《莲世无安》有香如故

17、深林再遇匪 昨晚莲

　　昨晚莲念跑进山林之后，李怀安在破亭里站了很久。

　　篝火彻底燃尽，夜色沉沉压在山野间，四周安静得可怕。

　　他心里乱糟糟的，说不上多痛，就是堵得慌，沉甸甸压得人喘不过气。

　　他清清楚楚记得莲念昨晚的样子。

　　她明明舍不得，眼眶红得厉害，眼泪掉得那么委屈，声音都在抖，却还是咬着牙跟他分道，转头就跑进了深山，半分停留都没有。

　　李怀安心里比谁都明白。

　　她不是想走，是不敢留。

　　她怕自己是妖、怕身上的祸劫、怕拖累他，更怕耽误他去京城应试的大好前程。

　　是他自己不争气。

　　是他一路摇摆不定，心里总在功名和她之间来回权衡，藏不住的犹豫，全都被她看在眼里。最后逼得她没办法，只能主动抽身，成全他的前程。

　　天微微亮的时候，山间起了薄雾。

　　李怀安背起自己的书箱，一个人踏上了官道。

　　这条路，他盼了太多年。

　　从小到大日日苦读，熬过无数个不眠之夜，吃了数不清的苦，就是为了有朝一日能去往京城应试，换一个好前程，摆脱寒门贫苦的日子。

　　以前的他，心里干净得很，眼里只有书本、前程、考试。

　　可自从遇上莲念，一切都变了。

　　这十几天的同行，看似短暂，却彻底打乱了他原本安稳笃定的心思。

　　莲念话不多，性子安静，一路上从来不给她添麻烦。山路难走她不喊累，天气恶劣她不抱怨，他赶路她就跟着赶路，他歇脚她就静静陪着。

　　当初他救她一命，她便一路默默护着他。

　　之前山道遇匪，他手足无措，也是她隐在暗处，悄无声息帮他解围。

　　那时候他只当她是个可怜的孤女，心怀感激，好好待她。

　　可一路走下来，他自己心里清楚，早就不止是感激了。

　　他是真的动心了。

　　只是他不敢认，也不敢放。

　　一边是十几年寒窗换来的前程，是他一辈子的指望；一边是突如其来的心动，是他这辈子难得的温暖。他两头舍不得，只能不停挣扎、不停犹豫，把所有心事藏在心底。

　　白日赶路，四周行人很多。

　　来来往往的大多是去往京城的书生，个个步履匆匆，眼神坚定，嘴里聊的也全是应试、前程、日后出路。

　　旁人都是满心期待、满心憧憬。

　　唯独李怀安，越走越茫然。

　　他看着别人满心奔赴前程，心里却一点滋味都没有。

　　他一路走，一路习惯性侧头。

　　往日身旁总有一道素白衣影安安静静跟着，如今只剩空空的道路和吹过耳边的冷风。

　　心里空了一大块，怎么填都填不满。

　　他这才慢慢醒悟。

　　就算他真的顺利到了京城，顺利考完试，得了功名、有了前程，身边没有莲念，他这辈子，终究是遗憾的。

　　可昨晚是莲念自己要走的。

　　她为了不拖累他，宁愿自己忍痛离开，独自躲进深山。

　　李怀安心里又悔又乱，一路心神不宁，脚步也慢了许多。

　　他不知道莲念现在在哪，也不知道她是不是已经走远。他只能抱着一丝侥幸，或许她还没彻底离开，或许她还在附近。

　　他就这样心事重重，走了整整一个上午。

　　日头升到正中，天气渐渐燥热起来，山道偏僻，行人稀少，两边树林茂密，遮天蔽日，安静得只剩下风吹树叶的响声。

　　就在这时，林间忽然窜出几道人影。

　　五六个手持木棍短刀的匪徒，直接堵死了前面的路。

　　李怀安脚步一顿，心底瞬间一沉。

　　他一眼就认出来，是早前遇过的那伙劫匪。

　　上次他们在山道劫他，莫名被一股不知名的力量击退，吓得仓皇逃窜，之后便再也没见过，没想到今日会在这里撞上。

　　匪首盯着李怀安看了半晌，脸上露出几分阴恻恻的笑。

　　“真是巧得很。我们特意换了山头避祸，居然还能遇见你这书生。”

　　旁边几个小弟也纷纷围上来，眼神忌惮地四处张望树林，神色慌张。

　　“大哥，就是这个人？上次那个高人不会还在附近吧？”

　　匪首脸色难看，显然也没忘记上次的阴影。

　　那次他们什么都没看清，只觉一股莫名的力量骤然袭来，打得他们连还手的余地都没有，狼狈逃窜。直到现在，他们心里还发怵，始终不知道暗处帮这书生的到底是谁。

　　可他们实在不甘心。

　　这书生看着文弱，手无缚鸡之力，身上定然带着赶考的盘缠，白白放过实在可惜。

　　匪首盯着李怀安，沉声开口：“小子，识相的就把身上银两、干粮全都交出来。我们也不故意为难你，只要钱财，不伤你性命。”

