《《帝国之鹰与白茶花》》祁酒淮

8、初见 盛典散场时

　　盛典散场时已是深夜。

　　宾客们三三两两往外走，车马声、交谈声、笑声在宫道上交织成一片嘈杂的余韵。陆辰渊走在陆霆后面，步子不快不慢，目不斜视。他以为今晚就这样结束了，但走到宴会厅门口时，内侍总管拦住了他。

　　“陆少将，陛下口谕。”内侍总管的声音尖细而恭敬，“七殿下今夜饮了些酒，身子不适，陛下命您亲自送七殿下回寝殿。车驾已备好。”

　　陆辰渊的脚步顿了一拍。他偏过头，看见几步之外，顾星澜正被苏晚晴搀扶着走出来。月白的长衫在夜风里轻轻翻动，他的步子确实有些不稳，比平时慢了半拍，但那张脸上的表情依旧温润安静，看不出醉意。

　　“臣领旨。”陆辰渊应了一声，朝顾星澜走过去。

　　苏晚晴看见他过来，行了个礼，目光在他脸上停了一瞬，然后低头对顾星澜说了句什么，退到了一旁。陆辰渊站在顾星澜面前，两人之间只剩一步的距离。这是他们第一次真正意义上的面对面，没有人群隔着，没有闪光灯照着。宴会厅的灯火从身后照过来，在两人之间投下一片交叠的影子。

　　顾星澜抬起头。

　　他的眼底有淡淡的酒意，眼尾染了一层极浅的绯色，但目光是清醒的。那双眼睛在灯下像浸了水的琥珀，温润透亮，又带着某种说不清的深度。他看着陆辰渊，没有说话。

　　“七殿下。”陆辰渊开口，声音公事公办，“臣奉旨送您回宫。”

　　“有劳陆少将。”顾星澜的声音比他印象中的低一些，大概是喝了酒的缘故，尾音带着一点懒散的沙哑。

　　皇帝的车驾停在宫门外，陆辰渊没有用那辆。他让人备了一辆普通的宫车，不大，但足够两人并肩而坐。车帘是深色的，从外面看不见里面。顾星澜先上了车，动作比平时慢，他似乎在极力维持着仪态的端正，但酒精让他的身体不太听使唤，上车时脚下一滑，陆辰渊下意识伸手扶住了他的手臂。隔着月白长衫的布料，能感觉到那截手臂比想象中更细，骨头硌手。

　　顾星澜顿了一下，偏头看了他一眼，唇角弯了弯：“多谢。”

　　陆辰渊松开手，紧跟着上了车，在另一侧坐下。宫车缓缓启动，车轮碾过宫道的青石板，发出沉闷而有规律的声响。车内的空间很窄，两个人的肩膀之间只隔了不到一拳的距离。陆辰渊闻到了酒气，以及酒气之下那层若有若无的白茶味，比平时浓了一些，大概是酒精让信息素控制放松了。

　　两人沉默了很久。宫车穿过一道又一道宫门，每过一道门，外面的灯火就暗一分，车内就更安静一分。陆辰渊靠在车壁上，目光落在对面的窗帘上，没有说话的意思。他在等。等顾星澜开口。一个在冷宫活了二十三年的人，在今晚被当众宣布婚约、又被赵崇光当众质疑之后，单独跟“未婚夫”坐在一辆马车里，不可能什么都不说。

　　果然，车过了第三道宫门时，顾星澜开口了。

　　“陆少将今晚那番话，说得很好。”他的声音不高，带着酒后的沙哑和松弛，“只是有一件事，臣弟不太明白。”

　　陆辰渊偏过头看他。

　　顾星澜没有看他，目光落在车帘上，像在透过帘子看外面的夜色。他的侧脸在车内昏暗的光线中显得格外柔和，下颌线条却意外地清晰。

　　“少将说‘婚约不变’。”他慢慢地说，每个字都像在舌尖上滚过一遍才放出来，“但少将真的想娶臣弟吗？还是说，那句话只是说给赵崇光听的？”

　　陆辰渊没想到他会问得这么直接。他沉默了片刻，反问：“殿下觉得呢？”

