《凤尾结》言慈

54、火漆 “站你前头

　　“站你前头。”这四个字说完，萧照没有走。

　　昭阳没有再劝，这个人的脾气，话一出口比甲还硬。她把案上的仪注收了，只留下那一册旧制，灯芯剪了两回。

　　天将明时，阿绫踩着雪泥回来。

　　“陛下。”

　　“说。”

　　“查着了。”阿绫呈上一页抄录的底册，“内廷的令，走掌籍司登册。昨夜亥时三刻，掌籍司出过一道验囚的令，事由写的是奉旨探视病囚。”

　　“用印呢。”

　　“内记。”阿绫的声音低下去，“昭阳殿的内记。”

　　殿里静了一息。

　　昭阳把那页纸接过来，内记的印很小，管的是昭阳殿内一应出入。印在她登基那日重铸过，边上多了一道暗刻，外人拓不出来。

　　“领令签的谁。”

　　“冯让。”阿绫道，“昭阳殿掌籍内侍，伺候陛下十一年了。”

　　“人呢。”

　　“不见了。”阿绫道，“天不亮出的宫，腰牌记的是往西，说家里有丧，金吾卫已经追出去了。”

　　昭阳的手指在纸上停住。

　　“内记的印，掌籍司的钥匙，一向在他手里。”

　　“是。”阿绫道，“陛下登基之后册子多，奴婢一个人管不过来，内记就仍旧在冯让那儿收着。”

　　“是朕让他收着的。”昭阳道，“朕信得过他。”

　　她说完，殿里没有人接这一句。萧照站在门边，手一直没有离开刀。

　　“他家里有什么人。”昭阳问。

　　“一个老娘，一个弟弟，都在城西。”阿绫道。

　　“派人去。”昭阳道，“明着去，敲锣打鼓地去，就说冯让在内廷当差得力，朕赐他老娘一匹绢。人守在他家门口，谁先到，拿谁。”

　　“陛下是怕……”

　　“怕有人抢在朕前头，拿他老娘的命捏他。”昭阳道，“他被捏着，那道令就不是他自己想发的。”

　　萧照在门边低声道：

　　“他没跑远。”

　　昭阳看她。

　　“一个被捏着的人，不会往西跑。”萧照道，“往西是他家，要跑，是往回跑。要死，是死给别人看。”

　　“那就两条都堵上。”昭阳道，“西边堵人，东边堵尸。”

　　“还有一件。”阿绫从袖中取出一小卷纸，“阿循昨夜递出来的。”

　　“念。”

　　“谢家二房，如今掌事的叫谢承，是谢文远的儿子。”阿绫道，“会盟之后，谢承带了一笔钱出城，至今没有下落。”

　　昭阳的指尖在案上敲了一下。谢文远，军粮案的经手人，死在狱里。他的儿子，还活着。

　　“赵王那边。”

　　“赵王的二公子赵玦，会盟那日不在越地。”阿绫道，“说是留在江南督粮，至今没有拿到。”

　　“督粮。”昭阳念了一遍，“掉脑袋的事他不在，督粮的差事他接得稳。”

　　“阿循还说了一句。”阿绫道，“谢家这两个月，往京里送过三封信。信里没有字，只画了一样东西。”

　　“什么。”

　　“一个日子。”阿绫道，“腊月初。”

　　殿里又静下来。

　　昭阳把那卷纸在灯上照了照，收进案角的匣里。

　　“掌籍司，谢家，赵玦，腊月。”她把这几个词在案上一件一件摆开，“萧照，你看出什么了。”

　　“他们等的，和你要办的，是同一件。”

　　“大婚。”昭阳道，“朕一立后，他就得来。朕不立后，他就得一直等。所以这一件，朕不能拖。”

　　“那就拖着。”萧照道，“拖到把他挖出来。”

　　“拖不动。”昭阳道，“律要在年前议成，位要在年前坐稳。大婚一日不办，朝里那些人的心思就一日不定。”

　　萧照没有再劝。过了一会儿，她低声道：

　　“日子你定，人我来守。”

　　“日子我定了。”昭阳道，“腊月初七。”

　　萧照猛地抬头。

　　“礼部会说不宜，钦天监也会说不宜。”昭阳道，“什么日子宜，什么日子不宜，我不管。我只记得，有一年的腊月初七，有人从树上接住过一个人。”

　　殿里静了很久。

　　萧照的手在刀柄上收紧，又一点一点松开。她低下头，肩上的甲叶轻响了一声。

　　“好。”她说，“腊月初七。”

　　礼部的折子是三日后递上来的。

　　钦天监附在后头，写得比礼部还长。大意是腊月天寒，初七又逢小忌，不宜大礼，请改来年仲春。

　　昭阳看完，在折尾批了四个字：不改，照仪。

　　阿绫在旁边看着，忍不住问了一句。

　　“陛下，为何是腊月初七。奴婢瞧着，那一日什么也不占。”

　　“那一日，”昭阳道，“我摔下过一棵树。”

　　阿绫不敢再问。

　　布防是萧照一手画的。

　　她把大婚的舆图铺在昭阳殿的地上，从宫门到太极殿，一路的廊、门、阶、退路，全用炭条标了出来。标完，她抬起头。

　　“宫门到丹陛，把你我隔开的地方，有七处。”她说，“一处都不能留。”

