《画皮缚》美女邱莹莹

1、第 1 章

　　第一章·画皮入沙海

　　一

　　西域的太阳落得晚，天边燃着一片赭红色的余烬，像是有人把整座丹炉的炭火倒在了地平线上。风从戈壁深处吹来，带着细碎的沙粒，打在脸上如同无数根灼热的针尖。柳如烟裹着一件玄青色的斗篷，兜帽压得很低，只露出半截苍白的下巴。她的步伐看似轻盈，实则每一步都在沙地上留下极浅的痕迹——那痕迹的纹路，仔细看，像是蛇腹滑过的鳞片压印。

　　她走了七天七夜，从玉门关外的废城出发，穿过三个绿洲、两片盐碱地、一条干涸的河床，终于望见了远处那道绵延的灰白色城墙。洛家庄。西域最大的世家，热海泉守的驻地，丝绸之路上无数商队口中带着敬畏和忌惮提起的名字。

　　柳如烟在城墙外停下脚步，从怀里摸出一枚巴掌大的铜镜。镜面早已斑驳，映不出人影，只能照见模糊的轮廓。她伸手按了按自己的脸——目前这张脸是她三个月前在长安西市从一个胡商手里换来的，三十两银子加一截蛇蜕。那胡商以为她是采药人，欢天喜地地收了货，殊不知自己亲手卖出去的是自己娘子熟睡时被柳如烟拓下来的面皮。这张脸不算美，颧骨偏高，下颌略方，带着一点西域和中原混血的硬朗。柳如烟用它用了三个月，已经有些腻了。

　　“到了。”她自言自语，声音散在风里，“洛埋名……两百年了，你长什么样来着？”

　　她没见过洛埋名。但她听过他的传说。两百年前洛家先祖与热海定下血缚之约，每一代泉守都必须以血脉为锁，镇压热海之下的炎魄。洛埋名是第七代泉守，从十五岁起接掌此位，至今已有两百余年。一个人活了两百年，要么成了精，要么成了鬼。柳如烟猜他两者都是。

　　她此行是受人之托。委托人是个只剩半口气的老妖，蛇属，在昆仑山脚的冰窟里冻了不知多少年，临死前把自己封存了百年的一张画皮交给柳如烟，说：“送到洛家，给洛埋名。告诉他……当年他说想要一张能走出洛家的脸，我替他画好了。”老妖说完这话就咽了气，身体化成了一堆碎冰和几片蛇鳞。柳如烟收了画皮，本想转手卖了，但打开看了一眼，又改了主意。那张画皮画得极好。人皮薄如蝉翼，毛孔细腻，五官清隽而温和，眼角有一粒极小的朱砂痣。更重要的是，这张皮上附着一种很古老的咒术——穿墙、越关、破界、瞒天。它确实能让一个被血缚困住的人，短暂地拥有“离开”的能力。

　　柳如烟把画皮重新卷好，塞进怀里。她倒不在乎什么委托不委托，她在乎的是洛家。洛家是西域最大的妖市暗桩，传闻洛家庄地下藏着一座热海，热海之水能洗妖气、炼妖骨、化妖形。她想泡一泡。

　　“先办正事，再泡澡。”她又自言自语了一句，抬脚走向城门。

　　城门无人把守。两扇厚重的铁门半开着，门钉上锈迹斑斑，却没有任何锁链或符咒。柳如烟嗅了嗅，空气中有硫磺味，还有……一股极淡的、类似蛇蜕的腥甜。她眯起眼，蛇瞳在兜帽下微微收缩。这味道她太熟悉了——是同类。洛家庄里有蛇妖。

　　二

　　穿过城门，是一条笔直的长街。街两侧的屋子都是黄土夯筑，低矮敦实，窗户开得极小，像是为了防风沙，也像是为了防别的什么东西。街上行人不多，大多裹着厚厚的袍子，头脸遮得严严实实。柳如烟注意到这些人的步伐都很急，没有人停留，没有人交谈，甚至连眼神交汇都极少。整条街弥漫着一种压抑的安静，只有风沙摩擦墙壁的沙沙声。

