《寒玉囚》瞌酱

2、关照 不知道什么

　　萧烬是被冻醒的。

　　他昨夜收拾完整殿狼藉，又替苏婉仪揉按了许久寒凉酸痛的腰腿，后半夜和衣靠在墙角棉絮上浅眠。九岁的身子本就孱弱，经了昨日的推搡磕碰，后背与手臂的青紫瘀伤隐隐作痛，混着清晨的寒气，疼得他指尖微微发僵。

　　他睁开眼时，眼底没有半分初醒的懵懂，只剩一片沉淀的沉静。

　　身旁的苏婉仪还未醒，连日惊惧劳心，早已身心俱疲，睡得浅而不安，眉头紧紧蹙着，时不时轻轻呓语几声。萧烬静静看了母亲片刻，没有出声惊扰，悄悄撑着冰冷的墙壁起身。

　　地上的青砖冻得刺骨，他只穿了单薄的旧布袜，每一步踩上去，寒意顺着脚底往上窜。他走到窗边，抬手推开那扇漏风的木窗。

　　外面是冷宫永不变的荒芜景象。枯草覆着一层厚厚的白霜，低矮的树枝光秃秃地伸向灰蒙蒙的天，远处宫墙高耸，隔绝了皇城里面所有繁华热闹。偶尔能听见远处巡卫的脚步声，沉闷地由远及近，再慢慢消散。

　　他扶着窗沿，静静立了一会儿。

　　昨夜萧珩离开前那句“别死在冷宫里。死了，脏了我的眼”，反反复复在耳畔盘旋。

　　少年的语气满是嫌弃与讥讽，可那一日出手拦下太监、遣人送来炭火棉絮，还有那句暗含底线的警告，又实在护了他们母子。

　　萧烬垂眸，看向自己胳膊上那片青紫色的淤痕。指尖轻轻碰上去，一阵钝痛传来。

　　萧珩恨他们。这份恨意理所应当，苏婉仪谋害皇后，几乎夺走他生母性命，萧珩本该盼着他们在冷宫无声消亡。可他又不肯，不肯眼睁睁看着一个稚子被底下奴才活活折辱。

　　这份矛盾，萧烬读不懂，却牢牢刻在了心里。

　　“烬儿？”

　　身后传来苏婉仪微弱的声音。萧烬闻声回身，看见母亲缓缓坐起身，脸色苍白，眼底带着浓重的倦意。

　　“娘，吵醒你了？”萧烬放轻脚步走回去。

　　苏婉仪摇了摇头，伸手拉过他的胳膊，目光落在那些淤青之上，指尖微微发颤。昨夜匆忙，她只顾着惶恐，没仔细看清伤势，此刻天光微亮，伤痕看得清清楚楚。

　　“还疼吗？”她声音发哑。

　　“不碍事。”萧烬轻轻收回手臂，语气平淡，“皮肉伤，过几日便消了。”

　　苏婉仪望着他这副早熟隐忍的模样，心口像是被一只手攥紧，酸涩的泪水又涌上来。昔日她在宫中风光无限，锦衣玉食，将这孩子养得玉雪可爱，何曾受过这种苦楚。如今一朝落难，本该撒娇嬉闹的年纪，却要学着在绝境里保全性命。

　　“都怪娘。”她低声哽咽，“若不是我，你不必困在这里，不必受这些欺辱。”

　　“事已至此，不必再提。”萧烬蹲下身，伸手拾起地上昨夜剩下的炭渣，“活着就还有机会。”

　　他说得太过冷静，不像一个九岁孩童该有的口吻。苏婉仪望着他，一时无言，只轻轻叹了一口气。

　　不多时，殿外传来脚步声。不同于昨日那些太监拖沓蛮横的声响，这脚步规整，带着宫人的恭谨。

　　殿门被轻轻推开，一个面生的小内侍提着食盒站在门槛外，垂着头不敢向内多看，语气恭顺：“奴才奉大皇子之命，送来早膳。”

　　萧烬抬眼。

　　苏婉仪微微一怔。昨日萧珩临走只说会送膳食，没想到第二日一早，东西果真送来了。

　　小内侍将食盒放在木桌上，躬身打开盖子。里面不是昨日那种混着泥沙的糙饭，是温热的米粥，一碟清淡的腌菜，还有两个白面馒头。分量不多，却干净温热，足够母子二人饱腹。

　　“殿下吩咐，往后每日早晚会按时送来膳食。”内侍依旧垂着头，低声道，“冷宫其余杂人，不会再随意过来打扰。”

