《雾色阴影》明明柾

2、雾落琳溪镇 穿过连绵雾

　　琳溪镇，安静卧在群山雾谷之间。

　　许薇宁走进镇里，她的样貌，在这显得格格不入。

　　路人的目光时不时落在她身上。

　　她不知道向谁求助，就算鼓起勇气开口，语言不通也是白费力气。

　　她只能在街道上，漫无目的地走着。

　　天色渐渐暗下去，天色渐渐暗下去，灰蒙的天光一点点褪去，万物浸成冷沉沉的青灰色。可许薇宁现在没空欣赏景色，当务之急，是找个地方休息。

　　许薇宁找到一处柴棚。

　　她小心钻进去，拍掉柴草上的露水，蜷缩着坐在干草堆上。

　　她感到有些委屈，穿越前的记忆不自觉地浮现在脑海，她想起了她的家人，她的朋友。

　　眼泪大颗大颗落下，她不敢大声哭，只得小声啜泣。

　　哭了一小会儿，她抬起袖子擦掉眼泪，强迫自己冷静。

　　至少，她走出了那片可怕的森林，找到了有人居住的小镇。至少，还有人对她释放了善意。

　　树林里的场景又浮现在脑海，许薇宁想起了那位少年。

　　他会是谁呢？许薇宁猜测起他的身份来。

　　或许是镇上有钱的商人？往来山林收买货物，才会途经那条林间小路。

　　也说不定是来自更远地方的旅人，只是短暂路过这片雾林。

　　不想这么多了，许薇宁摇了摇头，不管他是什么身份，他帮了许薇宁，在此刻的许薇宁眼中，他就是天使。

　　外面天色越来越暗，炊烟慢慢熄灭，镇上的人声一点点淡下去，只剩下溪水不停流动的声响，还有远处几声鸟归林的啼鸣。雾在夜色里变得更浓，白茫茫裹住整个琳溪镇。

　　许薇宁靠在木墙上，睁着眼望着棚外的白雾，很久都没有睡意。

　　脑子里乱糟糟的，一会儿想家人，一会儿猜想这片土地藏着什么。她还在警惕，不知道夜里会不会有野兽，会不会有人发现这个柴棚里藏着外来的陌生人。

　　她只能静静熬过这一夜。

　　眼皮越来越沉，疲惫一层层涌上来，可她不敢彻底睡死。只敢浅浅阖上眼，半梦半醒，稍有一点响动就会惊醒。断断续续的浅眠里，她做了零碎的梦。梦里还是熟悉的教室，午后的阳光落在课桌上，同学们低声说笑，她趴在桌上，安安稳稳地睡午觉。

