21、第二十一章 ...
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距大小姐晏新蝉忽临分洞不过半月光景，三十六洞洞主，数十年里，未曾离开南地半步的阎无涯，竟也一路风尘仆仆的漏夜敢往。欢欣鼓舞的，觉着自个的揣测应验了，要不，为何连老丈人都现身了？如此看来，向如歌这乘龙快婿已然坐定。一时，那些个笃信晏大小姐即将下嫁向家小子的江湖碎嘴们，禁不住的洋洋自得，觉得自个料事如神、已然半仙，于是，再一次捋着胡子、大放厥词，编排起那传说中的“痴情向郎，满腔真心，终于抱得美人归”的戏码来。这莫须有的故事，却满足了武林中正当适婚年纪后生们，关乎男女之情的所有美好想象。一下子，隐有成就又一段江湖佳话的破竹势头。更有应景的街头卖艺人，日日茶馆酒肆，以此为原型，弹词唱曲。
只是，这些雾里观花的局外人哪晓得，他们口中，那令所有少女艳羡不已的晏家大小姐，此时此刻，正独自一人，对着湛蓝晴空中的白云，且行且思。脑中，纷乱。件件往事儿，正如疾行的流水，冲刷、冲刷，那深藏水底的真相之石，已然若隐若现的闪着流光。哪想到，黑巾后，那苍白如纸、浸满血污的脸；与日光下，那酸得，眉头皱成包子褶的脸，与床榻上，那银牙紧咬下唇，冷汗滴答的脸，甚至与，车撵上，那弱不经风、病得通红的脸，是同一张。阎伽罗啊，阎伽罗，竟是一开始，你就骗尽天下人。说什么惨遭凌.辱，说什么武功尽失……从始至今，你的话，究竟有几句为真？
许是经不住美人的逼视，云儿羞赧，坐立难安。好不容易碰着阵清风，登时借势，一下子，藏得没了踪影。方至此时，美人仿才如梦初醒。幡然醒悟，垂首正视。哪想，一路神游，如今距某人栖身的厢房，已然不过数十步。喵，喵，嗷……这猫叫，不是阿黄，还会是谁。日头真好，此时此地，阿黄不该在分洞后山小河边，勾着爪子捞鱼儿玩水么？却跑阎伽罗的房里作甚？悄然靠近，抬手、推门，手指行将触及房门的霎那，却听得屋内的一声几不可闻的轻呼。蹙眉，掩身窗下，透过那不宽不窄的窗缝。正见阿黄，迈着肥墩墩肉爪子，昂首阔步的，全将身下那瘦可见骨的人身，当作散步遛弯的地方。从上到下，数个来回，忽而停步，肉爪子狠劲的踩了踩，仿佛很是不满意却勉力将就般，一个猫屁股趴在身下人的胸上，一个黄毛尾巴，慢悠悠的在身下人脸上扫来扫去。便是这时，门外窗下的晏新蝉又闻得一声轻呼。仿佛用尽全身气力，一只枯瘦如柴的白皮爪子，从锦被间吃力的抬起，好不容易寻到这恼人的毛尾，抓住，一拽，再拽，拽得额头都开始渗出细汗，这眯着眼打盹的阿黄，却巍峨如山，纹丝不动。
吱嘎门响，白皮爪子，以力所能及的自以为最快的速度，缩回被中。看着塌上紧闭双眼佯装酣睡的某人，晏新蝉一时不知好气还是好笑。盯了半响，塌上人一动不动。若非方才门外的窥视，某人这装模做样的功夫，已然炉火纯青。你不是爱装么？我晏新蝉今天奉陪到底。施施然的凑近，塌边坐下，弓腰垂首，彷如正一本正经的，正用鼻子，分辨这锦被臭不臭，当洗不当洗。“嗯，一股子霉味。趁日头正好，该是晒晒了。”似自言自语，却为说给这塌上人听。两只素手，一手捏着一边被角，猛力一扯，某人那薄得透亮的里衣，现于眼底。一想到，待会这家伙被逼得睁眼，因自个身上打扮，满面羞红，气得跳脚的模样。晏新蝉随手扯下悬于墙上的马鞭，将锦被往木桌上一摊，噼里啪啦的，全将鞭子当作了赶尘木杖。一时间，日光照耀的地儿，数不清的尘粒，跳的欢快。晏新蝉抽得也愈发起劲，身处这污糟糟的房间，连她都鼻心微痒，她就不信，塌上那大骗子会忍得住。