　　她顺着主街走到尽头，眼前豁然开朗。一片巨大的圆形广场，广场中央立着一根石柱，柱身上刻满了密密麻麻的符文。石柱顶端悬着一团光——那是一汪悬浮在半空中的水球，直径约有数丈，通体赤红，内部翻涌着橘金色的光纹，像是被锁在玻璃中的火焰。热海。柳如烟站在原地，仰头看了很久。热海的水是活的。它在呼吸，在流淌，在挣扎。每一道光纹都像是一条锁链，将那片赤红的水牢牢捆在石柱之上。她感受到从水球中散发出的热浪，扑面而来，烘得她斗篷下的鳞片微微发痒。

　　“热海泉守，洛埋名。”她低声念出这个名字，唇角弯了弯，“你困在这东西里两百年，不疯才怪。”

　　她转身走向广场北侧的一座高大门楼。门楼上方挂着一块黑底金字的匾额，字迹古朴，只有两个字：洛府。门楼两侧各站着两名侍卫，皆是一身玄甲，腰间佩刀，目不斜视。柳如烟走过去，从怀里摸出一封信——那是老妖临死前塞给她的，上面只写了一行字：故人来访，画皮一张，聊表旧情。

　　侍卫接过信，看了一眼，神色微变。“稍等。”他说完快步进了门楼。柳如烟靠在门框上，百无聊赖地打量四周。她的目光忽然定住了。门楼内侧的影壁上，画着一幅巨大的壁画。画的是一个人——不，是一张脸。一张没有五官的脸。脸部的轮廓清晰分明，额头饱满，下颌线条利落，颧骨的位置恰到好处，但整张脸上没有任何器官。没有眼睛，没有鼻子，没有嘴。像是有人刻意画了一张空白的皮，等着谁来填上。

　　柳如烟盯着那张无脸壁画，心脏猛地一跳。她认得这张脸。更准确地说，她认得画这张脸的笔法。那线条的走势、阴影的处理、留白的位置，都是画皮师一脉独有的技法。而且，这手法她太熟悉了——是她师父的。

　　“家师曾说，天下画皮师不过五指之数，其中有一人叛出师门，以画皮之术惑乱人间，被逐出师门后不知所终。”柳如烟低声说，“原来，是来了洛家。”

　　“你在说什么？”

　　一个清朗的声音从身后响起。柳如烟回头。她看见了一个人。一个年轻的、穿着玄色长衫的、束着高马尾的——男人？她眯起眼。不对。那张脸的五官生得极好，眉如远山，目似寒星，鼻梁挺直，唇形薄而利落，带着一种超出性别的俊美。但柳如烟的蛇瞳在那一瞬间捕捉到了一个细节：她的耳垂上有一个极细的、几乎看不见的针孔。那是常年戴耳坠的人才会有的痕迹。女扮男装。柳如烟在心里笑了一下。她见过太多这样的人了，有些是为了逃婚，有些是为了经商，有些是为了活命。但眼前这个人的气度太从容了，从容得像是穿男装才是她本来的样子。

　　“你是洛家的人？”柳如烟没有回答她的问题，反而问了一句。

　　那人打量了她一眼，目光在兜帽边缘停了一瞬，随即移开。“洛昭言。”她说，语气不冷不热，“洛家现任家主。你找谁？”

　　柳如烟挑眉。家主？洛埋名才是泉守，家主却是这个年轻女子？有意思。“我找洛埋名。”她说，“替他送一张画皮。”

　　洛昭言的表情没有变化，但柳如烟注意到她的手指微微收紧了——那是一个人在压抑某种情绪时才会有的反应。“跟我来。”洛昭言转身就走，脚步利落，毫不拖泥带水。柳如烟跟上她，一边走一边打量她的背影。洛昭言走路的方式很有意思——她的步伐很大，步频很稳，手臂的摆动幅度恰到好处，完全是男子的走法。但她的肩膀在转弯时会下意识地微微侧倾，这是女子在穿长衫时为了保持衣摆平衡才会养成的习惯。柳如烟在心里默默勾勒出她的骨骼轮廓——身高约五尺七寸，肩宽一尺二寸，腰细，腿长，骨相极好。如果画成画皮，会是一张上等的皮。