　　“但你老实交代，上次帮你的那位高人，今日可在附近？”

　　李怀安手心微微发紧。

　　他一个读书人，手无寸铁，根本对付不了这群常年在山野劫掠的匪徒。

　　他心里清清楚楚。

　　他们口中的高人，就是莲念。

　　上次是她，隐在暗处，默默护他周全，救他于危难。

　　李怀安抬眼看向一众匪徒，声音平静：“我只是赶路去京城应试，身上盘缠不多，只够自己路上度日。”

　　匪徒哪里肯信，慢慢朝他围拢过来，眼看就要动手。

　　而茂密的密林深处，一道素白身影静静立在树后。

　　莲念一直没走。

　　昨晚她跑进山林，是真的想彻底断了牵绊，不再耽误李怀安的前程。她想着自己彻底远离，他便能安心赶路，安心应试，顺顺利利走完他的人生路。

　　可她终究放不下。

　　这人间十几天的温暖，是她百年岁月里唯一的安稳。她舍不得，也放心不下，只能隐在暗处，一路远远跟着，默默看着他独行的背影。

　　她本打算就这样悄悄跟着，护他一路平安，等他彻底走远，彻底踏上应试的前路，她再彻底消失。

　　可此刻看见一群匪徒围堵他，莲念的心瞬间揪紧。

　　指尖死死攥起，心底两种念头疯狂拉扯。

　　她想出手。

　　只要她动一动，这些人根本近不了他分毫，立刻就会四散逃窜。

　　可她不能。

　　是她亲口说的分道扬镳，是她自己选择退出，不再牵绊他的人生。

　　如果她一次次暗中出手、一次次护他，之前的告别就成了笑话，她依旧是在牵绊他、影响他。

　　她想让他无牵无挂、前程坦荡。

　　所以她只能忍着。

　　眼睁睁看着他孤身一人面对凶险，看着他孤立无援，看着他紧张紧绷、独自硬撑。

　　她隐在树影里，一动不动，眼底却早已覆上一层酸涩。

　　山道之上，气氛越来越紧张。

　　匪徒越靠越近，手里的短刀映着日光，透着凶气。

　　李怀安步步后退，后背已经抵上树干，退无可退。

　　他心里其实一点都不怕自己受伤。

　　他最怕的是，莲念就在暗处看着，看着他这般狼狈无助。

　　僵持片刻，匪徒越等越慌，心里的忌惮越来越重。

　　这片林子太过安静，风吹树叶沙沙作响，像是暗处一直有人窥探。上次被神秘高人击退的恐惧，死死压在他们心头，没人敢真的下死手。

　　匪首犹豫再三，终究是怕了那未知的高人。

　　他咬咬牙，狠狠啐了一口。

　　“他奶奶的，真不知你是何狗屎运，晦气！走！”

　　一众匪徒回头四望不敢多留，转瞬便钻进林中，跑得干干净净。

　　山道瞬间恢复寂静。

　　危机散去，李怀安却半点轻松不起来。

　　他站在原地，静静望着幽深的密林。

　　他知道，她一定在。

　　从头到尾，她都没走远。

　　她舍不得他，所以悄悄相随。

　　她又不敢靠近，只能隐在暗处，忍着心疼看着他独自涉险，看着他孤身硬撑。

　　这一刻，李怀安心里所有的犹豫、所有的权衡、所有对功名的执念，全都彻底放下了。

　　他忽然彻底想通了。

　　寒窗苦读十几年，为的是前程安稳、余生顺遂。

　　可若是余生漫长，再也见不到莲念，只剩他一人孤身度日，再无半点温柔暖意，那再好的前程，再风光的功名，又有什么意义？

　　是他之前太懦弱，太贪心，什么都想要，最后才逼得她含泪离去。

　　功名可以再考，前程可以再拼。

　　可莲念，只有一个。

　　他再也不想错过了。

　　李怀安不再犹豫。

　　他直接转身，放弃了通往京城的官道，抬步一步步走进幽深静谧的山林。

　　他步子走得很稳，也很坚定。

　　不管应试期限如何，不管前路如何，他今天一定要找到她。

　　密林深处，莲念静静立在树后。

　　看着那个本该奔赴前程的少年，为了她，折返脚步，弃了坦途，执意入林寻她。

　　她身子微微一僵，眼底的酸涩瞬间翻涌上来，心口又酸又热，久久平复不下。

　　两人一隐一寻。

　　隔了一片层层叠叠的林木，却再也隔不开彼此缠绕的心意。