《晓之风 清之野（十二国记）》林错

20、第七章

　　啪！
　　啪！
　　啪！
　　雪块飞了过来，正好砸在祥琼的脸上。
　　“为什么要保护这种人！冱姆，杀了她。”耳边有许多稚嫩的声音用憎恶的语调吵着。
　　手腕上传来强硬的被钳住的感觉，即使忍着疼痛拼命挣扎也挣脱不掉。
　　“有什么好害怕的？这不是你父亲经常做的事吗？”男人们和女人们的声音，同样充斥着刻骨的憎恶。
　　“我——”脸上传来了冰冷的感觉，祥琼睁开了眼睛。
　　“再不起来就把水整个泼在你脸上。”有个年轻的声音在不远处好整以暇的响起。
　　把潮湿的布巾从脸上拿开，祥琼翻身坐了起来。阳光毫无遮掩的透过树叶的缝隙照在祥琼脸上，庆国的女史眯起了眼睛，对另一棵树下熟练的收拾行李的人打招呼：“不打算问什么吗？我可是向清晓隐瞒了重要的事情啊。”
　　“真是乱来。”朱氏叹了口气，“以你的身份，即使去蓬山也不可能得到天启啊。”
　　“所以，”祥琼试探着问，“要回去吗？”回去的话，回到刚氏那里的话，还来得及。即使自己被赶出来，但至少清晓或者还有周旋的余地吧？
　　两人离开庞大的升山队伍已经三天了。对于发生的事，朱氏没有任何辩解，仅仅是沉默的和祥琼一起从另一个方向穿越密林，仗着强壮的骑兽和朱氏的剑法，有惊无险的在前一天晚上走到了密林的边缘。
　　心思稍微松下来，其他与生存稍微无关的话题就提上了议程。虽然祥琼对清晓的身手很有自信，对她的经验也很信赖，但清晓毕竟只是朱氏，并不了解升山的道路，只靠两个人乱闯，很有可能发生不可预知的危险。如果回去的话，就必须把两人的身份问题彻底解决。虽然刚氏对清晓似乎很有成见，但比较起来，应该是芳国的前公主更恶名昭彰吧？
　　“我是不知道芳国的前公主能不能得到原谅，”看穿了主顾的心思，朱氏笑了笑，“但如果是我的话，很有可能被杀啊。”
　　“被杀——？！”祥琼倒吸了口冷气。
　　“如果光明正大动手我倒不怕，”朱氏叹了一口气，“但当然不会明着来，甚至不会明着把我赶出去，但一定会偷偷从背后下手，会很麻烦啊。”
　　“清晓做了什么很严重的事吗？”祥琼的脸色凝重起来。
　　朱氏沉默了一会儿，转开了话题。“嗯，我确实不知道刚氏们平常升山的路，但如果只是想要到达蓬山的话，我倒是能做到。”
　　“清晓——”
　　“说不定会比他们还快哪。到时候升山的人们就会惊讶的看到芳国前任的公主站在麒麟身旁，这样的事，”朱氏露出了神情微妙的笑容，“要干吗？”
　　祥琼沉默了一会儿。
　　“要。但是，”芳国前任的公主笑了起来，“清晓的语气好像要煽动人作坏事一样。”
　　“我本来也不是好人，可是全黄海都不能接近的人之一啊。”
　　“总觉得，”祥琼的笑容很温暖，“那些事应该不是清晓的错吧。”
　　“咦？”肯定的语气甚至让朱氏也动容了，“为什么这么说？”
　　“清晓虽然对刚氏很冷淡，但对我和重华很亲切，对蓉袖也是。”
　　“那是因为你是雇主大人。”没有对上祥琼信赖的眼神，朱氏拍了拍驳的头，“如果是黄朱就另当别论了，走吧。”
　　“但清晓，如果方便的话——”
　　“这是早饭，另外，”一个朱红的果子从天而降，准确的落在祥琼怀里，朱氏仍然头也不回的走着，“关于我的那件事，根本只是一个笑话——就是这样。”
　　“哈？但是——”
　　“喂！清晓！那件事到底是——”

　　两个人向南走了五天，爬过了一座不算矮的山。山下的平原树木稀疏，视野开阔，因此又改变了方针，在晚上赶路。天气已经相当温暖，但晚上的风仍然很冷。祥琼披上斗篷，用布蒙住头——之所以不用风帽，是为了不让宽大的风帽遮挡视野——但冷风总会从脖子吹进去。