　　她忽然觉得手痒。作为一个画皮师，看见好的骨相就想画，这是职业病。但柳如烟很快压下了这个念头。她是来送画皮的，不是来招惹洛家人的。

　　洛昭言带着她穿过前院、中堂、二进院，一直走到后院深处的一间偏房前。偏房的门是铁的，上面挂着三道锁，每一道锁上都刻着符文。洛昭言从腰间取下一串钥匙，依次打开，推门而入。

　　屋内很暗，只有一盏油灯。灯下坐着一个人。柳如烟第一眼以为自己看见了一具尸体。那个人坐在轮椅上，身形瘦削得几乎只剩骨架，穿着一件宽大的灰袍，灰白的头发散落在肩头。他的脸——柳如烟定住了。

　　那张脸，和影壁上的无脸壁画一模一样。同样的轮廓，同样的骨相，同样的空白。但这不是画。这是一张真实的脸，一张活人的脸。只是这张脸上，没有五官。没有眼睛，没有鼻子，没有嘴。皮肤的纹理清晰可见，毛孔、细纹、甚至额角的一颗小痣都在，但所有的器官都被抹去了，像是有人用一块无形的橡皮擦，把这张脸擦得干干净净。

　　柳如烟见过很多诡异的东西。她活了三百岁，看过人被妖剥皮，看过妖被人抽骨，看过鬼在阳光下融化成血水。但她从未见过这样的脸。

　　“你来了。”那个无脸的人开口了。声音从脸的下方传来，却看不见嘴在动。“我等了你很久。”

　　柳如烟稳了稳心神，从怀里取出那张画皮，放在桌上。“你等的是这张皮。”她说，“老蛇妖死了。临死前让我送来。”

　　洛埋名没有动。那张无脸的脸对着柳如烟的方向，柳如烟却觉得他在笑。“老蛇妖……他还欠我一张脸。”他说，“两百年前我求他替我画一张能骗过天道、骗过热海、骗过血缚的脸。他画了两百年，画出来的却是一张死人皮。”

　　柳如烟皱眉。“这张皮上有破界咒，能让你短暂离开洛家。”

　　“我知道。”洛埋名说，“但只能离开一个时辰。一个时辰之后，血缚会反噬，我会比现在更惨。”他顿了顿，“不过……聊胜于无。”

　　柳如烟沉默了片刻。“你的脸呢？”她问，“谁干的？”

　　洛埋名没有回答。洛昭言站在门口，也没有说话。房间里安静得只能听见油灯燃烧的噼啪声。过了很久，洛埋名才开口：“我自己的选择。”

　　柳如烟没有再问。她把画皮留在桌上，转身走出偏房。洛昭言跟在她身后，锁好门，然后忽然开口：“你叫什么名字？”

　　“柳如烟。”

　　“柳如烟。”洛昭言重复了一遍，语气里带着一种微妙的审视，“你是画皮师？”

　　“是。”

　　“你师父是谁？”

　　柳如烟看着她。洛昭言的目光很锐利，像是一把出鞘的刀。她忽然想起影壁上那张无脸壁画，想起那熟悉的笔法，想起师父说过的话——“画皮师一脉，以皮为纸，以骨为笔，以魂为墨。画皮者，最忌动情。一旦动情，画出的皮就会带上自己的影子，再也画不出别人。”

　　“我没有师父。”柳如烟说，“我是野路子。”

　　洛昭言显然不信，但她没有追问。她只是点了点头，说：“洛家不留外人过夜。但我可以给你安排一间客房，明早离开。”

　　“这么不近人情？”柳如烟笑了一下，“我大老远跑来送东西，连口水都不给喝？”

　　洛昭言看了她一眼。那一眼里有一种很复杂的东西，像是警惕，又像是疲倦，还有一丝极淡的、被藏得很好的好奇。“后院有井，水是甜的。”她说，“喝完就走。”

　　她转身离开，玄色的衣摆在转角处一闪而过。柳如烟站在原地，看着她的背影消失。她忽然笑出了声。“有意思。”她低声说，“女扮男装的家主，没有脸的泉守，还有——”

