《恨不袖手与君归》豫华

48、故人

　　“——哈哈哈，袁大人！”袁旭还要再说什么，却被一个声音豁然打断。“你有所不知啊。公孙策向为先皇近臣，备受倚重，当年怎么可能枉顾律法，做出不告而别之事？——自是先帝允了的——你说是吗，袁大人？”
　　早先见到公孙策重现朝堂，众臣便在暗自议论纷纷，猜测着来龙去脉。当年关于他和中州王爷庞统的那些流言，自是该知道的，全都心中有数。而四年多前那个风云忽变的夜晚发生过的旧事，却连同曾被染红了的汴梁河水一起流走，慢慢变淡，不留微痕。被卷入其中的人们大多早成一抔黄土，侥幸留下来的那些，自然知道什么该说，什么又不该。
　　于是旁人再也无从知晓，那夜这个被人暗指奴颜媚骨的幸臣，是怎样怀着一颗取义成仁之心义无反顾夜驰百里，执拗地希望凭着微薄的一己之力扶广厦于危倾；以及他又是如何亲手撕碎了自己毕生的光荣和梦想，挥刀断水，一去不返。
　　方才袁旭的忽然挑衅，竟是对公孙策还朝一事颇有微词。而庞统此时那微微一笑中暗含的锋芒，更是刺得群臣心头暗惊——自打新朝立成，袁旭便从来都是庞统的左膀右臂，现下居然和其公然相左。众臣皆噤若寒蝉，静观其变。
　　对上庞统眉梢眼角的笑意，袁旭心中打了个突，便也一笑：“既然当年之事王爷如此肯定，那定然是下官记错——”他顿一顿，不再看庞统脸色，却微转过头，竟是朝向了公孙策，“只是不知，公孙大人年少有为，正当大展抱负为国效力之时，却忽然辞官离去，可是有何难处？”
　　感受到袁旭两道目光正正射来，公孙策只作不知，径自低垂了脸不听不看，好似一切与己无干。
　　“公孙大人——”袁旭却不肯就此罢休，微微地又逼近一步。
　　公孙策依旧闻若未闻，安安静静站着，仿佛要直到天荒地老。
　　“袁大人真对公孙大人关心得紧。有此情谊，大家以后共为一殿之臣，必可同心同德，为社稷尽心尽力。好哇，好！”庞统言语含笑，带头轻轻击掌，似是欣慰非常。百官迫于威慑，齐声下拜：“皇上洪德，得此良师贤臣，社稷幸甚——”
　　袁旭亦随众跪拜称颂。唯余庞统一人御前免跪，昂然于殿，冷眼看着身后朱紫官袍叠叠纷纷。
　　幼帝抬手，百官平身，皆以为此事已了，却有一人排众而出：“皇上，老臣不才，亦斗胆向皇上举荐两人。有公孙大人和这两位大人教习，文武兼修，必为天下万民之福！”
　　众皆侧目，去看此时仍敢来捋虎须之人——却是三朝元老，平章军国重事阮承焕。
　　庞统暗自一哼。老不死的家伙！赵祯在时就因其年事已高授此虚衔，平日或可不朝，即使到了他也多不开口，总显得昏昏恹恹。可他能历经三代屹立不摇，自有安身立命、左右逢源的法宝。先前一直没有动他，一来因其面上向来只作袖手旁观，无甚把柄；二来他不掌实权，轻易动之逼人太紧，反倒打草惊蛇。
　　阮承焕忽然出头，引得群臣一阵盘算：竟是不知何时他和袁旭已成一势，或是趁机做了黄雀，倒让袁旭白白当一回捕蝉之螳？
　　“哦？阮卿有何举荐？”清脆的童音忽然打破一殿沉寂，带着孩童懵懂的好奇和天真。庞统微斜一眼，却是不言。
　　“皇上圣明！老臣愿举礼部尚书韩琦。公孙大人才名天下，韩大人亦是少有的青年才俊。文章政事有此二人共同教习，一来取长补短，二来分担辛劳，岂不甚好？”阮承焕几句一喘，说得时续时断，却字字清楚，滴水不漏。“然此二人皆文臣出身，我大宋历代先皇，俱是文武双全。老臣觉得，若得威远上将军（庞敏封号）教习武道，强身健体，则社稷幸甚、万民幸甚。”他说罢颤巍巍跪下，“还请皇上体恤臣等，尽心向学，以慰历代先皇！”
　　庞统在旁微微冷笑。阮承焕啊阮承焕，你到底还是没有忍住——可是不想安度天年？！
　　“还请皇上体恤臣等——”身后，是一众大臣应和之声。
　　“准奏——”
　　“且慢！”太监尖细的声音才唱到一半，庞统便出言打断。他对着幼帝微微一笑：“皇上，阮大人所言极是，但庞将军军务缠身恐有不便，何妨再加一人，如公孙大人与韩大人一般共同分担武课，皇上以为如何？”
　　“王舅所说何人？”
　　“马军副部指挥使、平西将军——狄青。”
　　“既然王舅举荐，必然不错——准。”
　　“皇上英明。”
　　“——臣等，恭贺皇上得此良师——”

