《一朝颂》微露

12、再见九爷

　　“你到底是谁！”我一把抓紧他的袖子，“我们是不是在哪见过？”
　　“杨楼主，你开门做生意什么人没见过，竟然还记得老夫，真叫老夫深感荣幸。”他并不作挣扎，只目光迥然地回望我。

　　我一怔，明明如此强烈的熟悉感，他真的只是我的座上宾？可我的记忆中，却又分明没有这样亦仙亦魔的人物。

　　手指中的布料是那般粗糙，想来，如我心目中的那个人，骄傲清高，应该不会甘心化作一个老头子，穿这样低劣的衣着出现在众目睽睽下。

　　我松开手，哽咽道：“对不起，是我记错了。”

　　地牢里没有风，过了一阵我才觉得身上有些凉意。周身酸痛，我勉强能够支起身查看之前的鞭伤。这才发现背上的衣服被撩起，原本热辣辣的伤处透着清凉，借着窗口那点微薄的光线看到上面有一层淡淡的绿色药膏。

　　这间牢房一共才两个人，我转头看向老大夫，由于动作太激烈，引得我直龇牙叫唤：“啊——”
　　“呵，扯到伤口了吧。”
　　因为面前是一位年过半百的老大夫，我也就不避嫌地将衣服再往上拉一段，指着鞭伤道：“老先生，你那是什么药，我已经不那么痛了。要不再给我上些，喏，你看这里、这里还有好多没擦呢。”
　　对面半晌没有应对，我再看他，他已面朝墙面，耳根略红。
　　“老先生，老先生？”接着唤了两声，对头扔过来一瓶不足两寸长的伤药，他哑着音道：“你自己上，老夫这么大岁数，一把的老骨头，都还没让你天天帮忙舒活筋骨呢。”

　　我手指蘸了一些，伸到鼻子前闻了闻，疑惑道：“这是用绿砚草磨炼而成的？”
　　老大夫躺身的动作一滞，随即又点头道：“正是，楼主果然见识过人。”
　　我低下头，微微一笑。

　　绿砚草的药效很快，而且对身体没有伤害。
　　纵然全身乏力，我仍是积极地褪去外衣上药。其实经过鞭挞，后背的衣服早已不成形，我几乎是毫不费力就脱了去，找到被弃在墙角的一件囚衣。

　　这件囚衣还算干净，看得出是给死囚穿的那种。做完这些，听到另一头刚才早就响起轻微鼾声的老大夫揉眼看我一眼，淡淡道：“你倒是没有忌讳。”
　　我嘿嘿笑道：“这有什么，我本也没犯什么罪，何况老先生也说了，等他们气消了，总会放我出去的。”
　　“欲加之罪何患无辞。”他好笑地道，“而且，说的严重点，就算说你是朝廷钦犯的共谋，也不为过吧？”
　　我好不容易释放下来的心情，因着他这一句话，顿时无影无踪。

　　好似要印证老大夫的话有多正确，我这一觉还没睡醒，就被人用脚踢醒。
　　“起来，还睡！”
　　迷糊中，依然能听出这是狱长的声音。

　　我一惊，立刻睡意全无。

　　牢房里点着烛光，眼前是一双放大的官靴，从下往上看，昨天还抽在我身的长鞭，散发着一股辣椒油的刺鼻味，再接着是神情肃然的一张脸。
　　“快点起来，有位大人要见你。”

　　大人。
　　哼，本楼主自认认识高官无数，此刻所指的一定是指何祺了。

　　我磨磨蹭蹭地从地上爬起来，狱长抵在门口，眉毛微皱，显然是嫌我动作慢，几个狱卒会了意，走上来二话不说直接把我踹了出去。他们的劲大，我差点摔到地上，满是愤怒地扭头瞪了他们一眼。
　　眼神激怒了他们，几个人扯着我头发还想要教训我，“等下——”狱长一挥手，让他们散开，“连她犯的是什么罪都不知道，要动手也要等这位大人见完了再动手。”
　　“是。”

　　我听了，不由大笑：“果然还是狱长识大体，如果这位大人是我的远方亲戚，你们一个个肯定都吃不了兜着走。”

　　做这些的时候，感觉身后那道目光一直注视着，我知道老大夫浅眠，早就醒了。

　　自打进了这牢房我就知道去见何祺是迟早事，虽然心中早有准备，一路上却依然忐忑不安。纵使不知傅昱别的武功如何，但他的轻功那么高，想来逃路的本事一定不差，再说师姐善青也懂武功，他们两人在一起绝不会有事，那我心里这莫名的不安，难道是我自己将遭遇不测？