　　“怎么留得住。”昭阳坐在案后看她。

　　“留不住人，留得住刀。”萧照道，“这七处，每处布我的人。进宫的贺客，随从一律留在宫门外。进贺的礼，先过一遍手再抬进来。”

　　“礼部的仪注不认这个。”

　　“让礼部来认。”萧照道，“仪注是给百官看的，命是给我收的。”

　　昭阳看着她，忽然道：

　　“萧照，你从什么时候起，把我的命看得比自己的重。”

　　萧照的手指在舆图上顿住。

　　“从接住你的那一天起。”她说，“那一下没接住，我得记一辈子。后来接住了，我还得记一辈子。左右都是记一辈子，我就想接稳一点。”

　　那一夜烛要烧尽的时候，萧照忽然又问了一句。

　　“腊月初七那天，要是真出事，你先护谁。”

　　“先护你。”昭阳答得没有停。

　　“错。”萧照道，“你先护你自己，你要是倒了，我布的那些刀一把都用不上。”

　　“我倒了，你不也还在。”

　　“我在，不顶用。”萧照的声音低下去，“我这条命能替你挡刀，挡不了你这一身。你是这满朝、这江山，还有济安堂几百个寒门学徒的顶。你倒了，他们第二天就散。”

　　昭阳看着她。

　　“你倒替我算得清楚。”

　　“算了三年了。”萧照道，“从你留我在京畿那一年算起。”

　　昭阳没有再答，起身把手边那盏灯往萧照那边推了半寸，让光多落在舆图上一点。

　　“那天。”她说，“谁递酒，谁敬酒，你都要替我看清楚。”

　　“合卺的酒，礼部定的内廷的人递。”

　　“那就把递酒的人，先换成你的人。”

　　萧照应了一声。她低头把舆图折起来，折得很慢。

　　“换了。”她说，“早换了。”

　　召谢兰舟，是在午后。

　　不在正殿，在偏殿。昭阳只留了阿绫一个。谢兰舟进来，行了礼，站着，等她开口。

　　“谢承。”昭阳道，“你认得这个名字。”

　　谢兰舟的睫毛动了一下。

　　“认得，臣的堂弟。”

　　“会盟之后，他带了钱出城，至今没有下落。”昭阳道，“谢家二房掌事的人，你比朕清楚。”

　　谢兰舟沉默了一会儿。

　　“二房一直不服长房。”他说，“叔父死在狱中之后，二房把一册底账攥在手里，是当年军粮案的另一份。他们拿它要挟长房，要的是谢家的印。”

　　“印在老太爷手里。”

　　“在。”谢兰舟道，“可老太爷病着，撑不了几个月。他一旦去了，印归谁，得看谁手里攥着那册账。”

　　昭阳看着他，慢慢道：

　　“朕给你一支笔。”

　　谢兰舟抬起头。

　　“以长房的名义，给谢承写一封信。”昭阳道，“说老太爷病重，要他回京，主持家务。信递出去，人回来，朕在京里等。”

　　“陛下要臣把堂弟骗回来。”

　　“朕要你把该回来的人叫回来。”昭阳道，“谢承进了京，走的是朕的门。他手里那册账，朕替你收着。谢家长房的印，也替你稳住。”

　　谢兰舟站在灯影里，很久没有动。

　　“臣写。”他最后说，“只是臣有一句，想先说明白。这一封信写出去，谢家就没有退路了。”

　　“谢家的退路，”昭阳道，“会盟那日你自己断了。”

　　谢兰舟躬身退下。走到门口，他停了半步，没有回头。

　　“陛下若信得过臣，臣把谢承回来的路数一并写进去。他走哪条水路，带几个人，臣能算个七八分。”

　　“写。”

　　金吾卫是傍晚回来的。

　　人在城西三十里外一条枯沟里。脖子上有一道很细的口子，走得干净，是行家的手。身上什么都没有了，腰牌、钱袋、内廷的差事凭由，一样不剩。

　　昭阳听完，没有立刻说话。

　　“他老娘呢。”

　　“找着了。”阿绫道，“在东城一处空宅里。人绑着，嘴里塞了药，昏着。醒了以后说，来的人自称是内廷的，领头的戴一枚玉扳指。”

　　“什么样的扳指。”

　　“上头刻着云纹。”阿绫道，“老太太不认得字，只认得那朵云。她说，跟谢家送来的一匹料子上的花样一个样。”

　　昭阳端起案上的茶，抿了一口，又放下。

　　“冯让这条线断了。”她说，“断得这样干净，倒替朕证了一件事。”

　　“什么。”

　　“他们知道朕在查。”昭阳道，“朕昨夜里说的话，今日就有人动了手。内廷这一层，漏了。”

　　宫门下钥前，守门的报上来一封帖。

　　帖子用的是上好的洒金纸，边角压着一朵暗纹。没有落款，只有两行字，字写得好，一笔一画都收得极稳。

　　“恭贺陛下立后，腊月初七，玦当亲至。”

　　萧照接过那封帖，看完，把它翻过来又看了一遍，指腹在那两行字上压了压。

　　“他敢送进来。”

　　“他等的就是朕看见。”昭阳道，“他要让朕知道，他进得来。”

　　“那就让他有来无回。”

　　昭阳看着纸角那朵暗纹。那是江南的云纹，织在纸里，压出来的。

　　“他把日子都替朕挑了。”她说，“腊月初七，他挑的，也是朕挑的。”