《冰雪结》gaslight

1、引子

　　风雪漫天，迷失了前途道路山川。
　　洪霓一张脸儿冻得通红，马上腾出一只手来，在嘴边呵着气：“好冷。”
　　前面洪震也慢了下来，回头看着妹妹：“这便到了。”
　　若是丽日晴天，应已能见着洛城城郭形状，但在这天气里，只见飞雪间隙一个模糊的轮廓影子。
　　这洛城位处梓青两州交界之处，是西境数一数二的大城，平常商贾往来就频繁，也带得这洛城十分繁华，甚至有“小西京”之称——此刻洪霓嘴儿一撇：“如今只怕更热闹了！侠王府要与风灵阁结亲家，江湖人谁不来凑这一份儿兴？不看侠王府，也看风灵阁，两家都不看，可也得看当今万岁御口赐下这一份姻缘——只有一样儿，这两家子拖拖拉拉的，怎么竟赶上这个时分办喜事？若在年初那春暖花开的时候，咱们何用受这一份罪呢！”
　　“当初闹着要来也是你，”洪震皱眉，“现在抱怨也是你！”
　　洪霓笑道：“抱怨也得来，来也得抱怨。各大名门正派的当家掌门花足多少心思气力才促成这门亲事啊？好歹也给捧个场子不是？”
　　洪震皱眉：“唉，你这说得是什么话？”
　　“好好，不说了。好哥哥，快先进城罢，咱们围着炉子喝着热茶去。你妹子快给冻成冰了。”洪霓拍手笑道，“又还没吃饭——真个饥寒交迫。”
　　洪震却摇头道：“进到城里指不定怎样鱼龙混杂，你这样口无遮拦还得了，且等一等，有几句话先吩咐了你……”
　　他话才提头儿，洪霓已一叠声地道：“是是是，这番进了城，我决不多说一句，只当自己是个哑巴，金口不开，可好？”
　　洪震苦笑：“我现下倒盼你真是个哑巴才好。”
　　这时听得大路上马蹄声由远而近，风雪中一队人马也向着洛城方向过来。走得近了，便可见一色的青马青衣，每人衣袖上明明白白绣着洛王府水纹印记。洪震洪霓一齐将马让在路边。那队人经过时，间中一个少年向兄妹两个瞥了一眼，忽又勒马转回，整队人也齐齐驻马，待在路边。
　　少年停在两人面前。“两位留步。请问两位：可是洛王府的客人？”
　　洪震将那少年一打量，但见他服色华贵，不同其余，眉目极是清俊，肤色略暗，颊上却少了血色，神采庄肃端正，举止颇轻捷洒脱，知道非是寻常人物，于是先行一礼，答道：“正是。青城洪震洪霓，前来贺王府与风灵阁联姻之喜。”
　　少年眼睛闪了一闪，马上回了一礼。“多谢。两位请随我进城。”
　　那少年不曾自通姓名，洪震难以称呼，他轻咳一声，向洪霓使个眼色，意思让她出言问询。洪霓却眨眨眼睛，只在那里笑盈盈的，双唇合得紧紧。洪震知她念着那句“哑巴”，心里不知叹了多少气——这原不是什么大不了的事，只是这个妹子的脾气着实教人头疼——也只得开口道：“还未请教尊名。”
　　少年恍然回头，似是才记得了尚未自报家门，笑了一笑：“在下洛桐。”
　　洪震讶道：“原来是小王爷。”
　　其实洛氏一族只是嫡长子才得袭王位，洪震晓得当下的洛王爷洛枍是他哥哥，洛桐最多只得次一等的侯爵，却为着客气，依旧以小王爷呼之。洛桐听了一笑，唇角挑起颇有些讥讽不屑之意，口中仍道了一声：“请！”
　　洛氏兄弟四人，洛桐正是最小一个，如今站在面前，看年纪不及弱冠，却自有钟鸣鼎食的王侯府家子弟行事气派。他只领了洪震兄妹进城，先住进城中客栈，道：“这回王府的客人多在这里住宿，倒也方便招待。两位请先休息罢。”说罢便告辞回洛府。
　　洪家兄妹进城已是过午时分，雪依旧纷纷扬扬，天色晦暗不明。城中并不见多少喜庆妆点，就连城中最大一家鹤林客栈，亦止不过将牌匾披了红，门口挂出两盏红灯算数。照理这王府喜事，又请来多少江湖头面人物，断不应如此简素，好在这鹤林客栈好歹也是洛城里第一大客栈，服侍客人殷勤，房中暖意融融，食水具备，教人忘记窗外雪舞风飘。
　　两人早错过用餐时候，洪震只得先行安顿，转头一看却又不见了洪霓的影子，不由得苦笑：这个小妹子也着实是活泼精灵得过了头，一路喊冷，到此却又不肯安稳待着了。
