《十五岁帅帐》杪沅凌子

10、四鼓惊城，疑云横野 无

　　第十章四鼓惊城，疑云横野
　　东方天际只洇开一丝极淡的鱼肚白，厚重的夜色尚未彻底褪尽。
　　骤然之间，隆隆战鼓，毫无预兆地从西边与南边的旷野轰然炸响！
　　咚咚咚——！！
　　震荡的声波碾过荒野，顺着微凉的晨风，直扑淮河南岸的临时营寨。
　　城头值守的士卒浑身猛地一僵，握着兵器的掌心瞬间沁出一层冰冷的汗液。尖利的示警呼号飞快传遍各处岗哨。
　　“敌袭！敌袭！”
　　阿语闻声，快步踏上泥土瞭望高台。晨风卷动她身上简单的布制战袍，猎猎作响。辛弃疾、小美、小吴紧随其后，一齐立在高台之上。
　　四个人极目远眺四方原野，目光竭力刺破朦胧的晨雾。
　　预想之中，铺天盖地的马蹄轰鸣、滚滚扬起的漫天尘土，却迟迟没有跟着鼓声一同到来。
　　鼓点还在无休止地敲打，力道十足。
　　可视线所及的西、南两处原野，静得诡异。只有鼓声，不见行军。
　　辛弃疾眉头狠狠拧起，指尖按在腰间佩剑柄上，目光在原野上来回扫动，心底飞快掠过一个猜想：昨夜定下的疑兵号令，或许还没有来得及中止。
　　“诸位且看！西、南两面仅有鼓噪造势，听不见万马奔腾的动静，也没有大规模兵甲向前推进！”
　　小美眯起眼睛，呼吸微微收紧：“难道是疑兵？可若是疑兵，又何必偏偏选在今日这个时辰？”
　　就在众人心神被西边、南边的鼓声牢牢牵扯的一刻——
　　正北方向，惊雷一样的鼓响紧跟着炸开！
　　和别处截然不同。滚滚马蹄之声如同咆哮的海潮，穿透薄雾直直撞向耳膜。无数铁蹄践踏大地，震得脚下的泥土隐隐发麻。朦胧的晨雾之间，黑压压的一队金军铁骑已经冲出了北边营地，朝着淮河滩头防线疯狂疾驰而来！
　　是金军先锋千人骑。那道“暂缓总攻”的紧急军令拦住了后方主力，却终究没能追上已经催马启动的先锋。
　　“不好！北边是真的冲锋！”小吴失声低喝。
　　阿语极目望去。滩头要道两侧，预先埋设的木栅机关就在前方二百步处。她攥紧了拳头，指甲狠狠掐进掌心，剧烈的心跳撞得胸腔发疼。呼吸不自觉地屏住了一半，手臂抬起来悬在半空——
　　再近一点。再近一点。
　　手心浸满了冷汗。八十步。不能再等了。
　　“落栅！！”
　　手臂猛地向下一挥。
　　沿着滩头要道，一根根粗壮的原木拒马、绊墙轰然从地面翻起，重重横亘在冲锋必经之路上。
　　正在极速冲刺的战马根本来不及收住势头。最前排几匹骏马狠狠撞在坚硬的木栅之上，巨响震荡四野。战马凄厉嘶鸣，重重翻倒，连锁式冲撞在冲锋队列中掀起一片混乱。人马翻滚，惨叫四起，奔腾的攻势硬生生被这道木墙拦腰斩断。
　　阿语没有停顿。
　　“升吊桥！封死关口！”
　　沉重的木制吊桥咯吱作响，缓缓升起，牢牢封住通往营地的入口。
　　“放箭！”
　　嗡——！！
　　城头千百张弓弩同时震颤。密密麻麻的箭雨裹挟呼啸风声，如同一片黑云倾斜着泼洒向陷入混乱的先锋骑队。
　　混乱的敌阵当中，一名披着赤红披风的金军先锋将官疯狂勒住坐骑，挥刀嘶吼，拼尽全力想要收拢溃乱的部下。
　　就在他刚刚稳住阵脚的那一刹那——
　　辛弃疾站稳高台边缘，臂膀骤然绷紧，一把硬弓拉成满月。指尖轻轻松弦。
　　破风之声撕裂空气。
　　但那并非仅有的一道尖响。
　　阿语眼角的余光捕捉到，高台的另一侧似乎有什么身影动了一下。她来不及转头去确认，滩头方向已经传来一声沉闷的撞击。
　　那员金将猛地一僵，垂眼盯住胸口。半截箭杆颤巍巍地钉在铁甲的缝隙之间。他嘴巴大张，似要嘶吼出声，身体却已然失去了掌控，从马背上直直栽落，重重砸在乱石滩上，再也没有动弹。
