《无花果》笼袖堂主

1、（一）孙菱

　　五鹿山一年没有坏的季节，一天也没有坏的时辰。春临深潭，夏观繁星，秋听虫鸣，冬赏飞雪。附近的樵夫渔人并不常至，康裕之家的公子千金们也不大前来游历。五鹿山却不寂寥，为何？因常有那肩上挂着包袱，腰间佩着宝剑的江湖人跨着骏马飞奔着出入。
　　这些人大抵是不会赏花弄月的，他们来这儿，只因为这是武林一代宗师孙桢的门户所在。谁到了五鹿山脚下，都会抬头望望山顶那片连绵起伏的琼楼玉宇，心里暗自忖度是怎样雄才伟略的人，才能坐镇这样宏伟壮观的建筑。提起孙桢，是不能不让人钦佩的，指点江湖二十余年来，武林各路人马无不服膺，旧有的名门正派次序井然，一派繁荣；后起之秀也多得其提携教导，方才立足武林，生根发芽；孙门弟子五百有余，俱是豪杰才俊，在江湖上向来危言危行，不敢稍坏门风。凡有造次者，弟子人人欲得而诛之。
　　此日黄昏了。
　　门生梁冬来今日心中烦躁，于是趁这日暮色未尽，独自到山岭间迎着夕阳站了一会儿；明日一早，他便要踏上南行之路，到长江之滨的锦鲤镇去。
　　此趟行程，本是师父的老友，宝义镖局的主人王某所托。宝义镖局与孙门渊源已久，梁冬来的大师兄曾是其总镖头，不少同门，包括梁冬来自己都任过镖师。这一趟镖走的是金贵玩意儿，主顾又是朝廷要人，唯恐失了镖颜面上不好看，便请师父差个好门生压阵。梁冬来自小在江湖白浪里扑腾，这趟镖又是熟人熟路，自然义不容辞。他因在五鹿山憋久了，这次得了个机会出门逛逛，更加欢喜得很。却不料刚刚师父将他叫了去，嘱咐曰：“为师有个名唤‘沙仟’的女徒弟，这几年在宝义镖局的锦鲤分舵供职。近来常感老弱不适，冬来，务必带她回来见我。”
　　沙仟，这个名字像支飞镖牢牢钉住他的心口。
　　夕阳落尽了，山里幽暗下来，隐约还有山涧里几声鸟鸣；梁冬来更觉得寂寞了。
　　他见过沙仟两次。一次是大师兄出殡时，还有一次是她回山间养病时。虽说江湖人自然有江湖气，沙仟却是像个大家闺秀般温柔谨慎，轻易不肯抛头露面；虽说是同门，竟也没有机会特别接近。梁冬来不得不承认，就是这个女人无意间占领了自己，以至在婚事上曲折坎坷，一直拖拉到了二十五岁还没个定数。
　　“梁师兄，外面风可大呢，可别着凉了。”迎声走来一个碧衣的玲珑女子，将手上的长褂递予他。梁冬来回首一望，见是孙菱，于是驯顺地披好了衣裳，低着头跟着女人往山上走。这女子不过二八年纪，眉眼柔顺，却还有股藏不住的傲气；大概因为自小习武，步履如小兔儿般地跳脱可爱。孙菱接连侧头看了几次，见他还是毫无开口的意思，才笑问道：“怎么这样垂头丧气的？不过押一趟镖，很快就能回来了。”梁冬来念着沙仟的事，却不方便告诉她，只得深深埋在心里，长吁短叹地扯着闲话。
　　女子与他在宅门口分手，临走又絮叨了一番家常话，梁冬来有一句没一句地应着，总觉得眼前晃荡着沙仟的面影，心思全然无法安定。

