1、今天不用上班 不用上 ...
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我刚把头发扎起来，老板就说今天不用去了。
手机在洗手台上震了两下。他发来一段语音，说订包间的客人取消了，两桌变一桌，店里的人忙得过来。末尾还很体谅地补了一句，让我好好休息。
我举着胳膊听完，回复一个“好”，把皮筋摘了。
头发落回肩上。后脑勺那一团扎了三次都不肯平整的地方，总算不必管了。
真好，不用上班。
就是今天没钱了。
我在这两种心情里各待了一会儿，决定先换掉牛仔裤。裤腰有点紧，站着还好，一坐下就显得午饭吃得很没有分寸。
换回短裤后，离原本出门的时间还有十分钟。我坐在床沿，把手机里的购物车往下划了划，删掉一盏灯。其实昨天就嫌它贵，只是一直没舍得删。现在好了，罪名可以算在那桌不来吃饭的客人头上。
退回消息页面，书店老板娘昨天的问话还在。
“下个月店里缺个人，你想不想固定来？”
我往上翻了翻。前几次问我哪天有空，我都回得很快，偏偏这一句空着。
搬来时说只住一阵，可究竟住到什么时候，我也没想好。总不能等人家把班排好了，我又说要走。
靠墙的纸箱还没拆完。最上面露出一截围巾，底下大概是冬天的衣服，搬来时塞得太满，盖子怎么也合不上。我抬脚把翘起来的纸板压了压。
等天冷再说吧。
屋里渐渐闷起来。我拿着手机出去，走到门口，又折回来拎了水壶。
至少给菜浇点水。总不能我休息，它们也跟着断饭。
门前那小块地种着辣椒和空心菜，都是房东留下的。交钥匙时她说随便摘，吃不完就送人，口气像交给我一份家业。我听得很认真，搬来之后却仍旧去菜市场买了两次青菜，回家路过这块地，才想起来自己还有地。
辣椒倒不至于认错。叶子底下挂着几根细长的，颜色跟叶片很接近，我拨开看了看，打算晚上摘两根炒鸡蛋。
这么一想，又少了餐馆的一顿饭。
休息的代价还挺大。
水渗进土里，一股潮气慢慢升上来。旁边池塘的水面也被风推着走，树影碎在里面，偶尔露出一小截红色。那几条鱼总在我弯腰的时候游远，等我不看了，又挤到岸边。
我小时候在爷爷家喂鱼，也这样。端着一碗米饭蹲半天，鱼不来，蚊子来。后来爷爷发现饭少了，问谁吃的，我说鱼。他看了看我嘴边的饭粒，没说什么。
现在想起来，那时候我也不算很会撒谎。
学校就在树林另一头。租房前，房东特意告诉我，这是县里最好的中学。我顺着她手指的方向看，先看见树，再看见一点灰白色的楼顶。她似乎还想说点什么，可惜我二十五岁，没有孩子，也没有重新考一次的打算，接不住这房子最值得骄傲的优点。
倒是树多很好。坐在门口，晒不到下午的太阳。
我把空壶搁在台阶上，回身去看池塘。
这次，树荫边多了个人。
女孩穿着蓝白校服，书包只背了一边。马尾扎得很整齐，发尾落在肩后，额角有一点汗。她的脸很清秀，眉眼安静，站在那里看着我，像已经等了一小会儿。
我下意识把耳边的头发往后拢。刚才还觉得披着舒服，和她一比，又有点像午睡刚醒。
“找人吗？”
“我想在这里坐一会儿。”她朝池塘边看了一眼，“可以吗？”
那里有一截矮石沿，靠着树根，平时落满细碎的叶子。我住进来的第一天试着坐过，裤子后面蹭得发白，后来就一直坐门口。
“可以啊。”
她说了声谢谢，沿着池边走过去。我正要提醒她石头上有灰，她已经拿出纸巾擦了擦，坐下，把书包抱到腿上。
她把书包放到身侧，拿出一个本子，翻到夹着笔的那页。树林里陆续传来学生说话的声音，有人喊了一个名字，尾音拖得很长。我朝小路上望了望，没看见人，声音也很快远了。
女孩低头写了几笔。
看来真的只是来坐一会儿。
我站着有些没事可做，回屋拿了剪刀和小盆，出来剪空心菜。临时多出来的下午太完整了，不知道从哪里用起，干脆先安排晚饭。