阿嚏，阿嚏。耳听某人不住的喷嚏声，晏新蝉唇角上弯。可循声偏头时，早已换上一副似讽非笑的神色，一双美目盯得阎伽罗如芒在背。挪……缩……，直至蜷成一团，猫在塌角，头愈垂愈低，到最后，已是埋首膝上了。自知，若她不问，阎伽罗是决计不会主动开口说。沉寂半响，直至应风起舞的微尘都没了踪迹，晏新蝉终是出言说道，“阎伽罗，你欠我一个解释。”可这解释，一等，等了好久，等到阿黄在她的轻抚下，打起了猫呼噜，塌上人姿态依旧如前，只银牙，不住的啃着唇上干裂的白皮。
枉她顾念旧情，好不容易以半园的珍稀花草，再次把那回春手给诓了来。为捡回你这条小命，雪蛤、人参、灵芝、鹿茸，没少喂。哪想，人醒了，却如斯无情无义。她晏新蝉，压根不在乎什么劳什子的般若果，不在乎你阎伽罗为何诓骗天下人。甚至，虽有怨恨，却也能体谅你破庙那夜的袖手旁观。她想知道的，不过是事关那畜生的蛛丝马迹。
越想，越是气极，猛然起身，执起马鞭。高扬右臂，本有那么些迟疑的，却见这人早已双目紧闭，俨然一副慷慨就义，你打死我，我也不说的姿态。若当真还妇人之仁，岂不是让这厮看低了去？挥鞭声，喘气声……却硬是听不到这人丝毫的痛呼声。苍白的肌肤上，布满粗如手指的红痕，鞭子挨得多的地方，业已皮开肉绽。
许是用力过猛，晏新蝉只觉一阵腹痛，身子一软，眼看就要面朝塌沿，摔倒在地。心中不禁泛出苦涩，当真是老天罚她？罚她过于执着往事，偏要将这孩子夺了去，以便断得干干净净，让她死了寻仇的心？下一瞬，却被人抱了个满怀，不止有血腥味儿，还硬得磕人。“怎么了？肚子痛？动了胎气？”睁眼，这人双目的关切不假。仿似等不得她回答，这人挣扎着起身，裹上那同样挨了鞭子的锦被，对着脚边龇牙咧嘴的阿黄，吼道，“带路！”
听这人喘气如三伏天的野狗，晏新蝉睁眼想看，哪晓得，日头正好，瞧不清眉目，可也不碍这轮廓在日光的映衬下，让她晏大小姐忽觉温柔。行出小院，婢女惊呼，脚步纷乱，忽觉一双大掌托住自己的双肩，当耳下的心跳不再疾速如鼓时，当肩旁的身躯不再瘦得磕人时，她抬首回看，正见，那身披锦被的家伙，早已俯趴在地，不知是死是活。忽觉，腹间一阵剧痛袭来，晏新蝉眼前一黑，就这样没了知觉。
“咯咯，咯咯……”耳边不住响起孩童调皮的笑闹声。什么时候，向大哥在分洞藏了个小娃娃，她竟不知？又从什么时候，素来起床气大的她，无端被人搅了清梦，竟不觉气？起身，下榻，推门，满地的银装素裹，满园的傲雪红梅，竟已冬天？
只听，这银铃般的笑声，忽左忽右，笑声及处，腊色梅花瓣上白雪应声落下。笑意爬上唇角，不知哪家孩童，正在园里的雪地上撒着欢。仿似知晓她的到来，笑声由远及近，只见一个白团团，倏的撞进她怀中，犹带雪花的小脑袋，正埋首她腹间撒着娇，“娘亲，娘亲。”耳听这奶声奶气的叫唤，晏新蝉笑颜更甚，哪家的糊涂娃娃，娘都能认错。弓下身，理了理这小不点微润的乌发，双手捧她脸颊。颇不情愿的，嘟着嘴，离开了温暖的怀抱。四目相对，晏新蝉唯觉这眉目五官如此熟稔，却又一时想不起源自哪个。一大一小，相看无言，不知从哪儿飘来的晶莹雪花，翩然落下，恰恰点在娃娃的眼角。化入白嫩嫩的皮肤，让那颗泪痣如此明晰。
再次睁眼，通身冷汗，这才察觉方才不过黄粱梦一场，可这梦也太过诡异了吧。那唤她娘亲的孩童，分明生得七分似别人。若这别人是毫不认识的陌路也罢，可偏偏，她晏新蝉在这七分容貌里，看出了那家伙的影子。甚至连眼角的泪痣都生了去，这娘亲的身份，她阎伽罗可比自己胜任许多。不知怎的，白日里，那腥气又汗啧啧的模糊轮廓，竟忽如而来的撞进她的脑海。倏的红了脸，无端端的，想起她作甚。
甫才清醒，便听外屋脚步声次第传来。亮了烛火，二人一猫赫然已至榻边。“晏姐姐！”，“乖徒儿！”，“喵喵喵！”，异口同声的急切问道，“觉着如何？”便是眼前人的面露急色，让晏新蝉如梦初醒般探向自己的腹间。触到尤在的隆起，竟不自觉的松了口气。肚里的还在，那，那阎大骗子死了没？心中想着，嘴上却也同步急问出声。哪想，这一问，倒让老头儿变了面上颜色，双臂交叠前胸，瘪着嘴，斜着眼，无不微愠的回道，“被抽得血肉模糊，又被丢尽暗无天日的囚牢，依蝉儿看，她死是没死？”晏新蝉甫欲开口，却又被自家师傅一席话给堵了回去。“别问咱为啥没去探监。如今，这向家小子，好不容易逮着个活生生的线索，为了抱得美人归，自是没功夫理会闲杂人等了。”