　　梦里没有白雾，没有湿冷的柴草，也没有无边无际的孤单。

　　她下意识想抓住那片温暖，可梦境一晃，一切都散了。

　　猛地睁开眼，棚外依旧是白茫茫的夜雾。鼻尖萦绕着干草潮湿的味道，凉意在四肢蔓延开来。

　　原来是梦。

　　心口空落落的。许薇宁眨了眨眼睛，没有再哭。眼泪已经流得差不多了，再多的泪水，也换不回原来的世界。

　　漫长的黑夜一点点挪过去。雾色慢慢变淡，远处的天际透出一点灰白的光。天要亮了。

　　小镇的声响，也一点点重新苏醒。先是远处隐约的开门声，然后是人们低低交谈的语调，还有家禽咕咕的鸣叫。那些陌生的音节飘进柴棚，落在她耳朵里，依旧一个都听不懂。

　　脚步声越来越近，柴棚门被轻轻推开，一个女孩惊呼出声。

　　许薇宁也被吓了一跳，看着面前的来人，是一个看上去和她年龄相仿的女孩，一头弯曲的棕色卷发披散在肩上，五官漂亮，穿着碎花裙，增添了几分俏皮。

　　女孩眼睛睁得圆圆的，颤抖地指着许薇宁，震惊地说不出话。

　　她往后退了半步，手按在胸口，急促地吸了一口气，才吐出一串许薇宁完全听不懂的话。语调又快又软，带着明显的惊讶。

　　许薇宁浑身一僵，下意识往干草堆里面缩了缩。心猛地跳起来。她垂着手，不知道该做什么，只能定定看着女孩，嘴唇抿得紧紧的，一句话也答不上。

　　女孩见她没有做出攻击的动作，稍稍放下一点恐惧，却依旧戒备。她歪着头，细细打量许薇宁黑亮的头发和深色眼眸，目光又落在那件沾满泥渍、样式古怪的校服上。

　　她又开口，放慢了语速，重复说了一句。可那些音节，对许薇宁而言，依旧陌生晦涩。

　　“我…听不懂。”许薇宁有些不好意思，用手指了下自己的耳朵，又摆了摆手。

　　女孩此刻也意识到了她们说的不是同种语言，她有些欲言又止。

　　她愣了一会，才抬手指向自己，“莉娜。”她说出一个词。想必应该是她的名字。

　　“莉娜？”许薇宁模仿女孩的发音开口。女孩急忙点点头，有些激动，指了指许薇宁，似乎是在问她。

　　“许薇宁。”许薇宁说。

　　“许…薇…宁…”莉娜含糊不清地发出几个音节，“Vielin…薇琳…？”

　　许薇宁没有纠正，她点了点头，算是应了这个称呼，这也算是入乡随俗了吧。

　　莉娜见她应了，眼睛亮了一点，又轻轻唤了一声：“薇琳。”

　　莉娜抬手，指了指外面的镇子，又指了指许薇宁，眉头轻轻皱起来，像是想问她从哪里来。

　　许薇宁只能茫然地看着她，轻轻摊了摊手。有太多话想说，可隔着语言，什么都说不明白。

　　莉娜站在原地想了一会儿，没有赶她走，也没有邀请她出去。她往许薇宁这边递过来一小把东西，是用纸包好的干浆果。

　　许薇宁迟疑地看了看，慢慢伸出手接下。浆果带着淡淡的酸甜香气。

　　“谢谢。”她下意识低声说。

　　莉娜捕捉到这两个字，默默记了下来。她不再多留，朝许薇宁挥了挥手，转身离开，走几步还回头望了柴棚一眼，小声又叫了一遍：“薇琳。”

　　许薇宁攥着那一小捧浆果，坐在干草堆上，望着女孩慢慢消失的背影。

　　又只剩她一个人。

　　她闲来无事，打算出去走走。

　　走出柴棚，薄雾还未散去，水汽裹着微凉的风，拂在脸上。天地间还是那种淡淡的青灰色。

　　许薇宁想要去洗把脸，顺便看看自己现在的样子。

　　她寻着水流声，来到小溪边。捧起一把水，冰凉的水让她清醒了几分。

　　她看着水中自己的样子，仅仅两天，她憔悴了许多。

　　身后传来缓慢、轻微的脚步声，踩在湿润的草地上，没有惊扰到她。

　　许薇宁心头一动，猛地抬起头。

　　不远处，站着一个年轻男人。高挑清瘦，深棕卷发从软边教士帽下散落几缕，浅褐色眼眸浸在白雾里。深灰教士长袍垂落至脚踝，胸前那枚铜十字架，被水汽润得微微发亮。是埃米尔神父。