剪了半盆，我开始觉得自己胃口不错；再剪两把，就只好承认是在打发时间。
“这些今天都要吃吗？”
我抬起头。女孩停了笔，视线落在我身旁的小盆上。
“明天也能吃。”
“哦。”
这声“哦”让我又看了一遍。确实不少。
我把剪刀收起来，装作本来就打算到这里为止。隔了一会儿，还是没忍住问她：“很多吗？”
“炒完会变少。”
她说得挺认真，我却有点想笑。刚才那一瞬间，我还以为要受到关于晚饭的批评。
“你吃过这种菜没有？”
“昨天吃的。”
好吧，送出去的机会也没了。
我端着盆挪到台阶上，掐掉几片被虫咬过的叶子。她重新低下头，我们之间隔着小半个池塘。一只很细的虫子落在我手背上，我甩了两次，它才飞走。菜叶上竟然还有比指甲小的洞，咬得非常圆整。我盯着看了一会儿，觉得挑这些洞比剪菜费事，索性把剩下的都放回盆里。
“你以前来过这里？”
她抬眼，点了点头。
“以前这里没住人。放学以后，我有时候过来。”
“写作业？”
“写故事。”
我看向她膝上的本子。她把笔夹回去，合上本子。
“还没写好。”
我到嘴边的“能看看吗”便没问出去。
“那我是不是吵着你了？”
“没有，刚才写的也都划掉了。”
我笑了一下，把腿边那点菜叶拢进盆里。她没急着把本子翻开，低头看了会儿水，身体朝前倾了一点。我跟着望过去，三条红鱼正在靠近树根的地方转圈。
“它们是不是等着你喂？”
“我没喂过。”
那就是等着我喂了。我也没喂过。
想想鱼倒挺有耐心，两个不管饭的人，它们还各自指望一下。
“一共三条，对吧？”
“四条。”
我又数了一遍。
她把本子放到书包上，朝水面指了指：“还有一条黑的。有时候在下面。”
我端着盆走过去。天光映在水里，除了自己的影子，什么也看不清。稍微换个位置，红鱼又跑到影子底下，数着数着，连三条都不齐了。
“你不用一直找。”她说，“它不一定出来。”
我直起腰。
“我看看水深不深。”
这话说得太快了。说完我自己都觉得可疑，便又低头看了眼水。
她往旁边挪了一点，把本子和书包一起抱到腿上，留出一块石沿。
“这里看得清楚些。”
我没立刻坐。刚说了在看水深，再特意换地方找鱼，好像不太合适。可是她已经腾好了位置，我端着那盆菜站在旁边，又显得更奇怪。
最后还是坐了。
石面被太阳晒过，有一点余温。她侧过脸，让我看靠近对岸的一处暗影。这个距离，我才发现她眼睛的颜色比头发浅一些，日光从树叶间落下来，她眯了眯眼，又低下头去找。
我顺着她指的地方看了很久。
“那不是叶子吗？”
她没出声。过了一会儿，那片东西翻过来，露出枯黄的一面。
还真是。
我偏头看她。她已经把手收了回去，低头拉平书包上折起的一角。
这回我笑了，她看过来，我赶紧指指水面。
“挺像的。”
她的嘴角动了一下，没接话。
我们最后也没找到那条鱼。她看了眼表，说该回去了，把本子装回包里。我托着菜盆站起来，腿有点麻，等她背好书包，才想起还不知道该怎么称呼她。
“对了，我叫许宁。”
她转过身。
“陈晓。”
“哪个晓？”
“日字旁，知晓的晓。”
我点点头。她走了两步，又停下来，看看那截石沿。
“以后还能来吗？”
“能啊。”我说，“不过我不一定在家。”
“没关系。”
我本来还想解释一下，工作时间不固定，有时上午出去，有时下午出去。她这么一说，又觉得不必了。
人家问的是能不能来这里。
我把菜盆换到另一只手上，说了声再见。她也说再见，沿着树林边的小路走了。马尾在书包上轻轻扫着，拐过那棵歪脖子树，就看不见了。
我低头看看菜。得先洗出来，晚上还要买鸡蛋。想到鸡蛋，又想起那两根辣椒还没摘。
一阵风过去，水里的树影散开了。
靠近石沿的地方，一条黑色的鱼慢慢游了上来。
我回头看了眼树林。那边已经没有人了。
“现在倒出来了。”
我蹲下去，小声说。
作者有话说
第1章 今天不用上班
