《怨偶笔记》持剑定一

2、板栗炖鸡 “你长得和

　　秋天是吃栗子的季节。往年秋天秦奚总会让狄之锦给他带糖炒栗子，这两年狄之锦的工作忙起来，经常应酬到深夜，从他手中接过糖炒栗子的次数越来越少。
　　栗子这东西怎么做都不会难吃。没有糖炒栗子还有栗子芋泥奶茶、板栗饼、栗子巴斯克或者板栗燕麦可可奶。作为秋天的时令风物，栗子口味的东西往往醇厚香甜，带着消解深秋寒意的魔力，也带着驱散苦涩的甜蜜与踏实。
　　今天秦奚决定做板栗炖鸡。
　　带壳板栗不好处理，先泡水二十分钟，在外壳被泡软后用刀给每颗栗子划十字。一面平坦的栗子最好切，其他长得圆溜溜的栗子就没那么好弄了，一不小心就从刀下骨碌碌滚走。一斤栗子光划开就要花半个小时。
　　先下刀卡住栗子，再使劲把它掼到砧板上。
　　一手固定栗子，一手斩光滑的壳，刀起刀落，没切到自己手指真是万幸。
　　凉水下栗子，煮到内膜跟硬壳分离。
　　“烫死我了。”秦奚的手指被烫得通红，抽了两张纸巾裹着继续干。
　　栗子必须趁热剥开，一会儿凉了内膜就剥不下来了。只能剥一颗捞一颗，剩下的栗子吸饱水分，汤汁煮成褐红色，弥漫着一股水煮栗子壳的木头香。
　　黄澄澄的板栗仁躺在瓷碗里，秦奚先尝了一个。
　　嘶，今年的板栗居然这么甜，只水煮一下就很好吃了。本来想着红烧板栗鸡，现在想想，直接清炖更鲜美。
　　新鲜三黄鸡冲洗后入锅，水开撇去浮沫再下板栗。小火咕嘟，清亮的鸡油浮在汤面上，暖融融的鲜味儿逐渐填满整个厨房。
　　秦奚特意盛了一碗出来一直隔水温着。偌大的别墅里安静得可怕，只能听见水泡从底部腾起又破裂的声响。
　　还好，他已经逐渐习惯这种寂寞了。他在这栋房子里有自己的书房和画室，厨房也慢慢成了他的小天地，也许这已经是很多人在亲密关系中求都求不来的自由。
　　时针颤颤巍巍指向十一点，楼下大门处终于传来了响动。
　　已经换好睡衣的秦奚从楼上探头看了一眼，熟悉的高大身影动作稍显迟缓，他把西装外套脱下，随手扔在沙发边。
　　狄之锦仰头躺在沙发上，手腕遮住不甚清明的眼睛，腕骨凸起处用力抵在自己的眉心，似乎很疲惫。
　　他听见秦奚下楼的响动，却没有转过去看他，仍然一动不动。直到瓷碗碰撞玻璃的声音响起，他才放下手，侧过脸看弯腰在他身侧的俯视他的那道身影。
　　秦奚把鸡汤放在他面前，神色淡淡地问道：“又喝酒了？”
　　沙发上的狄之锦深吸一口气，呼出来全是酒味，自己也有点受不了。他轻轻点头，目光移到桌上的鸡汤碗。
　　热气飘游，汤水澄澈，鲜嫩的鸡腿肉配甜糯板栗，看起来就很好吃。
　　“这是给我留的吗？”狄之锦的声音略显晦涩。
　　他没有听见微波炉的动静，这碗汤似乎一直在锅里温着，等他回来。
　　“是特地给你留的。”秦奚承认。
　　狄之锦端起碗尝了一口，果然和他想象的一样鲜美。他不是没吃过秦奚做的饭，但是这样精致的酒后宵夜还是第一次尝到。他在心底隐隐期待，会不会从今晚开始，他们的关系可以重新变好一点？
　　秦奚坐到他身边，冷不丁提到狄之锦现在避之不及的话题。
　　“你知道我为什么对江集动手吗？”
