《我家掌柜不识字[民国]》南里辰

5、第 5 章 真赏斋图0

　　罗雪堂当晚就把钱送来了，货款两讫。

　　回去的路上，庆霄赶车。

　　他自家的马车，车厢是旧的，马却是好马。他坐在车辕上，缰绳松松地挽在手里，那匹马走得比昨儿夜里的骡子还稳当，一路过来，车厢里的茶碗都没晃出水来。

　　罗雪堂一走，他就跟换了个人似的。马褂的扣子解了两颗，辫子从背后又甩回了胸前，一条腿蜷在车辕上，一条腿垂着，脚尖一点一点的，哼着不知什么小调。

　　天黑透了，街边的铺子大半上了板，只剩几家门口还挑着灯笼。

　　“庆爷，回来啦？”茶馆门口收摊的伙计冲他喊。

　　“回来了。”

　　“庆爷吃了吗您？”拉洋车的蹲在墙根底下，也站起来哈了哈腰。

　　“吃了。”

　　再往前走，连巡街的警察都抬手碰了碰帽檐。

　　齐蕴玉掀开车帘，探出半颗脑袋来。

　　“你都认识？”

　　“那是。”庆霄头也不回，下巴一抬，“这一片，小爷闭着眼都能走。”他顿了顿，“以后有事儿，你报我名号。”

　　“哦。”齐蕴玉笑了笑。

　　马蹄子嗒嗒地响。

　　“丧事办完了，”庆霄又问，”你上哪儿去？”

　　“开店呗，还能上哪儿。”

　　“你？”

　　“对，我，齐蕴玉！”

　　庆霄回过头来，把她从齐刘海看到下巴，”嗤”地笑出了声。

　　“我可不是吓唬你，丫头。”他拿鞭杆子往两边点了点，“你瞅瞅这条街。卖书的、卖纸的、卖古玩的、卖碑帖的、裱画的，一家挨着一家，少说百十来号。荣宝斋门口挂着满京城画家的笔单，尊古斋那位在铜器上没人敢跟他叫板，玉池山房的马掌柜裱一张画，比你卖一张画挣得还多。”

　　他把鞭杆子收回来，在手心里敲了敲。

　　“这条街上，十家掌柜里头七家是冀州、深州出来的。打十三四岁就进铺子当学徒，扫地、倒夜壶、端茶、挨揍，熬上十年才能摸着真东西。谁家的徒弟，谁家的师父，谁跟谁是一个村出来的，行里门儿清。东西不问来路，打了眼自己认栽，吃了药别出去嚷嚷。规矩没人写在纸上，可谁要是坏了，往后就别想在这条街上混。”

　　他偏过头来看她。

　　“你知道你爹为什么开不下去么？”

　　“为什么？”

　　“外来户。”庆霄说，”没师门，没乡党，谁也不认他。字画这一行，水深。说起来你家这回，也算是找着道儿了。”

　　“什么道？”

　　庆霄看了她一眼。

　　那一眼看了挺久。灯笼的光从街边晃过去，照着他半张脸，一会儿亮，一会儿暗。

　　“画，我答应了帮你找。”他说，“那条道，我劝你别追。”

　　他把头转回去，看着前头的路。

　　“宫里出来的东西，说不清楚。你爹要不是吃了这个哑巴亏，也不至于……”

　　话说了一半，就没了下文。

　　马蹄子嗒，嗒，嗒。

　　“懂了？”

　　“嗯。”齐蕴玉说。

　　她没缩回去，反而又往外探了探，下巴差点碰他肩膀上，歪着头，借着灯笼那点光，仔仔细细地看着庆霄。

　　“我说你老脸红什么？”她问，“是不是吹着风了？”

　　“谁脸红了！”

　　庆霄一扭头，正撞上她那双眼睛，离得太近，他赶紧又扭了回去。

　　“进去进去！”他拿鞭杆子往后一指，“丫头片子，老露什么头。”

　　鞭子在空中甩了个响，没落在马身上。

　　马车接着往前走了。

　　--

　　头七一过，齐家出殡。

　　天刚亮，院里就挤满了人。

　　债主又来了，比上回还多。粮店的、炭铺的、裱画铺的，一个不落，这回各家还都带了帮手，有拎着账本的伙计，有膀大腰圆的侄子，有一个连老娘都搀来了，说是“来给齐东家送一程”。灵堂里站不下，就站到院子里，院子里站不下，就站到门口的席棚底下，闹哄哄的，跟赶庙会似的。

　　二婶也来了，挎着二叔的胳膊，腕子上那对银镯子擦得锃亮。

　　庆霄搬了张条凳，往大门口一横，坐在上头。

　　今儿他没穿长袍马褂，也没拎鸟笼子，一身素净的青布褂子，腰上照旧系着那根白布带子。他也不说话，就那么坐着，一条胳膊搭在膝盖上，看着门外的街。

　　人群里有人憋不住了，挤过来，弯着腰陪着笑：“庆爷，七天可到了。今儿齐家要是还不上，您看……怎么说？”

　　庆霄看了他一眼。

　　“该怎么说怎么说。”他说，“先送人。”

　　那人讪讪地退了回去。

　　正议论着，街口传来一阵马蹄声。

　　一辆马车停在了门口，车辕上扎着白花，车上下来一个穿长衫的听差，手里捧着一卷东西，身后的车夫抬着一只奠仪盒子，还有一幅叠得方方正正的白绸祭幛。

　　“罗府送给齐东家的。”听差在门口站定，朗声说，“挽联一副，祭幛一幅，奠仪一份。我家老爷说，今日回了天津，不能亲来，多有失礼。”