　　“别笑了！”祥琼恼火的看着整个躲在密不透风的斗篷里偷笑的朱氏。
　　“真是不好意思，”炫耀似的，朱氏抖了抖和斗篷连为一体的风帽，“这个对我来说没有问题。”
　　“我也没有问题——如果把宾满借我的话。”
　　“这个时候就要说是自己思虑不周——你不是也认识麒麟吗？”
　　“因为阳子——”
　　“要和妖魔打招呼的是你，不是景王，祥琼。”朱氏哈哈的笑了起来。
　　不知道是不是因为和人群脱离不再需要戒备的缘故，单独相处时候的清晓并不是一个枯燥死板的旅伴，反而性格相当的爽快。
　　“为什么不直接通过小溪？”祥琼一边把布铺在一丛高起的灌木后面，一边问。
　　“那里有猎木师的标记。”清晓放下皮袋，一手指向不远处小溪的对面。
　　那里有几个石头古怪的叠在一起，上面插着一枝涂成白色的光秃秃的树枝。“那是这里可能有稀罕的植物，猎木师正在寻找，无关的人不要入内的意思。”
　　“如果进去的话，真的会被杀？”
　　“当然。”清晓眯起了眼睛，“虽然不确定这里的猎木师是什么样的人，但我可是曾经遇到过一个相当厉害的。”
　　“比清晓还厉害？”
　　“简直厉害的和妖魔一样，”朱氏确定的点头，重重的吐了一口气，“我那个时候是因为侥幸才安然无恙，现在可不能莽撞。只要绕着走就好了。”
　　之后第三天的傍晚，两个人绕到了猎木师领土的边缘，却与妖魔不期而遇。
　　赤身蓝翼，巨大的狼形妖魔的嘴是黑色的。
　　天狗。
　　清晓拔出了剑，漂亮的一击划伤了妖魔的右脚，身体却突然一下子失去了平衡。祥琼惊讶的吸了口冷气。少女眼中好像火焰一样的红光消失了。
　　“果然是很厉害的妖魔。”朱氏咬着牙勉强抵挡住妖魔的一击，“看来失去鹏雏之后，坏运气真的一口气到来了哪！祥琼，快跑！”
　　“但是——”
　　“我还可以支持一下，你带着端朴先逃，我很快会追上去！”
　　失去了宾满的少女身手虽然依然敏捷，祥琼却有些犹豫。
　　“你以为我是第一次遇到这样的情况吗？!”朱氏一边挥剑一边大吼。
　　没有时间犹豫了。祥琼跳上了骑兽的背。
　　驹虞凶猛的低吼了一声，升到半空向草原深处奔去，碧绿的草地从脚底向后迅速退去，一块巨大的岩石出现在眼前的瞬间，骑兽猛的向旁边跳开。
　　一个巨大的阴影从岩石上扑击下来，与祥琼擦身而过，敏捷的翻过身落在地上，与祥琼对视。
　　这是好像一只巨大的狒狒似的妖魔，很快呲牙咧嘴的又一次扑过来。
　　驹虞左右闪躲。明白身上骑手技术不佳似的，骑兽的动作幅度并不算很大，但因此也使战况胶着起来。驹虞有些焦躁的从喉咙里传出低低的吼声，祥琼拔出防身的短剑，手心满是汗意——自己的武技和力量，与眼前的妖魔比起来，实在相差的太远了。远处天狗的叫声突然中止了，这让祥琼心里稍微有了底气。
　　清晓——
　　啪嗒！！啪嗒！！远处传来古怪的难以形容的有节奏的声音，妖魔的攻击突然停了下来，恶狠狠的嘶叫一声，头也不回的向远处跑去。
　　“你们，是什么人？”过了一会儿，岩石上出现一个三十岁左右的男人，居高临下的探身向下看着。
　　男人长得很平凡，瘦削的脸，眼神却很锐利，在一身狼狈的祥琼身上扫来扫去：“你不像黄朱，是升山者吗？”
　　“只是两个倒霉鬼而已。”
　　清亮的声音从背后响起，祥琼惊喜的回头。“清晓！”
　　“是你啊。”男人冷冷的看着坐在驳身上的人。少女满身血迹，左手软软的垂在身侧。“又变成这模样了。”
