《凤待梧桐栖》末杪

80、第八十章 佳人颜若水（一）

　　“晨儿……”梦中，生母担忧地呼唤着，沉霖只觉得头痛欲裂，一点儿也提不起精神来。

　　“晨儿……”她一遍又一遍地呼唤着，仿佛欲唤醒沉霖。

　　“晨儿……”终于，于她数度呼唤之下，沉霖略有些清醒，挣扎着破开迷梦的黑暗，从昏沉中醒来。

　　她极是平静地睁开眼，目之所触乃是红罗帐、锦缎枕，蚕丝被、玉牙床。撩帘而起，流苏满怀。抚额凝神，她才忆起前因后果，不知那黑衣人究竟何方神圣，佯作林宸封来诓骗她。想来当是她知晓之人，否则何以知她甚深？看这寝室奢华若此，恐怕来者来头不小，她心中暗暗鸣起警钟。

　　缓缓起身，她才觉身上衣裳已干，却还是原本衣着，并未更换，脑中混沌得很，说不定已昏睡好些时日了。房内昏暗无光，四下透着股沉夜雨韵，怀中短剑尚在，正于此际暗香浮沉。

　　适应黑暗后，她摸索着来到妆台前。所幸犹余半截红烛与一块火燧石，仿佛是特为夜半醒来的她准备的。她亦不作他想，划着了火，点上红烛，室内便霎时明亮起来了。

　　借着红烛微光，她细细端详起这寝室来，才觉乃一竹居。窗外风雨半续半止，庭轩寂寂，惟淅零零细雨打芭蕉，杳夜送寒声。

　　而载着红烛的那妆台上倚着一面菱花镜，铜质非新，却不结蛛网，不落浮尘，分明是有人时常擦拭。而她亦于那陈镜之中，望见了一幅丹青墨卷。

　　她回身一看，那画卷悬于壁上当中，卷上有一女子，眉收远黛烟萝，目含春水三千，颊不施粉而自丽，唇不妆点而自丹，青丝如流，衣袂如飞。质比琼珏，颜若清水，好一个绝代佳人。

　　室内昏暗不明，那画卷更显几分陈旧，然而那画卷上的女子却让人耳目一新，如沉酒坛顿酩酊。即便是她这般镇静之人，亦不禁惊叹三声，不仅为那绝代容颜，更是为那超然拔俗之质。

　　惊叹之余，她又不免生出疑问：这女子为何人？本以为自己是被安置于一间普通厢房中，却不想就这画上女子看来，恐怕此处早有主人。而这主人若非画上女子，便是中意此女之人了。

　　究竟是何人居于此处呢？她暗自发问。

　　正此际，忽闻门外有脚步声，她坦然出了寝室，便蓦然撞入一片墨色中。她显然忘了厅内尚未点灯，是纯然的黑暗，而那脚步声却渐近了。

　　她只得依于寝室门旁，待那脚步声自个儿来寻她，毕竟是对方将她掳来，她既无可避，亦无可惧，只怀着略微忐忑之心，屏息静待。

　　脚步声蓦然顿住了，紧接着便是竹门吱呀作响。浊空清辉照壁，铺撒而下——显然是雨已停，月出云了。而来者高大的身影，亦于此凉薄月色中看得真切。

　　她可见一中年男子，戴朱缨锦冠，镶金嵌银，中有一颗南珠抱玉，硕如六月里临泠的雨珠；着明黄华服，九龙问鼎，下绣一边水脚粼粼，恰似夏凉万里锦绣河山。此人身份已毕露无疑，正是夏凉朝当今圣上夏武帝。

　　来者既然已不避不掩，她亦落落大方地现身月下。于此半幽半明的月色下，两人身影格外狭长。

　　见着她自暗中走出，夏武帝亦向她步去。她听见那沉稳有力的脚步声，果如林宸封所言，此人久经沙场，身法武功自是不在话下，而其用心更在兵不厌诈的较量中锻炼得险恶。她一晃神，那夏武帝便行至她跟前了，会心一笑道：“公主可是醒了，不知这竹居尚合你心意乎？”

　　既知对方不过玩笑客套，她便只阴着脸冷冷道：“有话直说，何必费时费事绕弯子？”她脸一沉，面上月辉亦随之而落，照了半颊暗影，略显深沉。

　　夏武帝也不多纠缠，朗朗道：“公主果然是明理人，与聪明人做事最是省心了，恐怕你亦猜到朕此举意图，便不必多费口舌了罢？”