　　公孙策打散朝以来，一路在轿中想着方才之事，直到踏进府门尚在思量。现在的住处仍是他四年前的旧宅。其实离京之后，他有时也会想着昔时旧地早当蛛丝满布，亦或已被夷平，另起做谁家新府，不由惆怅。直到重进京城转上了熟悉的街道，他还想着得在驿馆中暂住一阵了，却何曾料到那队侍卫带着自己兜兜转转，推开了昔年日日经过的朱门。
　　府中仍是那样，除了门上 “侍郎府”的匾额改作了“学士府”之外，里面茂林修竹、兰清桂芳，一花一木、一水一石，皆是旧日模样，不曾稍改。
　　甚至连人，都是一样。门开的那一瞬间，露出老管家张伯熟悉的脸，伴着老人涕泗横流的那句“老爷，您回来了”，霎时让公孙策一阵鼻酸，“是…我，回来了。”
　　公孙策径自微低着头凭着记忆引路，并不理会身边张伯那番“怎么这次回来这么瘦了！老奴叫厨房炖了参汤，这就给老爷送到房里…”的一阵絮叨，不多时来到书房门前，便自顾推门而入，把老仆“老爷可一定要喝啊”的嘟囔关到了门外。
　　别人他或不敢说，可袁旭同庞统何等交情，竟在群臣面前公然相左，是为了什么？他可不会认为，袁旭此出真是为了一个“公孙策”，那么，只是凑巧，或是必然？而阮承焕，又在当中扮着何种角色？另外，还有庞统，他的态度——
　　庞统……
　　公孙策目无焦距地呆望着窗外竹影，忽然心中有个地方被这个名字一拨，带起难以名状的滋味。那日他初见故人，心中激动难言，不由抓住张伯的手，听他絮絮叨叨地说着过往。对这个老人，他实在有愧。昔日自己不过举手之劳带他进府，他夫妇二人却不仅把一应事务妥当打点，还如亲人一般，真心实意地担忧他膳食冷暖，喜怒哀乐。老人唯一的儿子早年已在抗辽的战场上一去不返，女儿远嫁后亦是流落一方，不知去向，徒留他和老伴孤单相对，便把公孙策看作儿子一样嘘寒问暖，唯恐不周。每每听他唠叨，公孙策总能想起远在庐州的父亲。当年自己一夜之间不告而别，后来便时常内疚于自己的薄情和亏欠，成了心结。此时乍见他们不仅未曾流落街头，还一切安好，心中大石总算放下，才宽下心和他寒暄。
　　“老爷，四年之前老奴接到您留的书信，只说有急事离京，让我们好好守着侍郎府，却居然一去四年消息全无，您不知道，老奴和老婆子有多担心啊！还好数日前又见书信说快回来了，我们就日日盼着、日日盼着，可算是把老爷盼回来了！”张伯说着，不由老泪纵横，“幸亏这把老骨头还算经用，把老爷等回来了。老奴还想着入土前，是不是看不到老爷回来那天了呜呜呜…”
　　公孙策虽然满腹心酸，却仍吃了一惊：“我的…书信？”
　　“是啊，”张伯擦着泪，“不是老爷留了信，还月月叫人送来些银钱么？不然老奴真不知道，这日子可怎么过啊…”
　　银钱？公孙策忽然沉默，然后问着：“你可记得清楚，是我的字迹？”
　　“老奴虽认字不多，可那确是老爷亲笔啊——怎么？”
　　“没，没什么…”公孙策仔细看着老人泪水斑驳的脸，忽然转身一拜，“我公孙策，对不起你们啊！”
　　“老爷，老爷你这是做什么！…快起，折煞老奴了…”

　　“砰、砰、砰——老爷，管家吩咐让送的参汤。”门外忽然传来侍女几声叫唤，生生拉了公孙策回神。
　　“哦，哦，进来吧。”他定一定神，将前尘往事尽数丢开——明日入宫授课，便是他战役的开始。他要亲手偿还自己曾犯下的罪，纵然万死——不辞！