　　他提着一只木水桶，想来也是来溪边取水的，显然没料到这里还有旁人，脚步顿住，安静地望着她。没有惊讶的呼喊，也没有审视的打量，神情平静，带着一点悲悯。

　　他没有靠近，停在几步之外，指尖无意识摩挲着胸前的十字架。雾在两人之间缓缓流动。他嘴唇轻轻动着，低声念了简短的祷词，声音低沉柔和，融进溪水潺潺的声响里。

　　许薇宁静静望着他。从前她对神父的印象，都是苍老严肃的。可眼前这个人，模样很好看，肃穆的教士长袍也掩不住俊秀的轮廓，只是眼神里藏着淡淡的沉郁。

　　祷词结束。埃米尔抬眼，目光再次落在她身上，朝她微微颔首，算是致意。

　　他没有上前搭话，也没有离开，就站在那里，安静看着溪水流动，好像只是恰好同她共享这片溪边的雾。

　　两人间的僵持被莉娜打破。

　　“薇琳！”莉娜向她跑来，满怀关切地看着她，顺着许薇宁的目光看去，她这才注意到了那个男人，“埃米尔神父。”莉娜低下头，恭敬地说。

　　男人没有说话，只是看着许薇宁，似乎是在向莉娜寻求一个解释。

　　“神父大人，薇琳她…不是坏人。”莉娜低声说。

　　“薇琳？”埃米尔重复了一遍那个名字。

　　许薇宁不知道他们在说什么，但依稀听见了“薇琳”于是连忙应了一声。

　　两人同时看向她。

　　“？”许薇宁有些莫名其妙，“都看我干什么？”

　　话音落下，只有溪水潺潺的声响在雾里飘荡。埃米尔一辈子都在这片公国的土地上，从未听过这样陌生的语言。他浅褐色的眼眸轻轻眨了眨，带着一丝讶异。少女吐出的音节清脆古怪，和维兰语完全不同。

　　莉娜挠了挠后脑勺，着急地来回看着他们两个。她试着比划手势，一只手指向许薇宁，又朝远处连绵的树林指了指。

　　“她……迷路。很远很远的地方来。”莉娜的南方维兰方言说得很慢，尽量挑简单的词，“听不懂我们说话。没有家。”

　　埃米尔静静听着。作为土生土长的维兰人，他自小听的都是维兰语，只是在教堂古老手抄典籍里读到过，在群山大海之外，存在一片叫塞尼斯的土地，那里的人生来便是黑发黑眸。他的指尖又一次碰到胸前冰凉的铜十字架。

　　“很远的地方。”他低声复述莉娜的话，目光依旧停留在许薇宁身上，“她独自一个人？”

　　莉娜重重地点头：“嗯。睡在柴棚里。”

　　埃米尔沉默片刻，风吹起他长袍的下摆，白雾缠绕在脚边。

　　“主教导我们怜悯迷途之人。”他缓缓开口，声音平和，“只要她不伤害任何人，便不必驱赶。只是莉娜，要多留心。她不是维兰本地人，来路不明，总藏着我们不知道的故事。”

　　莉娜松了一口气，转头看向许薇宁，扬起浅浅的笑容，又抬手朝她比了个放心的手势。

　　许薇宁看着她们一来一回的交谈，完全抓不住对话的意思，只能隐约猜到，莉娜正在替自己说情。她攥紧了衣角，站在微凉的溪水边，安静等待着结果。

　　埃米尔最后看了她一眼，目光温柔，却又带着一层难以看透的深沉。他提起脚边的木桶。

　　“我该回去了。”他对莉娜说。

　　说完，埃米尔微微颔首，转身沿着溪边的小路缓步离开。灰袍的身影慢慢融进朦胧白雾里，最后只剩下溪水依旧静静流淌。

　　等他走远，莉娜才转向许薇宁，伸手轻轻碰了碰她的胳膊，笑容软软的。

　　“薇琳，没事啦。神父知道你了，不会赶你走。”

