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4、匆匆 情起情灭 ...
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不知过了多久，时稳再睁眼时就看到一个老者坐在他不远处，他急忙起身远离，那老者似乎看不见他，大概只是个普通人。
可周围空无一物，除了他和老者什么都没有，就连放出去的灵气也碰了一鼻子灰。
全是空的，没有活人，没有死人，更准确的说，是没有一丝生机……
“你是谁？她活了吗？成神了吗？”声音滞涩刺耳，宛若沙石刮过，是那老者。
“不知前辈说的是谁，但近千年并无人族妖族进入神族。”时稳抬手行礼，正想再问，面前的场景却猛然一变，他重新回到了肖竭的身体里。
整个过程没有任何灵气波动，这只能证明他从未离开过，而那老者或许就是肖竭的灵识，他没有消失，却又不愿重新掌控身体。
难道是自愿被做成罐子的吗？可被做成罐子又有什么好处？
他想不明白，只能随着肖竭的记忆往下看……
码头的活很累，肖竭到家后经常倒头就睡。
每次拿到工钱，除去买面的他就不时盘算。
一开始时稳还不清楚，几两银子做什么翻来覆去的数，直到看了一段时间才知道。
他是在算送肖玉平去先生哪里还要多少银钱。
时间长了，时稳也记在心里，每天肖竭拿到钱的时候，他就自动算出来，还需要多长时间能将肖玉平送去先生哪里。
日子就这样逐渐过去，就在时稳快要适应肖竭每天的工作时，意外突生。
哪天，他同以往一样来到码头，不等坐下，管事的就走了过来，点齐人后，面容严肃地警告他们。
“今天有贵人来我们码头看货，你们干活的时候仔细点，看到贵人记得躲远点，别给工家惹麻烦。”
几名工人互相看了眼点了点头，他们本就是来赚钱的，不是来找事的。
待把头走后，他们重新坐下，继续听着六子讲东家里短，等着货船靠岸，也就在这时，一个小姑娘的声音传来
“你们里面有没有叫肖竭的？”
这突如其来的意外让肖竭感到不安，一旁正说着话的六子闻言率先站起：“你们找肖竭有什么事？”
女孩的视线在六子身上扫了几遍，有些嫌弃：“你是肖竭？”
六子张了张嘴，正要开口时，肖竭站了起来：“我是肖竭，姑娘找我有事？”
“自然。”话落，面前的人缓缓退开，取而代之的是一个云粉色的衣裙，头戴帷帽的女子。
女孩走到肖竭面前，掀开面帘：“那日你推我出去时，可有想过今天？”
肖竭瞳孔一震，万万没想到会是那天遇到的什么大小姐。
“这码头是我家的开的……”
“我知道，我这便离开。”肖竭双手攥紧，转身准备离开码头。
“喂，你去哪？”
“去找活。”
“你……”女孩似是意外，愣了许久才冲肖竭喊道：“你很缺钱对不对？”
抬起的脚猛然落下，肖竭转身看向女孩：“是，但我能自己赚”。”
女孩闻言笑了，她快步走进，轻咳一声：“你来我的云香坊做个打手如何？我一月给你十五两银子。”
十五两！！
比他在码头干两个月还多，肖竭只想了一瞬，便毫不犹豫应了下来。
没人会跟银子过不去，何况他还有许多小孩要养。
女孩双手抱胸，唇角上扬：“重新认识一下，我叫上官明，是上官家的三小姐，以后你就负责保护我吧。”
“你雇我不是做云香坊的打手吗？”肖竭动作一顿，对突然的变化极不适应。
“当然是，但没有我哪来的云香坊，没有云香坊，你又做哪的打手？”上官明轻笑一声，快步走到肖竭前面：“快跟上。”
这绕圈一样的逻辑绕得肖竭眼晕，他木讷地点了点头，完全不知道保护人和给铺子做打手是完全不同的事情，他只知道不管是什么，总归是比给码头搬货赚得多。
此后，肖竭的工作就变成了跟着上官明，两个人一个有权有钱，一个浑身是胆，整个三源城一时之间就没有他们不敢去的地方。
感情这种东西最是琢磨不透，而放在两个少年人身上，没有什么是比闯祸挨罚更能培养感情的。
上官家□□院顶水桶的身影从一个变成了两个，水桶也从一个变成了四个，而随着受罚次数增长的，还有两个少年人懵懂的情谊。
转眼四月，肖竭拿着攒出来的一百两银子，买了米面油布，笔墨纸砚做拜师礼，恭恭敬敬地带着肖玉平到了琳琅轩。
那的先生也是好脾气，见他们有诚意，便只想考问几个简单问题，放些水过去算了。
至于学不学的会，所谓师傅领进门，修行靠个人，与他自然无关。
可对于这点，肖竭也早有准备，他提前给肖玉平买了书卷，请了门前识字的书生教肖玉平识字。
小孩脑袋聪明，可称过目不忘，对先生的问题是对答如流。