　　遭遇就遭遇吧。我消极地想，也许，九爷以后悼念兵士的时候，也能顺道想起我。

　　不知为什么，关在牢房太久没事做，我越发懒骨头了，当狱卒们将我放下，我顺势就倒在地上。后脑勺撞到一个硬物，疼得我睁开眼睛，舔了舔几日没有饮水的干燥的唇。

　　桌案后面，端坐的正是何祺，一袭湛蓝的官服更衬得他的肤色白润，与我对他第一回的新郎官印象甚是贴切。

　　“跪下！”狱长低喝一声。
　　他只是装腔作势，这个人太会看脸色了，在没有弄明白我与何祺的关系以前，他绝不会在别人面前对我轻易动手，一切都只是照规矩办事。
　　既然如此，我自然不加理会，摸了下脑后，好像没有撞出血来。

　　“不像话——”狱长还欲再说，何祺已经拍出惊堂木制止了。他眯眼看向我，问道：“你叫什么名字？”
　　我被强制按住跪在地上，挣扎了几下，只好有气无力道：“民女杨末。”
　　“你和那名刺客是什么关系？”
　　我奇道：“刺客？”
　　“不错，就是你放走的那名女子，正是日前行刺九王爷的凶手，你要是想活命减刑，就赶紧说出实话，兴许还能饶你不死。”何祺眼中闪着光，脸在光影下看不清楚。

　　我怔了一怔。
　　行刺九王爷的刺客，是指善青吗？怎么可能。一定是陈冕何祺设下的圈套，故意试探我与九爷的关系。

　　“大人，你说她是刺客？我不知道啊，我并不知道她竟然是朝廷命犯。”我急忙低头认错，“大人救我啊！我是冤枉的。”

　　“你们当真不认识？”何祺目光一闪，我看不出他是信还是不信。
　　“不认识。”
　　何祺姿态威仪，拍桌喝道：“如果真不认识，他们为什么是从你房里的窗子逃走的？难道只是巧合？”
　　我垂眼道：“大概，就是有这样的巧合。”
　　“你就是不愿意配合本官，那本官也不必顾虑你是姑娘家的身子，本官有的是办法让你开口讲真话！”

　　看这架势，又是要用刑了吗。上回是受私刑，下手不至于要我的命，但这回，可是真正的痛不欲生。
　　我握紧双手不做声，这才发现手心都是汗。

　　就这么与何祺对峙的当口，站在一旁的狱长忽然发话了：“大人，这名刁女脾气倔得很，就这么问是问不出什么结果来的，不如让小人试试。”
　　何祺甚是高兴有人为他找的下台阶，为了挽回我不肯向他屈服的面子，马上就点头答应。

　　狱长挥了挥手，立刻有人将各种刑具抬上来，烧红的烙，长满倒刺的长鞭，细如鱼骨的人钉……我知道他们的惩罚手段千奇百怪，唯一相同的就是都能让人体验到什么叫做去鬼门关走上一回。

　　当他们将一切置办妥当，看着冰凉寒心的器具，我表面镇定，事实上若不是双手相握，恐怕早就颤抖得不成样子。

　　“用刑。”何祺扔下一道令牌，残冷的表情从灯影下映出，看得我四肢僵硬发寒。 “不要，九爷，救我，九爷！” 我在心里喊得声嘶力竭，紧咬着唇不能出声。用这个法子把怯懦都隐藏在皮表下。

　　可是我那时还不知，正是因为这种隐忍不屈，才让要对付我的人更加难以收手。

　　狱卒得令，扳着一张冷酷的面手执长钉缓步靠近我。这跟钉子是要钉在我身上的哪里，这一钉下去，就是筋脉断裂、锥骨暴血的惨烈。

　　我的唇瑟瑟发抖，已经不受控制。

　　灯光忽明忽暗，忽然被一阵疾风吹灭，窗口不知什么时候被打开，一道人影窜入，在众人都蒙在黑暗中没有反应过来时，我感到腰上被大力一拉，一双手渐渐收紧，缠住我，下一瞬，我从窗口被带出，随着温暖的怀抱，纵出高墙，远离喧闹成一团的狱卒。

　　今晚上的月亮被云遮住，月色特别暗，但此时此刻我却异常安心。
　　这一个温暖的怀抱我是知道的。
　　爬在老槐树顶下不来，哭泣中正是这样一个宽敞的胸膛抱我落地；案几前练字练到睡着，迷糊中正是这样一双臂弯抱我回房。

　　这个怀抱我是那么熟悉。耳边的心跳，鼻端的气息，都让我深信这个人是九爷不会有误。

　　绿砚草性寒喜湿，而我生来是忌水之人，从未见过此物。
　　如果不是九爷出征在外常常带在身边，我怎么可能光一闻味道就识出绿砚草呢。

　　经过极度的惊吓，我很快就脱力疲倦，却不愿那么快睡着，我回抱他轻声地说：“九爷，你还是来救我了。”
　　“恩，杨末，你不会怪九爷来得太迟吧。”腰上又是一紧，他微涩的声音一如既往的好听。衣料虽然粗糙，却依旧散发着淡淡的，足以蛊惑人的好闻味道。
　　我疲倦地睁不开眼，把头蹭到一个舒适的地方，努力去笑了：“九爷，下次别扮成老头吧，太难为你了。”

作者有话说

　　请注意我的发表时间，哈哈哈~