《墨鼓》色拉龙

40、变生肘腋

　　“儿子（明珠）给母后请安。”
　　太后晨起正在偏殿拜佛，见帝后二人携手而来，心中高兴，便拉着卫明珠到身边来坐，细细地将她打量了一番，笑道：“明珠觉着可好啊？”
　　“……好。”卫明珠带着几分新妇的羞涩，垂着头应了一句。
　　“那你呢？”太后又转身去问皇帝。
　　“儿子也好。”
　　皇帝心中好笑，轻轻瞥了卫明珠一眼，落在太后眼里自是一番小儿女的情态。
　　“你们好就是哀家好，也是天下好。”
　　“是。”帝后二人同应道。
　　太后的声音清澈，其中蕴含着深意，她用手轻轻去抚卫明珠的脸，带着几分慈母般的关怀：“他若是欺负你，你就和哀家说，哀家帮你治他。这内廷之中，除了哀家数你位份最高，别的女子都越不过你去。哀家还指望着你为我们大齐添几个皇子呢。”
　　卫明珠与太后目光交错，硬是强迫自己挤出个笑容来，点头称是。

　　皇帝坐了一阵子，便推说要去阁中议事，太后也不留他，只说：“去吧去吧，明珠留下，陪哀家说说话。”
　　皇帝走后，太后喊乏，卫明珠欲上前去替太后捶背，却被太后拒绝：“这些事自有宫婢们做，你贵为皇后，除了稳固地位，生下麟儿，别的什么都不用做。”太后语重心长，对她谆谆教诲：“在内廷不比在家中，不能想怎么来就怎么来。人人对你都只是面上恭敬，心里指不定想怎么害你呢。这是战场，虽无硝烟，其中残酷并不逊于沙场争斗。哀家昔日位分低，看尽人情世故、攀高踩低，荣耀地位全凭自己争取……你可比哀家幸运多了。”
　　“卫氏一族全凭母后造化。”
　　卫明珠的谦恭之态，让太后心里很是舒服，她和颜悦色地说：“内廷之中现在只有一个白美人，是已故国相白利天之女。这白利天城府颇深，最擅谋事，可生了个女儿却是温柔敦厚的性子。白子安常在皇帝身边，最说得上话……你对白氏倒可以多加笼络。接着还要入宫的韦氏、郑氏几个，哀家已经帮你掌过眼了，皆是姿色平平、懦弱无能之辈。可即便是如此，明珠你也不可掉以轻心，你的美貌是上天厚赐，你一定要善加利用，除了争宠更要争爱。”

　　太后说着说着，见卫明珠有些心不在焉，目光只在自己身后流连。她回过头去，见身后没有其他，只有一副内廷画馆昨日送来的《映日荷花图》，便疑道：“你也喜欢文墨？”
　　卫明珠面上一红，点了点头：“闺中无事，常常作画消遣。”
　　太后想了想，竟笑了起来：“好……好！和皇帝一个性子。”
　　“明珠画画只为打发时间，和皇上翰墨工巧不可同日而语。”
　　“你要是真比他强，他还不乐意了呢！你总须记得，世上男子有几个是真心看重女子才华的？对女子来说，容颜身段最最要紧，还有……”太后倾身过来，在卫明珠耳边窃窃低语，听得卫明珠面色越来越红，如海棠春醉一般。
　　“记住了？”太后说完，笑着问她。
　　“……嗯。”

　　卫明珠在太后阁中坐了一阵子，便告辞出来。宫婢们拥着她，从涵碧殿穿过曲桥碧池往中宫方向走去。一路上，她见内廷草木遍地，滴翠流光，便起了兴致要去御园走走。
　　宫婢们引着她一路穿过红枫林，来到御河旁。卫明珠见河岸浓荫匝地，掩映碧瓦朱墙、水榭亭台，心中顿时豁然开朗，先前太后对她说的那些争宠献媚之事也全不去想。
　　她站在阳光下回忆，记忆中只有那一句话：“若我们老了，就去寻一处有山有水的地方，那里芳草鲜美，落英缤纷，我作画你煮茶，看儿孙们绕膝歌唱，就这样一辈子。”
　　她想着想着，突就涌上缱绻柔情的笑意，和几分若有似无的惆怅。