　　院子里一下子静了。

　　齐蕴玉从灵堂里出来，规规矩矩接了，道了谢，又让何妈拿了回礼的红包给那听差。然后，她亲手把挽联挂在了灵前。

　　挽联一展开，满院子的人都伸长了脖子。

　　然后，满院子的人都愣住了。

　　那字一个也不认得。

　　不是篆，也不是隶，一笔一画瘦硬得像刀刻出来的，有的像人，有的像火，有的像一汪水，倒像是画出来的。

　　“这……这写的什么？”二婶凑上去看了半天，回头问二叔，“这是字么？”

　　周掌柜扶着眼镜，看了好一会儿，嘴唇哆嗦了一下：“甲骨。罗先生的甲骨文……”

　　二叔没搭理二婶，眯着眼，一个字一个字地认：

　　“千年典册出水火，
　　一脉家风在女儿。”

　　再往边上看，上款一行：

　　守谦仁兄千古。

　　下款：

　　上虞罗雪堂拜挽。

　　二叔的手指停在”仁兄”两个字上，半天没动。

　　“……我哥？”

　　院子里嗡的一声炸开了。

　　“齐家竟然跟罗先生有旧？”

　　“没听说过啊！”

　　“仁兄……罗先生管齐守谦叫仁兄？”

　　“什么典册？什么水火？”

　　一院子的眼睛，齐刷刷地落到了那个披麻戴孝的小姑娘身上。

　　齐蕴玉垂着眼，站在灵前，眨着眼睛，一句话也没说。

　　--

　　起灵的时辰到了。

　　齐蕴玉跟着棺材走出大门，愣了一下。

　　杠房的杠夫齐刷刷站了两排，个个穿着绿衣黄帽，打执事的举着牌子、伞、幡，后头跟着鼓乐班子，唢呐、笙、铙钹、大鼓，一样不缺，连撒纸钱的都雇了两个。

　　一条街的人都出来看了。

　　领头的杠头走到门口，冲条凳上的人一哈腰：“庆爷，走么？”

　　庆霄站起来。

　　“走。”

　　唢呐一声拔起来，杠夫齐声一喊，棺材稳稳地上了肩。

　　齐蕴玉回头看了庆霄一眼。

　　庆霄没看她，正低头跟杠头说着什么。

　　齐蕴玉看了看，没去招呼他，转过身，扶着灵往前走了。

　　--

　　送完了葬回来，日头已经偏西了。

　　院里早摆开了席。白事的大锅菜，一桌一桌，从灵堂一直摆到了门口。来讨债的、帮手、街坊、看热闹的，一个个坐下来，吃得满头大汗。

　　庆霄在堂中张罗，一会儿招呼添菜，一会儿给人倒酒，倒像他才是主家。

　　周掌柜端着酒盅凑过来，左看看，右看看，到底没忍住：

　　“庆爷，您这是……？”

　　“周掌柜，吃您的。”庆霄给他满上。

　　话音刚落，门口进来一个人。

　　齐蕴玉回来了。

　　她已经脱了重孝，换了身素白的袄裙，头上只别着一朵白绒花。何妈跟在后头，搬了一把椅子，放在堂下正中。

　　她坐了下来。

　　何妈又捧来一只木匣子，搁在她膝上。

　　满院的筷子都停了。

　　“各位相与，各位街坊。”齐蕴玉开口，嗓子还是哑的，声音却清清楚楚，“七天前我说过，过了头七，凡是拿得出正经借据的，欠多少，如数奉还。”

　　她打开匣子。

　　“这就给各位清账。”

　　她从怀里抽出一叠借据，一张一张，按着日子排好。

　　“德顺粮店，张掌柜。”

　　粮店的张掌柜一愣，赶紧放下筷子，起身过来。

　　齐蕴玉把借据递给他看过，当着他的面撕了，然后从匣子里点出一摞大洋，码在他手心里。

　　“炭铺，刘掌柜。”

　　“裱画铺，孙掌柜。”

　　一张，又一张。借据撕了，大洋码上。叮叮当当的银元声，在一院子的寂静里，听得格外清楚。

　　张掌柜捧着那摞大洋，掂了掂，又掂了掂，脸慢慢红了。

　　吃了人家的席，喝了人家的酒，人家的爹刚下葬，还要拿人家的钱。

　　“齐小姐，”他吭哧了半天，“这……算多了些吧。”

　　齐蕴玉站起来，笑了笑。

　　“不多，张掌柜。带着您家的利息呢。”

　　“这……”张掌柜的脸更红了，把那摞大洋往回推，“利息就不要了，不要了。”

　　“怎么不要。”

　　齐蕴玉没接，又给他推了回去。

　　“蕴古斋明儿开张。”她说，“所有旧账，今日两清。”

　　院里又嗡了一声。

　　“什么？”

　　“什么斋？”

　　“什么蕴古斋？”

　　齐蕴玉没答。

　　她转身，一脚踩上了那把椅子。

　　何妈吓了一跳，赶紧伸手要扶：”小姐，小姐当心……”

　　“没事儿。”

　　椅子晃了一下。

　　门口，庆霄的身子往前探了探，手已经从膝盖上抬了起来。

　　齐蕴玉站稳了。

　　庆霄的手又慢慢放了回去。

　　她踮起脚，够不着；又踮了踮，还是够不着。她咬了咬牙，往上一跳，体力一点的身子，跳起来也就一寸来高，指尖堪堪勾住了门楣上那幅白布的一角。

　　往下一扯。

　　白布哗啦一声落了下来。

　　守谦堂的旧匾不知何时已被替了下来。

　　底下是一块新做的黑漆招牌，三个金字，在夕阳里亮得晃眼：

　　蕴古斋。