《太虚无归》冬雨迟

27、逃 山脚下有一

　　山脚下有一个寨子。

　　不是峒族。是峒族和汉人混居的寨子，叫落鹰寨，十几户人家，半农半猎。寨子建在两山之间的夹沟里，一条溪水从沟里穿过，房子沿溪而建，竹楼和土坯房混在一起。

　　沈既白走在最前面，左手揣在怀里捂着太虚种。珠子凉了两天，今天下午才开始回暖。离开太虚井之后，种子的温度降了一大截，像被拔了根的花，蔫了。

　　"有人。"慕容翊低声说。

　　溪边一个女人蹲在石头上洗衣服，抬头看了他们一眼。目光在慕容翊左肩的布条上停了一下，又看了看沈既白脸上的血痂，没说话，低头继续洗。

　　"不像红蝎娘的人。"阿骨说。

　　"不像。但也不能掉以轻心。"

　　三个人沿着溪边往寨子里面走。沈既白在找能住的地方——祠堂丢了，不能露宿，得有个遮风挡雨的屋子，还得安静，能炼化。

　　溪水拐弯的地方有一间土坯房，半塌了，屋顶漏了个洞，但墙还在，门还能关。门口长了一人高的野草，看样子很久没人住了。

　　"这间行吗？"阿骨问。

　　"行。先看看里面。"

　　推开门，一股霉味扑面而来。屋里空荡荡的，只有一张烂竹席、一只破陶罐、墙角一堆干稻草。但地面是干的，墙没透风，屋顶的洞不大，拿芭蕉叶能盖住。

　　"能住。"沈既白说。

　　阿骨从溪边抱了一捆芭蕉叶回来，爬上屋顶把漏洞盖了。慕容翊坐在门槛上，右臂的伤口重新绑了布条，左肩的布条也换了——阿骨从祠堂带出来的药膏还剩一点，省着用。

　　沈既白坐在墙角，把太虚种掏出来放在掌心里看。

　　珠子表面多了一道裂纹。和祠堂后院那次爆发有关——太虚井的力量冲过珠子，珠子承受不住，裂了。

　　"裂了。"他说。

　　阿骨凑过来看。"裂纹不大。但会影响融合效率。"

　　"影响多少？"

　　"至少慢三成。本来四十二天能炼完，现在可能要六十天。"

　　六十天。

　　门那边只有三个月。三个月是九十天。已经过了七天，还剩八十三天。如果炼化拖到六十天，加上赶路、养伤、各种意外——时间紧得要命。

　　"先炼着看。"沈既白说，"能快就快。"

　　天黑了。寨子里安静下来，只有溪水声和虫鸣。

　　沈既白把骨片、铜印、太虚种摆在面前。没有太虚井，三样东西的共鸣弱了很多。骨片的红光只有之前的三分之一，铜印的刻纹只亮了几个字，太虚种跳动得很慢，像一颗快没电的钟。

　　阿骨扎破手指，一滴血落在骨片上。血渗进去了，但比在祠堂时慢了一倍不止。

　　"果然。"她皱眉，"没有太虚井的加持，引血效果差太多了。以前一滴血一息就吸完，现在要三息。"

　　沈既白攥着太虚种闭眼。

　　意识沉下去。

　　灰雾比在祠堂时浓了。浓到看不清影子。他往前走了几步，雾里什么都没有。父亲的影子不见了。

　　"父亲？"

　　没有回应。

　　他站了一会儿。雾太浓了，意识碎片被稀释了，像墨汁倒进了大海，找不到。

　　沈既白睁开眼。

　　"不行。"他说，"离开太虚井太远了。意识碎片进不来。"

　　"多远算远？"

　　"不知道。但肯定比这儿近才行。"

　　三个人沉默了一会儿。

　　"回不去祠堂。"慕容翊说，"红蝎娘占了，门口至少二十个人守着。"

　　"不一定非要回祠堂。"阿骨说，"太虚井是最近的一口，但不是唯一的一口。"

　　"还有别的井？"

　　"我师父手札里提过。太虚一族以前有七口井，分布在十万山各处。祠堂那口是最大的主井。还有六口副井，小一些，但也能用。"

　　"在哪？"

　　阿骨翻出师父的手札，找到那一页。上面画了七个小圆圈，中间一个大圆圈，用线连着。

　　"主井在第七山。副井——"她指着图，"第二山有一口，第四山有一口，第五山有一口。剩下的在三山、六山、九山。"

　　"第二山最近？"

　　"对。从这儿往东走一天。"

