《双生纹狩》豆不住

7、黑市 离村第

　　离村第二天，清晨。河床干得裂了缝，缝里长着枯草，草尖发白，一碰就断。黑市搭在河道拐弯处，两岸十几顶破棚子，棚口都朝河心，绳上挂着旧幡，幡在风里卷边，卷得慢，像没睡醒。
　　河床中央还留着一线浅水，水面上浮着油花，一荡一荡，荡不开；水边搁着一只旧鞋，鞋帮烂了，没人捞，鞋底朝天。火盆在棚前烧着，摊主蹲在火盆后头，收东西，不问东西从哪来。
　　来的人拣起东西就走，不问价。这是黑市的规矩，也是黑市的活法 —— 灯下黑，各凭本事，谁也不欠谁。棚与棚之间留着过道，过道里人来人往，脚步都提着的，提着说话，提着递钱。有个摊主在磨一块骨，磨得沙沙响，磨给过路的人看，磨出的粉白，落在脚边。
　　苏珩闭眼，扫场。第三座棚子的药，面上是真的，罐里兑了水，兑得匀，罐沿挂的水汽是新的，药面浮着一层油亮，亮得假。真货的纹贴着药面，稳当；这罐假货的纹浮在面上，飘。她扯了扯姐姐的袖子，比了个手势 —— 药不对。苏砚把她的手按下去，往深处走。
　　囊中见底，只剩一把杂粮和半袋药，够不到明天。越往里，棚子越旧，人越少，问价的声也低下去，低到只剩火盆的噼啪。有些摊主抬头看她们一眼，又低下头，看不出货值不值，只看得出她们是过路的，是外来的。
　　走到最深处，一块空地，一只鹞子的灰眼睛，先钉住了她们。鹞子不叫，蹲在木桩上，眼皮也不眨，灰眼珠里沉着一点冷。它钉的不是她们的脸，是她们背的包袱，包袱鼓着，藏不住。鹞子旁边，一根铁链拴进木桩，链环磨得发亮。
　　收治棚比旁的棚子都深，帘子低垂，垂得棚里发暗，暗得像捂着一口老汤。旧算盘搁在柜台上，木框包浆，梁上一块暗红渍，擦了也擦不掉。
　　鹞子拴在木桩上，灰眼珠盯着门，喉咙里压着一声低鸣，鸣声压进喉底，不出来。一块旧木牌竖在棚口，炭笔两个字 —— 收治，字被手摸得发亮，亮得反光，像是天天有人来认这两个字。柜台面上有几道刀刻的划痕，深浅不一，像拿刀记过数。
　　苏砚把兽骨屑的小包和十根雕羽放上柜台，解开的绳结摊平。骨屑白，雕羽黑，摊在暗柜台上，压得住。她把小包里的骨屑抖出来，摊成薄薄一层，让柜台上的光能照到，也让人能看清成色。雕羽她一根一根摆直，羽杆朝一个方向。
　　孤枭扫了一眼，开口："收什么？"
　　苏砚报数：骨屑换药，雕羽换粮，各要一半。
　　算盘嗒一声。报价砍半。
　　苏砚不还价。她只把要换的药和粮的数，又报了一遍，一个字不多。她报得很慢，让每个数都落在地上，落得实，让柜台知道她不是在还价，是在要数。
　　孤枭拨了一下算盘。嗒，嗒嗒，嗒。三下，数记下了。他多丢半包药过去，说是利息。他补了一句："打听不在这。这收的是药，收的是人。"
　　苏珩在心里嘀咕：那把算盘打得真响，响得像在数她的命。梁上那块暗红渍，是血还是朱砂，只有算盘自己清楚。死过人的算盘，拨起来格外利。
　　孤枭不点货。他把包着骨屑的纸翻开，又合上，指腹在纸边来回摩，摩得慢，像在量东西的分量，也像在等什么。忽然问："你今年多大？"
　　苏砚不答。
　　"十四。我猜的。" 他停了一下，"你爹娘，是不是猎纹人？"
　　苏砚的睫毛动了一下，答："是。"
