《余烬未尽》CameoFu

9、第九章 守夜 这一晚，城

　　这一晚，城南尽头那间灯铺，热闹得不像要抓鬼。
　　王婆婆抱着一床被子来了，说夜里凉，不能冻着孩子，顺便还带了半只烧鸡。孟嫂拖来一板豆腐，说蹲守也得有点吃的。阿豆提着竹篮，里头是十二只灯罩，说要陪师傅守到底，擦够一百个才算完。周三抱着儿子的鱼灯坐在门边，每隔一刻就敲一下梆子，敲完自己还吓一跳。
　　林烬站在柜台后头，看着这一屋人，觉得自己组了个很不正经的班子。
　　“我再说一遍，”他说，“今晚会有东西来，不是闹着玩的。”
　　“知道。”王婆婆理理被子，“我这辈子也是见过火的人。”
　　“你们都回隔壁去。”
　　“不回。”
　　“为什么？”
　　“因为灯是你修的。”孟嫂一边切豆腐一边说，“它抢的是咱们街坊的火。凭什么让你一个人出面？”
　　林烬张了张嘴，没说出话来。
　　门口，谢无夜靠着门框站着，怀里还抱着那盏罩了布的灯，像抱着一个不愿撒手的孩子。他一直没进屋，也没走远，从日落守到现在，站成了铺子门口的一根柱子。
　　王婆婆看了他一会儿，忽然提高声音：“小伙子，进来坐。外头风大。”
　　谢无夜没动。
　　“你怕灯？”
　　屋里一下安静了。林烬刚想打圆场，王婆婆已经站起来，从自己带来的篮子里取出一只旧布套，走到门口，把那盏灯连着谢无夜的手一起，往布套里一塞。
　　“我家那口子，怕光怕了一辈子。”她拍了拍谢无夜的手背，“他是吹琉璃的，天天对着火，嘴上说不怕，手心里全是汗。你不用嘴硬，没人笑你。”
　　谢无夜低着头，肩膀微微动了一下。
　　“……谢谢。”
　　“进来，坐。”
　　谢无夜终于迈过门槛，在最远的墙角坐下，抱着灯，把自己缩进了所有光都够不到的地方。
　　林烬看见，他的背脊一寸一寸地松了下来。
　　阿豆小声问：“师傅，那个哥哥是不是你的……”
　　“是债主。”
　　“他说是合作的。”
　　“那就是合作的债主。”
　　“哦。”阿豆点头，一副“我懂了”的神情，“那是他欠你钱，还是你欠他钱？”
　　林烬看了一眼墙角。
　　“我欠他一碗酥酪。”
　　三更。
　　周三的梆子刚敲过，屋里的灯同时晃了一下。阿豆手里的灯罩掉了，没碎。孟嫂的刀停在豆腐上，王婆婆把被子抱紧。
　　灯焰齐刷刷朝北倒了下去，不是被风吹的，铺子里没有风。是被什么东西从北边牵着，一点一点往外拽，像一排被同时揪住了头发的人。门板轻轻响了一声。门没有开，一块黑布从门缝底下滑了进来，薄得像一层水，贴着地面铺开，在满屋子的灯影里，慢慢站了起来。它没有脸，布的上头悬着一只空灯笼，纸罩破了个洞，里头没有火，一晃，像一颗黑色的头颅在左右张望。布边拖在地上，所过之处，所有灯的火苗都跟着弯下去，往它的方向伸长。
　　屋里没有人出声。
　　那东西走到柜台前，停住。它抬起一只由布折成的手，手指上沾着炭，在地上缓缓写了四个字：灯主，借火。
　　林烬看着那四个字，觉得喉咙有点发紧，但开口时声音很平：“借火要报价。”
　　那东西停住了。
　　“我这铺子的规矩，”林烬说，“灯芯三文，灯油五文，手艺十文。你借我的火，一盏起价，不二价，不赊账。”
　　炭手顿了一下，在地上又写了两个字：还火。
　　“还什么火？”
　　“还你。还他们。”
　　地上的字歪歪扭扭，笔画间有细灰往下掉。
　　“你写错了。”林烬说，“是借我的，还他们的，不是还我。”
　　那东西没动，空灯笼歪了歪，像在想。
　　“你还不了我，”林烬说，“你知道，我的火，借出去就回不来了。”
　　灯笼里忽然亮了一下。不是火，是一团极淡的暗光，在纸罩的破洞里一闪。随后所有的灯焰猛地一颤，其中三盏同时熄了。
　　“退后。”墙角传来一个声音。
　　谢无夜站了起来。他没有把灯扔掉，只是把布套摘下，露出里头那一团无烟不晃的火。他左手提着灯，右手垂着，指尖发黑，像在往下滴墨。
　　“这东西是夜里长出来的，影子能捆住它。”他对林烬说，“我来拖着它，你让他们出去。”
　　“你怕光。”
　　“我怕得有分寸。”谢无夜看着那东西，“你让开。”下一息，他抬起右手，往地上一按。
　　满屋的影子活了。柜台的影子、人的影子、灯罩的影子、梁上的影子，全都从各自的根部脱落，像泼出去的水，哗地一下涌向那块黑布。影子缠住它的四肢，捆住它的灯笼，把它从地上拔高半尺，又死死按回去。
　　黑布“嘶”了一声，那是一阵从布里透出的、像撕裂纸张的颤音。
　　王婆婆一把抱住阿豆，往外退。孟嫂拽着周三往门外拖。林烬挡在他们前头，眼睛却没有离开谢无夜。
　　他看出来了，谢无夜在流汗。那汗顺着他的下颌往下滴，落在地上，是黑的。他撑着一整屋的影子，每一寸都在吃力，可他的目光始终没有离开黑布，更没有看向屋里那些灯。他在躲，躲他自己带来的灯。
　　“谢无夜。”
　　“别过来。”
　　“你的手——”
　　“别过来。”他喘了口气，“它在等一个破绽。你不要……”
　　话没说完，林烬的左腕忽然灼痛起来，不是之前那种隐隐的发烫，是真正的烧。他低头，看见袖口下透出一圈微光，淡金色的，像有一盏灯在皮肉里点亮了。他猛地抬头，那团黑布，空灯笼里的暗光，转向了他。
　　“……不好。”
　　所有的影子瞬间绷紧。黑布像是被什么扯了一把，一下子挣断了两条影索，朝林烬扑来，布边张开，如同一张巨大的口。
　　林烬的脚钉在原地，他的手腕亮得刺眼。
　　下一刻，有人撞进了他和黑布之间。谢无夜抱着那盏灯，整个人横在了他面前。光，从林烬的手腕上，迎面打在了谢无夜身上。
　　那一瞬，林烬看见了一幕他永远不想再看第二遍的景象。谢无夜的衣袖像被点燃的纸一样卷起来，露出的手臂上腾起一阵黑烟，一道道裂纹从手背爬上去，里头不是血，是细碎的被撕开的夜。
　　谢无夜没有叫。他只是把手里的灯，用力往林烬怀里一塞。
　　“拿着。”他说，声音是哑的，“你自己的东西，别又丢了。”
　　然后他往后倒了下去。