　　“有什么办法。好像每次遇到你的时候，宾满都不听使唤啊。”清晓很随意的和男人谈话，驳轻快的落在岩石边上。
　　“那只是你能力不足。”男人站在岩石上一动不动，冷冰冰的嘲讽着，“又遇到很厉害的妖魔了？”
　　“是啊，”朱氏被祥琼扶着从骑兽身上下来，“只是天狗而已。”
　　“天狗可是真君的坐兽。”男人终于有一点动容了，“你的剑术好像比上一次遇到你的时候进步了不少啊。”
　　“没办法。”清晓额上不停的冒出汗珠，左手的袖子即使被绳子扎住，仍然完全被血染红了。
　　祥琼从包袱里翻出酒和止血灰，虽然心理早有准备，看到伤口的时候仍然倒吸了口冷气——三道长长的口子斜贯朱氏左臂的肘部和小臂，伤口深处隐约的可以看到骨头。这样的伤势，如果伤到筋骨的话，单用止血灰很难复员的很好。
　　祥琼看了看男人，“请问，有——”
　　“朱氏应该有处理的方法，”男人依然无动于衷，轻快的跳下岩石，毫不犹豫的向另一边走去，“我让你们在这里停留已经是很宽容了。”
　　“放心吧。”清晓用右手从包袱里翻出奇怪的皮，让祥琼帮忙把左臂包起来，“这样的伤没关系。而且，我们暂时不用担心妖魔了。”
　　“清晓认识那个人吗？”祥琼忙碌着问。
　　“徐乾，字元之。”清晓接过湿润的毛巾擦了擦脸上的血迹，对着一脸忧色的祥琼笑了笑，“就是我对你提到的猎木师。”
　　“很奇特的名字。”
　　“他也是山客，”清晓点头，“不过我们只是偶然在黄海里遇到那样的交情。我曾经被他救了一命。”
　　“那只是你运气好而已，”徐乾拿着一个小小的竹筒走了过来，冷冰冰的把竹筒扔给清晓。“喝下去。”
　　朱氏毫不犹豫的照办了。祥琼有些犹豫的按照徐乾的指示去稍远一点的小溪处取水，回来的时候清晓的脸色已经好转了，听到脚步声传到身边，勉强睁开眼睛对同伴微笑。“辛苦了，祥琼。”
　　“受伤的时候不要多说话。”祥琼放下水袋，开始用布巾擦拭驳身上的血迹。
　　“祥琼？”徐乾重新仔细的打量祥琼的举动：“名字和举止都不像是浮民，你到底是什么人？”
　　“庆国的女史，”朱氏倚在驹虞上替祥琼回答，“准备去蓬山。”
　　徐乾的表情又变得象先前一样夹着冷冰冰的嘲讽了：“这样的小姑娘也打算去碰碰运气？”
　　“说什么傻话，”清晓针锋相对的眯起眼睛，“芳国的王应该是月溪啊。”
　　“来升山了吗？”
　　“如果来的话，我和祥琼也不用跑这么一趟了。”
　　“这样啊。”徐乾若有所思的点了点头，远远的走到一边坐下，象石像一样一动不动了。
　　“看吧，祥琼，”清晓看了看祥琼仍然有些沉重的脸色，努力打起精神，“来这里之前，我没想到以前昆仑的人竟然性格作风这么别扭。”
　　男子的声音清楚的传了过来。“我也没想到现在昆仑的人竟然会变成这副模样。”
　　“毕竟年纪差了几百年——”
　　祥琼惊讶的抬起头：“元之是仙人吗？”
　　徐乾沉默了一会儿。“也是猎木师。我从前侍奉过才国的遵帝，崩御之后就进了黄海重新当猎木师。”
　　“没有退还仙籍吗？”
　　“当时的同僚没有接受我的任性，之后的王也是，就这么僵持着，然后大概人们忘记了吧。而且，”徐乾的目光移向清晓，为药力和疲倦双重袭击的朱氏已经睡着了，头低低的枕在驹虞的身上。“我本来也以为自己把昆仑已经忘得干干净净了——”
　　那一瞬间，祥琼觉得男子的表情非常温暖。

　　直到做好饭，祥琼才把清晓叫醒。虽然左臂还不能活动，少女的活力却已经完全恢复了，和徐乾两个人又一次开始相互嘲讽。
　　虽然语气都是冷冰冰的，但不知道为什么风格非常相象。祥琼在一旁暗自偷笑着，耳朵突然捕捉到了徐乾“你根本不是真正的黄朱”这样的说辞。