　　“臣弟觉得，”顾星澜终于转过头来，目光精准地落在他脸上。又是那种眼神，安静的，专注的，像在审视一件珍贵又危险的东西，“少将谁都不想娶。但比起被赵崇光搅黄婚事、让皇帝难堪、让陆家陷入被动，少将宁可先把婚事接下来。少将厌恶被安排，但更厌恶被别人操控。”

　　陆辰渊的眼底有什么东西动了一下。极轻，极短，快得像错觉。

　　“殿下很会看人。”

　　“冷宫二十三年，除了看人，没别的事做。”顾星澜的声音恢复了平常的温和，但底下压着一层极薄的、几乎听不出来的自嘲。

　　陆辰渊没有接话。车内又安静了一会儿。车轮碾过一块松动的石板，车身微微一晃，顾星澜的身体不由自主地往他这边偏了一下。他没有躲，也没有刻意稳住自己。就那么偏着，肩膀几乎靠上了陆辰渊的肩章。月白长衫蹭过玄色军礼服，银线的白茶花纹在黑暗中闪了一瞬。

　　“殿下今天穿的衣服，很特别。”陆辰渊忽然开口。声音依旧冷淡，但比刚才多了一层意味。

　　顾星澜低头看了一眼自己领口的银线白茶花。他沉默了几秒，然后轻轻笑了一声。那笑声很短，很轻，像什么东西在暗处碎裂的声响。

　　“陆少将查了我那么多资料，应该知道，白茶花是我母亲最喜欢的花。”他的手指抚过领口的绣纹，“她被赐死那天，冷宫里唯一还开着的东西，就是一盆白茶花。后来那盆花也枯了。我每年让人在院子里种一株新的，但冷宫的地太瘦，从来没有活过第二年。”

　　他的语气很平，像在说别人的事。但陆辰渊注意到，他抚过绣纹的手指在微微发颤。极细微的，如果不是坐在同一个狭小的空间里，根本不可能察觉。

　　“所以殿下把白茶花绣在身上。”陆辰渊说。

　　“穿给谁看？”顾星澜偏过头看他，嘴角弯着，眼底那层琥珀色的光在暗处沉了沉，“少将以为，是穿给你看的？”

　　陆辰渊没有回答。两个人之间只有不到一拳的距离，白茶的信息素因为酒精的缘故比平时浓了不止一倍，清冽的、疏离的底调底下，那层隐蔽的甜正在一点点往外渗。陆辰渊的指关节不自觉地收紧了。他闻到了自己信息素的回应，雪松和冷铁的气息在不受控地往外涌，像一头被气味惊动的猛兽。他压住了。压得很吃力。

　　“殿下喝多了。”他的声音比刚才低了一些。

　　“是喝多了。”顾星澜承认，声音越来越轻，“所以说了些不该说的话。少将别放在心上。”

　　他往后退了一点，拉开了一丝距离，重新靠在车壁上，闭上眼。睫毛在眼下投出一小片阴影，唇色因为饮酒比平时红了一些，整个人看起来不再像平时那样无懈可击。陆辰渊看着他，忽然想起资料里的一句话：七皇子从不饮酒。冷宫设宴，他以茶代酒；宫宴之上，他的杯中永远是清水。陆辰渊忽然开口：“殿下为什么要喝酒？”

　　今晚是顾星澜第一次在公开场合饮酒。

　　顾星澜闭着眼，没有睁开。过了很久，久到陆辰渊以为他睡着了，他才听到一个极轻的声音从旁边飘过来。

　　“因为今晚我想让自己不那么清醒。”

　　“为什么？”

　　“因为清醒的时候，”顾星澜的声音越来越轻，轻到几乎听不见，“我要把每一件事都算清楚。算得太清楚了，有时候会忘掉，我自己也是棋盘上的一颗子。”

　　陆辰渊的瞳孔微微一缩。

　　顾星澜说完这句话，就没有再开口。呼吸渐渐平缓下来，像是真的睡着了。陆辰渊没有叫醒他。宫车在夜色中缓缓前行，穿过最后一道宫门，驶入皇宫西侧那条偏僻的宫道。冷宫快到了。

