2、谢时安 谢时安 ...
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第二日辰时刚过，沈长聿照常进兵科科房点卯。
昨夜下过雨，廊下石阶仍泛着一层湿润的暗光。鞋底踩上去，带出一点极轻的水声。
屋内已有几名同僚坐下，有人捧茶醒神，有人低头核对昨日留下的抄目。书吏抱着早抄来的文卷穿行其间，纸页边角擦过衣袖，窸窣作响。
昨日那道科参已经过了通政司抄目。兵科既已驳回，兵部便无法将原题再递一遍。
便在这个时候，有人走到她案前，沈长聿见一道影子落下来，覆住她的半张桌子，
她抬眼，见着了一张眉目含笑的脸。
“陆大人。”
陆昭明，兵科左给事中，科里地位只居掌印王全之下。
“兵部查军马草料，向来都是准调地方原册。”陆昭明以指节轻叩纸面，“沈大人初入兵科，便改了旧例......”
“想来是另有高见。”
科房里原有几人在低声交谈，听见这一句，周遭的动静渐渐收敛了。
陆昭明神色平静，眉眼间甚至看不出半分咄咄逼人，沈长聿目光落在陆昭明指尖上。
兵部在外面盯着原册，兵科里面，自然也有人盯着她为何拦下原册。
她将手边文卷随意一拢，淡声道：“陆大人既提旧例，想必旧案也一并带来了。”
陆昭明眼底笑意微动，似乎早等着她这句话。他翻开公册中段，抽出一页旧年军马草料折支案，平平推到她面前，指尖压住其中一行批语。
那是两年前一桩军马草料案。兵科准兵部调取原册，数处牧场因此获罪。
沈长聿扫了一眼。
“两年前查的是旧账。”她道，“彼时军马早已发齐，地方册籍封存归库，调进京来，自然无碍。”
沈长聿将旧卷推回去，直直对上他的目光，声音平缓，却不避锋芒。
“而如今马未尽齐，银未尽销。若先调原册，地方闻风而动，互相串供推诿，兵科反倒难见真数。”
陆昭明唇边笑意淡了些。
“听沈大人的意思，倒像笃定太仆寺自查，能拿出真数来。”
沈长聿已经垂下眼，自顾自地展开手中文书。
“拿不出，便依误事论处。”她语气毫无波澜，“兵科又未许他们免罪。陆大人忧心什么？”
科房里的纸页翻动声不知道什么时候停了。
沈长聿坐在那方晨光里翻阅边报，她眉眼生得清冷，有种近乎沉默的压迫感。
陆昭明看了她片刻，随后，他拾起那份旧案，慢条斯理地收入公册，纸脊发出一声轻响。
“沈大人言之有理。”
他说完，转身回自己案前。
科房里重新响起翻纸声。
午后又来了两封边报，一封问盔甲折损，一封请修驿路。沈长聿逐条细看，将兵部原拟的几处宽泛字眼圈出，改成可查可验的数目。
书吏来收文时，看她案上批过的红签已摞起一小叠，忍了又忍，还是低声道：“沈大人，茶凉了，可要小的换一盏？”
这书吏姓宋，年纪很轻，今日早晨陆昭明站在案前时，他正抱着文卷经过，后来一整个上午都没敢正眼看她。
沈长聿将最后一份文书合上，才道：“有劳。”
宋书吏忙端起茶盏，不多时，新茶送回案上。青瓷盏边还带着热意，沈长聿伸手接过，道了声谢。宋书吏应声退下。
白日在案牍间悄然过去。
黄昏时分，兵科众人陆续下值。沈长聿从衙署侧门而出，在官袍外添了一件素色的遮风斗篷，帷帽垂下，遮住了大半张脸。
街口停着一辆不起眼的青篷马车，像已等了许久。她上去后，车夫一抖缰绳，马车避开正街的热闹，转进南城一处巷子里。最终停在一处临街茶楼的后门。
沈长聿沿着木楼梯上到二楼。
雅间靠街，窗扇半掩，隔着一层帘子，楼下声响便轻了些。案角小泥炉上煨着一壶茶，细火被竹箸拨开，轻轻响了一声。
沈长聿摘下帷帽搁在旁侧，抬手在颈间摸索片刻。只听一声极轻的机括响，束声扣自颈侧松开。她将其收进袖中，轻轻揉了揉微僵的喉骨，压了一日的呼吸这才慢慢缓开。
谢时安坐在案前，正慢慢洗茶。
他着素色宽袖便服，生得温雅，举手投足皆是久居高位的从容。
大邺朝的吏部左侍郎，掌铨选清要。京中多少官员前程，都要从他案前过。
