25、卷四 8 ...
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**谁言琼树朝朝见，不及金莲步步来。**
琮洄请假已满，在报社实习又未完，木棉只催他尽快回去，那日便买了车票返回青源，二人重逢虽不过一周，可此番离别的味道却大不同，琮洄在屋中呆呆望着木棉帮他整理行装，只觉得心揪得难受，一时却也说不清楚是悲伤多点还是喜悦多一点。车票是第二日一早，二人吃了点东西就到车站，一路上也说不出什么话来，这日天偏也阴沉沉的，云一点点压在房子上面越积越重，就是不肯落下泪来，灰鸦鸦地给整个城围了个边，
琮洄迟迟不肯上车，这般依依不舍的情愫倒比未见她时候更让他不安，他心中有那样多话，却也不知要说那句，望着她只是反复说：“你过几天回了砀洲要赶快给我写信。”
木棉知道他的心思，只微笑着道：“没有几个月就过年了。”
琮洄听了这才心安了几分，他一月份毕业，他们二人商定旧历新年返家，待到家人同意之后就结婚，这个想法总算把离别的愁苦冲散了一些。
火车几声急促鸣笛，木棉催着琮洄上了车，一车离别的愁，一站送别的愁，都被那火车的缓缓离去分挂两地，汽笛冒出白烟直飞到天上，倒比天上的云还洁白几分。
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此季浓秋，因方重琰独爱菊花，就在家设宴请幕僚前来赏菊，赏菊虽为雅事，可军中人物都接好热闹，便又请戏班子来，英琦哪里受得了这般沉闷的聚会，呆了一会儿就趁着乱想法子溜了出来。
英琦来到湾砀不过两三个月功夫就把两城游尽，只是平时都有侍卫跟着，哪有今日自己逛的舒心，她边吃边看不大会儿就走到护城河边，砀洲乃九朝古都，沿河的古迹更不知道有多少，英琦最喜爱一座三孔白石拱桥，那桥的石柱头上不同于一般的石狮子，却雕的是形态各异的麒麟，一边为麒，一边为麟，英琦小名就唤作麟儿，她自发现这座桥总觉得跟自己有些关系似的。
她这下又走过来这边，见看河中有人杂耍，就想挤进去看，却发现前面一个年轻人堵在自己面前，她不满道：“你这么大个子，站在我后面看不是一样。”
那人回过头来，英琦一看叫道：“咦，怎么是你？”
那人却是一脸茫然问道：“你认识我么？”望一望英琦思索了一番方笑道：“小姐，这次又要说我跟着你么？”原来这人正是琮洄。
英琦一时恼怒，却想想本也是自己的错就道：“上次是我误会了，你又何必跟我一个小女子计较，睚眦必报！”
琮洄睨她一眼笑道：“我这就走，这个位子留给你看。”说着收了相机就走。
英琦那里受过别人这般冷落，脚一跺就跟了上去，叫道：“你……你怎么这样小气。”见琮洄并不理她，更气道：“喂，你停下。”
琮洄皱眉停下来问道：“小姐，你到底想怎样？”
英琦不妨他忽然停下来，差点冲到他身上，脚下一扭就摔在地上，立时眼泪就涌了出来哭道：“你这样欺负我……”
他们这么一闹就有人驻足观望，琮洄一时不好意思，忙道：“你不要紧吧。”
英琦用手背抹了眼泪道：“你还不快拉我起来。”
琮洄听了只得依言把她扶起来，还不待英琦站稳，琮洄却笑了起来，原来英琦那一摔竟把高跟鞋跟给扭断了。
英琦见他居然笑话自己，又羞又恼，气道：“都怪你，我一见你就倒霉。”
琮洄看她已经扶着桥柱站稳，就道：“既然这样，那我就赶快走了，省得你继续倒霉。”说完扭头就要走。
英琦慌道：“你不许走，你不许走，你再敢走，我叫人把你抓了。”
琮洄从没见过这么骄蛮的姑娘，心下比了比自己的二姐，只觉得琮恬都堪的上一个温柔之称了，这姑娘比起袁家那小姐都有过之而无不及。他扭过头气问道：“小姐，你是不是跟我有仇？”