　　车停下来的时候，顾星澜睁开眼。他睡得并不沉，眼底还带着朦胧的醉意，但神智是清醒的。他坐直了身体，抬手理了理被蹭乱的衣领，重新变回那个温润无害的七皇子。

　　“多谢陆少将。”他推开车门，夜风灌进来，吹得他月白的长衫猎猎翻动。他下车时又踉跄了一下，但这次没有回头伸手，自己扶着车辕站稳了。

　　陆辰渊坐在车里，没有动。他看着顾星澜的背影在夜色中走向冷宫那扇敞开的门。月白的身影越来越小，快要消失在门里的时候，陆辰渊忽然开口。

　　“殿下。”

　　顾星澜停住脚步，侧过半边身子。

　　陆辰渊从车里看着他的侧脸，夜色中那张脸只剩下模糊的轮廓。他的声音不高，但很清楚。

　　“白茶花。冷宫的地太瘦，种不活。陆府的花园，是帝国北境运来的黑土，肥得很。”

　　顾星澜的身影在夜色中静止了一瞬。然后他微微偏过头，嘴角弯了一下。那个弧度很小，很淡，跟之前所有伪装的笑容都不一样。很轻。像是差点没忍住。

　　“少将这是……在邀请臣弟去陆府种花？”

　　陆辰渊没有回答，只是放下了车帘。宫车调头，缓缓驶离。车轮碾过青石板的声响在空旷的宫道上渐渐远去，消失在夜色里。顾星澜站在冷宫门口，看着那辆车的尾灯越来越小，最后变成一个模糊的红点，融进了帝都深夜的灯火中。

　　他站在夜风里很久。

　　直到苏晚晴从门内出来，给他披上一件外衫，小声说：“殿下，进去吧，风凉。”

　　顾星澜拢了拢外衫，转身往殿内走。走到廊下时他忽然停住，低头看了一眼自己领口那朵银线绣的白茶花。月光落在上面，银线泛着极淡的冷光。他伸手，指尖轻轻触了触花瓣的绣纹。

　　“晚晴。”

　　“殿下？”

　　“陆府的花园，”他轻声说，声音散在夜风里，“是什么土来着？”

　　苏晚晴愣了一下，没反应过来。

　　顾星澜没有等她回答，推开殿门走了进去。门在他身后合上，挡住了外面的冷风。殿内很暗，他没有点灯，摸黑走到窗前坐下。窗外，帝都的夜色沉沉地压着，远处皇宫正殿的灯火还亮着，像悬在天边的一颗孤星。他闭上眼睛，黑暗中似乎还残留着那辆宫车里狭小空间的气息——雪松，冷铁，硝烟。还有他自己不受控的信息素，在酒精底下蠢蠢欲动的那一层甜。

　　他抬手，按住自己的后颈。腺体在皮肤下面微微发着热，比平时烫一些。他用力按了按，直到那阵热度慢慢降下去。

　　“陆辰渊。”他对着黑暗轻声说，“你到底……是什么人。”

　　窗外，夜风把冷宫那棵老梧桐光秃秃的枝丫吹得轻轻晃动，映在窗纸上像无数交错的细线。顾星澜没有点灯，就在黑暗中坐着，听着风声，听着远处皇宫飘来的若有若无的丝竹余音。很久很久，他才从袖中取出那根银簪，拧开，取出里面的丝帛。名单上第一个名字已经划掉了。第二个名字——赵崇光——在夜色中模糊得几乎看不清。

　　他盯着那个名字看了很久，然后将丝帛卷好，重新塞回簪中。他躺到床上，将银簪重新压在枕下。闭上眼的时候，脑海中最后一个画面是陆辰渊坐在宫车另一侧的样子。玄色军装，冷峻的侧脸，以及他说“陆府的花园，是帝国北境运来的黑土”时，那双墨色眼睛里一闪而过的、极淡极淡的温度。

　　顾星澜翻了个身，把脸埋进枕头里。黑暗中，他的耳尖有一点点发红。他自己没有察觉。