　　一天。

　　"走。"沈既白站起来。

　　第二天一早出发。慕容翊的右臂伤口发炎了，红肿发烫，阿骨给他换了最后一次药膏。

　　"撑得住吗？"

　　"走得动。"

　　沈既白看了一眼他的胳膊。伤口边缘发红，有黄色的液体渗出来。不是毒——是发炎。没有干净药布，没有消炎药，山里条件就这样。

　　"到了第二山找副井，你再好好养。"

　　三个人沿溪沟往东走。路比上次好走一点，有猎人踩出来的小径，不算太陡。但沈既白左手掌心还是空——太虚种裂了之后，力量回不来了，像一只漏水的桶，存不住东西。

　　他试着攥拳、松拳，反复了几次。力气比昨天又小了一点。不是错觉——离开太虚井之后，新长出来的那点力量在退。像刚发芽的草被拔了根，活不了。

　　"阿骨。"

　　"嗯？"

　　"离开太虚井，力量会退吗？"

　　"会。种子和井是连着的。井是根，种子是果。离开根，果就蔫。"

　　"那到了副井能恢复？"

　　"副井比主井弱。能恢复一部分，但不如主井。"

　　"多少？"

　　"六七成吧。"

　　六七成。比现在强。

　　走到下午，快到第二山的时候，阿骨的黑鸟飞回来了，落在她肩头，啄了啄她的耳朵。

　　"有情况。"她说。

　　"什么？"

　　"东面山脊上有人。两个。蹲着的。"

　　红蝎娘的追兵。

　　"追得挺快。"慕容翊说。

　　"她占了祠堂，发现太虚井不是随便能开的，就派人出来追我们。"沈既白说，"她要赶在我们找到下一口井之前把我们杀了。"

　　"怎么办？"

　　"走快一点。"

　　三个人加快了步子。沈既白腿还是酸，但比在荆州时好多了——六天赶路、背人、打架，身体在适应普通人的强度。不是变强了，是习惯了。

　　山脊越来越近。第二山的轮廓已经能看见了，半山腰有一片竹林，竹林中间应该就是副井的位置。

　　但后面有人追了。

　　不是两个。是四个。脚步声从后面传过来，踩在石头上咔咔响。

　　"跑。"沈既白说。

　　跑不起来。慕容翊左肩不能用力，右臂伤口疼，跑不快。阿骨十六岁，腿脚利索，但带着骨片和铜印，跑起来叮当响。

　　后面的人越来越近。

　　沈既白回头看了一眼。四个红衣人，手里拿着短矛和弯刀，追得气喘吁吁但速度不慢。

　　"分开跑。"慕容翊突然说。

　　"不行。"

　　"你带阿骨走。我断后。"

　　"你断后？你一条胳膊——"

　　"一条胳膊也能拖时间。"

　　沈既白没犹豫够一息。

　　"阿骨，走。"

　　他拽着阿骨往竹林方向跑。慕容翊转身，捡了一块拳头大的石头，站在路中间。

　　"来！"他喊。

　　沈既白没回头。他听见身后一声闷响——石头砸中了什么人。然后慕容翊的闷哼声。然后脚步声分开了——两个人追慕容翊去了，两个人还在追他们。

　　"两个人追我们。"沈既白喘着说，"跑进竹林就甩得掉。"

　　阿骨在旁边跑着，黑鸟在天上飞。

　　竹林到了。两个人一头扎进去。竹林里光线暗，竹子密得看不见天，地上铺满了落叶，踩上去没声音。

　　追兵进了竹林。脚步声在竹丛里转来转去，找不到方向。

　　沈既白拉着阿骨蹲在一丛粗竹子后面，屏住呼吸。

　　脚步声从左边过去了。又从右边绕回来。然后停了。

　　"人呢？"

　　"进竹林就不见了。"

　　"分头找。"

　　脚步声散开了。

　　沈既白等了一炷香，确认人走远了，才站起来。

　　"慕容翊——"

　　"先找井。"阿骨说，"副井找到了，你炼化出力量，回头去救他。"

　　沈既白咬了咬牙。她说得对。他现在是个废人，回去也帮不上忙。

　　"走。"

　　竹林中间果然有一口井。比祠堂那口小得多，井沿是石头垒的，没刻字，没装饰，就是一口普通的山间水井。但骨片一靠近就亮了——红光比在土坯房里强了三倍。

　　"是副井。"阿骨说，"虽然小，但管用。"