　　许薇宁还是听不懂，只能对着莉娜，轻轻扯了扯嘴角，算是回应。

　　莉娜拉了拉许薇宁的衣角，又转身离去，许薇宁也跟了上去。

　　两人在一处房子前停下，这应该就是莉娜的家了。

　　莉娜的家是镇上最普通的木质小屋，外墙干净整洁，门口围着小小的木栅栏，院里种着几株不起眼的野花和草药，空气里飘着淡淡的草木清香，温暖又治愈。

　　院子角落挂着晒干的草药束，木门边摆着陶制花盆，简简单单的小家，处处透着安稳温柔的烟火气。

　　屋里很朴素，只有简单的木桌、木床和置物架，收拾得干净整洁，带着干燥温暖的阳光味道，完全不像阴冷潮湿的柴棚。

　　莉娜推开门，侧身让她先进去，随后轻轻合上屋门，隔绝了外面微凉的雾气和路人的打量。

　　骤然安静温暖的小空间，让许薇宁紧绷许久的身体，彻底放松下来。

　　莉娜拉着她在木凳上坐下，快步走到桌边，倒了一杯温热的清水递到她手里，又翻出家里仅剩的几块松软麦饼，轻轻放在她面前。

　　还没坐一会，莉娜又起身去到房间。接着翻找东西的声音响起。

　　莉娜拿着一件和自己身上一样的碎花裙出来，她在许薇宁身上比划着，又将那件裙子递给许薇宁。

　　布料是洗得柔软的粗麻布，底色是淡淡的米棕，上面绣着细碎的蓝色小花。针脚不算精致，看得出是莉娜自己一点点缝上去的。

　　莉娜指尖捏着裙摆，在许薇宁的肩头、腰侧来回比了比，扬起笑脸，叽叽叽地说着维兰语，语速轻快。许薇宁听不明白，却看懂了她的意思——想让她换上这件裙子，换下身上沾满泥渍、皱巴巴的校服。

　　许薇宁低头看向自己的校服。布料上沾着干草碎屑，裤脚的泥印已经干硬，一路上蹭了不少尘土，看着狼狈不堪。她攥着水杯，迟疑地接过裙子，指尖触到麻布，粗糙却温软。

　　莉娜指了指木屋内侧挂着布帘的角落，朝她点点头，然后便转过身，走到灶台边，假装整理陶罐，留给她一点空间。

　　许薇宁抱着碎花裙，慢慢走到布帘后面。布帘薄薄一层，雾气从窗缝钻进来，带着草木气息。她脱下校服，换上这条属于维兰小镇姑娘的裙子。

　　裙长落到小腿，稍微短了一点点，腰身也略紧，勉强能穿上。布料蹭着皮肤，不如校服面料顺滑，却带着阳光晒过的味道。

　　她掀开布帘走出来。

　　莉娜听见动静，连忙回头。看见换上碎花裙的薇琳，眼睛一下子亮起来，拍手小声惊叹了一句。她走上前，伸手轻轻理平薇琳背后的褶皱，又把散落的几缕黑发拢到耳后。

　　“好看。”莉娜挑出最简单的维兰词，慢慢说。

　　许薇宁重复了一遍，她觉得这应该是夸赞人的意思，又多重复了几遍，

　　她学到的第一句维兰语。

　　许薇宁微微抿着唇，心里有些陌生的感觉。这是她来到这个雾蒙蒙的世界之后，第一次换上不属于原来那个时代的衣服。看着莉娜热忱的眼神，她轻轻弯了弯嘴角。

　　窗外的白雾依旧缓慢流动，溪水声隐隐从远处飘进来。

　　莉娜拉她回到木桌旁坐下，推过那块麦饼，示意她快吃。

　　另一边，埃米尔提着木桶走回教堂。石门在身后轻轻合上，隔绝了溪涧的风声，只剩下烛火噼啪的轻响。他把木桶放在角落，走到靠墙的高大木书架前。

　　书架上堆满陈旧手抄书卷，羊皮纸泛黄发脆，带着经年累月的霉味与蜡油香气。他抽出一本厚重的拉丁文古籍，指尖抚过粗糙的书页，慢慢翻找。

　　书页间，一行褪色的文字映入眼帘：Seres塞尼斯，东方极远之地，国土广袤，黑发黑瞳。

　　埃米尔的目光停在这行字上，浅褐色眼眸沉了下去。

　　方才溪边少女的模样又浮现在脑海，乌黑长发，深色眼眸，说着无人能懂的语言。

　　难道，她便是来自传说里的塞尼斯？

　　那仅仅是古书里记载的遥远国度，隔着群山与无边荒原，维兰公国任何人都不可能轻易抵达。他读了无数遍这段记载，一直以为那只是古人幻想出来的故事。可今天见到薇琳，心底那个猜想，不受控制地冒了出来。