　　这夜月色朦胧，似有似无地透过纸窗，漫过窗台，漫过小桌，直延到床下。梁冬来在床榻上翻来覆去，感到一切都有点凄凉。他回忆起大师兄过世的时候，江湖各色人等无不前来奔丧，灵堂里人潮涌动；他因为从小由大师兄抚养成人，故以父子之礼服丧，对前来吊唁者一个一个地磕头还礼。其中少不了众多故人旧友，但他只顾木然，竟一点印象也没有了。直至那日午后，一名白衣女子在堂前行过了礼，由旁人搀着离开后，他方才发觉自己忘了还礼。原来他只顾看那倾泻而下的青丝，在日光里是如何地光艳照人，更不必说那惊鸿一瞥的素颜——他竟完全忘记自己身处灵堂了。梁冬来从此便特意注重此人，四处探问，终于得知她竟是从未谋面的同门，心中欣喜若狂，也顾不得被人发现之危险，悄悄递了一封信去。
　　却说梁冬来并非师父的入室弟子，只是大师兄走镖时无意间捡来的孩子。在师门下栖身的都是千挑万选的奇才，资质庸常的梁冬来自然入不了师父的法眼，便由大师兄带在身边，不再过问。于是他从小便随着大师兄漂泊江湖，武艺自然是放了鸭子，由他去了；倒是练了一张能随情势变化的老练面皮和一副见人说人话、见鬼说鬼话的油滑舌头。不管情势怎样困厄，梁冬来总是有本事将衣食住宿打点得妥妥帖帖，不叫大师兄蒙丁点委屈。时间久了，大师兄愈发亲信他来，因一直未曾娶妻，身边寂寞，竟将他视作己出，不计较他那三脚猫的功夫了。
　　梁冬来长到十五岁上，跟着大师兄回五鹿山为师父祝寿。末了，师父传独门绝学“七分雪”予大师兄。大师兄想那小子素日鲁钝得很，又是亲近人，便带他去凑了个热闹。没想梁冬来愣头愣脑地比划着，竟也学了个七八分模样，真真令师父与大师兄讶异非常。随后当了几年宝义镖局的镖师，一套“七分雪”使得愈发纯熟精练。及至大师兄病殁，梁冬来扶柩归山时，师父也不得不对他另眼相待了。
　　月移西窗，梁冬来心想今夜定然无眠，索性披了衣裳，出门散散心去。时值夏末，山间晚风飒飒，寒气侵肤，不远处还隐约传来山涧潺潺，纵是无情之辈，也遏不住些许凄切之情。回廊里吊灯通透，庭院间花木缤纷，梁冬来寻了个月色空旷的地方，靠着廊柱坐下，从怀里展出一封折叠得精细的信笺来，信纸薄如蝉翼，用纤细端秀的笔致寥寥书了几行字：“大师兄英年早逝，妹甚感哀戚。猥蒙足下眷顾，然近日疲乏倦怠，实不能下榻，望乞海涵。妹再拜请安。”不必说，这就是沙仟的回信了。习武之人，书法未必有多高的造诣，然这封书函着实清雅；时隔六年，梁冬来还以那纸上残留的熏香，来平复心中躁动，只可叹六年前那番迷醉的心情，不可用文字转述了。

　　翌日天色清明，梁冬来牵了马，与师父和众多同门道了别，便独自策马下山。刚行了不过半炷香的时间，路边蓦地跃出个碧影。梁冬来喊一声“菱儿！”，下马走近了去。女子脸上仔细地抹了胭脂水粉，却仍看得出红得发肿的眼眶，梁冬来推知她昨晚一定狠狠哭过了，心下歉然怜惜：“我说刚刚不见你来，怎么到这儿来了？”孙菱侧过脸，面庞上飞起一阵红晕：“你看看我副这样子，该惹人笑话了，”顿一顿又说，“况且那儿人多，说不上话。”说着，便将肩上的包裹一件一件往马匹上挂。梁冬来看她穿得单薄，瘦小的身子在晨风里瑟瑟发抖，忙解了外衫披在她身上，责备道：“怎么背了这么多东西来？”孙菱垂着眼柔柔一笑，脸上又浮起红云，羞道：“一路上山高水远的，男人又总是马虎应付，我包了些银两细软，和路上消遣的酸枣甜食，又多备了一条毛毡，免得你多受旅途颠簸之苦。”拾掇好了，又话别一番，梁冬来才跨上马。孙菱小心翼翼地提着过长的外衣，一直目送着他远行了，方才一蹦一跳地回走。她身材本就娇小，远远看去，恰似一只山间云雀，好不惹人怜爱。