　　皇帝刚跨入阁中，就听见门外响起一阵轻盈的脚步声，只见乐歌抱着好几本书，走了进来。
　　“怎么了？”皇帝见她面色微红，鼻尖更是微微沁出汗意，不禁问道。
　　“奴婢见日头好，正在外院晒书。”乐歌回答完皇帝的话，便踮起脚，高举双手，欲将手中的书卷放到高高的花梨书架上去。
　　皇帝见她的身子摇摇晃晃，指尖像是总也够不着，便伸手将书拿过，轻轻帮她放入书架中。
　　“整得挺像样。”他见架上书籍按照年代、类别、作者都重新做了整理，看上去一目了然，不由赞道。
　　“政论史籍、大儒著说、地方志史、诗词、杂记、天文历法从下至上，分常读和不常读，方便取阅。至于……各地简章，奴婢将它放在皇上手边，以便皇上随时了解民生。”乐歌指了指御案边的乌木大匣，轻声说。

　　“好。”皇帝望着从上到下浩繁的书卷，低头问她一句：“你可读过隋山人的《广林记》？”
　　乐歌侧头一想，轻轻回应：“隋山人名动京华，著说颇多，可都是些辞藻华丽、言语晦涩的文章，不耐读。只有《广林记》文字素朴，情致动人，有时候读完了，过几个月再重新拾起来，又有新的意趣。
　　“那安嘉人的《衡山奇话》呢？”
　　“安嘉人是丞相公子，贵胄出身，世人都说他不知民间疾苦，好作无病呻吟之文。《衡山奇话》倒是其中异数，整篇巍巍大气，特别是他对当时四国争霸的形势分析，看得透彻。”
　　言谈之间，皇帝不由自主地深深凝视乐歌的眼眸，竟能从她眸中看到自己清晰的投影。

　　“你最喜欢哪部书？朕喜欢……”皇帝边说边伸手去抽王敏的《南山集》，乐歌同时也伸出手去，两只手不经意地相覆在一起。
　　“……奴婢僭越。”乐歌连忙将手抽回。皇帝只觉冰凉柔腻，瞬间消逝无痕。他轻咳了一声，本想转身，但却怎么也迈不动步子。
　　“王敏本是书法名家，略逊文字，可《南山集》却似他擅长的那笔草书，结构简省，文意连绵，其中写到的各处市井风貌，诙谐有趣又不流俗，极好的。”乐歌连忙用说话来掩饰自己的那份窘意。
　　“朕对市井风俗所知不多，看了《南山集》方才知道世上还有这么有趣的事……”

　　光阴不动声色的流淌而过，又有不少贵族女子带着荣耀和梦想进入内廷。
　　谕旨布下：平遥侯韦留芳之女韦氏封为韦美人、车郎将戴成得之女戴氏封为戴美人、大鸿胪郑锦亮之女郑氏封为郑夫人，一时之间内廷中莺莺燕燕，脂粉浓香。
　　许多事被捕风捉影，在内人宫婢们的舌尖上翻转，无非是谁得了宠幸，谁受了冷落。不过人人都知道皇帝最眷顾中宫，宫婢们也时常可以看见帝后二人，并肩作画，携手同游，一时被传为佳话。

　　转眼到了中秋，皇帝委实有些忙碌，新税法初初推行不说，光是应付各地藩王的朝见，便片刻都没有空闲。齐国原来规定，藩王朝见，一般都在秋末初冬。可每次朝见下来，路近的几位藩王倒还好说，可身在南越、琅琊的几位藩王每每因为回到家中连年都过完了，便不由怨声载道。
　　皇帝体恤藩王们辛苦，将朝见之期往前挪了挪，故而刚到中秋，各地藩王驻扎的护卫营就把雍州城郊的地都给占了。
　　白子安身为安禄勋，司京城警卫之事，对此时特别敏感警惕。他总以英宗年间雍州城郊连营作乱之事为戒，广派人手扮作老百姓，混入雍州城的大街小巷，乡野城郊，以防止各营藩王护军哗变。

　　雍州城郊稻田连绵，沟渠纵横。雍水从其间而过，波澜壮阔。此时正是日落时分，田垄边走来一大一小两个男子。

　　“你跟着我走，我去哪儿你去哪儿。”
　　乐申耐不住家中寂寞，强烈要求白子安带他出来逛逛，白子安无奈，只能趁巡视之时，将他带来郊野走走。
　　“知道，知道。白大哥为什么你要他们都扮作老百姓？”乐申一边踢着石子，一边好奇地问他。
　　“你说呢？”白子安浅笑。
　　“嗯……明白了！藩王都是皇亲国戚，一个也不能得罪，只能在暗中盯着，不能明目张胆的来。”
　　白子安听他一语道破真章，不禁赞道：“行啊你，小子。”