　　他合上书本，抬手攥紧胸前的铜十字架。主教导世人不可沉溺虚妄的猜想，可他没办法不去想那个孤苦的少女。她独自流落此地，无庇护，无信仰，连一句维兰语都不会。怜悯像细细的水流，悄悄漫过他的心。

　　那天之后，许薇宁每天都会去小溪边。

　　———

　　熟悉的身影出现，许薇宁望向他熟悉的身影出现在白雾的尽头。深灰的教士长袍，被风轻轻掀起一点边角。埃米尔提着木桶，缓步踩过湿润的草甸。

　　许薇宁望向他。

　　他也看见了青石上的少女，脚步稍稍放缓。等走近几步，浅褐色的眼眸落在她身上，声音不高，混着潺潺水声飘过来。

　　“薇琳。”他轻唤出声。

　　许薇宁微微一怔。听见自己这个名字从他口中说出，语调温和，带着一点低沉的质感。她学着莉娜教的那样，轻轻应了一声。

　　“埃米尔。”她试着念他的名字，发音生涩，咬字还有些笨拙。

　　听见她念出自己的名字，埃米尔眼底浮起极淡的一点笑意，转瞬又归于平静。他把木桶放在草地上，在离她几步远的地方停下，没有再靠近。

　　“今日来得很早。”他用缓慢简单的维兰语说，猜想她未必能听懂全部，特意挑简短的词句。

　　许薇宁听不懂整句话，但捕捉到语调里没有恶意。她指了指脚下的溪水，又指了指天上蒙着的雾，想试着表达，这里很安静。比划的手势乱糟糟的，连她自己都不知道对方能不能看懂。

　　埃米尔静静看着她的动作，目光温和，满是好奇。他想起古籍里记载的塞尼斯，那个远在群山之外的东方国度。眼前这个少女，便是从那样遥远的地方而来。

　　他伸手，指向溪水：“Vey。”

　　“水。”许薇宁用中文小声补上一句。

　　今天他没有取水之后就离开。他放下木桶，伸手探进长袍内袋，小心翼翼取出一本薄薄的手抄书卷。羊皮纸卷用细麻绳捆着，边缘磨得发毛，是从教堂藏书里带出来的。

　　他走到青石旁，把书卷摊开，放在两人之间的石头面上。晨雾沾湿了纸页边角，一行行褪色的拉丁文静静躺在羊皮上，旁边画着粗糙简笔插画：成片桑林，牵着骆驼的商队，还有黑发的人影。

　　埃米尔伸出修长的手指，轻轻点在文字上方，语速放得极慢。

　　“Seres，塞尼斯。”

　　许薇宁凑近，目光落在粗糙的羊皮纸上。心脏猛地跳了一下。

　　她听懂了这个名字。塞尼斯，就是这里的古人对她故土的称呼。

　　画上牵着骆驼的商队，便是沿着丝绸之路远行的旅人。千百年间，就是他们把“塞尼斯”的故事，一点点翻过群山，传到这片土地。

　　埃米尔抬眼看向她，浅褐色眼眸里藏着探究。他一边慢慢念，一边抬手比划辽阔大地的样子，又指了指她的头发、眼睛。他想告诉她，书上写，塞尼斯的人，都生着乌黑的长发与深色瞳仁。

　　许薇宁静静看着那些陌生文字与简陋图画。

　　书上描绘的地方，是她的家乡。可书页里的描述，隔着漫长岁月与无尽群山，朦胧又虚幻，像一场遥远的传说。这里的人只听过它的名字，没人真正见过那里。

　　……

　　日子就这么一天天顺着溪水流淌下去。只要雾色不重，他们总会在溪边相遇。大多时候，埃米尔来打水，看见青石上的薇琳，便会停下脚步。有时他带着书卷，有时只空着手，口袋里偶尔揣一块麦饼，或几颗酸甜的野果。