　　她侧过头。广场方向传来一阵喧哗。有人在大笑，笑声清亮而肆意，像是一把碎银子撒在石板上。柳如烟循声望去，看见广场的热海光球下方，有两个人正在打架。准确地说，是一个人在打，另一个人在躲。打人的是个灰衣少年，动作极快，拳脚生风；躲人的是个白衣少女，身形更轻，像一片羽毛在风中飘来飘去。灰衣少年边打边笑，白衣少女边躲边骂。两人绕着热海的光球转圈，光球投射出的赤红光芒将他们的影子拉得很长。

　　柳如烟看了一会儿，忽然注意到广场边缘还站着一个人。洛昭言。她站在阴影里，目光追随着那个灰衣少年，唇角微微上扬。那是一个很淡的笑，淡得几乎看不见。但柳如烟看见了。

　　她看见了那个笑里的温度。

　　那是一种她从未在任何人脸上见过的温度。像是冰封的湖面下，有一尾鱼在悄悄地、固执地游动。

　　柳如烟收回目光，转身去找井水。她一边走一边想：洛昭言，你女扮男装，你身负血缚，你有一个没有脸的兄长，你活得比谁都累。但你看见那个少年的时候，你笑了。

　　她忽然有些好奇那个少年是谁。

　　三

　　井水确实是甜的。柳如烟喝了一瓢，又洗了把脸，坐在井边的石头上发呆。天色已经完全暗了下来，戈壁的夜风很凉，吹得她斗篷猎猎作响。她把兜帽拉下来，露出一头乌黑的长发——这张胡商娘子的脸配着一头长发，看着有些不伦不类，但她懒得换。

　　“喂。”

　　一个声音从头顶传来。柳如烟抬头，看见井边那棵歪脖子枣树上蹲着一个人。灰衣，短发，左眼覆着一只黑色眼罩，右眼亮得像是淬了火。是那个在广场上打架的少年。

　　“你是新来的？”少年从树上跳下来，动作轻盈得像一只猫。他蹲在柳如烟面前，歪着头打量她，“画皮师？柳如烟？”

　　柳如烟挑眉。“你认识我？”

　　“不认识。”少年咧嘴一笑，“但洛兄说了，今天来了个画皮师，叫柳如烟，住在后院客房。洛兄让我来看看你走了没有。”

　　“洛兄？”

　　“洛昭言。”少年说这个名字的时候，语气里带着一种天然的亲昵，“我喊她洛兄。她是我兄弟。”

　　柳如烟看着他。少年的脸很年轻，看着不过十七八岁，眉目清秀，笑起来的时候右眼弯成月牙，左眼的眼罩却纹丝不动。他的脖子上挂着一枚小小的铜钱，铜钱上刻着一个“越”字。

　　“你叫什么？”

　　“越今朝。”少年说，“超越的越，今朝有酒今朝醉的今朝。”

　　“你姓越？”

　　“嗯。”越今朝摸了摸脖子上的铜钱，“我也不知道为什么姓越。反正从小就姓越。”

　　柳如烟看着他的左眼。那只被眼罩遮住的眼睛，让她有一种很奇怪的感觉。她的蛇瞳能看穿很多伪装——皮相、幻术、易容，都瞒不过她的眼睛。但越今朝的眼罩下面，是一片空白。不是黑暗，不是空洞，而是像一张被涂白的纸，什么都没有。

　　“你的眼睛，”柳如烟说，“是瞎的吗？”

　　越今朝的笑容顿了一下。只顿了一瞬，随即恢复如常。“不算瞎。”他说，“能看见一些东西。但不是用眼睛看的。”

　　柳如烟没有追问。她见过太多有秘密的人，越今朝的秘密写在他的眼罩上，昭然若揭，却又无从窥探。“你来赶我走？”她换了个话题。

　　“不是。”越今朝在她旁边坐下来，双腿一盘，从怀里摸出一个油纸包，打开，里面是几块切好的牛肉。“来给你送吃的。洛兄那人嘴硬心软，她说不留你过夜，但厨房里多做了两个人的饭。我猜她是想给你送，又不好意思。”

　　柳如烟接过一块牛肉，咬了一口。肉很香，炖得酥烂，带着一股西域特有的孜然味。“你跟洛昭言很熟？”