　　她心中一沉，果不其然，这昏君同那疯了的邪教教主一般，皆是轻信荒谬传说，觊觎她之性命者。虽知如此，她还是镇定道：“先告诉我，何人掳我来此，又为何知晓薄荷一事。”

　　夏武帝抚掌而笑道：“这事可不归我管，但有一人能告之于你。”武帝一侧身，她便见门外其实还有一人半倚门槛，只是身影飘忽不定，加之武帝身形高大，挡住了罢了。

　　那人应了夏武帝之言，现身月色之中，而那清冷月色亦将他的面容映衬得更为沉寂，如一卷晦涩天书。乌衣墨发，苍颜淡容，这世上恐怕再难找一人形容如此。她不禁失声道：“君溟墨？！”

　　君溟墨并不应她，只兀自提了步子向屋里来，脚未尝着地，如夜行魍魉般飘忽。他冷冷启声道：“当日是我扮作公子掳你来的，只因怕多生事端，乔装一番更便于行事罢了。至于薄荷，我本来自西域之地，对此略有耳闻。而公子常年佩带，我深知其习性，便也佩上一个，让你对我的身份不加疑虑，自己跟我上车。当然，那薄荷里掺了迷药，闻后片刻便会昏迷。”

　　听后，她心中一惊，不想自己与林宸封之意竟被一外人洞晓，还驾驭于此之上，此人着实不容小觑。

　　君溟墨又道：“而当日白昼里欲携你而去的那黑衣人，自然也是我。我并非欲强行掳你而去，只是让你放下于我之芥蒂，夜里好顺从些随我走，免得夜长梦多。”

　　“那么，你又如何瞒过暗月耳目？”她问道。

　　君溟墨依她所愿俱陈之：“前些日子沐雨城太守曾暗中通信于我，道是得密探来报，暗月将与你同往沐雨城，让我稍作准备。随信还附有一包迷药与其解药，据信中所言，此药无色无味，闻之半日后便会昏迷，可谓迷药中之极品。然惧墓眠教主生性多疑，或有察觉，需多加谋划，掩其耳目。而此药毕竟来路不明，未免伤及你性命，是以，我于饭菜中下解药，暗月素来拘谨，定不会食之，而菜是你点的，你便会因此服下解药。我将迷药下于二十名沐雨城兵士饭菜之中，让他们佯装跟踪，其后被暗月识破惨遭屠杀，血腥之气必会掩盖一切气息，亦包括其中的迷香。暗月之人不知，夜晚便会昏迷于驿站之中，任我宰割。”

　　她不禁一惊道：“那么此行暗月之人皆已为你所杀？”

　　君溟墨脸色倏地有些不悦，说道：“不，我忽略了一人，致使最后未能除去暗月根本。当日红莲不在清风居中，而是待命于其外，不尝中迷药之毒，是以夜半犹是清醒。而我与氿泉同去驿站，仅凭他一人之力，尚不可阻我带你离去。然若是涉及教主性命，恐其会以性命相抵，怕是节外生枝，我便唯有携你而归罢。”

　　听到暗月未灭，她心中说不出是喜是忧，喜则喜尚有一股力量能与夏武帝抗衡，忧则忧对方毕竟非善，一朝压制住夏武帝后，亦会于己不利。只是听至此，她尚有些疑问，便道：“那这沐浴城太守究竟何人？竟有如此神通。”

　　君溟墨犹是冷冷应答：“之前我亦与此人有过些接触，并非有何神通，只是一介普通官吏耳。于是事后我再往太守府探查，此人却道是不曾与我书信。我想应是另有他人借太守之名送来此信，不知是何方神圣。”

　　她蓦然心头一滞，隐隐感到暗中操纵了这一局者或为渊，毕竟他死未见尸，不可妄下论断，言之过早。而下药也确为他行事风格，或许他还有些自己的考虑，方将自己从暗月转至夏武帝处。

　　见她不再疑问，夏武帝便开了口：“公主可还有疑问？若无，我想也该谈谈我们的正事了。”