　　教学慢慢成了两人之间的默契。埃米尔说得极慢，指着草木、流水、飞鸟，一个词一个词教她。薇琳认真记，反复跟读，错了便不好意思地抿唇笑。

　　久而久之，她不再只能听懂零星几个名词。简单短句，她慢慢可以听明白。

　　当埃米尔说“雾很重”的时候，她能听懂。听见“小心，路滑”，她也知道是提醒。她依旧说得磕磕绊绊，句子断断续续，但至少，那堵隔绝他们的墙，裂开了细小的缝隙。

　　他们常常安静坐着，不必一直说话。溪水潺潺，白雾在四周缓缓流动。埃米尔偶尔会提起书上读到的故事，讲商队翻越高山，讲远方的传闻。薇琳静静听着，偶尔插上一两句破碎的维兰语，或是用中文轻声说起自己原来世界的小事。埃米尔听不懂中文，却愿意安静听她的声音。

　　怜悯之外，多了别的东西。他期待着每次溪边的相见，会不自觉地提前想好，今天该教她哪个新词。看见她学会一句话，眼底会漾开淡淡的暖意。只是这份心绪，他还不敢深究，每次回到教堂祷告时，都会把心底那点悸动压下去，只当是对异乡人的体恤。

　　许薇宁也渐渐习惯了埃米尔的存在。在这个陌生的山谷小镇，莉娜给了她落脚的地方，而埃米尔，是唯一愿意陪她一点点认识这片土地的人。每次远远看见灰袍的身影从白雾里走来，她心里，都会浮起一丝安稳。

　　这天，埃米尔走到青石旁坐下，看着她。

　　“今天，学新的词。”他缓缓开口。

　　许薇宁抬眼看向他，眼里带着期待。

　　白雾轻轻漫过两人的肩头，溪水温柔流淌。埃米尔伸手指向天边朦胧的天光，语速缓慢又清晰。

　　“温柔。”

　　他念出维兰语，带着独属于他的温润。

　　许薇宁跟着慢慢跟读，像一个咿呀学语的孩子，咬字依旧生涩，却认真无比。一遍、两遍，直到发音渐渐规整。

　　埃米尔静静听着，浅褐色眼眸落在她认真的侧脸上。少女黑发垂落，沾着细碎的雾珠，眼底干净又纯粹。

　　这些日子的朝夕相伴，早已让最初的陌生与疏离荡然无存。

　　最开始，他只是出于神职的悲悯，怜惜这个流落异乡、无依无靠的塞尼斯少女。可日复一日的相见，看她笨拙学语、安静静坐、眼底藏着淡淡乡愁的模样，心底的情绪早已悄悄蔓延，越过了神职本该有的界限。

