《废后》落叶归途

2、第二章

　　皇后回宫，一律走正门。

　　銮仪卫开道，一路走来，一应的紫白两色宫女内监如陶俑般夹道而立。
　　同样的低眉顺目，连眼睑也不敢抬，只听到车轮的辘轳声跟呼呼风声在耳边刮过。

　　车停，有内监来扶我。
　　红毯的尽头，一人着明黄天子服端坐在蟠龙赤金宝座上，因离得远，瞧不清容颜。
　　两侧按品阶分立文武大臣，想来是因为皇后回宫，才会如此郑重。

　　□□已经将见驾礼仪仔仔细细跟我说了，踏着柔软的红毯，我只一步步往上走。
　　凤冠头饰重得压头，从前连泰山都能爬，如今只不过走了几十级台阶，已经觉得腿脚发酸，这一身的行头果然累赘。

　　依礼在御座前屈膝下拜，道：“皇上万福金安。”
　　座上那人头戴通天冠，只不痛不痒地抬了抬手：“起罢。”
　　声音倒也醇熟悦耳，只是没什么感情。

　　这皇后，不仅不受宠，还颇受厌弃。

　　我只一味低眉顺目地谢恩，并不关注于座上那人，按规程办事，一举一动，皆恪守规矩本分。
　　越不惹人眼界，越安全，这个道理我还是懂的。

　　礼毕，由内监搀扶着坐上凤椅，受众人叩拜。
　　因着不是册封礼，一应繁文缛节能免则免，只需亮个相出下场，让世人尽知中宫已有人入主。
　　虽说还是旧人，显然也不得宠，可到底是一国之母回宫，不是小事，该做的戏总得做足。

　　拜完，皇帝朗声道：“皇后自请出宫，侍奉先帝陵寝，以全朕孝子之心，如今守丧已满，其心可表，特此恭迎回宫，以慰太后与朕体恤之心。”
　　究竟是太后体恤，还是皇帝感恩，明眼人自然看得清，我只当是在看戏，脸带微笑示意众人起身。

　　待一众女子直起身来，淡淡一扫，只觉眼花缭乱，香粉扑鼻，如浸盈于灯红酒绿的柔糜夜色之中，春色无边。
　　最出挑的当属御座最近处那明艳女子，一身织金带红的宫嫔朝服，衬得她妩媚不可方物。

　　宫中尊卑有序，服饰不可轻易僭越，自太祖一朝即有规定，除生子册封等重大日子，阖宫朝见时，除了皇后皇贵妃，寻常妃子不可着正红一色。
　　今天是我这个中宫之主的“大喜日子”，这女人居然敢明目张胆地挑战中宫威仪，可见是个人物。

　　望着眼前一众的姹紫嫣红，我心生感叹：难怪帝王宝座人人想要，坐拥江山固然美妙，对着底下一大片娇嫩鲜艳的美人，又有几个男人能不心动？
　　我想，万里挑一也未必可能：天下乌鸦一般黑，都是一样的，更何况还是皇帝？

　　一丈远处，皇帝的脸掩在十二旒玄色玉珠后，一眼也不旁视，只目注前方。
　　因着要恪守后妃礼仪，我也不好明目张胆打量他，所以瞧得并不清楚，然而即便隔得老远，也能感觉到帝王霸气。
　　龙威自在，不容小觑。

　　其实，与其待在这吃人不吐骨头的地方，倒不如安安稳稳在东陵过太平日子。
　　鎏金凤座虽然华美，可又冷又硬，坐起来很不舒服，我并不十分稀罕。

　　礼毕，由宫人扶着回静德宫。
　　静德宫历朝以来是皇后寝宫，离皇帝的寝宫政元殿不是最近，也不是最远，但规格都仅次于政元殿。

　　宫内遍植花草树木，花叶间有新打理过的痕迹，枝繁叶茂，一团锦绣之态，尤以牡丹开得最盛。
　　这个季节本没有牡丹，也不知道宫人用了什么奇妙法子，居然催得两盆牡丹在初春之际迎风怒放，很有意思。

　　主殿内，宫女内监按品阶跪了一地，黑压压一群人，静默连大气也不敢出。

　　谁是谁，我也分不清楚，望了眼□□，□□只蹙眉摇了摇头，瞧神色也不认识，当下不好多问，只和颜悦色道：“本宫久不在宫中，人也生疏了，一个个过来领赏罢。”

　　众人叩首。
　　一个五十左右的老内监满脸堆笑走上前来，叩头到地，道：“奴才静德宫正一品管事内监王福全，叩见皇后，皇后千岁吉祥。”
　　“奴婢静德宫正一品惠人田净雯，叩见皇后，皇后千岁吉祥。”

　　我命他们起身，各赏十两银子，王福全喜滋滋领了，净雯只规规矩矩谢恩，并不十分巴结我。
　　是个有气性的，想必有高人撑腰，并不将我放在眼里。

　　我神色淡淡喝了口茶，不语。

　　其余四名宫女负责洒扫除尘，四名内监负责在庭院打扫，都是十二三岁的孩子，看着可怜，于是让□□各赏银五两。
　　遣散众人，再不多话，径自进内室歇息。

　　被这一身行头压了一天，浑身酸痛不堪，来不及观赏屋内陈设，任由□□巧馨褪去繁重衣饰，换上寝衣倒头就睡。

　　醒来后已不知天光几许，却见巧馨盈盈立于床头，见我醒了喜滋滋一笑，道：“小姐醒了？”
　　“醒了。”
　　“奴婢伺候您梳洗更衣。”
　　“好。”