　　这话一出，苏婉仪心头微动。

　　昨日那两个太监被处置，其余看守冷宫的人，必定收到了警告。萧珩一句话，便护住了这破败冷殿的安宁。

　　“替我们谢过大皇子。”苏婉仪轻声道。

　　“奴才记下。”内侍不敢多留，行礼之后便退了出去，殿门重新合上。

　　萧烬走到桌边，看着冒着淡淡热气的米粥，久久没有动筷。

　　苏婉仪盛出一碗粥递给他：“快吃吧，趁热。”

　　萧烬接过木碗，小口吞咽。米粥温热滑入腹中，稍稍驱散了身上的寒意。他一边吃，一边思索。萧珩此举，等于主动将他们母子划入自己的庇护之下。

　　可这份庇护，裹着刺骨的敌意。

　　若是旁人知道，大皇子暗中照拂罪妃母子，朝堂、后宫，都会掀起风浪。萧珩身为嫡长皇子，前途似锦，本应当和他们划清界限，避之唯恐不及。

　　他为什么要冒这个风险。

　　萧烬想不通。

　　用完早膳，苏婉仪身子乏力，靠在榻上闭目休养。萧烬则拿了一根枯树枝，在殿内落满尘土的地面上，慢慢勾画宫殿格局。

　　从前他跟着母妃参加宫宴，走过皇城不少殿宇，那些亭台、宫道、宫门，他都默默记在了心里。如今困在冷宫，他只能靠着回忆，一遍遍描摹整个皇宫的脉络。

　　想要活下去，想要不再任人践踏，他必须看懂这座牢笼。

　　不知过了多久，殿外再次响起脚步声。这一次，不再是内侍轻缓的步伐，是少年沉稳的步履。

　　萧烬手中树枝一顿，抬眼看向殿门。

　　门被推开，萧珩站在门外。

　　今日他没有穿昨日素雅的墨色锦袍，一身皇子常服，玄色绣暗纹，腰间挂着玉珏，阳光落在他身上，衬得少年眉目清俊，只是神色依旧冷淡，不见半分暖意。身后只跟着一名贴身侍卫，没有其余宫人。

　　他踏入殿内，目光一扫，落在地上萧烬勾画的痕迹上。尘土里纵横交错的线条，勾勒出宫城轮廓，一眼便能看出，是皇城的布局。

　　萧珩眉峰一蹙。

　　九岁的孩子，在冷宫里，不去哭嚎，不去怨怼，反倒在地上画皇宫地形图。

　　“闲来无事，便琢磨这些？”萧珩开口，语气依旧带着惯有的冷讽，缓步走到萧烬面前，居高临下地俯视他，“怎么？还想着出去，重回往日荣华？”

　　萧烬将手中枯枝放下，站起身，安静地看着他，没有辩解，也没有低头：“只是看看路。”

　　“路？”萧珩轻笑一声，笑意不达眼底，“这冷宫里，没有你的出路。萧烬，你最好认清自己的身份，安分守己，别生出不该有的念头。”

　　他目光扫过萧烬胳膊上的淤青，颜色暗沉，昨夜的伤痕还未消退。萧珩视线停顿一瞬，飞快移开，仿佛多看一眼，都是累赘。

　　“昨日的教训，还不够？”

　　“我记住了。”萧烬低声回答。

　　“记住就好。”萧珩淡淡开口，“我已经吩咐下去，冷宫值守宫人不得随意踏入这间殿宇，不得苛待你们的饮食。但这份便利，不是无限的。”

　　他顿了顿，话语锋利如刀：“我护得住你一时，护不住你一世。若是你母子二人，再惹出别的事端，我不会再出手。到时候，任凭你们自生自灭。”

　　苏婉仪听见声音，勉强从榻上起身，屈膝行礼：“多谢殿下体恤。”

　　萧珩只是淡淡瞥了她一眼，神色疏离：“我不是体恤你们。只是不想有人，仗着看管冷宫，肆意践踏皇室血脉，坏了宫里的规矩。你不必多想。”