　　“清晓不是朱氏吗？”
　　清晓的话突然顿住了，少女摆出了“没办法，实在不是很想说”的表情。“因为我是胎果。”
　　徐乾板起了脸，站起身向远处走去。祥琼的声音也随之顿了一下。“但是——”
　　“祥琼听过初旌这个词吗？”
　　“每个人出生后里家都会给予记录，长大之后第一次从里家拿到的旌券称为初旌，虽然户籍可以改来改去，但天帝是凭初旌赐予恩惠的，所以在巧出生的人，即使成为雁的国民，想要升山的对象也只能是塙台甫——是这个意思吗？”
　　“没错。成为黄朱，要舍弃的是天帝的恩惠，也就是初旌。”
　　“那么——”
　　“如果仅仅是山客，从来没有蒙受过天帝的恩惠还没关系，但我是胎果。我并不知道我是哪国人，或者说即使知道是哪国人，不在我出生的里建立户籍，然后裂旌，就不算是舍弃天帝的恩惠。但是世上的里有千千万万，发生蚀的也有很多，甚至一些地方的记载已经散失，根本无从查起。”
　　“这么说，只有胎果不能成为真正的黄朱吗？”
　　“是啊。但因为当初介绍我修业的那个人在黄朱中也很有名望，所以里家的长老没有直接了当的拒绝，让我一起修业。”清晓的笑容带着微妙的冷意，“只是对宰领说难度要有所提高。”
　　祥琼的眉毛皱了起来：“是想让你自己打退堂鼓吗？”
　　“没错。”朱氏点着头，轻轻的叹了口气，“但是我有宾满啊。”
　　不知内情的少女，奋力把自己的任务做得完美无缺，使得宰领对少女非常器重，悄悄的把事实隐瞒了下来，就这样一起在黄海里过了半年。之后到了回到黄朱之里的日子，少女身为外人，被理所当然的拒之门外。也在那个时候，从他人口中得知了真相。虽然很愤怒，但宰领在里家闭门不出，自己也无法靠近，最后只得一个人在黄海里流浪。
　　妖魔不会攻击有里木的里，却会攻击孤身在外的少女。时时刻刻警备着，无论白天晚上都准备和妖魔拼命，努力的让自己活下去，这样的日子过了三个月，直到朱氏们重新出门修业。
　　可能是想要避开少女，宰领带着徒弟们踏上了一条妖魔很多的路。清晓追了上去，看到的只是妖魔肆意欺凌人类的场景，然后理所当然的拔剑相助。
　　“在那个时候我被元之救了。但再次回到黄朱那里的时候，不知道为什么就多了一个‘因为私怨引来妖魔’的名声，”清晓苦笑起来，“因为捕获了很好的骑兽，也有人以为我很好欺负想要抢夺结果反而被我教训，然后‘朱氏少女可以引来妖魔’的谣言就越来越多。”
　　“还真是辛苦。应该是为了隐瞒宰领的过错，所以有人造出这样的谣言吧。”
　　“不管怎么说，我有宾满在身上是事实，”清晓眯起眼睛，“虽然有人是错把流言当成事实，但也有很多恶意传播谣言的人，久而久之，就变成这样了。”
　　“那么，清晓不是朱氏？”
　　“不，”朱氏笑起来，从怀里掏出划着黄线的旌券，上面清清楚楚的写着少女的名字，“这可是正式的朱氏旌券。”
　　“但是——”
　　“里家的长老很正直，”清晓怀念的微笑着，“得知实情之后给了我这个。当然黄朱之里仍然不可能进去，也不能算正式的朱氏，但在国家里不会有什么问题。”
　　“这是推卸责任吧？”
　　“是啊。但是这样程度的好意对我来说已经是意外的惊喜了。”朱氏的笑容里并没有不快的阴影，“可以安然无恙的在各个国家里做自己喜欢做的事。平时走在路上也不会遇到什么不愉快，只有遇到大批朱氏刚氏的时候要小心一点。”
　　“别说的那么轻松，”祥琼不平的开口，“国民对浮民的歧视可是出名的厉害。虽然律法上是平等的。”
