《岁岁安然》奕秩

6、流言 流言攻心，

　　马车一路平稳驶回太傅府，一路春风和煦，苏清晏的心却像浸在凉水里，沉沉落落。

　　方才后山兰园那一幕反复在脑海盘旋，他冷硬疏离的话语、刻意错开的目光、慌忙藏起的并蒂兰玉坠，桩桩件件堵在心头，说不清是委屈还是失落。

　　晚晴坐在一旁，看着自家小姐久久沉默，只望着窗外倒退的街景出神，忍不住轻声劝解：“小姐，世子身份特殊，如今京中满城都在传您二位的闲话，柳家小姐又四处散播不实说辞，他若是不与您划清距离，御史台那群官员定会上书弹劾太傅大人，说两家私相结好，图谋权柄。”

　　这话苏清晏不是不懂。

　　她自幼浸在世家朝堂的权衡之中，深知流言能杀人，权贵联姻最是容易落人口实，牵累整个家族。可道理归道理，心底那点不受控制的悸动，却无法轻易压下。

　　明明上元初见，他眼底是藏不住的熟稔；御园诗会，他当众为她挡下刁难；昨夜她窥见火海旧梦，知晓二人幼年便有交集，两枚玉佩本是一对，这般深重牵绊摆在眼前，他却非要装作陌路。

　　“我知晓利害。”苏清晏轻轻抬手，拢了拢衣襟下温热的玉坠，声音轻浅，“只是心中难免费解。”

　　若只是单纯避嫌，何须字字句句都带着拒人千里的寒意。

　　不多时，马车驶入太傅府朱门，停在汀兰小筑门外。苏清晏下车回院，刚踏入庭院，便撞见府中管家夫人站在廊下，神色为难地等候。

　　“小姐，您可算回来了。方才夫人遣人来传话，请您移步正厅一趟，柳丞相家的小姐亲自登门拜访，指明要见您。”

　　苏清晏眉心微蹙。

　　柳若瑶。

　　前日御园被谢临渊当众落了面子，又听闻静安寺她与世子后山偶遇，定是心中妒恨，特意上门来找麻烦。

　　晚晴当即面露忧色：“小姐，柳小姐此番来者不善，要不咱们托辞身子不适，闭门不见？”

　　“躲得过一时，躲不过一世。”苏清晏敛去眼底落寞，重新端起世家贵女该有的温婉端庄，“不过是几句闲话，无需回避。”

　　整理好衣衫，她随管家去往前厅。

　　柳若瑶一身绯红锦裙，头戴繁复珠钗，端坐在客座上，见苏清晏进门，面上立刻堆起虚伪和善的笑意，眼底却藏着毫不掩饰的敌意。

　　“苏妹妹今日倒是好兴致，竟独自去静安寺后山赏兰，好雅兴。”

　　话语拐弯抹角，一上来便点破后山偶遇之事，刻意敲打。

　　苏清晏从容落座，端起茶盏浅抿一口，语气平淡无波：“只是寻常上香散心，谈不上雅兴。”

　　“散心？”柳若瑶轻笑一声，话锋骤然尖锐，“我看妹妹是特意等候世子吧？京中如今人人都传，太傅府嫡女蓄意勾引镇北侯世子，借偶遇攀附权贵，连御园诗会都刻意设计，引得世子当众维护，妹妹手段倒是高明。”

　　字字诛心，句句都在往她身上泼脏水。

　　一旁伺候的仆妇丫鬟大气不敢出，前厅气氛压抑到极致。

　　晚晴气得攥紧拳头，想上前替自家小姐辩驳，却被苏清晏一个眼神按住。

　　苏清晏抬眸看向柳若瑶，眼底平静无波澜，不恼不怒，只淡淡反问：“柳姐姐这话从何说起？我与世子不过两面之交，偶遇纯属巧合，何来蓄意勾引一说？姐姐仅凭几句市井流言，便凭空污蔑我的名声，未免有失大家闺秀分寸。”

　　她条理清晰，不卑不亢，反倒衬得柳若瑶心胸狭隘，无端生事。

　　柳若瑶被噎了一下，脸色瞬间难看，索性不再伪装，压低声音冷笑：“旁人不知，我却看得清清楚楚。世子从前对谁都冷淡，唯独对你处处特殊，你当真以为旁人看不出心思？我劝妹妹识相些，侯府世子婚事，丞相府早已暗中商定，你莫要痴心妄想，惹人笑话。”

　　“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我从未有过半分逾矩念头。”苏清晏起身，微微颔首，“姐姐若是无事，还请回府，我不便久陪。”

　　柳若瑶没料到她这般软硬不吃，心头怒火更盛，撂下几句阴阳怪气的狠话，甩袖愤然离去。

　　前厅终于清静，晚晴愤愤不平：“柳小姐实在欺人太甚，凭空捏造谣言诋毁小姐清誉，难道就任由她这般肆意妄为？”