　　他刻意撇清，不愿让苏婉仪，更不愿让萧烬觉得，自己是出于怜悯。

　　他恨苏婉仪。是这个女人，设计毒害母后，险些让他永失生母。一想到那日母后倒在大殿，气息奄奄的模样，心底的怒意便翻涌上来。

　　可恨意归恨意，他无法对一个尚且年幼、未曾参与阴谋的孩子，下狠手。

　　他只能用这种方式，划清界限。施予最低限度的保全，同时不断敲打、警告，逼萧烬认清现实，不要心存妄想。

　　萧烬安静地听着，一言不发。

　　萧珩看着他沉静无波的样子，心底莫名烦闷。这孩子，永远是这副模样，不吵不闹，不卑不亢，无论他说多么刻薄的话，都不会崩溃痛哭，也不会恼羞成怒地反驳。像一潭深不见底的寒水，藏着不知道什么心思。

　　“今日过来，还有一事。”萧珩收回思绪，声音冷下来，“往后若是有外人前来打探，或是有别的宫中人寻来，不要随意应答。无论谁来，都不要轻易轻信。”

　　冷宫看似隔绝，实则处处是耳目。不少后宫之人盯着这里，想从罪妃口中挖出更多事端，拿来做攻讦对手的筹码。苏婉仪心思细腻，可经历巨变，心神不稳，极易落入圈套。

　　萧烬抬眼看向萧珩。

　　他提醒他们提防旁人。明明嘴上句句嫌弃，却依旧替他们考虑暗处的风险。

　　“殿下担心有人利用我们，掀起风波？”萧烬轻声问。

　　萧珩被他一语点破，神色微滞，随即冷声道：“少自作多情。我只是不想，这冷宫再起事端，牵连到我。”

　　依旧是熟悉的口是心非。

　　萧烬不再追问，微微颔首：“我知道了。”

　　萧珩见他顺从，心里的烦躁稍稍平复，目光再次扫过这间破败殿宇。窗纸破损，寒风不停往里灌，屋内陈设简陋，只有一张破旧木榻，一张缺角木桌。

　　“若是窗纸漏风难忍，可托送膳食的内侍传信。”他随口丢下一句，说完立刻补充，“仅此一次，不要事事都来烦我。”

　　说完，他不愿再多停留，转身就要离开。

　　走到门槛处，萧烬忽然开口，声音清浅，在安静的殿内响起：“殿下。”

　　萧珩脚步一顿，没有回头。

　　“昨日，多谢。”萧烬说。

　　简简单单四个字，没有多余情绪，平稳得像陈述一件寻常小事。

　　萧珩的脊背微微绷紧，半晌，才冷冷丢下一句：“不必谢。我只是不想，惹上不必要的麻烦。”

　　话音落，他抬步走出殿门，侍卫紧随其后。厚重的宫门缓缓合上，隔绝了殿内外的天光。

　　殿内再次归于安静。

　　苏婉仪望着紧闭的大门，轻声叹道：“这位大皇子，心思实在矛盾。”

　　萧烬没有接话，低头看向地上那些勾画的宫城线条。

　　他慢慢弯腰，拾起那根枯枝，继续往下画。

　　萧珩给了他一线喘息的机会，可这份机会，悬在刀刃之上。萧珩的庇护，随时可以收回。今日能护住他们，来日若是触动他的底线，便能放任他们坠入死地。

　　不能依靠。

　　绝对不能把活下去的希望，寄托在萧珩身上。

　　可萧珩这个人，这道夹杂着厌恶与恻隐的矛盾影子，已经落在了萧烬心底。

　　日子就这么一天天在冷宫里缓缓流逝。

　　每日清晨黄昏，内侍都会准时送来温热的饭菜，不再有粗沙冷饭，不再有奴才肆意上门刁难。窗纸后来也换了新的，寒风被挡在外面，殿内总算不再四处漏风。

　　只是这份平静，像是薄冰，一触即碎。

　　萧珩不会日日前来，大多时候，只派内侍传递东西。偶尔隔上两三天，他会亲自过来一趟。每一次到访，话语永远带着冷嘲，反复告诫萧烬安分，敲打他们不要妄想不该有的东西。

　　有时他会看见萧烬在读书。不知道从哪里寻来几本破旧古籍，萧烬借着从窗棂透进来的微光，安静翻看，一笔一划，在捡来的残纸片上抄写。

　　萧珩看见，便会出言讥讽：“都落得这般境地，还苦读诗书？就算通晓典籍，你这辈子，也只能困在这座冷宫里。”