一来一回间，先生也被激起了好奇心，原本一场只想着糊弄过去的考问，在好奇心下持续了小半个时辰。
等结束后，先生满意地点了点头，直言：“此子聪慧，若时间允许或可承我衣钵。”
一句话不止将肖竭砸得愣在原地，看着记忆的时稳也颇感意外。
去琳琅轩学习不能时常回家，肖竭带肖玉平买了几身新衣裳，就将其留在了先生身边，转而回了上官家。
他只请了半天假，紧赶慢赶回去后，却看到了满院子的红绸箱子。
他不是多事的人，小心让开搬箱子的仆从后，就应该离开。
可这次看着外面源源不断地被搬进来的红箱子，他突然停了下来。
在看到一旁站立聊天的侍从后，他缓步靠近，待侍从看到他后，状似无意道：“今天是有喜事？”
侍卫之前奉命看守过他和大小姐受罚，算是有些交情，直言快语的将今天的事说了个清楚。
三源城的玉家要求娶上官家的女儿，上官明要两个姐姐，均已出嫁，一个妹妹还未及笄，算来算去唯有上官明一个满足条件的女儿。
想着肖竭身体一晃，一阵闷痛自胸口弥漫，痛得他喘不过气来。
他想说什么，两片唇瓣却像黏住了般，发不出声音。
而这时，又有侍卫凑了过来，他的手搭在肖竭肩上，声音里满是好奇：“玉家可是妖哎，大老爷不是一向讨厌妖族，怎么可能会答应？”
原本的侍卫摊手，靠近两人耳边压低声音：“不答应能怎么办，玉家和暗凌家同属妖族，上官家不联姻，在三源城终究是独木难支。”
“那玉家三少爷今年得三千多岁了吧。”
“可不是，咱三小姐今年才十九，算起来，岂不是嫁了个祖宗。”侍从说着不由笑出声来，旁边的人急忙捂住他的嘴：“可别乱言，那哪是祖宗，那是老祖宗。”
肖竭站在原地，胸口闷痛似溪中流水，连绵不绝。
也在这时，一个侍女快步跑来：“肖侍卫你怎么还在这站着，三小姐要你尽快回去。”
肖竭闻言转身，像是如梦初醒：“我这就回。”
上官明是嫡出里最小的，一向独得上官夫人疼爱，就连住的地方，也是她自己亲自选的。
在靠近主院和竹园的临风居，依其言，这里最靠近父亲和母亲的住所，她住在这里就能常常见到父亲和母亲。
时值初秋，微风吹过，竹园的竹叶落进院中，每每有人经过，便会激起窸窣声响。
肖竭跟着侍女快步走来，还未入院便听到一阵接一阵的瓷器破碎声。
他心头一紧急忙加快脚步，等走到屋外，上官明歇斯底里的声音瞬间清晰：“不，我不信！父亲不可能这样对我……”
“小姐，你就听话吧，老爷和玉家家主已经定好了时间，明天便要正式下聘，只等玉家三少爷出关就来亲自迎娶你。”
苍老的声音接着上官明的声音传出，肖竭听得清楚，那是主院的管事嬷嬷，她一向只听上官明母亲的吩咐。
“不，我要去见父亲，我要去见母亲。”
随着轰隆一声，内阁门被砸开，残碎的木凳在门槛处滚了一圈。
一身粉白衣裙的上官明面色恍惚地从里面走出来，路过肖竭几次显现摔倒，都是扶着墙才勉强站立。
“小姐。”肖竭和上官明的贴身丫鬟玉竹上前扶住她，还不及说话，屋内的嬷嬷也被扶了出来。
她站在上官明面前，俯身行礼，话里话外却是不容拒绝的严厉：“三小姐，老爷定下的事改不了，你还是老老实实备嫁吧，老身便先退下了。”
秋风吹过，临风阁内突然寂静，大门落锁的声音格外清晰，玉竹听到慌了一瞬，跑去推门却只见厚重的铁链外，还有一层禁制出入的法阵。
上官明看着肖竭，像是早有预料：“我们走吧，阿竭。”
“算我求你，带我走好不好，我不想嫁给一个几年见不到一面，成天除了闭关就是修炼，连门都不愿出的妖。”
虽然只有几个月，但肖竭很清楚，上官明向往的是自由，可玉家的求婚只会将她锁在深宅大院。
可他……不能带上官明离开……
得不到回答的上官明眼角逐渐变红，泪水在眼眶里打转，却始终不曾流下来。
她咬紧嘴唇，抬起头，声音倔强：“怎么？我堂堂上官家嫡小姐，还配不上你？”
“三小姐误会。”肖竭低着头不去看她：“是我不配。”
“谁说的，我喜欢你。”上官明抓住肖竭的衣摆，眼睛死死地盯着他。
“我……”肖竭张了张口，却终究是一句话也没说出来。
秋风拂过，竹园的翠绿竹叶从枝头落下，仿佛一把利剑，横隔在两人之间。
他们终究是两个世界的人，肖竭没办法因为一己之私将上官明从高台上拉下来，也没办法不顾一切地带着上官明离开。
而上官明作为上官家嫡小姐，她有着自己的傲气，一句喜欢已经是她能做到的全部，肖竭既然不应，她也没办法再做更多。
自那天开始，两人之间的感觉变了，肖竭虽然依旧陪在上官明身边，但再面对上官明时，他已经的心跳已经平静如水。