　　“还行。”越今朝嚼着牛肉，含含糊糊地说，“认识快一年了。她这人吧，看着冷，其实心热。对谁都客气，但客气里带着距离。只有——”他忽然停住了。

　　“只有什么？”

　　越今朝看了她一眼，右眼里的光亮微微暗了一瞬。“只有对我，她不太客气。”他说这话的时候，语气很轻，像是自言自语，“她骂我的时候比笑的时候多。但我觉得……那才是真的她。”

　　柳如烟沉默了一会儿。“你喜欢她？”

　　越今朝差点被牛肉噎住。“咳——你说什么？”

　　“我说，你喜欢洛昭言？”

　　越今朝瞪着她，右眼瞪得溜圆。然后他笑了，笑得很用力，笑得肩膀都在抖。“柳姑娘，你这话问得——”他摇摇头，“洛兄是我兄弟。我越今朝这辈子没什么亲人，洛兄算一个。我喜欢她，但不是你说的那种喜欢。”

　　“那你说的那种喜欢，是哪种？”

　　越今朝不笑了。他低下头，看着手里的牛肉，沉默了很久。戈壁的风从枣树间穿过，吹得树枝嘎吱作响。热海的光球在远处投来赤红的光，将两人的影子拉在沙地上。

　　“她看我的时候，”越今朝终于开口，“像是在看一个她够不到的东西。我不知道为什么。我只是个……普通人。没什么特别的。但她看我的眼神，让我觉得我好像很重要。重要到……如果我消失了，她会难过很久。”

　　他抬起头，看着柳如烟。“你说，一个人为什么会那样看另一个人？”

　　柳如烟没有回答。她想起洛昭言站在阴影里看越今朝的那个笑。那个淡得几乎看不见的、带着温度的笑。她忽然明白了。

　　洛昭言爱越今朝。而越今朝不知道。

　　“你刚才说，你叫越今朝。”柳如烟说，“你是哪里人？”

　　“不知道。”越今朝说，“我记事的时候就在西域了。跟一个叫越祈的丫头搭伙混日子。后来遇见了洛兄，就跟她来了洛家。”

　　“越祈？”

　　“嗯。就是刚才跟我打架的那个。”越今朝笑起来，“她是我搭档。我们俩以前在街上演双簧，骗吃骗喝。她负责装可怜，我负责偷钱包。”

　　柳如烟忍不住笑了。“那你现在不偷了？”

　　“不偷了。”越今朝说，“洛兄说，偷东西不好。她给我找了个活干，在洛家的商队里当护卫。虽然钱不多，但踏实。”他顿了顿，又补了一句，“洛兄说，人活着要有根。我虽然不知道自己的根在哪里，但洛家……洛家算一个吧。”

　　柳如烟看着他。少年的右眼很亮，亮得像是里面有火在烧。那是一种对生活充满热望的光。她忽然有些羡慕他。一个不知道自己从哪里来的人，却活得比谁都笃定。

　　“越今朝，”她忽然说，“你有没有想过，你的左眼为什么蒙着？”

　　越今朝的表情微微变了。他下意识地抬手碰了碰眼罩。“想过。”他说，“但想不通。所以就不想了。”

　　“如果我告诉你，我能看见你的左眼下面是什么，你想知道吗？”

　　越今朝看着她，沉默了很久。然后他摇了摇头。“不想。”

　　“为什么？”

　　“因为有些东西，不知道比知道好。”他站起来，拍了拍身上的沙土，“洛兄说过一句话，我觉得挺有道理。她说，人活一世，最重要的是眼前。眼前的人，眼前的事，眼前的酒和肉。过去的就让它过去，未来的等来了再说。”

　　他低头看着柳如烟，笑了一下。“柳姑娘，你的牛肉吃完了。我去给你再拿点。”

　　他转身要走。柳如烟忽然叫住他：“越今朝。”

　　“嗯？”

　　“你刚才说，洛昭言看你的眼神，像是在看一个她够不到的东西。”柳如烟说，“那你看她的眼神，像在看什么？”

　　越今朝站在月光下，身影被拉得很长。他的右眼在夜色中亮得惊人，像是一颗被点燃的星辰。他想了很久，然后说：“像在看一个家。”