　　沈既白把太虚种放在井沿上。珠子一碰到石头就热了，金光从裂纹里透出来，比昨天亮了一圈。

　　"有效。"他说。

　　"副井比主井弱，但比没有强。"阿骨蹲下来，扎破手指，一滴血落在骨片上。这次血渗进去的速度比土坯房快了一倍。

　　"能炼了。"她说。

　　沈既白盘腿坐下，攥着太虚种闭眼。

　　灰雾淡了一些。父亲的影子在雾里出现了，比在土坯房时清楚，但还是模糊，像隔着一层毛玻璃。

　　"父亲——"

　　"你跑出来了。"沈无归的声音也比之前远了，"离开主井太远，我听不清你。副井勉强够用。"

　　"能炼吗？"

　　"能。但慢。副井的力量只有主井的三成。你四十二天炼完的东西，在这里可能要七十天。"

　　"七十天……"

　　门那边九十天。已经过了八天。还剩八十二天。七十天炼完，剩下十二天赶路回主井关门。紧，但还来得及。

　　"炼。"他说。

　　闭眼。第五式。

　　剑锋斜挑，从下往上，像掀开一块盖子。不是攻，是"揭"——揭开对方的防御，露出破绽。

　　沈既白练了一遍。身体记住了前四式，第五式接上去，像搭积木，一块一块往上垒。

　　但慢。比在主井时慢了不止一倍。意识碎片传过来的速度像被拖住了，每一招都要等很久才清晰。

　　他睁开眼。阿骨在旁边，手指上又多了一道针眼。

　　"怎么样？"

　　"慢。比主井慢很多。"

　　"那就慢慢炼。反正人在这儿，跑不了。"

　　沈既白苦笑了一下。

　　两个人当晚就住在竹林里。阿骨用竹子搭了个简易的棚子，铺了干竹叶，能挡露水。沈既白靠在竹子上闭眼假寐，左手太虚种攥着，珠子温温的，比白天好了一点。

　　半夜他被声音吵醒了。

　　不是追兵。是慕容翊。

　　慕容翊从竹林外面走进来，右臂上多了一道新伤口，左肩的布条全红了，脸上青一块紫一块，但人还站着。

　　"你——"

　　"来了。"慕容翊坐下来，喘得像拉风箱，"两个追我的，被我引到悬崖边，一个摔下去了，一个被我拿石头砸晕了。另外两个人追你们，没追到回来找他们，我趁乱溜了。"

　　"你一条胳膊打了两个？"

　　"一条胳膊加一块石头加一个悬崖。"慕容翊说，"不算什么本事。"

　　沈既白看着他。慕容翊的右臂伤口比昨天严重了，发炎的地方肿了一圈，摸着发烫。左肩的伤口也崩开了，血把半边身子都染红了。

　　"你不要命了？"

　　"命还在。"慕容翊靠着竹子坐下，"副井找到了？"

　　"找到了。在炼了。比主井慢，但能用。"

　　"那就好。"

　　阿骨爬起来给他换布条。这次没药膏了，只能用溪水洗干净，拿干净布条绑上。慕容翊咬着一根竹棍，没吭声。

　　"你再这么折腾，胳膊要废。"阿骨说。

　　"废不了。右手还在。"

　　"右手也发炎了！"

　　"发炎又不是断。"

　　沈既白没说话。他低头看左手掌心的红纹。离开主井之后纹路淡了，但到了副井又深了一点。力量在慢慢回来——副井虽然弱，但比没有强。

　　"明天继续炼。"他说，"你养伤。别动。"

　　慕容翊看了他一眼，没反驳。

　　第七夜，副井第一次炼化。

　　比主井时慢了三倍不止。第五式练了三遍才记住，第六式只传过来一半就断了。沈既白睁开眼的时候，阿骨在旁边睡着了，头靠在竹子上，骨笛还攥在手里。

　　他低头看左手。红纹比昨天深了一点，但比在祠堂时浅得多。掌心的肿胀消了，皮肤底下的鼓包也平了。

　　太虚种裂了。力量漏了。这是事实。

　　但还在长。

　　很慢。很慢。但每一天都在长。

　　沈既白攥了攥拳头。左手能握紧了，力气比下山前大了一点。不是太虚体的力量——是肌肉的力量。六天赶路、翻山、打架，身体在变结实。

　　废掉太虚体之后，他第一次靠自己——靠肌肉、靠骨头、靠咬牙——在变强。

　　不是剑法。不是内力。是身体本身。

　　"父亲。"他闭着眼，对着太虚种说，"我明白了。"

　　灰雾里没有回应。但珠子跳了一下。

　　像在点头。