《吸血鬼裁缝店》霜染墨

6、福克斯家族

　　弗里斯提着冰桶滚下楼之后，时装屋里维持了足足半分钟的安静。

　　薇拉站在试衣台上，真丝内衬裙的裙摆还在因为刚才的动作微微晃动。她面无表情地捡起地上的软尺，试图用六百年积攒的修养，把刚才那个失控的吻强行归档为“意外事件”。但阿德里安没给她这个机会。他走过去，从她手里抽走软尺，顺势捏了捏她的指尖，低声说：“明天我换套更方便干活的衣服来。”

　　第二天，阿德里安准时出现了，身上换成了洗得微微发白的棉麻工作衬衫和深色工装裤。这套衣服极不合规矩，但他穿着很好看，尤其是袖口卷起时露出的小臂线条。

　　那几天里，两人谁都没再提那个吻，但时装屋里的空气明显变了。阿德里安画画时，薇拉会不经意地给他手边放一杯调配好的营养剂；薇拉低头剪裁时，阿德里安会默默走过去，把她垂到脸侧的一缕头发别到耳后。他们像两只习惯了彼此领地的猫，试探、靠近，然后心照不宣地享受这种微温的暧昧。

　　薇拉一度以为，事情正在朝某个方向平稳地滑过去。她活了六百年，习惯了事情在她掌控之中——裙子在柜子里，客户在门外，弗里斯在酒吧，阿德里安在画架前。各就其位，互不越界。但那杯热柠檬水还没喝完，界就被一脚踹翻了。

　　那天傍晚，薇拉正和弗里斯在巷口那家咖啡店里坐着。弗里斯在喝他的热红酒，薇拉在翻时装杂志。咖啡店老板靠在柜台上擦杯子，收音机里放着一段极舒缓的爵士乐。

　　然后门推开了。一个戴着手套、穿着黑色西服、头发梳得一丝不苟的老派吸血鬼站在门口，目光在小小的店里扫了一圈，最终落在薇拉脸上。

　　“薇拉·德·拉·克鲁瓦女士？”他走过来，微微欠身，递上一张名片和一只用火漆封口的信封，“我是德·福克斯家族的管家。这是阿德里安少爷母亲的信。”

　　弗里斯放下酒杯，挑起了眉。

　　薇拉接过信封，指尖碰了碰那枚火漆。上面压印着一只狐狸。

　　“什么家族？”弗里斯凑过来问。

　　“德·福克斯。”管家平静地重复了一遍，语气中带着一丝恰到好处的傲慢，转身离开了。

　　薇拉撕开信封。信纸是厚实的高级羊皮纸，字迹是极其讲究的铜版花体。信的内容非常礼貌——客气得近乎冷酷。大意是：德·福克斯家族得知少爷近期在伦敦与一位画廊经营者来往甚密，特此向女士致意。另，随信附上家族家谱，供女士“了解阿德里安少爷的社会关系”。

　　最后，在家谱的末尾，用极小的字号标注了一行：“阿德里安·德·福克斯与伊索尔德·德·文森特之婚约，仍在存续中。”

　　薇拉看着那行字，手指在羊皮纸上停了两秒。

　　她心里的第一反应，竟然是庆幸自己没有把那杯热柠檬水端在手里——不然此刻杯子大概已经碎了。她的视线在那行小字上反复扫了三遍，确认自己没有看错。婚约。存续中。伊索尔德·德·文森特。

　　她脑子里飞快地转着：德·福克斯，那个庄园从法国铺到苏格兰的德·福克斯。阿德里安从来没提过。他穿着沾满颜料的工作服蹲在她家门口淋雨的时候，没提过。他画她画到半夜、手指上全是炭灰的时候，没提过。他吻她的时候，也没提过。

　　薇拉感到一种极陌生的情绪从胃里往上翻。她不习惯这种感觉。六百年来，她把自己保护得很好——裙子锁在柜子里不会跑，珠宝收在抽屉里不会骗人，画廊开着不赚钱也无所谓。她早就学会了只对不会背叛她的东西投入感情。而阿德里安·德·福克斯，这个在她时装屋里蹭了几个月地板的傻瓜画家，显然不在此列。

　　弗里斯凑过来一起看完了信，吹了一声口哨：“哦，这下可热闹了。”

　　“你早就知道？”薇拉把信纸搁在桌上，语气没有起伏——至少她自认为没有。

　　“我知道他姓德·福克斯，这姓在吸血鬼圈子里不是随便什么人都能用的。”弗里斯耸耸肩，“德·福克斯家族，欧洲最古老的吸血鬼家族之一。据说现任家主，也就是他母亲，脾气极其强硬。至于‘伊索尔德·德·文森特’……”

　　“说。”

