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3、过继文书 争产案开审 ...

  •   争产案开审那日,京里下了小雨。

      大理寺公堂外的廊下站了些看热闹的人,比平日多出一倍。有人是来看寡妇的,更多的人是来看裴少卿的。都听说了,裴铁尺上回让人驳了,这回倒要瞧瞧。

      裴慎升堂的时候,脸上看不出什么。

      堂下左边跪着何氏,旁边是她六岁的女儿,被这阵势吓得直往娘怀里钻。右边是田家的族叔田守仁,五十出头,穿一身半新的绸衫,身后还站着两个族老,一看就是有备而来。

      “田守仁,”裴慎说,“你说田大生前立过过继文书,呈上来。”

      文书呈上来,一张黄麻纸,字迹工整。大意是田大自知无子,愿过继堂侄田小宝为嗣,承祧奉祀,名下田产由嗣子承受,妻女由嗣子奉养。下头有田大的手印,中人两名,落款是“景和元年正月十二”。

      裴慎看了一遍,放下。

      “田大是哪一日过世的?”

      “回大人,去年腊月,景和元年腊月初九。”

      “这文书立于正月,距他过世尚有十一个月。十一个月里,他可曾向妻子提过?”

      “妇道人家,说了她也不懂……”

      “可曾让嗣子进过门、改过口、祭过祖?”

      田守仁顿了一下:“大生身子不好,一直没顾上。”

      裴慎点点头,又把文书拿起来。

      “景和元年正月十二。”他把落款念了一遍,“田守仁,改元的诏书是哪一日下的?”

      田守仁张了张嘴。

      “去年三月初六。”裴慎替他答了,“三月初六之前,天下没有‘景和’这个年号。去年正月立的文书,该写永安九年。田大一个庄稼人,正月里是怎么知道两个月后朝廷要改元的?”

      堂上一片寂静。廊下有人低低地“嚯”了一声。

      方寺丞站在一旁,腰杆都挺直了几分。

      田守仁的额头见了汗。身后一个族老扯了扯他的袖子,他伏下身去,再抬头时已经换了一副神色。

      “大人明鉴!这文书……是小人后来补的。大生临终前确实有过这话,只是没来得及落在纸上,小人怕空口无凭,才……小人糊涂!”

      “伪造文书,按律杖六十。”

      “小人认罚!”田守仁磕了个头,话锋却一转,“可是大人,文书是假的,大生没儿子却是真的。没有嗣子,他这一房就是户绝。按本朝户令,户绝之家,田产除给在室女一份嫁资,余者归宗族。这二十亩田,族里照样该收。”

      他这番话说得又快又顺,显然是早就备好的第二条路。

      何氏听不懂什么户令,只听懂了“照样该收”四个字,脸一下子白了。

      裴慎没有立刻说话。

      户令他背得比田守仁熟。户绝条下写得明白:无男丁承户者,资产先尽在室女,量给嫁资;寡妻守志者,得养赡终身;其余田宅,归近亲宗族。

      律文如此。田守仁人品不端,可他引的这一条,没有引错。

      “何氏。”

      “民、民妇在。”

      “你可愿守志?”

      何氏愣愣地点头。

      “守志则得养赡。本官可判族中每年拨粮米供你母女,田中划出若干亩,留作你女儿的嫁资。”裴慎说到这里停了停,“余下的,律有明文。”

      何氏这回听懂了。她没哭,也没喊,只是把女儿往怀里又搂紧了些,哑着嗓子说:“大人,那是我的田。”

      “田在你夫名下。”

      “那是我的田。”她翻来覆去只有这一句,“是我的田啊。”

      裴慎看了她片刻。

      “此案择日再判。”他说,“退堂。”
      当晚裴慎没有回府吃饭,只让人带了话,说衙门里有事。

      话是带给管家的,不是带给她的。管家来回禀时有些过意不去,阮辞倒觉得没什么。一个人吃饭她早就惯了。嫁人之前是一个人,嫁人之后多了一副碗筷,对面那个人坐着和不坐着,也差不了多少。

      阮辞一个人吃完,回了屋,闩上门,把老周下午送来的东西摊了一桌。

      何氏的口述记了满满四页。老周果然一个字没改,连“俺”字都照录了。

      阮辞一行一行往下看。

      ——田是俺爹给的。俺出门子那年,俺爹说闺女嫁得远,手里得有东西,把南洼二十亩水田给俺做了陪嫁。

      ——俺爹前年没了。娘家没人了。

      ——嫁妆单子有的,压在箱底。当家的出殡那天,他三叔带人来帮忙收拾屋子,后来就找不着了。

      阮辞的手指在最后一行上停了一会儿。

      律里有一条,她记得很清楚:妻家所得之财,不在分限。妻子从娘家带来的东西,夫家分家析产时不许动,户绝了也轮不到宗族。

      田守仁显然也知道这一条。所以嫁妆单子“找不着了”。

      没有单子,娘家没人,何氏不识字。那二十亩田在官府的册子上写的是田大的名字,谁也说不清它是怎么来的。

      除非册子自己会说话。

      田产过户,要到官府办过割,税册的底档上会记一笔:某年某月,某人名下田若干亩,割入某人名下,因何缘故。若是陪嫁的奁田,缘故那一栏里该有“随嫁”两个字。

      南郊的田,底档在京兆府。京兆府的册库,外人进不去。

      好在老周在衙门里当过二十年书吏,腿瘸了,旧相识还在。

      阮辞提笔写了张条子:查永安三年南洼田亩过割底档。只看,不抄,不带出。看准那两个字在不在,回来告诉我。

      写完又添了一句:若不在,这案子另想办法,不许替她添。

      她搁下笔,揉了揉眉心。

      院墙那边传来门响,是裴慎回来了。脚步声径直进了书房,不一会儿,窗纸上亮起了灯。

      她知道他在看什么。大约是户令,还有历年户绝案的旧判。他今日在堂上停的那一下,老周一字不落地学给她听了。

      他没有当堂判。

      以裴铁尺的性子,律有明文的案子,本可以当堂就判的。

      她忽然想到,成婚三个月,这是她头一回知道墙那边的人夜里在想什么。

      同桌吃了九十多顿饭,她不知道他爱吃什么,不知道他为什么事高兴。隔着一座公堂,她倒把这个人看清楚了一点。

      阮辞看着那一窗灯,看了一会儿,重新拿起笔。
      一道院墙,两盏灯。

      墙这边的人在想,怎么让一本册子开口。

      墙那边的人把户令从头翻到尾,又从尾翻回头。律文一个字也没有变,田守仁引的那一条,怎么读都没有引错。

      三更时分,裴慎在纸上写下四个字:律无可议。

      他看着这四个字,许久没有落第五个字。

      那妇人的声音在他耳朵里响了半夜。她不识字,不懂律,说不出一条凭据,翻来覆去只会讲一句话。

      裴慎审过四百多桩案子,听过许多人喊冤。喊冤的人话都很多,会哭,会磕头,会指天发誓。

      只讲一句话的,他是头一回见。
note 作者有话说
第3章 过继文书

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