1、楔子 ...
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平行界「空津」亿万年来维持着万物平衡，「空协」作为掌管这个平行界的和会，通过各项决议持衡「空津」。
78纪52世9末，「空津」的「噬魔暗族」产生变异，族人数量疯狂扩增，吞噬大量魔兽破坏了平行界的万物平衡，以致开始攻击人类。
78纪53世6末，「空协」与「津会」达成决议，裁决「噬魔暗族」。
78纪屠战开始。
——《空津·五战》
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78纪53世6末①。
空津。
空津的中心都城歇里洛上空正浓云叆叇。厚重的云层覆盖苍穹，密不透光。聚拢的云朵似是预兆着迫近的骤雨，空气里却一丝波动都没有，沉闷的气息夹杂着从大地不断蒸腾而出的燥热，压得人几欲窒息。
城市的火树银花在挤压的阴晦中燃起，好似黑暗里挣脱出的罅光。
通向列斯莱顿议厅大楼②的越界今日被严封。仅有「津会」③和少数在外的「空协」④议员经看守确认后才能进入。
斯格华•艾伦乐费劲地昂首看了看上方仿佛随时要倾轧下来的云翳，刚想要叹气，零星的雨丝便划在眸前的镜片上，留下几道透明的痕迹。他又偏首凝望着身侧的列斯莱顿大楼，只觉得在这阴抑的背景下，这幢大楼更是比平日里多了几分诡谲和令人背脊发凉的莫名的森悚。
雨势加大。
他灵敏地在雨点砸落的散乱声响中捕捉到渐近的急促脚步声。
抬头前视便见到三个身影——为首的是一名瘦高的女子，她身着灰色的隆重礼裙，浅金色的长发利落地梳成一束于脑后，额前的发丝被雨点浸湿，黏在白皙的皮肤上，一双棕褐色的眼眸淡漠地映着前方的列斯莱顿大楼，步态雍容；紧跟在她身后颔首低眉的女人显然是家仆，一直敛眸紧盯着地面，埋首紧跟着前面女子的步伐；二人身边还有一个年纪略小的少女，墨蓝色的发及肩，衬着她一身白色的衬衫更显分明，如墨的双眸平视前头，稍稍转眼扫过伫立在越界边的斯格华，若有所思却看不出情绪。
金发女子像是全然没有注意到他，径自从容地迈向越界——这一举动唤回了斯格华的注意力，他下意识地伸出手拦在了她身前，嗓音有些沙哑：“请等等，小姐。”
“芸晴•贝洛倾，「津会」的贝洛倾家族议员。”瞥了一眼他挡在自己跟前的手臂，芸晴•贝洛倾不紧不慢地启唇，语气没有什么跌宕起伏，“我身后的是家仆贝梅丽和贝洛倾家族「执空」④的代表研翼•比斯莱。”
“是的，贝洛倾小姐。”听得她一席话的斯格华微微鞠躬，却并未收回手：“但是，贝洛倾小姐应该是贝洛倾家族的下任继承人，拥有参议权的应当是贝洛倾家族现任家主才对。”
他余光捕捉到一旁研翼•比斯莱待他语毕时手臂的反射性颤动，不动声色地抬头打量她脸上神情时才惊觉她那对深邃的眼眸不是黑色——那是一种沉暗到近乎于墨色的蓝。
“真是失礼啊，艾伦乐上尉。”芸晴轻扯嘴角露出亲切的笑靥，褐眸中却散发着慑人的危险气息，“您难道不知道贝洛倾家族的现状么。还是说……您新官上任，四处听了些不好的闲言碎语？”
贝梅丽倏地抬头张嘴欲说些什么，瞟见芸晴•贝洛倾脸上的笑容后又忍不住噤声。冰凉的雨丝汇聚成股，滑进她的领口，凉意渗透肌肤。
斯格华看着面前这个笑容满面的危险女子，与她对视时心里没有来由地渗出畏惧之感。但他不得不尽自己的职责，于是开口打算与她辩解——“啊呀，斯格华。”肩上突地一沉，他小小地一惊后，转头便见到了一个略弓着背的老人不知何时已来到自己身旁，微笑着道：“我终于想起来忘记交代你的事了，真是抱歉。”他眯着眼睛和蔼地冲越界前的三人笑着，“贝洛倾家族的议员代表从十年前起就是下一任继承人芸晴•贝洛倾了。啊，还有……夏华胜家族的继承人今年已经正式掌管家族——也就是大概过不久就要到来的夏洛•夏华胜。”
“啊，”发出一声短促的惊叹，斯格华眨巴眨巴眼，倒吸一口冷气的动作让他胡腮上的雨珠滑落下来，“会长……”
“会长。”研翼•比斯莱恭敬地向老人鞠躬道好，脸上终于舒展开了笑意。贝梅丽亦赶紧效仿着道好，这才反应过来眼前的老人便是「执空会」⑤会长那摩罗•比斯莱。“嘁，老头子你倒是健忘得越来越变本加厉了。”不耐烦地挑眉，芸晴一改适才高傲镇定的神色，拧着眉心像是个暴躁的丫头：“这么重要的事情都不交代，你得去医院看看了。”
那摩罗依旧是持着慈祥的笑容，眼里盈满了乐意，全然没有在意芸晴无礼的话，手习惯性地背在身后，朝脸色瞬间转青、眉宇间平添了几分惶恐的斯格华道：“不用在意啦，斯格华。这些孩子是不会介意的，充其量就是议会的时候心情糟糕一些罢了。”