　　苏珩掌心贴上姐姐后腰。那一震，短，顺着脊柱走 —— 这人的深浅，她看不穿。线到他身上，就散了，拢不住。她眉心发烫，像有什么东西隔着，看不过去。她换了个方向，从侧面绕，线还是散。她试了三次，三次都散，像水浇在干沙上，渗不下去。
　　"你爹娘当年，也来问过同样的问题。"
　　他说完这句，不说了。拨一下算盘。嗒。那一声短，落在棚里，半天不散。
　　苏珩的线穿过柜台，往柜下探，只看见一只空药瓶。瓶口朝下，干干净净，瓶身落了灰，灰是新的，像是刚用过。她收回线，眉心还烫着。
　　柜台上的灰，厚薄不一样，靠里的薄，靠外的厚，像有人常探着身子往里够。
　　临走，孤枭从柜台下摸出一枚纹材，搁在台上。那纹材不大，皮色发暗，像搁久了的骨头，边角磨得圆。台面上的灰，被它印出一个小圈，圈里的灰更薄。报价只有市价三成。
　　"带毒的，别人不敢要。你们敢不敢？"
　　苏珩眉心烫。她 "看见" 那枚纹材上的纹 —— 死的，黑的，一丝不动，不带活物的活气。活物身上的纹会爬，会随着血脉一收一放；它不爬，纹路压在皮下，像冻住的。她望得久了，那点黑像是要往她眼里爬，她闭了一下眼，再睁开，那点黑还压着不动。
　　苏砚的指头在柜台上停了半息。粮，药，三日期限，都在那半息里过了一遍 —— 粮不够三天，药敷不上，期限只剩两天。换它，能多撑一程；不换，粮就是挨饿的开始。这枚纹材卖三成价，是因为没人敢要。她指头抬起来，又落回去。
　　她收回手。
　　"不敢好。敢的都死了。"
　　苏珩等它报什么，它不报。它从来不主动报，它等她问。她不问。她也没把手往柜台上放，那枚纹材搁在那儿，像一枚烧手的钱。
　　回程。过第三座棚子时，苏珩拉住姐姐的袖子，捡了根树枝，在地上写：罐里兑水。
　　苏砚蹲下，捻开药，捻出底下的水印。药面浮着一层油亮，是面上撒的真药粉；底下一捻，是水，水汽渗到纸背上，洇出一圈潮。她三两句点破：兑水充浓，面上真，罐里假。假得匀，是行家兑的，不是生手。真货经得起捻，假货一碰就出浆。
　　老头脸色一变，抢回药包，放下棚帘，帘子落下去，砸起一点灰，灰扑到火盆上，腾起一阵烟。帘后传来一声低骂，又歇了。
　　姐妹出市。翻第一座秃山，山脊光秃秃的，风大，吹得人睁不开眼。翻过山脊，黑市就看不见了，只剩河床在身后，像一道干了的疤。
　　山顶。风更大，吹得衣摆翻卷，吹得人站不稳。苏砚把药、粮、那枚没买的便宜纹材，一样一样清点，排成一排，数过两遍。纹材搁在最边上，她碰也不碰，让它搁着。那枚纹材在暮色里发暗，像一枚烧不透的炭。
　　粮两袋，药三包，数得清，够不到后天。
　　苏珩心想：药比粮金贵，命比药贱，这一路的账，越算越清。倒是命再贱，也还得省着花。
　　苏珩用树枝写：为什么不敢？
　　苏砚看着自己的手。那半息的印还留在指节上，像压出来的痕，浅，却收不走。她说："不知道。手先收的。"
　　苏珩掌心贴上姐姐后腰。那一下长而缓，从后腰往上走，走到肩头，停住，又散开。她贴得不久，便松开了。风从她俩中间穿过去，吹凉了那点热。
　　暮色漫上来，一层压一层，从山脚往上爬，把河床吞了，把棚子、算盘、鹞子都吞了，最后吞掉的是木牌上的两个字。
　　收治。