意义不明地闪了闪，“要给自己和达奥斯都留条后路的话，最好现在就准备一套说辞吧。”
第二天早晨，一行人前往王宫，向米德伽鲁兹国王表达了潜入达奥斯城作战的意愿；克雷斯同时对国王告之了魔族的存在，并表明人是可以被恶魔控制的。作为阿尔巴尼斯塔援军的统帅之一，雷亚德王子此刻也在王宫中。身为曾经被控制过的人，他有些后怕地向国王证实了此事。
需要倚仗的勇者和援军都表了态，国王也不便反对，于是表示只要达奥斯不再威胁人类，因为什么原因使用什么手段他都可以接受。于是，在平原上人类军步步为营缓慢推进的时刻，克雷斯一行整装待发，准备向达奥斯的城堡进军。
第五卷完
作者有话说
第20章 第三章