　　“德·文森特家族的长女。两家联姻的传闻我几百年前就听过，还以为早就定下来了，没想到还在拖。”弗里斯看了她一眼，“现在你知道阿德里安为什么看起来总是傻乎乎的了。他根本不需要努力。生下来什么都有了，除了想过的生活。”

　　薇拉把信纸折好，放进了自己的手袋里。她的动作很稳，表情很淡，脑子里却不受控制地闪过一个念头：他跟我说过艾米莉。他说他母亲反对一个人类女孩进门。但他从来没说过，他家里还有一个正在等他的未婚妻。一个出身高贵的、门当户对的、名字听起来就像从羊皮纸上剪下来的未婚妻。

　　薇拉把杂志合上，站起来。“回去了。”

　　“你没事吧？”弗里斯问。

　　“我能有什么事。”薇拉头也没回地走出了咖啡店。

　　第二天是周四。阿德里安准时出现在时装屋门口，画架、画夹、工具袋，一样不少。

　　薇拉坐在工作台后面，正在给一件古董旗袍换内衬。她没有抬头。

　　“你母亲给我写了一封信。”

　　门口传来画架轻微晃动的声响，紧接着是阿德里安关门的动静。

　　“……我猜到了。”他的声音很轻，“信里写了什么？”

　　“说你姓德·福克斯。说你和伊索尔德·德·文森特婚约仍在存续中。”薇拉终于抬起头，摘下银框眼镜，用那双灰色的眼睛平视着他，“阿德里安，你从来没跟我说过你的姓氏后面还跟着这么长一串东西。”

　　她说这句话的时候，语气平淡得像在报一个客户的尺寸。但她自己知道，她握着剪刀的那只手用了多大的力气才没让剪刀尖抖一下。她在心里反复告诉自己：你活了六百年，什么没见过。一个男人有婚约而已，又不是天塌了。她不会为这种事失态。她不会。

　　阿德里安站在画架旁，沉默了一会儿，然后把画架靠墙放好，走到工作台前，拉开椅子坐下。

　　“我确实姓德·福克斯。我母亲是现任家主。庄园在巴黎郊外，但我已经很久没回去了。”他说得很慢，“至于伊索尔德，那桩婚约是我两百多岁时由两家人定下的。我当时没有反对——那时候，我甚至不知道自己想要什么。”

　　薇拉听着，脑子里想的却是另一件事：他两百多岁的时候定下的婚约。那大概是三四百年前的事了。他画了艾米莉四百年，婚约也存续了四百年。他在画另一个女人的时候，家里有一个未婚妻在等他。他跑到伦敦来，坐在她的时装屋里画她的时候，家里还有一个未婚妻在等他。

　　“然后你遇到了艾米莉。”薇拉平静地说，把脑子里那些乱七八糟的念头压下去。

　　“然后我遇到了艾米莉。”阿德里安点头，“人类的女孩。我母亲气得发疯，说一个人类根本不配进德·福克斯家族的门。婚期被无限期推迟，所有人都以为我会慢慢忘记。”

　　“但你画了她四百年。”薇拉说。

　　“是。”阿德里安看着她，“然后你出现了。我一开始以为你是她，但后来……”

　　“后来你发现我不是。”薇拉把旗袍搁在工作台上，语气淡淡的，“所以你现在打算怎么办？”

　　她问这句话的时候，心里其实已经做好了准备。如果他犹豫了，如果他开始说什么“家里那边很复杂”“给我点时间处理”之类的废话，她就会站起来，把信拍在他胸口，告诉他德·拉·克鲁瓦画廊和时装屋从此不欢迎姓德·福克斯的人。她活得太久了，不想在六百岁的时候还去掺和别人的烂摊子。

　　“我来这里就是为了这件事。”阿德里安往前倾了倾身体，手肘撑在膝盖上，目光认真得有些过分，“薇拉，我已经很久没有回过家族的庄园了。但我需要回去一趟，去把婚约正式解除。”

　　薇拉手里的剪刀在布料上顿了一下。

　　“你回去解除婚约？”她问。

　　“对。”阿德里安说，“信是我母亲寄的，她想给你施压，让你自己退开。但我不想让你做这个决定。我去跟她谈。”

　　薇拉把剪刀放下，隔着工作台看着这个傻乎乎的画家。他穿着一件沾着各色颜料的旧工作服，头发里还残留着一点泥塑用的泥点，眼神却像铁了心似的。

　　她心里有一个极轻的声音在说：他要去解除婚约。为了你。她没有把这个声音放出来，只是隔着工作台看着他，像在评估一件看不懂的瓷器。

　　“你母亲不会同意的。”薇拉说，“德·福克斯家族不会允许你为了一个画廊经营者解除和德·文森特家族的婚约。”