　　“好说好说。”乐申像个大人似的，朝白子安拱了拱手，惹得白子安一阵好笑。
　　“我记得大伯曾说过，藩王都是惹祸的主，那为什么还要设藩王呢？”乐申的好奇心似永远也没法满足。
　　白子安不知如何同他解释，只能拿出惯用的一句话来：“这是朝廷礼法，是太祖皇帝定下的。”
　　“若我做皇帝，便立刻撤藩，让他们都在京城呆着，好吃好喝的养着他们，省得他们惹祸。”
　　白子安听闻此言，立刻停下脚步，心中暗想：这虽说是一句孩子气的话，倒和皇帝的想法殊途同归。他想到此处，转头去看乐申，只见他身量未足，虽还显得稚嫩，可面如美玉，光中透润，浑身洋溢着少年的焕然之气。

　　“白大哥！”说话间，乐申突然拽紧了白子安的手，神情中充满了恐惧和愤恨。
　　白子安顺着他的目光看去，只见邢鉴骑马而来，一身白裳，剑眉星目，在秋阳下极为显眼。
　　邢鉴下马，拱手同白子安见礼，可双眼却只盯着乐申看：“白大人，遛弯呢？”
　　白子安心中紧张，面上倒也不露，应道：“带着侄儿逛逛郊野，邢大人你呢？”
　　“我奉皇命，迎赵王入宫。”邢鉴说罢，话题突然转到乐申身上：“白大人家的公子好相貌啊！”
　　白子安正想说话，乐申却突然插嘴问了他一句：“叔叔，这位是？”
　　“卫尉卿邢大人。”
　　乐申落落大方，对邢鉴拱手施礼，行动间蕴含着氏族子弟的清贵之气：“白瑾见过邢大人。”
　　“嗯。”
　　白子安看了乐申一眼，目光中饱含着激赏之意。他一直怕乐申露怯，没想到他竟应对从容。

　　三人正说着话，前面忽然一阵喧哗，人声鼎沸，漫天的箭矢破空而来！三人骇然回头，只见水泽稻田旁，有大批百姓双手拿着锄头、匕首和棍棒，口中嚷嚷着“官兵杀人了！官兵杀人了！”声势竟如狂风暴雨一般汹涌。接着又有上百护军打扮的人大声喝骂着冲了过来，一边放箭，一边刀砍剑刺，和拿着“武器”的老百姓打成一团，顿时，刀剑狂舞，血肉横飞，场面混乱。
　　“快走！”
　　邢鉴见情势危急，忙抽出腰中软剑，将迎面飞来的箭矢劈落。白子安手拿佩剑，左格右挡，拉着乐申，避过数阵箭雨。缠斗似潮水一般，蜂拥不息，邢鉴和白子安虽都曾在战场杀敌，经验丰富，却也控制不住如此混乱的厮杀场面。
　　“白大哥！”乐申情急之下，惊声尖叫。
　　邢鉴回头，只见白子安已身中一箭，顿时血流如注。他堪堪抬起头来，只听箭矢嗡嗡破空而至，他心念电转，揉身而上，大喊一声：“小心！”
　　乐申迟疑之间，只觉得痛彻心肺，身子一软，轰的一声倒在地上。白子安见乐申中箭，肝胆欲裂，暴喝一声扑过去，抱起他大喊：“申儿！”
　　“上马！”邢鉴用尽全身力气，将白子安、乐申拖拽到马上，三人共骑冲出乱阵。

　　邢鉴勒马急停在北军设在雍州城郊的离营。
　　白子安不顾臂上的箭伤已将他大半边衣衫染红，只抱着乐申疾步走入营帐，他将乐申放在榻上，一边从身上摸出金创药，手忙脚乱地洒在乐申的箭伤处，一边大声喊道：“军医!军医！申儿……申儿……你说话啊！”
　　数名军医鱼贯而入，见白子安浑身鲜血，着实有些恐怖，忙问道：“白大人，你的伤？”
　　“我没事，看他，快看他！”
　　白子安仓皇地看着乐申面色苍白，毫无血色地躺在那里，只觉得心头乱跳，天崩地裂也不过如此。

　　“来人，传令下去，白大人和白瑾在此养伤，任何闲杂人等不得靠近。”
　　“是。”
　　邢鉴掀开帐帘，下完军令，转过头来冷冷地看着白子安道：“白大人，你要怎么和她交代？”