　　金军先锋阵脚彻底大乱。残存士兵调转马头，狼狈不堪地向着北边主力的方向拼命逃遁。
　　南岸的防御，惊险地抵住了这一波突击。
　　阿语的手还在微微发抖。她慢慢垂落手臂，掌心印下一道深深的月牙状指甲痕。
　　同一时刻，二十二里外，金军正北中军大帐。
　　完颜烈僵卧在榻上，面色惨白如蜡。腰间那道来自金发少女的刀口皮肉红肿溃烂，每一次呼吸都牵扯出撕裂般的剧痛。军医来回奔走熬药换药，两侧侍女垂手屏息，整座毡帐之内压抑得让人喘不上气。
　　沐子一身朴素灰布短衣，孤身静立帐中。步履安稳，不见半分畏缩。她无视四周帐下卫兵如刀锋般刺来的目光，视线直直落在卧榻之上重伤的完颜烈身上。
　　不等对方开口，她的声音清冷平稳，一字一句，清晰地送入完颜烈耳中。
　　“完颜将军，您设在东南方向的粮道，昨夜已经被一支宋军小队焚毁。那一支驻扎在东南的偏师，此刻正在忍饥挨饿。”
　　“还有您腰间的这一处刀伤，若是再拖延三日得不到妥善调理，热毒侵入脏腑，便是神仙也难施救。”
　　完颜烈腰侧的剧痛骤然随惊怒狠狠抽痛一下。他猛地抬起沉重的眼皮，死死盯住帐中少女。
　　粮道被毁，是只有他和少数心腹才知晓的绝密。伤口日夜撕扯的剧痛，更是他藏起来不肯大肆宣扬的软肋。眼前这个女子，竟然全部一清二楚。
　　他忍着撕裂般的疼痛，沉声厉喝：“这些内情，你自何处探得！”
　　沐子没有回答情报的来源，语气不起波澜，抛下一句带着赌局重量的话：
　　“将军不妨试试杀我。过一个时辰我的人没回去，伪齐那边自然会收到消息。”
　　完颜烈的瞳孔骤然一缩。
　　伪齐那摇摆不定的忠诚度，恰恰是他心底一根最脆弱的刺。
　　他下意识便想喝令卫兵，把这个胆大妄为的女人拖下去严刑拷问。可心底那层巨大的顾虑，死死拽住了他迸发而出的冲动。
　　一阵阵眩晕席卷神智，他咬牙压住浑身翻涌的剧痛与躁火，接连发出两道命令。
　　“派出三队快骑！火速核验东南粮营的存粮！”
　　“传令各部：停止一切新的主动进攻，原地驻守待命，不可擅自出阵！”
　　传令官攥着将令，急匆匆冲出大帐，翻身上马，向着四面八方疾驰而去。
　　又过去了小半个时辰。
　　淮河南岸。
　　冲锋过后那一阵震天的厮杀声，忽然如同被一只无形的大手掐断。
　　远方原野，诡异的安静慢慢铺展开来。零星的战鼓还在远处断断续续响了几下，而后也渐渐归于沉寂。
　　站在瞭望高台上的众人，望着突然僵住、不再向前压进的庞大敌踪，脸上不约而同浮起一层深深的茫然。
　　仗……就这样停了？
　　阿语紧绷着脊背，目光久久锁在北边雾蒙蒙的地平线上。她转头高声下令：“抓紧时间！清点军械伤损，救治伤员，加固各处防线！”
　　号令一层层传递下去，营寨之内立刻响起了忙碌奔走的动静。
　　辛弃疾没有动。
　　他的视线越过正北的金军主力，直直投向遥远的东南方向。那一支贴着地平线驻扎、旗号形制和完颜烈本部略有差别的队伍，自始至终，按兵不动。
　　他眉头微微一蹙。
　　“他们迟迟按兵不动……倒像是，在等候某一道信号。”
　　身侧传来一阵极轻的动静。辛弃疾偏过头——方才还立在一旁的小吴，已经不见了踪影。
　　片刻前小吴俯到阿语耳边，低声耳语了一句什么。阿语听完，手指微微收紧了一瞬，随即轻轻点了点头，小吴便悄然转身，快步走下高台。
　　辛弃疾瞥了一眼那道转瞬即逝的背影，片刻之后，又把视线转回北方。
　　什么都没有说。
　　风掠过泥土高台，卷起一阵微凉的尘土。黎明的光慢慢撕开了晨雾。
　　对峙，仍在持续。
　　（第十章完）