《朕与安平君》龙柚

2、夜访书斋 第二日

　　第二日，许时安一个人出了一趟城。他打算去看看流民的情况，可刚到城门口就被眼前的景象震住了。

　　城门外的空地上，搭满了破烂的草棚。衣衫褴褛的流民挤在一起，老人咳嗽着，孩子哭着，妇人抱着死去的亲人无声流泪。空气中弥漫着霉味、汗味和淡淡的血腥气，熏得人头晕。

　　他知道关外有罗家劫掠，知道有流民涌入朔恒。可“知道”和“亲眼看见”是两回事。

　　“公子，求求您行行好，可怜可怜我，给点吃的吧。”一个老妇人颤巍巍地走过来，抓住他的衣摆，枯瘦的手像鸡爪一样，“我的孙儿三天没吃东西了。”

　　许时安蹲下身，从袖中摸出一锭银子，放在老妇人手里。“拿着，”他声音有些发紧。

　　老妇人千恩万谢地走了，可周围的流民看到这一幕，纷纷围了上来伸手的、磕头的、哭喊的乱成一团。

　　许时安被围在中间却没有慌，他虽不擅武却跟着哥哥学过一些防身的本事，更重要的是他知道这些人不是坏人，他们只是饿了。

　　“大家不要挤。”他提高声音，“粮食会有的，朔恒城不会不管你们，”他的声音不大，却有一种奇异的安定力量。

　　围上来的流民渐渐安静了些，看着这个衣着华贵却蹲在他们中间说话的公子，眼里多了几分希冀。

　　可许时安心里清楚光靠他一个人的银子，解决不了这些流民问题。这些人需要的是粮食，是安置，是一个能活下去的地方，他必须去找陆聿珩。

　　城主府的门房换了个新人，许时安递上名帖时门吏眼珠骨碌一转，瞥了他一眼后不冷不热地说：“许二公子请稍等片刻，少主正在议事，小的这就去通报。”

　　这一等，就是半个时辰。外厅的陈设很简单一张黑漆方桌，几把太师椅，墙上挂着一幅《朔恒山川图》画工精细却透着一股冷冰冰的官气。

　　茶是凉的入喉发涩，许时安仍旧一口一口地喝着，像是在借这凉意压下心里的焦躁。

　　许时安坐在外厅的椅子上喝了两杯冷茶，看着日头渐渐偏西心里越来越急。他知道这不是故意刁难，城主府确实忙。

　　可半个时辰的等候也让他清楚地意识到：自己虽然是许长史的二公子，在城主府里还没有随意出入的资格。

　　父亲是长史没错，可那是父亲的面子不是他的。这份认知像一根细针轻轻扎在心上，不疼倒让人清醒。

　　又等了一刻钟侍从终于出来了，“许二公子，少主请您进去。”

　　许时安站起身，整了整衣襟跟着往里走。

　　书房里，陆聿珩坐在主位上，案上堆着高高的文书。他刚结束一场议事，眉心还带着一丝疲惫。看到许时安进来他神色稍缓：“你怎么来了？”

　　“少主。”许时安行礼，“城外流民的事我想跟少主谈谈。”

　　陆聿珩抬手示意他坐下：“说。”

　　许时安把自己在城外看到的情况一一说了，最后道：“少主，这样下去不是办法。草棚里已经开始有人病死了，若不及时安置恐怕会滋生瘟疫。”

　　陆聿珩听完，手指在扶手上轻轻叩了叩。“你说的这些我都知道，可城里的粮仓也不宽裕，四城那边还在盯着我们。一旦开仓放粮，外人就会说我们在收买人心。”

　　许时安连声追问：“可总不能看着人饿死。”

　　陆聿珩看着这似曾相识的一幕，三年前那个冬夜他刚从边境回来，因第一次主持冬赈经验不足流民冲击城门，所有人都慌了。

　　是这个十七岁的少年主动站了出来，带着几个家丁去城门口安抚，冷静地组织登记、分发食物、安置老弱，硬生生把一场骚乱压了下去。

　　陆聿珩站在城楼上看着，第一次觉得这个看起来柔弱的少年，骨子里有一股让人敬佩的韧劲。

　　从那以后，他开始注意许时安，注意得越多就越陷越深。

　　“这样吧。”陆聿珩收回思绪，“陆府出一部分粮食在南门外设两个粥棚，你若愿意可以去盯着。”

　　许时安眼睛一亮：“我愿意！”

　　“先别急。”陆聿珩抬手止住他，“还有一个条件。”

　　“少主请讲。”

　　“施粥的事要以城主府的名义来做。你许家不要出面。”

　　许时安一怔随即明白了，陆聿珩这是在保护他。如果施粥的是许家，大家就会说是许家在收买人心、图谋不轨。可如果是城主府，那就是官方德政谁也说不出什么。

　　许时安道：“多谢少主。”

　　“不用谢。”陆聿珩站起身走到窗边，“你做的是对的，只是方法要讲究。这乱世好心也可能办坏事。”