　　当时不知道，后来查过后当然什么都知道了。狄之锦的眼神一颤，秦奚自然全都明白了。
　　狄之锦以为他还对自己先前的话耿耿于怀，正想开口解释些什么，就被秦奚下一句打断了：“既然你都知道了，那我希望你能帮我把我的画拿回来。如果你不希望我再把江集打残的话。”
　　勺子掉进碗底，被鸡汤淹没。狄之锦神色瞬间冷沉下来，强硬道：“只是一幅画而已，它对你就那么重要吗？”
　　“只是一幅画而已？”秦奚脸上再次浮现狄之锦最厌恶的嘲弄神色，“你就这么看不上我的东西？那你他妈还跟我在一起干什么？”
　　狄之锦抓住秦奚的领子，把人拖到他跟前。四目相对，他看清秦奚眼中的愤怒，秦奚却看不清狄之锦眼底的沉冷。
　　“秦奚，你有本事再说一遍。”
　　他很少对着秦奚发脾气，秦奚在心里想，狄之锦，你终于装不下去了吗？
　　“我说，狄之锦，你为什么要跟你看不上的人在一起？”
　　秦奚执拗地逼问他，这看似是一个问句，实则早就为他预设好了回答，狄之锦说什么都是错的。
　　狄之锦用力闭了闭眼，尽力稳住声线：“我从来没有轻视过你。江集的事我已经处理好了，江家不会追究你的责任，但是画我不会帮你要回来。下周拍卖会上有克里姆特的作品，我会拍下来给你作为补偿。”
　　“奚奚，别管那幅画了，它没那么重要。”狄之锦想牵他的手好好哄一哄他，却被秦奚挣开。
　　他把自己被扯得凌乱的领子整好，对狄之锦说：“你错了，它对我很重要。”
　　丝丝缕缕的疼痛从胸腔传来，因为醉酒而酡红的脸色有一瞬苍白。这句话出口，狄之锦不敢再挽留。
　　他抬头，看见秦奚抱着被子进了他的画室。
　　前后不过几分钟，空旷的客厅里再次沉寂下来。
　　狄之锦凑着碗边又喝了口秦奚亲手熬的鸡汤，暖意已经不复存在。
　　鸡汤凉得比他想象的更快，冷却后腻腻的油花裹在舌尖。
　　他又一次放下碗，靠在沙发上，白天被定型喷雾打理好的发丝垂在额角，落拓身形竟有一点萧瑟。
　　他摸出手机，给宋助理打电话：“白天江集送来的那幅画你帮我找个保密性高的私人银行保管。过两天找个机会透露消息给秦奚，就说这幅画被毁了，随便找个借口，烧了丢了都行。”
　　这样的做法的确幼稚，但是狄之锦想不到自己还能做什么。秦奚面对他的时候像个刺猬，他们之间的距离越来越远，如果放任秦奚拿着画找别人，那他们之间就彻底完了。
　　这个夜晚，在独自一人的卧室里，狄之锦几乎整夜都没有睡着。那幅画在他的脑海中挥之不去，一合上眼，它就占据自己的所有思绪，每个细节分毫毕现。
　　收到画的时候狄之锦正在办公室里审核加急文件，一叠叠白纸交错着横躺在宽敞办公桌上，他看文字都有点看得眼花了。
　　“锦总。”宋助理敲了敲门，“秦奚被扣下的画已经被江集送回来了，直接送回您家吗？”
　　狄之锦忙得恨不得自己有三头六臂，匆促回道：“送回家吧。”
　　血和碎玻璃忽然在狄之锦眼前不断闪回。他签字的手蓦然顿住。
　　“等等。”狄之锦抬头叫住宋助理，吩咐道，“先让我看一眼。”
　　他手下动作加快，龙飞凤舞地签完了剩下的文件，还不忘记让宋助理拿去给总秘再核对一遍。有人把画框扛了进来，狄之锦站起身，走到它面前。