　　苏清晏走到廊下，望着院中静静盛放的兰草，轻轻叹气：“她不过是嫉妒作祟，口舌之争，不必放在心上。只是这般流言日复一日传下去，早晚要连累父亲。”

　　她最怕的，便是自己成为朝堂攻讦太傅的把柄。

　　可她不知道，方才柳若瑶在前厅刁难、出言诋毁她的全过程，早已一字不差传入侯府谢临渊耳中。

　　静安寺分别后，谢临渊虽刻意疏远，却早已吩咐裴舟，全程盯紧太傅府动向，但凡有人为难苏清晏，即刻回禀。

　　侯府书斋内，裴舟躬身回话，将柳若瑶登门挑衅的话语复述一遍。

　　谢临渊指尖捏着那枚并蒂兰玉坠，指节泛白，周身寒气瞬间弥漫开来，屋内烛火都似颤了颤。

　　“柳家倒是好大的胆子。”

　　他声音低沉，听不出喜怒，可其中裹挟的寒意，让身侧裴舟都下意识垂首屏息。

　　“世子，属下即刻派人去警告柳小姐，让她收敛言行，不再散播流言为难苏小姐。”

　　“不必仅仅警告。”谢临渊抬眸，眼底一片沉冷，“柳丞相近日正与户部争夺漕运管理权，递折子参他，拿漕运账目做文章。”

　　仅凭闺阁女子几句闲话，不足以动丞相根基，可朝堂博弈，牵一发而动全身。柳若瑶敢肆意折辱苏清晏，那她父亲柳丞相，便要付出对应的代价。

　　“另外，全城所有散播苏清晏攀附权贵谣言的茶楼、街巷说书人，全部暗中处置，三日之内，京中不许再出现半句诋毁她的闲话。”

　　“是。”裴舟领命欲退。

　　谢临渊又唤住他，语气缓了几分，藏着一丝不易察觉的牵挂：“太傅府那边，加派暗卫值守，暗中护着苏清晏，柳家若再派人上门寻衅，不必留情，悄悄拦下。切记隐匿行踪，不可让她察觉。”

　　他依旧选择隐瞒。

　　宁可独自在朝堂掀起博弈，打压柳家势力，扫清所有针对她的流言风雨，也不愿再次上前与她亲近。

　　只因暗处改命之人尚未浮出水面，他不敢将她拉入这盘凶险棋局。

　　疏远是假，护持是真。

　　只是这份藏在冰冷外表下的温柔，苏清晏此刻一无所知。

　　……

　　暮色渐沉，汀兰小筑点起一盏暖灯。

　　太傅苏文渊处理完公务回府，径直来到女儿院落，神色带着几分凝重。

　　“晏晏，今日柳若瑶登门为难你的事，我已经听说了。”

　　苏清晏心头一暖，上前为父亲沏茶：“劳父亲挂心，女儿无碍，不曾与她争执。”

　　苏文渊看着自家沉静通透的女儿，沉默片刻，缓缓开口：“近日朝堂之上，接连有人递折子弹劾柳丞相漕运账目不清，圣上已下令彻查柳家产业。柳丞相近日焦头烂额，无暇顾及家中琐事，想来短时间内，柳若瑶不会再来寻你麻烦。”

　　苏清晏一怔。

　　柳丞相突然遭查漕运之事，来得太过凑巧。

　　恰好是柳若瑶上门诋毁她之后。

　　她脑海里不由自主浮现出谢临渊冷寂孤挺的身影，后山兰园他刻意疏远的模样与暗中为她扫清障碍的举动交织在一起，心口纷乱更甚。

　　莫非……朝堂针对柳家的风波，是他所为？

　　若是真的，那他今日刻意推开自己，到底藏着多少不为人知的苦衷？

　　苏文渊见女儿失神，似是想起什么，轻声叮嘱：“晏晏，往后尽量少与镇北侯世子私下相见。侯府与太傅府二十年前有一桩旧事故意封存，牵扯甚广，莫要因一时意气，卷入是非漩涡。”

　　又是二十年前旧事。

　　父亲言语间刻意回避，不愿细说，和谢临渊的遮掩如出一辙。

　　层层迷雾包裹着过往，两枚成对玉坠、重复二十年的旧梦、两府封存的火灾秘案、暗中篡改的命格、他口是心非的疏远与守护……所有线索缠绕在一起，让苏清晏愈发想要探寻真相。

　　她垂眸，指尖摩挲衣襟下温润玉坠，轻声应下：“女儿记住父亲叮嘱。”

　　只是心底已然笃定。

　　无论前路藏着多少凶险，她都不愿再就此与他陌路。

　　他默默为她挡下漫天风雨，她亦不愿永远做被人护在身后、一无所知的局外人。

　　夜色渐深，两府遥遥相对。

　　一人独自扛下朝堂风波，默默扫清她身前所有刁难；
　　一人独坐灯下，细数层层线索，决心剥开二十年尘封的真相。

　　隔阂尚未消散，拉扯仍在继续，可藏在冷淡之下的双向奔赴，早已生根发芽。