　　萧烬只是抬眼看他，淡淡应答：“多识一字，便多一分明白。”

　　萧珩听完，一时语塞，只能冷着脸，丢下几句警告，转身离开。

　　可下一次送来膳食的食盒里，会悄悄多夹带一卷品相完好的简册，没有只言片语的字条，像是无意遗落。

　　萧烬拿到书卷的时候，便知道是谁送来的。

　　他收下，安静阅读，默默记下里面所有的策论、史书。

　　苏婉仪的身子，在安稳的日子里稍稍好转。她不再整日以泪洗面，会借着天光，教萧烬读书识字，讲从前朝堂旧事，讲后宫藏着的机锋。她曾盛宠多年，看透无数人心，这些见识，尽数讲给萧烬听。

　　“大皇子心思仁善，却身负嫡长重任，不得不时刻谨慎。”一日午后，苏婉仪一边缝补破旧衣衫，一边轻声和萧烬闲谈，“他护我们，却不敢让人知晓。若是被陛下或是后宫其他人察觉，于他，便是一桩隐患。”

　　萧烬垂眸看着手中书卷：“他不是仁善。他只是分得清罪，分得清谁是真的加害者。”

　　苏婉仪闻言，动作一顿，抬眼看向儿子。

　　“他恨你犯下的过错，可不愿迁怒无辜稚童。”萧烬缓缓说道，“但这份恻隐，有限度。一旦我们的存在，威胁到他，这份庇护，会立刻消失。”

　　苏婉仪沉默许久，轻轻点头：“你看得透彻。”

　　日子平静地过了月余。深秋褪去，寒气一日重过一日，冬日慢慢笼罩整座皇城。

　　这一日，天降初雪。

　　细碎雪花漫天飘洒，落在冷宫荒芜的枯草上，落在斑驳宫墙之上，白茫茫一片，天地都浸在刺骨的寒意里。

　　萧烬站在窗边，望着外面落雪，呼出一口白雾。殿内燃着炭火，是萧珩派人送来的上好银炭，暖意充足，不像最初那种呛人的粗炭。

　　殿门传来声响。

　　萧珩来了。

　　他肩头落了薄薄一层白雪，走进殿内，拍落衣上雪沫。寒气跟着他一同涌入，他抬眼，看见立在窗边的萧烬。少年穿着单薄的旧棉衣，安静望着外面风雪，侧脸在白雪映照下，显得愈发清瘦。

　　“下雪了，倒是还有闲心赏景。”萧珩开口，一如既往的冷调，“寒冬才刚刚开始，往后的日子只会更冷。萧烬，你最好习惯。”

　　萧烬转过身看向他：“我已经习惯了。”

　　萧珩目光扫过屋内燃着的炭盆，又看向萧烬身上单薄的棉衣，眉头微蹙。

　　“棉衣太薄。”他下意识出声，说完又立刻冷硬补充，“若是冻病，在此处无人医治，别指望我再费心。”

　　萧烬静静看着他。

　　萧珩被他看得不自在，移开视线，沉声丢下一句：“明日会送厚棉衣过来。安分待着，别出门乱跑。”

　　说完，他没有多停留，转身踏入风雪之中。

　　第二日，厚实的冬衣果然送到。面料不算华贵，却厚实保暖，足够抵御冷宫寒冬。

　　苏婉仪拿着棉衣，轻轻抚摸衣料，什么话也没有说。

　　萧烬伸手触摸布料，指尖传来厚实暖意。

　　他心里清楚，萧珩所做的一切，都建立在“不危及自身”的前提之上。

　　恨意是真的，不忍也是真的。厌恶是真的，暗中保全，亦是真的。

　　雪一场接着一场，冷宫被白雪长久覆盖。萧烬借着这段安稳时光，日夜苦读，静静沉淀。他安静地蛰伏，如同冻土之下深埋的种子，在无人看见的地方，悄悄扎根。