　　剥开泡沫纸和保护膜，狄之锦得以窥见这幅让秦奚发疯的画作原貌。
　　这是一幅边长约莫一百公分的布面油画。一只男人的右手像参天巨树竖着贯穿整个画幅，掌心被一头圆润一头尖锐的锥形物刺穿，汩汩鲜血顺着肌肤滴落，像缠着大树生长的藤蔓。五根手指像变异般延伸、扭曲，食指与拇指捏着胸前红樱，另外三根堪堪拢住粉棒。背景是无垠血色，由深及浅。
　　只一眼，狄之锦瞬时脸色煞白。
　　他做梦都忘不了这一幕。数年前，秦奚用玻璃片割腕自杀未遂，是他和邵绪破门而入把他从浴缸里救了出来。他当时病发伤人，两人都被玻璃片划得鲜血淋漓，但他用浴缸边上的锥子扎穿了邵绪的手掌。
　　画上的手，是邵绪的。
　　他感觉头重脚轻，许多和过去有关的细枝末节涌上心头。
　　邵绪是他亲生父亲秦正显的妹妹秦棋雨的儿子，比他和秦奚大两岁。因为生下来久病不愈，现已去世的秦爷爷做主将他送去道观清修，直到十八岁才接回邵家。
　　狄之锦和邵绪长得很像。
　　秦奚此生见到他的第一眼，说的第一句话就是：“你长得和我表哥很像。”
　　据说秦奚读高中时和自己这个表哥形影不离，直到邵绪出国，他们的联系才淡了些。
　　表兄弟，禁忌恋，出柜后自杀，这一连串的琐碎情节被狄之锦加工编织成一个完整的故事。急气攻心，眼前一片模糊，他已经没有继续站着的力气。
　　他只是一个可悲的替身吗？现在表兄弟的枷锁再也束缚不了他们，邵绪也快回国了，秦奚想把他甩掉吗？
　　着了魔一样的狄之锦摔了桌上所有不重要的笔夹子本子，他拉开抽屉，疯狂翻出所有纸张扔到地上，一直翻到最底下，他和秦奚的国外结婚证复印件静静躺在里面。
　　他捧着那张纸，急促地呼吸，他想吼叫却死活发不出声音，所有难堪的情绪都被狠狠憋在胸腔里。
　　无论是原件还是复印件都薄薄的只有一张纸，想靠它绑住秦奚一点也不现实。
　　秦奚早就自由了，他一直都有得选。当他不再是秦家公子，也就不再被大家族的规则束缚。
　　如果他真的要离开，他又该用什么去留住他呢？
　　手机屏幕亮起，是母亲赵轶发来的消息。
　　【妈妈给你挑了几个不错的女孩子，你不愿意结婚，孩子总是要生的。】
　　反胃的感觉一阵阵涌上喉头，手机掉在地上摔得四分五裂，狄之锦捂着胃痛苦地低头，额头抵在桌沿上。
　　他好像嗅到了画中浓郁的血腥气，被困在囚笼中的人一点点变成了他自己。
　　宋助理敲门提醒：“锦总，晚上和横向的几个企业负责人有饭局，司机已经在楼下等着了。”
　　沉重的疲惫感将狄之锦不断往下拽，明明身上穿着干爽的西服衬衫，却好像被一场倾盆大雨淋湿，他被雨水的重量裹挟，肩垮背塌。
　　他的忍耐已经到了临界点。狄之锦冲进厕所，对着下水道干呕，胃里空空的什么都吐不出，只有酸水在蚕食他的意志，灼烧他的食道。他抬头看着镜子里自己脸白得像鬼一样的惨状，想笑自己，却勾不起唇角。
　　如果他只是愤怒，他这时候已经把镜子里的那张脸打得粉碎。但是他真的累了，没有力气，也不想再见到满地的玻璃碎片。