　　她面上闪过一丝阴冷，淡然道：“你若想说便说罢。”至于他言之□□，她已心中有数，只是多少对那画上女子有些好奇，便听由他废话了。

　　于是，夏武帝朗声道：“今者请你来此，恐怕你尚不知其中意味。这竹居本是宸封母妃，朕的清妃颜若水所住，卧室中画上之人便是她了。自诞下宸封起，若水的身子便一日不如一日，是以怕宫里喧闹，便居于这深宫竹居中，不多人知晓。而朕甚是宠爱宸封，未免他遭人妒忌，陷于宫廷争斗之中，方雪藏于此，不为外人知晓。朕已欲待百年之后立其为太子，继承这夏凉天下。而若水终是病入膏肓，于宸封十岁时殁。朕与宸封俱是心伤不已，痛不欲生。恰于此时，有高人向朕通禀，只要于祭坛处献上凤凰之血，便可得到天下。朕四处派人打探，终得知你身处何处。怕宸封尚年幼，不更世事，于是对他谎称你的血可以救若水，让他乔装至隐村骗取你信任。而后之事，你便也知晓了。”

　　耐着性子听了许久，她终忍不住闷哼一声道：“净说些冠冕堂皇之言，若是当真为了林宸封，何不把天下给他，而是据为己有？”

　　对此，夏武帝也有理由：“他尚不成熟，不能接管宫中事务，还需朕多加指点。况乎这名不正言不顺的，亦恐天下不服。若是朕得此天下，蛮夷悉数归我管教，数年后，定能将其驯服妥帖，诚心归附我朝。而夏凉则人心大快，岂会有言辞哉？而待朕百年之后，宸封再接手这夏凉盛世，岂不更佳？”

　　听厌了夏武帝的陈辞滥调，虚与委蛇，她冷声道：“说到底，还不是为了自己，何必装出一幅良夫慈父模样？以为我会相信吗？笑话！”

　　不曾有人如此忤逆其意，夏武帝颇为恼怒，又碍于有求于人，不得不耐着性子使手段，又转颜笑道：“即便你不信，也该为宸封想想。当初接近你，他确为了救母。而后呢？出乎我之意料，他竟然对你渐生爱慕，与朕反目。而你，既然愿意跟着乔装成他的溟墨走，恐怕心中对他亦如他对你这般罢？你若是当真爱他，为他牺牲性命，成全他的天下，有何不可？”

　　若说先前夏武帝的虚伪她尚能容忍，而这段挑明了她对林宸封感情的话语。便令她着实气恼了。本便对君溟墨扮作林宸封诓骗她来心存忿恨，而如今夏武帝将此事道明，她更是恼怒到了极致，说道：“够了，你这昏君。自己昏庸无道，不能收服天下便罢。还听信诹生之言，为了一个荒唐可笑的传闻，滥用私权，残害众生。试问你可对得起这头上青天？”

　　啪——夏武帝怒不可遏，扇了她一个耳光。从王爷到皇帝，他从未受过如此屈辱，收起手后，他冷眼望着这个比他身形小得多，却生着一双炯然有神的眼眸的女子，说道：“休不识好歹，朕如此低声下气规劝你，你非但不听，还羞辱朕。既然你敬酒不吃吃罚酒，那我便也有法子治得了你。”那怒容却忽而舒缓下来，笑得极是恫人，他轻声道：“朕自是不能把你如何，可你想想宸封。他自幼居于深宫之中，又早年丧母，为你于那荒村里捱了七年，他若有个三长两短，你于心何忍？”有一刹那，她仿佛听见了教主的声音，尽管音色相去甚远，然其间残忍却是如出一辙。

　　即便如此，她犹强自镇定道：“你不会杀了他的。”

　　“但朕可以折磨他。”夏武帝接着她的话道。

　　她紧抿嘴唇不语，正如夏武帝所言，她对林宸封还放不下，有所顾忌。不禁心里自嘲，何时开始，她亦有为人顾虑，甚至是以身家性命为前提的时候。

　　夜空里墨云悄然流溢，渐而奔涌。皓月为乌云所妨，隐匿了光辉。竹居里霎时暗了下来，三者间相互不可见，惟彼此呼吸声作响。

　　半晌，见她不语，夏武帝大悦，心想，果如溟墨所言，这凤公主当真情倾于林宸封，亦不枉自己多年心血了。是以，他欣然道：“朕有的时间等，你且好好想清楚了，再来告知朕。”语毕，拂袖而去。

　　她抚着左颊的伤，闭上眼，感到前所未有的无望。