沈长聿在他对面坐下。
谢时安将一盏君山银针推到她手边。热气在两人之间缓缓升起，他的目光也隔着这层茶雾落在她脸上。
“沈大人初入兵科，便替东宫留了余地。”他神色温静，“你在京中根基尚浅，怕是有人借此为难你。”
沈长聿道：“我本来就在替太仆寺拖时间。”她已经恢复了原本的清冷女声，“有人问起，倒也正常。”
谢时安微微一笑：“你倒说得省事。”
沈长聿抬起眸，目光清明，不避不让地回道：“东宫以前用着郑怀恭，凡事无脑放行，那才叫省事。”
谢时安拨茶的手微微一停。
她看着谢时安，继续道：“东宫若真想保下太仆寺，就该老老实实把造册的账面做平。到时送进兵科的账册若是挑不出毛病，我自然照实核准。”
“我是留下了余地，可这余地，若被东宫当成理所当然，”她眼神冷了下来，“便是错看我了。”
雅间里静了片刻。
谢时安将杯盖扣回茶盏上，瓷声清脆地一碰。
片刻后，他看着她，缓缓道：“这话若在外头说，你未必能安然走出兵科。”
沈长聿神色未动：“所以我坐在这里对谢大人说。”
谢时安闻言，忽然低低笑了一声。那笑意很淡，听在耳中，却没有多少轻松。
“沈大人，莫忘了你为何能坐在兵科。”
谢时安收敛了笑意，语气带了一点施压的意味：“你在临河任了几年知县，虽有政绩，可放眼大邺，这样的政绩并不罕见。当初递到吏部拟任给事中的名册里，原本，是没有你的名字的。”
沈长聿沉默了片刻。
她知道他是在提醒敲打——谢时安能将她一个毫无根基的外放知县塞进兵科这等中枢要地，自然也能随时将她扔回去，甚至将她碾入泥潭。
“我知道我能入兵科，是谢大人出了力。”
谢时安看着她，声音仍旧平和：“那便该知道分寸。”
窗外街声隔着帘子传进来，模糊得像潮水。
沈长聿低下头，双手捧起茶盏，眼睫垂了下去。
谢时安端详着她，话锋忽地一转：“兵部那边，追着这件事的人，是职方司郎中，裴渊。”
裴渊。
这个名字一落下，雅间里似乎连茶雾都停了一瞬。
沈长聿端茶的手稳稳停在唇边，片刻后才饮了一口。茶水比她想的更烫，细痛漫上来，她面色未变，只将那口烫茶慢慢咽下去。
谢时安看着她把那口茶咽下去，目光在她唇边停了一瞬，又很快移开。
“你入京不久，怕是不了解他。”
沈长聿放下茶盏，指腹从杯沿上收回：“我确实只知其名。”
“这位裴郎中在职方司，素以善断军势闻名，极会看局。”说到此处，他语气里添了一点审慎，“只是他同东宫素无往来，行事又从不给人留情面。”
沈长聿指尖贴着杯壁。
白瓷上的热意已经渐渐散了，只余下一点微凉的温度。
谢时安缓声道：“裴渊如今盯上这笔账，便不会轻易收手。”
“所以，东宫更该把账做干净，少给别人留把柄。”沈长聿接道。
谢时安望着她，眼底情绪一时难辨。
话已至此，剩下的考量彼此心知肚明。他没有再继续这个话题，只似随口问道：“你在兵科，可还习惯？”
沈长聿垂眼拨了拨茶盏，杯中残茶轻轻一荡。
“人多些，案牍多些。”
谢时安笑意淡淡：“听着不像习惯。”
沈长聿指尖停在杯侧，隔了片刻，才轻声道：“能坐得住，便算习惯。”
谢时安没有再问，只垂手拨了拨炉中细火，炭星明灭，映得他眉眼愈发温润沉静。
之后，两人心照不宣地略过了兵部的话题。沈长聿没有再添茶，待抬眼见窗纸上的天色暗下时，便起身告辞。
离开茶楼时，街巷间已经挂起稀疏的灯笼。夜风带着秋雨后的湿寒，扑到脸上。沈长聿还是从后门离开，坐回那辆不起眼的马车。
车身轻轻一晃，车轮碾过湿冷青石，辘辘声一路压出巷口。
昏暗车厢里，沈长聿靠着引枕，脑中反复浮起谢时安提到的那个名字。
兵部职方司。
裴渊。
许多年前那个夜晚，毫无征兆地从记忆深处翻了上来。
裴渊握住她的手腕，清俊的眉眼再无往日温柔之色，最终只剩一片僵冷的寂静。
而她只让他放手。
她原以为自此不会再见。
如今那个人隔着兵部案卷，重新站到了她面前。
作者有话说
第2章 谢时安