　　往前，往后，进退维谷。不走，不停，皆是两难。
　　水声哗啦啦响起，狄之锦洗干净自己的脸，擦去唇角水渍。声音因为呕吐而沙哑，他对宋助理说：“走吧，去酒店。记得把框架协议带上。”
　　第二天上午，当秦奚走出画室的时候，狄之锦早早就去了公司。
　　他把昨天剩的鸡汤煲成香浓鸡肉粥，一口一口往嘴里送，边吃边划拉手机屏幕。
　　狄之锦不肯出面帮他取画，他还要想别的办法。这些年他以艺名“程相颉”从事油画创作，签约了一家艺术经纪公司。虽然他的作品在市场内一直不温不火，但公司老板挺喜欢他，卧室里的结婚照都是找他画的。
　　秦奚拨出了一个电话。
　　“肖总您好。”
　　电话那头传来温润的声音：“怎么想起给我打电话了？前两天那幅定制画画好了？”
　　“还没有。”秦奚捏着手机的手指紧了紧，“是有一件事想求您帮忙。”
　　肖求微大概是换了个姿势，听筒传来沙沙声，他说：“具体什么情况你先说。”
　　“ITA国际艺术大赛的主办方是爱凡艺术基金会，我的参赛画被这家基金会扣下了。”
　　通话静默一瞬，而后肖求微才开口：“我可以替你问一问。爱凡艺术基金会的挂名理事长是长帆集团老总的儿子，如果他看上了你的画，非要留下，那我也没有什么办法，只能给你争取一下应有的价钱。”
　　“好，麻烦您了。”
　　“总跟我这么客气干什么，”肖求微笑了一下，“你把画画好就行。”
　　共事几年，秦奚对肖求微的性格也有了解。作为收藏家，肖求微珍惜艺术人才，但作为商人，利益才是最大的考量。他要巴结的对象赏识秦奚，那他也跟着多加关心。只可惜秦奚的画没有得到主流市场的认可，秦奚本人也严肃拒绝商业炒作，他想捧出一个“明星画家”当摇钱树的梦想落空。
　　肖求微这一问，问出了又一场饭局。
　　陈设清雅的包厢内，四个人位置各放一处。商务宴席都喜欢用大圆桌，四个人坐就显得有点空旷。地方是肖求微订的，他带着秦奚一早就来了。等了约莫半个钟头，第三个人才露面。
　　居然是苏适恒。
　　秦奚看见他进来，不由皱眉。
　　“秦奚。”苏适恒笑容真切地同他打招呼，“上次说要请你吃饭，这顿就算我的。”
　　见苏适恒态度热络，肖求微侧眼看向秦奚。
　　“苏总也对我的画感兴趣吗？想买我的画跟我的老板联系。”秦奚态度不冷不热，一声“苏总”拉远了二人的距离。
　　笑容凝滞在苏适恒的唇角。肖求微敏锐察觉到气氛不对，出声打圆场：“小秦手头在售的画都由他的经纪人打理。苏总想买，我让他们给您开个优惠价。”
　　换做以前，苏适恒说想要秦奚的画，秦奚一定二话不说就给他画一幅。他家储物室里还放着五年前秦奚送他的《雪夜街灯》，是秦奚曾经送给他的新年礼物。那年秦奚和家里关系急剧恶化，除夕夜是苏适恒陪着他过的，再加一个邵绪隔着重洋和他俩通电话。三个人东拉西扯，一直聊到大年初一的天蒙蒙亮。
　　苏适恒笑意微顿，从善如流地收下肖求微递来的名片。
　　这场饭局的主角迟到了将近三刻钟。
　　江大公子脑袋上还贴着纱布，身穿风衣内搭黛色衬衫，老成得让人陌生。目光触及江集头上的纱布，肖求微微妙地撇了一眼秦奚。秦奚这个始作俑者不关心江集的伤势，苏适恒满腹苦涩，肖求微当然不会刻意提及触江集的霉头。