却不防看到英琦一眼泪水可怜兮兮看着他，他无奈道：“小姐，不如我帮你叫个车子。”
英琦道：“我总也不能一高一低的走回家，你说我怎么办？”
琮洄看了看道：“那你就光着脚好了，谁让你穿这样的鞋子走青石板路。”
英琦道：“我才不要光着脚，你再帮我想办法。”
琮洄苦恼道：“我哪里有什么办法。”忽然又笑道：“你把那只脚的跟也扭断就好了。”
英琦怒视他一会儿，脱了鞋子道：“你有能耐，你帮我扭断。”
琮洄竟真的接过鞋子放在桥柱上一摔，咯噔一声，那只鞋跟也断了，英琦也顾不上生气，吃惊得看着他道：“你怎么……”
琮洄忙解释道：“上次看到有个女同学就是这么做的，你们女孩子就是喜欢穿这样恐怖的鞋子，没有那么高偏要穿。”他想想慕眠就从不穿高跟鞋，走起路来总是悄然无声，不由嘴角泛起笑意。
英琦穿上鞋子，试一试勉强能走路，比起高低不平的感觉是好多了，又看他微微笑自己，不由软了声音道：“谢谢你了。”
琮洄道：“不敢，我还是帮你叫个车子过来，这位小姐，你家里住在哪里？”
英琦却不回答只是望着他小声说：“我叫英琦，方英琦。英就是英雄的英，琦就是玉字边的那个琦。”
琮洄点点头，又问：“你到底要不要车子？”
英琦见他这样漫不经心，怀疑他根本没有记下自己的名字，又有些无名火，不假思索问道：“你叫什么名字？”
琮洄搞不清楚这个女孩子到底在想什么，只好回答说：“谭琮洄。”
英琦又问：“那几个字呢？”
琮洄只好老老实实跟她解释，英琦听了笑道：“这样巧，我们的名字都有一个玉字呢。”
琮洄不懂这又有什么巧的，只寻思自己下午还有一大堆东西要拍，要赶紧把这难缠的姑娘打发了才是，于是又问道：“方小姐，如果你没什么事情那我要走了。”
英琦急道：“你就这样走了，那我怎么办？”又看他手中的相机问道：“你是要拍照么？”
琮洄点头道：“我今天的任务还没完成呢。你的脚要是没什么事情，我就走了。”
英琦忙站起来道：“你要去那里，我也去。”
琮洄这下才发觉这个麻烦简直是甩不掉，他皱着眉头敷衍道：“方小姐，你的鞋子不方便，下回吧。”
英琦想了一想道：“那也好，下次你什么时候出来？”
琮洄只好道：“我也不清楚。”
英琦笑道：“你这个人怎么这样糊涂，这样吧，大后天我们在这里见面好么？”
琮洄道：“我不知道后天又没有空。”
英琦听了嘟起嘴道：“反正我要来。”她说了这话忽然远远看到几个跟着她的侍卫越走越近，连忙道：“就这样吧，谭琮洄，你可千万要来哦。”
琮洄简直被她搞莫名其妙，眼看天色已晚，傍晚的阳光少瞬即逝极为珍贵，胡乱应道：“到时候再说吧。”
英琦一个人靠在桥柱的麒儿上望着他大步流星的身影，又看看自己脚上那滑稽的鞋子，笑了又笑。
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琮洄走后，慕眠又在峒城忙了大半个月才回砀洲，到达时天色已晚，她提了行李慢慢往回走，寂静的夜中只有她嗒嗒的脚步声，总觉得忽然心神不宁，她扭头回望街上却没什么行人，背后却像是跟了一双眼睛只看的她一背的冷汗，她这才后悔没有等那几个同事一起走，好容易到了地方才看到不远处跟了一辆黑色轿车，车停在暗处并看不清楚，唯独一星火光隐在车窗后。
慕眠望了一会儿终还是掏了钥匙打算进去，却不防听到黑暗中一个声音道：“木棉，我在这里，你别吓到。”
慕眠惊道：“琮洄，你怎么在这儿？”