　　他走了。柳如烟坐在井边，看着他的背影消失在夜色里。她忽然觉得心口有些闷。这种感觉很奇怪，像是有什么东西在她的胸腔里发芽了。她活了三百岁，从来没有过这种感觉。

　　“糟了。”她低声说。

　　她觉得自己好像也开始喜欢洛昭言了。

　　四

　　第二天清晨，柳如烟没有走。她找到了洛昭言，说：“我要留下来。”

　　洛昭言正在演武场上练刀。她穿着一身利落的短打，头发束得极高，额角有细密的汗珠。她的刀很快，刀锋划破空气时发出尖锐的啸声。柳如烟站在场边看了一会儿，发现她的刀法有一种很独特的韵律——攻时如烈火，守时如深潭，收刀时却带着一丝不易察觉的迟疑。像是在每一次收刀的时候，都在犹豫要不要再劈出一刀。

　　“为什么？”洛昭言收刀，转身看着她。她的语气依然不冷不热，但柳如烟注意到她的呼吸微微急促——不是因为累，而是因为意外。

　　“你兄长需要人照顾。”柳如烟说，“他的画皮需要定期维护。那张老蛇妖的皮虽然能用，但最多撑三个月。三个月后，皮会干裂，到时候他的脸会碎掉。”

　　洛昭言的表情变了。她沉默了一会儿，说：“你可以把维护的方法教给我。”

　　“教不了。”柳如烟说，“画皮师的技法，不是看两眼就能学会的。你兄长的脸——那张空白的脸——上面附着的咒术很复杂。我没有把握一定能修好，但我可以试试。”

　　洛昭言看着她。她的目光很锐利，像是在掂量柳如烟话里的真假。柳如烟坦然回视。她没有说谎——洛埋名的画皮确实需要维护，但她留下来的真正原因，她没说。

　　她想知道洛昭言为什么笑。

　　她想知道越今朝为什么能让她笑。

　　她想知道那个笑里到底有什么。

　　“三个月。”洛昭言终于开口，“三个月后，如果你修不好我兄长的脸，你就离开。”

　　“成交。”

　　洛昭言点了点头，转身继续练刀。柳如烟靠在演武场边的柱子上，看着她挥刀。阳光从戈壁的边缘升起，将金色的光洒在洛昭言的身上。她的刀锋在阳光下闪着寒芒，她的马尾在风中扬起，她的侧脸——柳如烟的蛇瞳微微收缩。

　　她忽然觉得，如果她要画一张画皮，她想要画洛昭言的脸。不是因为她想变成她，而是因为她想把她画下来。把她挥刀的样子，把她皱眉的样子，把她站在阴影里看着越今朝笑的样子，全部画下来。

　　“你盯着我做什么？”洛昭言忽然停下，皱着眉看她。

　　“看你练刀。”柳如烟笑了一下，“好看。”

　　洛昭言的表情僵了一瞬。然后她转开头，语气生硬地说：“别看了。练刀有什么好看的。”

　　她继续挥刀，但柳如烟发现她的动作比刚才快了一点，力道也大了一点。像是在掩饰什么。

　　柳如烟笑了。她抬头看向广场方向。热海的光球在晨光中变得更加明亮，赤红的水球翻涌着金色的光纹。石柱上的符文在阳光下闪烁着暗红色的微光，像是某种古老的脉搏。

　　她忽然有一种预感。这座洛家庄，这座困了洛埋名两百年的牢笼，这座让洛昭言女扮男装的舞台，这座让越今朝找到“根”的绿洲——它不会平静太久了。

　　而她，柳如烟，天下最后一位画皮师，半蛇之妖，无面之人——她将在这里，遇见她此生最想画的那张脸。

　　“洛昭言。”她低声念出这个名字。

　　声音散在风里，被热海的热浪卷走，不留痕迹。

　　但她知道，洛昭言听见了。

　　因为洛昭言的刀顿了一下。

　　只顿了一下。

　　然后继续劈下。

　　刀锋划破空气，发出尖锐的啸声。像是某扇门被劈开的声音。

　　门后是什么，柳如烟还不知道。

　　但她很期待。

　　（第一章完）