　　许时安思绪辗转，看着帮自己把所有的风险都挡掉却什么都不说的人，终是开口:“少主，三年前那个冬夜你为什么让我去安抚流民？”

　　陆聿珩回身相望，道破对方心思，“因为我知道你能做到。”

　　如此简简单单的一句话，另许时安的心跳莫名快了几分。

　　等他起身告辞时，陆聿珩先站起来往外走，许时安跟在他身后，本以为陆聿珩送到书房门口就会停。结果陆聿珩一路穿过走廊，走过前院直到正门。

　　陆聿珩站在府外台阶上叫住他，“时安，明日施粥注意安全。”陆聿珩说，“我会安排人跟着你。”

　　“好。”许时安走在回家的路上，回想起今天这半个时辰的等候似乎也不是那么难熬了。

　　至少，他的话有人听，他的心意有人懂。

　　门房里的人正扒着门缝往外看，许时安的身影刚转过街角消失，陆聿珩就收回了目光。

　　抬脚进府的同时眼角一撩，森冷的寒意顺着视线蔓延，门吏便像被人扼住了喉咙，贴在门缝上动弹不得。

　　无需吩咐，亲卫便上前将人从里面拖出来，按在院子里跪着。等跪够了同样的时辰，才架起脸色青灰的人离去再没回来。

　　施粥的事，在陆聿珩的安排下第二日就开始了。

　　城主府出了粮食，在南门外设了两个粥棚，许时安以“城主府客卿”的名义去盯着。他每日天不亮就出门，忙到天黑才回来累得倒头就睡。

　　许伯言知道后叹了口气没有多说什么，他是长史管着钱粮律法，自然知道施粥的难处。可儿子既然要做，他也不拦着这是属于一个做父亲的方式。

　　几日后，流民的情况渐渐稳定了下来。粥棚每日施粥两次又安排了医官诊病，病死的人少了，骚乱也没有发生。

　　这一夜，许时安难得早些回来，坐在书斋里整理流民的名册。他面前摊着一张朔恒周边的地形图，上面用朱砂笔标注了几个红点都是流民涌入的方向。

　　陆聿珩说的话他一直记着，“武氏囤粮封隘，狄氏收拢流民造势，陈氏和姜氏闭门观望。一旦罗家正式南下，他们不会真心出力。”

　　许时安不是不懂时局的人，他自幼随父亲见过许多谋权争斗，也读过不少兵书。天下大乱，城头变幻的不过是各家的旗号，不同以往的是这一次他将亲身参与进风暴之中。

　　“咚咚咚。”敲门声响起，三下，不轻不重带着某种熟悉的节奏。

　　许时安起身开门，门外站着的果然是陆聿珩。今夜他穿了一身深色的常服，外面罩着一件青色大氅，头发用一根木簪随意挽着，少了几分平日里的冷峻，多了几分随意。

　　“少主？”许时安有些意外，“这个时辰……”

　　“路过。”陆聿珩很自然地侧身进屋，反手关上门，“顺便看看你睡了没有。”

　　许时安：“……”

　　从陆府到许府，要穿过大半个朔恒城，这“路过”未免太绕了些。但他没有戳破，只是侧身让陆聿珩进来又去倒了杯热茶，“少主请用茶。”

　　陆聿珩接过茶杯，目光落在桌上的地形图上：“你在看这个？”

　　“嗯。”许时安手指在膝上轻轻摩挲，“白日里少主说四城不安分，我想看看流民的来路，能不能推断出罗家的动向。”

　　陆聿珩走过来，站在他身边，俯身看向地图。两个人靠得很近，许时安能闻到他身上淡淡的松烟墨香混着夜里的寒气，有一种说不出的清冽。

　　“你看这里，”陆聿珩的手指落在地图东北角，“罗家的势力范围。最近三个月罗家劫掠了七个村子，流民都是从这一带过来的。”

　　他的手指修长，指腹在地图上划过，许时安的目光也不自觉地跟着走。

　　“还有这里，”陆聿珩的手指移到地图北部，“程家的地盘。程家背靠北境，常年向连庆山纳贡，说是中立实则暗通曲款。如果罗家闹事，程家必然逃不了干系。”

　　“那四城呢？”许时安问，“他们真的会按兵不动？”

　　陆聿珩直起身看着外面沉沉的夜色，道：“武氏有野心，不会放过这个机会。”

　　他的声音在暗夜里显得格外低沉，“狄氏会借流民扩充实力，至于陈氏和姜氏会看哪边赢就倒向哪边。”

　　这些世家大族，从来都是以利益为先。朔恒强盛时他们俯首称臣，朔恒若有半分衰弱，他们比谁都跑得快。

　　许时安追问：“少主打算如何应对？”

　　烛火在陆聿珩脸上投下明暗交错的光影，那双深邃的眼睛里映着烛火，也映着许时安的脸。“先稳内部，”他说，“流民要安置，粮仓要清点，城防要加固，至于四城。”

　　他略一沉吟，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“他们不动，我不动。他们若动......”

　　后面的话没有说下去，但许时安听懂了。这个人从来不会把话说满，可每一个没说出口的字都沉甸甸的。