　　朱氏哈哈的笑了起来。“是啊。但是如果换作是我，看到不用交税的家伙也会有点嫉妒吧。”
　　“清晓真是一个宽大的人啊。”祥琼佩服的望着朱氏的脸。
　　“不是。”朱氏脸上的笑意渐渐收敛，“只是我不在意这些而已，我并不属于常世，我的家在昆仑。”
　　“但清晓是胎果啊，你的父母——”
　　“所谓家人，到底是什么呢？”
　　“清晓？”
　　“只要有血缘关系就是家人吗？我并不这样以为。如果我从来没有和他们见过面，从来不了解他们，见到了也只不过和陌生人一样而已。这个世界，对我来说也是一样。不管我在那一国，都会顾虑自己真正的家人是哪一国的，都会想要寻找自己的家人。但是有的时候，见面只会造成困扰。所以我想干脆全部舍弃，把这些希望都放弃，成为没有国籍的黄朱就好，但是却失败了。”
　　清晓的声音混合着寂寥在空气里散开，想起了另一个也有过这样语气的人，祥琼轻轻的叹了口气。“阳子也是胎果。”
　　“阳子——是景王吗？”
　　“阳子是因为责任成为王的，她认为普通人的生活更加幸福。而且，庆还不很稳固，所以——”
　　“没有继续查下去？”
　　祥琼平稳的点头，忍不住再一次叹气：“常世的凡人寿命并不长，等到庆真正稳固了，那个时候，大概也没有查找的必要了吧？所谓的家乡是什么呢？我虽然出生在芳，但却再也回不去。阳子出生在蓬莱，可也一样再也回不去。清晓——”
　　“等等，”清晓举起右手，“我可是还抱着回家的愿望在努力呢。而且，故乡虽然只有一个，但家和故乡可不完全是一个概念。”
　　“这个我也知道。”
　　“祥琼身边有可以称为家人的朋友吗？”朱氏抬起充满寂寞和怀念的脸，出神的望着小小的篝火，“家人的所在之地，就是家啊。只是我的家人，在虚海的另一头，这里既没有我的立足之地，也没有会在意到想要留下的人。不管别人对我怎么样都没关系，因为我在意的，只是怎么才能回家而已。”
　　“但是——”
　　清晓转过脸，眼神清澈而温柔：“祥琼在庆过得很好吧？为什么那么在意芳呢？”
　　“那是因为——”祥琼的声音中断了。
　　芳的国土上并没有家人存在了，也没有相识很深的老友。人们至今仍然憎恶着自己，根本不可能跑回去对芳赎罪。而如果严格的说起来，作为庆国女史的自己，对芳现在也没有任何责任。但是，却仍然无可避免的在意，即使庆有视为家人的朋友，即使庆非常温暖。
　　祥琼抱住膝不出声，朱氏轻声的笑起来：“祥琼也明白吧？这样的感觉。”
　　故乡，家。芳，庆。常世，昆仑。
　　祥琼躺在岩石的阴影下，终于忍不住轻轻的叹了一口气。阳子对蓬莱，是不是也抱着自己对芳一样的情感呢？
　　只是，身为景王的阳子，不禁和自己一样，再也不可能踏上故国的土地，而且就算想要远远的望一眼也很难得。
　　“水禺刀上，已经很少显现蓬莱的景象了。”
　　那个时候，对自己这样感叹的阳子的表情，和今天的朱氏一样寂寥。
　　那是明白往事如沙一样从手中流逝，却想要拼命挽留的神色。
　　如果当初可以懂事一点，可以向父王进谏就好了。这样忏悔却无法弥补的心情，和那个人说着，如果可以做得更好一些，可以不那么战战兢兢的装出好学生的样子的心情，应该是一样的吧？
　　乐俊曾经说过，因为无论如何都会后悔，所以选择后悔轻一点的道路。但这不意味着人们就此不再因这个选择后悔。当想起另一条路的时候，胸口仍然会隐隐作痛。
　　对自己来说，这次升山，虽然对芳来说微不足道，但至少自己可以减轻一点对芳的愧疚，但是清晓呢？阳子呢？
　　阳子。
　　心里默念着好友的名字，祥琼静静的望着头上深黑色的夜空。