　　洪震也不担心，先将行装整好，才慢慢下楼问了店伙。客栈隔壁就是一家大茶馆，上书鹤云楼三字，此刻大堂里面正是人声鼎沸，多少客人正在喝茶攀谈，一个个打扮却是五花八门，三教九流，什么样儿的都有，多有相熟的，正在寒暄招呼，热闹非常。洪震心想果然多是来观礼的客人，不然哪里来这么多江湖人物？洪震年轻识浅，没什么阅历，也不认得什么人，此番只是父亲有事脱不开身，这才嘱他兄妹代为前来，要紧恭谨行事，多听少言，也就是了。
　　洪震往里面看了一周，果然找见洪霓占了一个桌子，正向他招手，洪震过去坐下了，见她已叫了无数茶点，便取笑她道：“晚上吃不下饭，可别怨我。”
　　洪霓笑道：“我有数呢。这里芙蓉糕做得可真不错。”说着就递了一块送到哥哥鼻子底下，洪震躲避不过，笑着接了。
　　正在说话，只听“啪”地脆脆一响，整个大堂就是一静。却原来是这楼里找了位说书先生，这醒木一拍，就是一场书要开场了。
　　那先生还在台上不慌不忙地挽袖子，洪霓就小声说道：“话说本朝太祖元皇帝开国……”
　　洪震挑了挑眉正要说什么，只听那先生果然醒目二拍，开讲道：“话说本朝太祖开国，东向攻陈，取而代之，南北征伐，开辟大好的基业，御下名将贤臣多不胜举。小子这里单道一人——列位客官，你道是谁？此人身在江湖，心存大义，武艺高强，才智超绝，出生入死立下汗马功劳。太祖立国时不封异姓王，只两个例外之中，便有此人，奉皇命统率江湖，人称侠王！”
　　说到此处，台下轰然一声“好！”
　　洪霓给了哥哥一个得意眼色，低声道：“《侠王传》，听了一百八十回了。”
　　台上那先生续道：“当年洛公母夜梦有飞雁衔玉入梦，玉落于腹而孕，十月怀胎诞一麟儿，遂名行雁。此子生而俊秀，诗书礼艺无所不通，及至一十八载成年，‘披光沥影’一出，竟无人能在他剑下走过百合之数，绝冠江湖——尤在其次，他自投太祖御下，亲自教练的一支暗骑，出没行踪莫测，只听闻虽数不足百，人人都是精挑细选出的高手，再经由洛王爷一番调教，月夜奔袭千里，百万军中取上将首级如探囊取物。那支暗骑因建于雁州，又以洛王名中一字，称雁骑……”
　　洪震笑道：“这书也听得会背了。到洛城，怎能不说《侠王传》？”
　　不料座上有这心思的不止他兄妹，旁边座上一人笑道：“洛王爷也是咱们大祁朝开国时候的人物了，怎么讲到如今也还讲不厌？”这话已有些不客气，偏又声音不小，仿佛那说话的毫不在意旁人拿他怎样看似的。
　　要知此地是洛城地界，城里主人就是洛王爷后裔，哪曾听过这边不客气的说辞，那说书先生在台上也是一愣，继而气红了脸，将醒木重重一拍，正要继续讲下去，又听一人阴阳怪气地道：“正是。近些时候的事儿也可有不少值得说道说道的——怎么却不讲一讲八年前风灵阁救燕雁双关的故事？”
　　正说着，旁边一人大步到他桌前，砰地将桌一拍，大声道：“阁下高人，连侠王都瞧不上么？”
　　先前那人慢条斯理地道：“侠王我自然是不敢瞧不上，可是如今洛王府的子孙们，可是在有点儿……嘿嘿……”
　　洪霓悄悄向哥哥道：“什么人？看得出来么？”
　　洪震细细看了一会儿，摇了摇头：“不认识的。”
　　洪霓却一笑：“最敢跟侠王府明目张胆放对的，就是三里帮九江会这些，小门小派的，倒叫得最响。”
　　洪震皱眉向她瞪了一眼，意即要她住口，洪霓低头喝茶，只作不见。但闻旁边桌上一人笑道：“小丫头倒有些见识。”洪家兄妹循声看过去，只见一个黑壮大汉，身形甚宽，几乎一人坐了两人的位置，黝黑面皮，粗眉虬髯，咧嘴一笑就见一排大白牙齿。那人说话声音就不高，也并不是想明白结交的意思，洪震不肯多招惹，洪霓却觉有趣，多看了两眼，向那人点点头，露出一个极天真的笑容，好像不明白他在说什么一般。
　　那这一会儿的工夫，先前的那桌已拍桌子打板凳地吵了起来，声音已经盖过了台上说书的先生。一旁也有劝的，也有煽风点火的，一时不肯干休。