闻言，忙不迭起身下榻。三十六洞的手段，身为掌门千金的她，怎会晓不得。想撬开敌手的嘴，门人有得是法子。披衣、疾行、进洞，一路长短不一的尖石，从洞顶垂沿而下。寒彻骨的水滴便顺着这石头，落下，长年累月，聚集成潭。只见不远处，火把明灭，门人围拢成圈，虽是站得笔挺，但面上的戏谑与冷笑好不真切。从人与人之间的缝隙看去，潭水仿似有了生命，正朝中央的枯木不断涌去。近些，再走近些，定睛一瞧，那赋予潭水灵性的，竟是成千上万只水蛭，而引得它们行动一致的活物，霎时，让晏新蝉心尖发紧。枯木上，吸得饱满的水蛭附着的，正是早前，她抽得毫不留情的阎伽罗。
“住手，放人！”但闻此言，群人之首向如歌应声转头。本是一脸肃杀，却在看清来人的容貌时，柔和了面庞。单膝着地，毕恭毕敬尊了声，“大小姐。”礼毕后，却无动静，显是颇不情愿。似是着急自家洞主嘴拙，近旁的门人迫不及待的道着原委，“属下以为，若大小姐想解开心结，这阎伽罗必是个中关键。属下，只不过使点寻常手段，哪想她依旧嘴硬，将三十六洞门人当猴耍。大言不惭的说着，不知、不知！想来，定是吃的苦头还不够，所以，才想出这寒潭里水蛭袭人的手段。算不得最狠，却留有足够的时间，足以让属下们逼出答案。”
比这歹毒的，她晏新蝉亲见过无数回，甚至，偶尔，还是她亲自施的手段。可今时今日听来，却让她手脚冰凉。强装镇定，冷颜冷面，回问了句，“这水蛭饱食如斯，定是吸了许久。那这阎伽罗，可有改口？”。“未曾，依旧不识好歹。”方才那侃侃而谈的门人，如实答道。“若换做你，如是待上相同时日，该会如何？”语塞，斟酌再三，终是不敢将心中的腹诽道出声。毕竟，掌门千金话中的隐意，已再为明晰不过。仿佛，只要他敢应声说，我自受得住；晏大小姐，便会立马将他抽得浑身是血，再丢进潭中，以资鉴别他所言是否属实。登时，洞中一片鸦雀无声，唯有成片水蛭的竞相争游的籁籁声，依旧不绝。
眼见旁人依旧毫无动静，晏大小姐当空借势，踩着众门徒的脑袋，凌波踏水而去。这下，可急煞了，身后傻眼的众人。奋起直追时，已然落后一步。只见他们的掌门千金，早如老鹰捉鸡崽般，将那枯木上的水蛭人给捞了出来。
满当当的一桶加盐温水，泡了近一个时辰，才将黏人的水蛭驱了个差不离。可没了这些肉虫虫，此时此刻阎伽罗的躯干，竟比方才还要让人不忍再看。只一眼，一女娃一猫禁不住偏头，看怪物似的瞅着一步之遥，红木软椅上，那若有沉思的晏家大小姐。仿佛受不下这灼灼目光，素来只管做，哪管他人怎想的晏新蝉，竟难得的，出言解释，“当时怒极，下手失了轻重。”这一发话，让一人一猫，步调一致的，回首盯住桶中人。仿佛在掂着她的斤两，怎有能耐，让素来遗世独立的晏姐姐，沾上了人间的凡俗世情。
哪想，更让它们讶异的还在后头，这才盯了多久呀。晏姐姐竟起身，寻了个莫名其妙的事由，将这一人一猫，都支了出去。苦哈哈、蹲在门槛上的回春手，禁不住翻起白眼，腹诽道，不就一个皮都花了的人肉排骨么，当我稀罕瞧呢。
伸手，挽袖，掬水，动作一气呵成，却在分开合拢的掌心，将水花散到她肩上时，呆愣半响。水花至处，目光追随，原本就瘦得皮包骨头的双肩，多了些密密匝匝的鞭痕。鬼使神差的，手指抚向左边肩头，这疤，狗咬的？禁不住的，指尖又左左右右，循着疤的行迹，摩挲了几分。不知是否太过沉迷，并未察觉木桶中，那人肉排骨的眼帘正颤微微，似是挣扎着想开眼。直至某人禁不住的痛哼出声，晏大小姐方才惊得缩手。佯装无事的转身欲走，未行几步，便觉身后正有不识好歹的家伙拉扯着她的裙裾。“阎姑娘既是醒了，那还恕新蝉告辞片刻。”说完，那双枯瘦白爪却仍是揪着不放。“别倔。我外院取药，去去就来。”这番话，听得晏新蝉自个又惊又恼，这温柔的声色，竟发端于自己。幸得，某人还服软，终是撒了手。