后者迟疑地想将目光移去芸晴•贝洛倾那里，却猛地听到她愈加劣气的声音——“老头子！你那个‘充其量’和‘罢了’是怎么回事？！”芸晴终于按耐不住积压的不爽，伸手将裙袂提至膝盖，抬脚一踢便将脚边水洼中的水洒向微笑着的那摩罗——这一系列动作太过迅速，斯格华还未反应过来就已受到波及，水渍溅了一身。再慌乱地瞥向身畔的那摩罗时，他惊愕地发现那老人居然一点都未被溅到，不过几秒的时间，虽然仍旧是背着手弓着背的模样，位置却移开了一米，刚巧在水溅起的范围外。
斯格华当下才回想起来——这芸晴•贝洛倾亦是一名「执空」，心道怪不得速度如此惊人。
“切。”放下裙摆，虽是意料之中却仍旧有些不甘，她稍稍敛襟，提脚便又成了适才雍容华贵的姿态，好似刚刚做出那种暴戾行为的人不是她一般兀自地踏过越界，略微昂首朝列斯莱顿大楼前行。贝梅丽小心翼翼地迈着细碎而紧促的步伐跟上她，经过那摩罗身前时欠身以示离开。“研翼。”收回停留在她们身上的目光，老人轻笑着唤仍驻足原地的研翼•比斯莱，“奇诚是今天回来对吧？”“是的，爷爷。”墨蓝发色的少女点点头应声，“大概会直接去队里的，议会完后就能见到他了。”“那太好了，我刚好有些事要问他。你也快点进去吧，雨势要加大了哦。”
“嗯。”不露声色地扫了一眼一旁踟蹰不定的斯格华，她留下句“爷爷也不要淋太久的雨”便小跑着追上了前边芸晴她们的脚步。“咳……”清了清嗓子，斯格华•艾伦乐转向身畔正看着她背影的那摩罗，沉吟道：“那是会长您的……孙女？”
——她就是，尼斯的女儿？
“啊，没错。”老者维持着一成不变的笑容，脑海里闪过一个向着隧道那头的光亮离去的坚毅背影，语调平缓，轻叹似的气息却显得意味深长：“这孩子现在是在「执空」的第七分队呐。”
“诶？第七分队……”后者难免诧异，拧起眉，神色变得复杂起来。
——和那位贝洛倾家族的下任继承人一样，在第七分队？
正思虑着，耳侧又传来踏过地面积水的稳健脚步声。斯格华迅速偏首望向声源，一旁的那摩罗亦嘴角噙笑地挪去视线，恰好瞥见一个手撑伞向越界走来的欣长身影。
——那是个有着一头棕色短发的年轻男人，一身黑色的衬衫是普通的执空装扮，双眸被手中撑着的灰色伞檐掩住，修长的身型几乎要被浓厚的夜色糅合。
直待视野捕捉到二人倒映在地面积水中的身影，男人才后知后觉地昂首，瞥见两人竟也没有一丝慌乱，清俊的面庞倒是有了和悦之色，牵动嘴角朝那摩罗眯弯了幽邃的黑眸，月芽似的眸中闪烁着温善可欺的笑意：“会长。”
老者亦温笑着对他颔首点了点头，开口道：“没有带维洛管家来吗？”
“结束任务之后因为一些事情拖延了时间，所以没有回家就直接赶过来了，”后者讪讪地笑了笑，转而又低头拉了拉袖口，尴尬地瞅了瞅自己的衣着，不自主地抬手挠了挠鬓间微乱的棕发，温润的脸庞上是迷糊的无辜之色，“就这样穿着来……不会不体面吧？”
“啊，当然不会——本来也就没什么明文规定说议员需要换上礼服。”那摩罗轻轻笑出了声，蔼然地望着他不好意思的神情，偏首向列斯莱顿大楼看去，“快些进去吧。”
棕发男人颔首点头，又冲斯格华礼貌地欠身，便加快了步子踏向列斯莱顿大楼。
“这位就是……今年正式接任夏华胜家族的，夏洛•夏华胜么。”待他的身影几乎被弥望的雨水湮没，斯格华才缓缓张唇，语气里有着三分的猜测和七分的笃定。“嗯。”不在意地轻应，老者微笑着提脚，踩过地面的积水，“好啦，我也差不多该进去了。辛苦了，斯格华。”
“是，会长。”他拉回了飘远的思绪，挺直腰杆向他的背影埋首鞠躬。
①78纪53世6末：第78纪年53世6月末。空津每月29天，每世21月，每纪年170世。
②列斯莱顿议厅大楼：供津会议员进行议会的大楼，设立于空津中心都城歇里洛。
③津会：见下图。相当于居民代表，空协做出的重大决议都需通过其半数审核。由空津内七大贵族的当家组成。协会内每一个成员都有参议权。
④空协：见下图。相当于政府，掌管空津的平衡，由历代内部成员推选出下一代协会成员。协会里每一个成员都有参议权。
⑤「执空会」：相当于执行者，每次议会达成协议后，负责执行武装行动。每一个成员都拥有不同于空津普通居民的特殊能力，除执行空协和津会下达的指令外，平时的工作是接受各种任务，主要为奔赴空津各地铲除魔兽。「执空会」分为两个部分，分别是「伯格」、「琅茨」。
作者有话说
第1章 楔子