　　只是他始终克制。

　　他是侍奉主的神父，一生誓言清净无染。每一次为她心动的瞬间，他都会在夜里祷告忏悔，压下所有不合规矩的悸动，只敢以师长、以善意陌生人的身份，陪在她身边。

　　他不敢靠近，不敢逾矩，只能远远地、温柔地护着她。

　　“你学得很快。”埃米尔轻声夸赞。

　　这句简单的维兰语，许薇宁完全听懂了。她微微一怔，随即唇角轻轻扬起，露出浅浅的笑意。

　　这是她来到维兰公国之后，第一次被人认真夸赞。

　　“谢谢。”她用磕磕绊绊的维兰语回应，声音轻轻软软。

　　埃米尔看着她的笑，心底微动，目光柔和得近乎缱绻，转瞬又恢复成肃穆平静的模样。

　　“薇琳。”他轻声唤她。

　　“怎么了？”许薇宁下意识应声，这句应答流畅又自然。

　　不知不觉间，她已经能听懂大半日常对话，也能断断续续说出完整短句。曾经横亘在她与这个世界之间的语言高墙，在埃米尔和莉娜日复一日的耐心教导下，一点点崩塌、消融。

　　她不再是那个懵懂无助、连求助都无从开口的异乡人。

　　她知道了小镇的规矩，听懂了路人简单的交谈，分得清善意与打量，甚至偶尔能帮莉娜听懂邻居的闲谈。她也在这里认识了新的朋友。

　　一切都在慢慢变好。

　　许薇宁又跟着埃米尔把今天教的几个词都念了一遍。日头渐渐升高，薄雾散得淡了些。她估摸着该回去了，站起身，朝埃米尔微微欠了欠身。

　　"我……该回去了。"她用刚学会的生涩维兰语，一字一字说出来。

　　埃米尔点点头，目送她离开。她转身往镇上走，走出几步，又回头看了一眼。白雾里，他仍站在溪边，深灰长袍被风掀起一点边角。

　　———

　　许薇宁推门进屋时，莉娜正坐在桌边缝补一条旧裙子，听见动静抬起头，一眼就看见她眉眼间藏不住的笑意。

　　“今天这么高兴？"莉娜放下针线，好奇地问。

　　许薇宁走过去坐下，认真想了想，想把自己学到的词告诉她。她抬起手，指着窗外的溪水方向，磕磕绊绊地念："Vey。"

　　莉娜眼睛一亮："对！水！"

　　许薇宁又指了指天上："Vey……"她卡住了，想不起来。莉娜顺着她的手指看，轻声提示："Mist，雾。"

　　"Mist。"许薇宁跟着念，又指了指自己，"我，薇琳。"

　　莉娜笑了，伸手握住她的手："嗯，你是薇琳。"她顿了顿，轻声问，"是神父教的你吗？"

　　许薇宁点头。虽然她听不全，却听懂了"埃米尔"这个名字。她低下头，轻声说："埃米尔……好。"

　　莉娜看着她微微泛红的耳尖，忍不住笑出声，把她拉到自己身边坐下，推了杯温水过去。

　　"那以后多跟他学。"莉娜笑眯眯地说，"学会了，就能跟我们说更多话了。"

　　许薇宁捧着水杯，望着窗外缓缓流动的白雾，嘴角轻轻翘起。

　　在这个陌生的维兰小镇，她好像，终于找到了值得开心的理由。

　　另一边，入夜，琳溪镇沉进安静的雾色里。教堂里只剩几支蜡烛静静燃着，光影在石墙上晃动。

　　埃米尔独自跪在祭坛前，双手合十，垂下头。

　　夜里的教堂格外安静，连烛火燃烧的细微噼啪声都清晰可闻。他闭上眼，画了个十字圣号，开始低念。

　　"我向全能的天主，和各位兄弟姊妹，承认我思、言、行为上的过失……"

　　声音很低，融进潮湿的夜气里。他这一整天，眼前总是浮现那个少女的身影——她认真跟读时垂下的黑发，她说错词时不好意思的浅笑，她望向他时干净又信任的眼神。

　　他不该这样的。

　　作为献身于主的神父，他深知自己的身份与誓愿。守贞的誓愿，要他此生清心寡欲，只服侍天主。而怜悯一个流落异乡、无依无靠的灵魂，本是善行；可当这份怜悯里悄悄渗入了亲近、牵挂，甚至心底一丝隐秘的欢喜，便已不再是纯粹的悲悯。

　　他知道，他有罪。

　　他念着悔罪经，声音微微发紧。

　　"主啊，我恳切求你，因你无限的仁慈，宽赦我。我虽罪愆深重，仍愿痛悔，恳求你垂怜。"

　　他顿了顿，又低声添了一句："求主护佑那个异乡的少女，指引她寻得安宁，免于飘零。"

　　说完这句，他静默良久，直到心绪渐渐平复，才在胸前缓缓画一个十字，起身。

　　烛火轻轻摇曳。他望着祭坛上那点微光，告诉自己：他是主的仆人，这份不该有的心绪，他会在一次次的祈祷与克己中，慢慢平息。

　　只是，白雾深处，那个身影，仍在他心头轻轻晃着。