琮洄接过她的行李道：“我写了信给你，多半你也没收到，我新被派了一个活儿，就过来了。我到了有两天了，在报社派的地方住着，知道你今天回来，早早赶回来，怎么这么晚？”
慕眠道：“那你就一直等在这里？现在夜里凉露水又重……”正说着话，忽听琮洄肚子叫了一声，吃惊问道：“你不会还没吃晚饭吧？”
琮洄不好意思地点点头。
慕眠不由心疼道：“你怎么不先去吃东西，或者到宿舍里等我也好啊。”
琮洄揽住她道：“你说要家里人同意才肯跟我一起正大光明，我只好躲在这里。”
慕眠道：“你又胡说。”说着就如同小时那般轻轻刮了一下他的鼻子。
琮洄忙笑道：“ 好了好了，你那宿舍都是女人，叽叽喳喳的，我哪里敢去，今天下午就快被吵得晕头转向。”
慕眠问道：“你下午就在这里等了？”
琮洄连说没有，又把下午遇到英琦的事情说了一遍，最后道：“怎么你就那样不同呢？”
慕眠不答反大笑道：“你居然真的把别人小姐的鞋跟摔断，我真想看看当时的情景，那小姐估计也是被你吓到了。”
琮洄也笑：“这会儿想也是太鲁莽了，只是当时被她吵得晕头转向，你也知道，我打小就怕像二姐那么叽叽喳喳的人。”
慕眠听了但笑不语，回屋放了东西，折回来陪琮洄一起找宵夜去吃，出门时看到那车子依旧停在那里，仍旧只看得清楚黑暗中那星火光，一明一灭，她也顾不得多想，便被琮洄拉着走远了。
他们叫了人力车到天桥附近去，此时天气还暖，夜间也有小餐馆开着，琮洄既见了慕眠心情就大好，一时就叫了六七样东西，慕眠忙阻止说道：“哪里吃得了那么多？”
琮洄笑说：“我可是饿得很，秀色不许餐，你还不许我多吃一些别的。”
慕眠听了面上一红道：“你如今学的这样不正经。”
琮洄只是笑但也听她的话不再多要，拿了茶杯喝一口茶，又放下，眼睛只是看着她，她就坐在近在咫尺的地方，伸手就可触及，这快乐来的如此迅速，胀的他的心一直微微发痛。
他轻声对她说：“今年二月间，我去了一趟峤洲。”
慕眠一愣又听他说道：“我还找到你跟我说过的那棵老树下。”他像是想到当时情景，自己说着说着就笑了，“我也钻进树洞里面许了个愿，那棵树果真有灵性，你看我可不就找到了你。”
慕眠轻声问道：“你怎么找到的？我只是听爹爹说过，没想到那棵树还在。”
琮洄道：“万事心诚还怕什么，我猜想这是你父母在天上指引我呢，所以我在那树洞中也对你父母起了誓。”
慕眠听的心底又酸又甜，不由问道：“你说了什么誓言？”
琮洄笑一笑道：“现在不能告诉你，要等我们都很老了，再告诉你，让你看我又没有做到。 ”眼看慕眠眼底竟越来越湿，他又慌忙道：“你别难过，我当时是说……”
慕眠慌忙阻止道：“别说，说出来就不灵了。”
琮洄微笑道：“我还拍了好些木棉花的照片，只可惜看不出那红透了的颜色。这次我特意带过来给你看。等过了年，我们就一同去峤洲看花，我要把你和花拍在一起，我们还要去那个树洞里面去还愿，你说好不好？”
慕眠听了点头道：“我们回了家以后就去。”
琮洄见她答应得这样干脆，心下高兴，想了一想又隐隐担心道：“你已经食言过一次，这次可再不能骗我，你可答应过我…… ”
慕眠接道：“我再也不会一个人离开。”
琮洄听了这才满意的笑笑，晚间客人少，说话功夫菜就上来了，热气腾腾摆了一桌，慕眠帮他把筷子对整齐递到他左手上，看他左手用的灵活自如，心中却有些难过，自见面之后琮洄都是跟她诉说快乐的事情，谁又知道这些年他又有多少烦恼，现在想想那时自己也许行事是太过决绝，人们有时认为自己的牺牲可以成全他人，可事实也许是刚好相反。她心中这么想着，望着一脸喜色的琮洄，忍不住心酸就叫了一声：“琮洄……”
琮洄抬起头像是知道她在想什么，伸出一只手握住她的轻轻道：“现在都好了。”