　　只听那先前对洛王府冷嘲热讽的人道：“洛王府但凡有些胸襟，怎么不敢提赤凌川，怎么不敢提洛绍澜？还当是洛行雁那时候，‘奉皇命统领江湖’么？”
　　洪霓听得撇撇嘴儿：“哎呀，直呼侠王名姓，更在洛王府门口儿提这两个词，可真要死了！”
　　果然就有人上去怒喝道：“你说什么！先前洛王爷拼死守燕雁双关的时候你怎么不说……”
　　“燕雁双关是谁守下来的？”那人愈发提高了嗓门儿，“在座的有谁不知道？洛王府倒好意思抢这功劳么？当今圣上都赏了风灵阁‘护关有功’了，洛王府又干了什么……”他一面说着，一面打量和他争执的人，一见对方手搁上了腰间兵器上，当即抢先拔出剑来。
　　眼见要刀兵相见，那人突然手一抖，垂下去了，门口一人负手而立，笑道：“是啊，洛王府干什么了，阁下如此义愤填膺？”他声音不高，却压下争吵之声，众人瞬时一静，齐齐去看那人。
　　鹤云楼主人家眼见客人争执，又是江湖人无法阻拦，正在着急，见此人出现如是见到救星一般，眼睛都亮了。店伙机灵，大声叫了一声：“三爷！”
　　只见那人不过二十多岁年纪，衣着浅青，衣料看来就甚是华贵，却不甚张扬，他面貌俊朗，脸带笑容，看来就让人觉着舒服，此刻向着楼内众人抱一抱拳：“众位远道辛苦，洛桁有礼。众位来是为的洛王府和风灵阁联姻，也是件喜事，何必闹得不痛快呢？”
　　这时只听“啪”的一声响，那对洛王府语出不逊之人腰间系带突然断裂，佩剑摔到地上去了。众人这下皆知道这是洛桁手段，可也大多数人竟没看清他如何出手，不由得甚是讶异。
　　“洛桁？”洪霓同洪震咬耳朵，“洛王府的三王爷，这是刚刚送我们来那位小王爷的哥哥了。”
　　洛桁也不多看那人一眼，只是微笑道：“早得消息封阁主已在路上，可咱们等到如今也还没等到娇客至，新郎官未至若误婚期，倒要再延留诸位几日。明日王府设宴，凡是洛王府与风灵阁的朋友，洛桁与家兄明日恭候。”说吧又抱一抱拳，转身而去。
　　鹤云楼内一片议论纷纷
　　台上说书先生已惹起这般风波，自是不敢再说下去。楼内争吵已息，依旧回复平常，好像刚刚那剑拔弩张的场面从来未发生过一般。。
　　“明日设宴。”洪霓轻笑道，“来得倒真快。这门亲事真好像一出出名的戏。”
　　“霓儿！”洪震轻斥，“胡说八道！”
　　“没什么好看的了，走罢！”洪霓拿个小包把剩余茶点装了，连拖带拽地拉了哥哥出去，回到客栈房中。
　　洪震板下脸来道：“进城之前我嘱咐你什么来着？”
　　“听说封焯动身还在咱么之前，为什么至今未至？”洪霓并不理他，自顾自打开小包，拈起一块芙蓉糕放入口中，微微眯起眼睛，专心专意品尝，还将指尖轻轻舔了一舔，一副心满意足的模样，却又道，“且说，哥哥还记得刚刚见那位小王爷的模样么？”
　　“少年英俊。”洪震忍不住笑道，“莫非被我妹子看上了不成？”
　　这下洪霓狠狠惋他一眼，恼道：“你这才是胡说！——难道不见他气色不佳，呼吸之间亦有阻滞，内息像是不大顺畅的模样：身上必是带了伤的。”
　　听她如此说，洪震皱眉：“你不要乱想，或许他体质原本如此，又或许是病。”
　　“什么医书上写着有这种病！”洪霓微微一笑，“这里是什么地方？哪个敢跟洛王府小王爷动手？”
　　洪震沉吟：“看他一行风尘仆仆，雪湿衣襟，是赶了远路的模样。”
　　“这又是了。”洪霓将头一偏，十指尖尖交错，“这个时分，他姐姐将出阁了，这小王爷又特特远行，与人争斗，为的是什么？——再说一件事给哥哥听：今日见的洛城人马，虽然人人袖上明绣着水纹印记，袖口三寸处却都有褶痕：这么冷天谁又卷着袖子呢？”
　　语声清清泠泠，激得洪震身子一震，打心里透出一股子寒气来，却见洪霓正站起了身将窗户关严，回过头来轻笑，“哥哥再不叫吃饭，我就饿死了。”
　　一刻窗外呼啸被隔断，雪静风轻。