风一般的走了，又风一般的回来。时间不多，却也不少，足够这浴桶里的家伙，起身、拭干、再乖乖的钻到锦被里，暖和暖和。哪想，再见时，这厮，依旧傻不拉唧的蹲在业已半凉的咸水桶里，那一道又一道的鞭伤，你倒是不晓得痛？“怎么？凉水里待得舒坦？那我晏新蝉倒不妨碍你享受人生。”边说边抬手，将红顶瓷瓶，不正不偏的掷进了浴桶，水花溅了某人一脸一面，却依旧像个木头般无动于衷。
“晏新蝉？你有没有过，明明知道不可能，明明知道不可以，明明知道不应该，明明知道不应当。却还是喜欢一个人，喜欢得，不得了。不见时，想念，岁岁年年，时时刻刻。恨不得两人成一，心连着心，骨头粘着骨头，分不开，离不掉？那人微微一笑，你满心欢喜；那人轻轻蹙眉，你心如刀绞？”许是这水又凉了些，语至末处，阎伽罗的声音已然颤抖得难以成句。“当你通身冰寒，孤单单的一人躺在雪地里，挨着数不清的拳脚，你哭！你喊！旁人都避之惟恐不及。你认命，自以为半步迈进鬼门关，可再开眼时，第一个看到的，哪能轻易忘得了。可晚一步，都算晚。他待你好，与你亲近，可又如何？在他眼里，你永远是，是他未来妻子失散多年的小妹。”桶中人，垂着首，不住从尖细下巴滴落的泪，在桶心画着一个接一个的涟漪。
“晏新蝉，若上苍赐你良机，若抓住，便能与他厮守终老，你会如何？在无量山，连瞎子雾都在助我。我何不佯装受袭，将那武林正道人人求之不得的般若果据为己有，来日，总能为韩哥哥光复灵柩坞尽些绵薄之力。况且，我那亲姐对我愧疚如斯，若知我受辱，定会以情相胁，逼迫润之将我纳为妾侍。可气数也有尽时，老天亦会反复，哪晓得，便是在新婚夜，我一顶凤冠红盖，无人取；我一袭新娘喜衣，无人褪；枯坐了一夜，等来的，却是他的死讯。好在，他与姐姐的一夜春.宵，为韩家留了香火，亦为我，留了些赖以为继的念想。”自以为阎伽罗下嫁韩润之，全因形势所迫的，哪想竟是她晏新蝉自作多情，胡思乱想了？如是看来，眼前人，摆了全天下一道，为的，不过是一段求而不得的情谊。
言至此，仿佛不为说与人听，更似自言自语，似在倾诉，似在一点一滴的，卸下脸上那伪装已久的面具，肩头那独自承受许久的重量。“破庙那夜，我自以为眼儿媚最终定能识破你真身，定不会与三十六洞结怨。并未料得，并未料得，事情会发展到如斯田地。早知如此，我定然不会弃你先行离去。你怨我，恨我，恼我，本是人之常情。你尽可迁怒于我，伽罗只求，只求，你替我守住这秘密如何？若让那些个自诩正义的同道们晓得了去，灵柩坞恐会永无宁日。事已至此，伽罗余生唯有一愿，想看着姐姐肚里的孩儿，出生，满月；习武，念书；成家，立业……。若晏姑娘成全，滴水之恩，伽罗自当涌泉相报。”
仿佛在等她点头应允，阎伽罗终是抬首，红通通的泪目一瞬不眨的紧盯晏新蝉。四目相对，通身素黑的三十六洞大小姐，只抬首问了句，“师傅说，你曾两次夜探。一次，喝了满满一瓶的桃花酿，在门前足足犹豫了一炷香，在塌边站满了半个时辰。再一次，火房外待了一炷香，硬是等到熬粥的婢女小解，方才窜进身来，往那粥里，加了不知多少补药。”
说完，长久的停顿后，再问时，竟略带了女儿家的羞怯，“我且问你，我且问你……”阎伽罗洗耳恭听半响，晏大小姐却怎么也问不出下文，起身，施施然离去，行至门边，回了句。“也罢。你那要求，我应下便是。”
作者有话说
第21章 第二十一章
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