冀北这晚空闲便到大帅府去看望方向东，还未进到大厅就见到英琦趴在窗台上，他慢慢踱过去问道：“怎么一个人坐在这里发呆？”
英琦却不答话，只顾手里摆弄着一个崭新的莱卡相机。
冀北见了笑道：“怎么忽然有兴趣玩这个？
英琦只做不理，噼噼叭叭冲着窗外一阵乱按，想想依旧觉得气闷，顺手就把相机扔到窗外。
冀北知道英琦的脾气是一向如此，也懒得哄她，冷眼看了一会儿转身就走。
英琦见他这样，心中越发气恼，朝着冀北的背影喊道：“你们都是这样不在乎我……”
冀北停下问道：“到底怎么了？”
英琦正要说话，却看到阿江推着他大哥出来，立时忍了怒气，叫了声大哥。
向东道：“冀北，你莫要理她，前天下午回到家就是这样，谁都不理，好言好语问她，她倒越发放肆了。爹也拿她没折，昨天竟把文姨娘也气走了，爹刚好找个借口不回这边了。”
英琦听了这话，越发找到了生气的理由，气道：“谁让那个狐狸精乱碰我娘的东西，爹爹鬼迷心窍，也不要我了。”说着就哭着跑到楼上。
向东探口气摇摇头，又对冀北道：“到书房，我有话问你。”
冀北应了一声，看向东气色不错，不由安慰许多，接了阿江手中的把手便推向东过去。
向东照例向冀北询问一番政府军中事物，听了冀北一一回答，向东又道：“你莫要嫌我话多，爹如今年纪大了，行为处事到底有些力不从心。”
冀北忙道：“大哥说笑了，我本来就是要经常和大哥讨教，如今我却也是做得战战兢兢。原先在学校学的那些带兵还行，如今大事小事放在一起也是让人头疼，一个不小心就被人报到大帅那里。”
向东道：“你年纪轻在这个位子，底下看着不满的人自然会常有非议，平时倒也不必太在乎别人。这些日子琐事多，不过缓过这个劲儿咱们总还是要和统军一较高下的。”他沉默一会儿，又道：“我前些日子听说有个张振方升得很快。”
冀北道：“他是文职，人倒是很活络的。原先在沧系就很出众了。他的岳父林映贤是沧系的副都统，如今虽然退了，不过林家势力还在，这个张振方同林家老大老二原先并称沧州三虎，势力极大。”
向东道：“张振方我早年也见过两次，跟在林家两兄弟后面，当时看起来不过是个沾花惹草的花花公子，这几年却做的风生水起，连带他自己的兄弟也提携这起来了。他入了咱们樊军之后提的那些案子很受爹赏识，这个人你以后要多留意，爹近来做得着几件事情都有些……有些……。”
冀北忙道：“大哥，我知道。”
向东点点头道：“好在你一向沉稳，我也放心。”
既谈完公事，向东就又笑问冀北道：“我听人说你前一阵子跟一个护士打得火热。”
冀北听了这话，脸色猛然一沉幸而向东并看不到，他极力轻松道：“大哥如今不出门，倒是什么消息都知道。”
向东笑道：“你也知道咱们如今的太平也不过是一时的事情，早晚一场仗是要打得，这千斤重担都指望你了。你玩归玩，大事上把得住就行。”
冀北半天没说话，心中乱的不行，这些日的郁郁之情他极力压制，心中也不是没有算计，却始终没能找到一个万全之策，他一想到那晚看着她对着另一个人笑，与另一个人牵手，心中瞬时就如同结了冰的河水，不管河底是怎样的流动激荡，上面那一层却稳稳的冰冻着。
向东许久没听到他的声音，不由笑道：“看我这又是在说什么，你自然心中有计较的。”
冀北也跟着笑笑，没有答话，扭头望着窗外一方翠竹，此时已近冬日，万物皆开始凋零枯黄，唯独这片竹子却翠绿更胜春夏，林间环绕着丝丝风意，虽然隔着窗可也知道清冷非常。
作者有话说
第25章 卷四 8
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