　　巧馨扬声朝外一喊，殿外候着的宫人听到响动，端着早已预备下的梳洗用具，如游鱼般翩然进来。

　　皇家到底尊贵，吃穿用度无不镶金带银，似乎不如此，就没法彰显天家气派，可惜未□□于俗套，失了雅致。

　　我见花梨木托盘中那件正红长衫绣金缀珠，式样繁复正式，觑一眼□□，□□没说话，却是净雯恭恭敬敬道：“皇上已差人来传过话，今晚会过来静德宫，同皇后一同用膳。”

　　皇帝要来？
　　我为这个消息足足愣了三秒，很快又恢复如常。

　　“知道了，膳食都准备上了？”
　　“回皇后，小厨房已经备好。”
　　“那就好。”

　　他来不来，其实并没有区别。
　　来了，我不会更加高兴，不来，反而更自在。

　　□□见我神色淡淡，端了碗甜汤递给我：“娘娘方起身，不妨先用些甜汤润润喉。”
　　她站的位置，恰好挡住了净雯的视线。

　　我大概猜出了用意，接过鎏金瓷碗喝了口，淡淡一笑：“这汤很清爽，谁做的？”
　　王福全身后一命小宫女低着头上前一步，道：“回皇后，是奴婢。”

　　我又舀了勺甜汤尝了口，笑问：“你叫什么名字？”朝□□打个眼色，□□会意，立马取了五两银子来赏她。
　　那丫头脸上一喜，赶紧跪下谢恩：“奴婢秋昙，谢娘娘赏。”
　　区区五两银子，已经让小丫头把称呼从生疏的“皇后”改成了稍显亲近的“娘娘”，果然钱能通鬼神。

　　我压下嘴角笑纹，越发和颜悦色道：“秋昙，是个好名字。多大了？”
　　“回娘娘，奴婢十五了。”

　　这丫头生得鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，眉眼间难掩都是天真烂漫劲，我看着喜欢，就直接说了：“这丫头看着像个手艺好的，留在内殿伺候罢。”
　　净雯不卑不亢地福了福，道：“是。即便皇后不提，奴婢先前也是这么打算的，娘娘身边是该多几个得力的人。”

　　王福全忙满脸堆笑道：“是该如此。娘娘在外头吃了这些许年的苦，皇上心里头其实也舍不得。如今娘娘回来了，太后的病有了起色，可见娘娘吉人天相，必定后福无穷。”
　　“我的福还是其次，太后安康要紧。”
　　众人听我这么说，自然少不得应承。

　　因着皇帝要来，我让他们退了，各自去殿外忙活，巧馨又借清点库房的名义拉走了秋昙。

　　四下无人，□□凑到我耳边小声说：“秋昙是王福全的人，娘娘何必……”
　　“左右都要被监视，放在身边也不见得更危险。”

　　古人也说了，要谨防隔墙有耳。
　　即便不在内殿当差，也未必就会安分守己。
　　我这么兴师动众回来，表面平静如常，内里必定早已是一片汹涌暗潮，有多少双眼睛看着静德宫，又有多少双眼睛在暗中窥探，我不得而知，只能走一步看一步了。

　　按照惯例，□□贴身伺候我多年，又是宫里的老人，论资历能耐，称得上是拔尖的人才，担任我身边的一品惠人，再合适不过，如今却是净雯占了这个职，又有王福全这么个比油条还滑的一品管事内监把持宫中内务，态度暧昧不明，不可不防。
　　我这个不受宠的皇后，其实并不似表面风光。

　　我未必十分稀罕这个后位，却不能不顾虑安全，自己的也好，身边人的也罢。好不容易活过来，岂可不明不白为一个负心花心薄情的男人丢了性命？
　　不值得！

　　“王福全是个油锅里滚过的，最会见高枝攀，可以用，但只能见好就收，娘娘对这个人，留三分心即可。倒是那个田净雯，奴婢瞧着有些心气，称不上油滑，却也不是可以轻易拉拢的人。”
　　“我知道。”
　　我揉了揉微有些酸的肩胛，让□□给我梳头。

　　梳的是普通的反绾髻，□□瞧着太过俭素，想梳一个惊鹄髻，形如鸟振双翼，翩然生姿，再簪一朵牡丹，更鲜娇艳，好让皇帝一见倾心。
　　我却摇头拒绝了。
　　宫里娇嫩鲜艳的女子没有一千也有一百，不需要我这个皇后再去凑热闹。

　　如此静静坐着，等待皇帝前来一同用膳。
　　香炉边，紫铜搓金搓银的莲花更漏里，水声一滴一滴，如晴空后屋檐下滴落的残雨，一声声悠远。
　　时光也在这悠悠韵律中渐渐过去了一刻又一刻，直至听到梆子的敲击声，穿过重重高墙、深深院落。
　　遥遥一声，惊破一殿的沉寂。

　　不到一盏茶，进来一个神色忐忑的小内监，也不敢直接来报，只敢跟管事姑姑净雯嘀咕。
　　过了小片刻，净雯分帘进来，欠身，极恭敬道：“回皇后，政元殿那边遣人来报，皇上今夜有政务繁忙，就不过来了，改日得空再来看皇后。”

　　她说得委婉，我却几乎没听进一个字。
　　一殿的沉默，无端撩起了心底深处那点讳莫如深的晦涩。
　　一点苦，一点凉……