　　江集看着秦奚漠不关心的模样心里气不打一处来。他都把自己打成这样了，怎么做到岿然不动坐在自己面前夹菜的？
　　对面江集的目光炯炯如有实质，肖求微不得不先开口道：“秦奚跟我说他之前参赛的画在您那儿……”
　　话还未完，就被江集打断：“谁告诉你那幅画现在还在我手里的？”
　　“你什么意思？”秦奚牢牢盯着他的脸，语气冷迫，“你把画给谁了？”
　　一旁的苏适恒欲言又止。
　　“你觉得谁能从我手里把你的画拿走？”江集对桌上的菜色一点兴趣也没有，他自顾自点了支烟，眼里的促狭和恶意浓重。
　　“谁会对你这个名不见经传的是小画家感兴趣。既然你不是诚心讨要，那我就干脆把他烧了。”
　　“砰！”秦奚摔了手里的筷子，他猛地站起，椅子脚在地板上划出刺耳的嘶拉声。眼看他那拳头又要落到江集脸上，苏适恒连忙站起身制止。
　　“你冷静点！”苏适恒牢牢扼住他的手腕，“别听他胡说。”
　　这下不淡定的人变成江集了，他匆匆把烟掐灭，对着苏适恒吼道：“我他妈亲手烧的，你以为我在瞎编？”
　　秦奚猩红的眼眸对上苏适恒忧虑的神色，他缓缓道：“苏总知道画的下落吗？”
　　“是，我知道。”苏适恒立刻承认。
　　一旁的江集冷嗤：“我看你才是瞎编的那个。说瞎话安慰他，他找不到画你怎么收场？要画没有，要灰我可以去垃圾场帮你找找。”
　　眼看秦奚抓起烟灰缸又要暴走，苏适恒只能硬着头皮喝出声：“狄之锦！是狄之锦拿走了你的画！”
　　怎么会是狄之锦……
　　闻言秦奚立刻看向江集的脸，果然，他的脸上闪过一丝惊慌。真是什么事都藏不住。
　　“你居然觉得编出个狄之锦能让他高兴？”江集口不择言，“狄之锦烧和我烧，他听了哪个更不好受？”
　　苏适恒被他的脑回路震撼了，难道这家伙瞎编自己烧了秦奚的画只是为了让秦奚少伤心一点？
　　“你说的……是真的？”秦奚凝神观察苏适恒的表情，但是，他脸上有心痛有可怜有自责，唯独没有心虚。
　　苏适恒点头。
　　江集眼神游移，低下头。
　　看来他说的是真的。
　　“我不信他会烧我的画。”秦奚咬牙切齿撂下一句话，抓起自己的外套就冲出了酒店。
　　江集想追，却被苏适恒拦了下来，他说：“你别去添乱了。”
　　“苏适恒，你自己捅的篓子自己收场。”江集指着他的鼻子，说话毫不客气，“上次把他带来的人是你，这次透露消息给他的也是你，你就这么见不得他好？”
　　苏适恒也冷了脸色，反击道：“见不得他好？你上次做了什么还要我复述一遍吗？”
　　“呵呵，彼此彼此。我和他不对付大家都知道。你呢？你这个‘知心好友’现在在他心里恐怕地位还不如我。”江集点点他的肩膀，推得苏适恒踉跄两步，继续道，“苏家没落，你也是个扶不上墙的废物，跟我半斤八两，别装白莲花了。”
　　这话戳中了他内心的敏感地带。苏适恒双拳紧攥，压抑着心里越窜越高的邪火，转身背对着江集离开。肖求微还想跟他说什么，他难得不礼貌地拂人面子，头也不回地踏了出去。
　　“既要又要，傻逼一个。”江集低声骂道。