　　“她不答应也得答应。”阿德里安站起身，绕过工作台，走到薇拉面前，拉起她的手。他的掌心微凉，握得很紧。

　　“薇拉，我画了四百年艾米莉，画到连她真正的脸都记不清了。我以为我这辈子除了回忆，什么都不会有了。”他低下头，鼻尖几乎抵着她的鼻尖，“但你不一样。你是活的，会骂我，会踢我，会挑剔我的颜料和画技。你让我重新想画画了。”

　　薇拉看着近在咫尺的灰绿色眼睛，感觉到自己的心跳快得不正常。她心里那道刚刚筑起来的防线，被这几句话砸出了一道裂缝。她不太高兴。她本来已经想好了要怎么体面地把他赶出去，结果他几句话就让她那个“六百年的老吸血鬼不被任何人拿捏”的计划彻底破产了。

　　“多久？”她问。

　　“什么多久？”

　　“你回庄园，多久回来。”薇拉抽回手，重新拿起剪刀，语气恢复了惯常的冷淡，“超过两周，你就别回来了。我衣橱里还等着新裙子呢。”

　　阿德里安笑了。那种笑法，像是他整个人都松了一口气。

　　“两周。最多两周。”他站起身，拎起自己的工具袋，却没有马上往门口走。他站在工作台旁边，像是在犹豫什么。

　　“怎么了？”薇拉头也没抬。

　　“有件事。”阿德里安从外套内侧的口袋里摸出一样东西，握在手心里，然后俯身，把它轻轻放进了薇拉工作台左手边的第一个抽屉里。动作很快，像怕她当场扔回来似的。

　　“什么？”薇拉皱眉。

　　“等我走了再看。”阿德里安直起身，退到门口，“不是什么值钱的东西，就是……一个保证。”

　　“我从来不收来路不明的——”

　　“抽屉别锁。”阿德里安打断她，推开门，夜风灌进来，吹得他工作服的衣角微微翻动，“薇拉。”

　　“又怎么了？”

　　“谢谢你没把那封信扔进垃圾桶。”

　　薇拉没理他。阿德里安笑了笑，推门走了出去。

　　弗里斯不知什么时候已经倚在了巷口的酒吧门口，手里端着一杯酒，看着阿德里安消失在夜色中的背影。他走进时装屋，看着薇拉坐在工作台前。

　　“你真信他能搞定他母亲？”弗里斯问。

　　“不知道。”薇拉说，“但他要是搞不定，裙子谁来做？”

　　弗里斯看了她一会儿，难得地没再开玩笑。

　　“行。要是他两周没回来，我陪你去砸他家庄园的窗户。”他晃了晃酒杯，转身走了。

　　薇拉独自在时装屋里坐了一会儿。她看了一眼左手边的抽屉，忍了大概三十秒，然后伸手拉开了。

　　里面是一个深蓝色的天鹅绒小袋子，旧得连绒面都磨平了。她解开系绳，往手心里一倒。

　　一枚戒指落在她掌心。

　　戒托是古银的，有些发黑，但花纹依旧清晰。戒面镶着一颗切割工艺很老的玫瑰式切割钻石，不大，但光泽极好，边缘还嵌着一圈细密的红宝石。薇拉认得这种镶嵌手法——这是几百年前法国宫廷御用珠宝匠的手艺。这枚戒指的年纪，大概比她的第一条Worth裙子还要大上两百年。

　　袋子底下还压着一张纸条，是阿德里安的字迹。他用炭笔画画时很利落，写字却意外地很规整，一笔一划。薇拉：

　　这是我祖母的结婚戒指。她在德·福克斯家族活了九百多年，我母亲那套规矩一大半是她传下来的。但她是整个家族里唯一一个在听说我画了四百年艾米莉之后，没有骂我，只问了一句“画到什么时候才算完”的人。

　　这戒指放我这里就是个死物。放你那里，才像个承诺。

　　我不要求你戴上它，也不要求你等我。你就把它收在你的抽屉里，跟你那些古董裙子放在一起。

　　等我回来的时候，如果我母亲不松口，我就把它从你抽屉里拿走，绝不拿这些破事烦你第二次。

　　如果我回来了，婚约解除了——你就当这是我从家里顺出来的第一件战利品。

　　阿德里安

　　薇拉把那枚戒指翻过来，看到戒圈内侧刻着一行极小的字，法文，已经很浅了：“以我余生，换你一世。”

　　她把戒指放在手心里看了很久。时装屋里安安静静的，窗外巷子里偶尔传来一声猫叫。

　　然后她把戒指放回天鹅绒小袋里，把袋子放回抽屉，把抽屉推上。

　　她没有锁。