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47、疲倦 ...
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她顿了顿,难以启齿,但还是咬牙说了出来:“如果可能,你最好别和他同床睡了。分开睡吧。”
惠娘呆呆望着她。她的面色异常凝重。
惠娘看不出她有开玩笑的意思,或者别的什么意图。于是也沉下心来,点点头。
无双看看四周,“王大娘呢?”
“邻居有个媳妇儿生孩子,娘家人都跑光了。婆婆去照顾她。”
无双了然哦了一声——王家一家人都是热心肠的。她看着惠娘身上半旧的衣衫,和手里打补丁的活计,环顾屋里坑坑洼洼的装修,正想要说什么,忽然定宜清脆叫道:“爹回来了!”
随着话音,王孟英走进来,眼神发直,脚步僵硬。他没看到无双,径直走到厅中一把椅子前,把药箱一扔,然后慢慢坐下,胳膊肘搁在把手上支着额头,闭着眼睛用微弱的声音道:“茶……淡的。”声音嘶哑得可怕。
无双愣愣地盯着他。
惠娘尴尬一笑,走过去不好意思地推了推丈夫,“哎!也不看看有客在。”
王孟英这才梦醒一般,茫然看了看,才发现无双坐在对面,连忙坐直了身体,“咦?”
无双看到他布满红血丝的眼睛,一阵强烈的心酸涌上来。她强自镇定:“不必理会我的。嫂子,你快给大哥来一杯茶吧。”
惠娘答应一声去了。
王孟英不知道是不当无双外人,还是累得狠了,亦或者二者有之。他重新闭上了眼,支着脑袋,不说话。
一时间室内静悄悄的。
无双望着对面的他。他如今已经而立之年,曾经微圆的脸庞瘦尖了些,脸色因缺乏睡眠显得黧黑,嘴唇有点起皮,一点点的胡茬,浓重的黑眼圈。胸膛微微起伏。疲倦爬满了一身。
忽然,他最小的儿子蹒跚学步地跑进来,口齿不清,要找爹爹玩。
“爹爹……”
无双连忙站起来,抱起这个小小孩童,轻声道:“爹爹累了,让他休息一下。姑姑陪阿心玩好不好?”
什么也不懂的阿心呵呵地笑。她看得出,王孟英夫妇是很疼爱这个小儿子的。
他穿的衣服虽然不是绫罗绸缎,但齐整干净,头上的胎毛修出了一个好看的阿福形状。他的脸蛋又圆又嫩,笑容大大的,眼睛又大又亮。
他咿咿呀呀扯着无双的衣领,不知道在咕哝什么,自顾自高兴极了。
无双摸摸他的脸蛋,想到这个孩子会在惠娘之后也被霍乱夺取生命,不由得一阵仓皇无助,眼泪忽然就要掉下来。
这时,惠娘端着茶碗进来,走到王孟英身边。无双赶紧背转过身,趁这个机会擦去眼泪。
茶端来了,可是王孟英已经沉沉进入了梦乡,还发出轻微的鼾声。
惠娘把茶放到桌上,叫他不是,不叫也不是。最后还是无双扯扯她,示意出去说话,别吵了他。
走到院子里,无双掏出一个荷包,交给惠娘,“嫂子,这是十两银子,不多。你拿着吧。”
惠娘吃惊地瞪眼:“你这是干什么?”
“现在不是见外的时候。大哥现在顾不了家里,你要好好照顾自己,和阿心。”她说着,摸摸阿心的头。她本来还想说,给王孟英多做好吃的,话到嘴边还是吞了下去,“就当我借给你的,度过这个难关。宽裕的时候再还。”
惠娘沉默着收下了。
忽然,赵菊斋的小药童冲进来,大声嚷嚷:“王先生呢?先生,先生!我师父那里接了一个病人,他搞不定,要请你快些去啊!那病人眼看就撑不住了!”
刚才还在熟睡的王孟英猛地弹起来,睡意转眼一扫而空。他背起药箱,二话不说,跟着药童就冲出门,一面走一面问:“什么症状?给他用生脉饮了吗?”
无双和惠娘追到门口,他已经跑远了。
惠娘着急地呼唤:“你晚上回来吃饭吗?”
“不知道……”
“你当心自己!”
他的人影已经不见了。霍乱这种病,夺命迅速,争分夺秒,如果去得不及时,中药熬药又需要时间,就救治不了了。
当惠娘转过身来时,无双已经调整好了表情。
“嫂子,我还要去红莲那里。”
“哦,好。”
走出两步,无双忍不住回过头,深深地望着惠娘。这个女人,由于近年来操劳,娇艳的容颜已经染上了风霜痕迹,有了一点老态。
她呼吸困难,艰涩地说:“嫂子……你千万要保重自己。”
惠娘迷惑不解,但也似有预感,下意识地点了点头。
无双咬咬牙,掉头离去。
她到了张养之家里,依样画葫芦,把注意事项交代了一遍。比起王家,张家愈发困难得多。她也给了红莲十两银子。已是倾囊而出了。
到了傍晚,她站在约定的街头等石诵羲。天色欲晚,加上是瘟疫爆发期,街上没有行人。
她看着空荡荡的街头,想着这段时间死去的无数生命,忽然在盛夏中一阵发冷。
这个时候,石诵羲摇摇晃晃回来了。看到熟悉的身影,她心里蓦地生出一丝安定温暖的感觉,不由加快脚步迎上去,清亮地叫了声:“羲少爷!”
他才走近,无双就闻到浓浓的脂粉香气酒气。她顿住脚步,语气有点怀疑:“你这是去哪里了?”
石诵羲抬手擦了擦额头的汗,有点不耐烦:“你别问,走吧。”
就在他一低头间,无双眼尖,看到他脖子脸颊处有几抹胭脂,心下明白七八分,奇怪他这个时候居然还有心思去喝花酒。
她叫住他:“等等,你也不留心,脸上都是香粉胭脂的。回去被人看到,可又惹麻烦了。”
说着,她掏出手帕要给他擦。
石诵羲躲开,粗声道:“不用,就留着吧。”他胡乱用手背抹了两把,反而把胭脂色更扩大了一点。
无双愣了愣,慢慢收回手。
石诵羲意识到自己粗鲁了,忙说:“对不起,你别乱想,我不是那个意思……哎呀,我没事的。我们快回去吧。”
无双很快地恢复正常,点点头:“是的,得快些回去。”