《琏二奶奶重生》东归屿

45、 烧账 凤姐的病，

　　凤姐的病，是入秋之后，慢慢好起来的。

　　大夫来看过，说她这病，是当年操劳过度，伤了根本。好在这庄子清净，吃的是自己种的菜，喝的是井水，心也静了——养个一年半载，能养好。

　　凤姐自己知道，她这病，一半是真的，一半是前世那口气。前世她走的时候，心里那口气，咽不下去。这一世，她把那口气，吐出来了，病，也就好了一半。

　　可病好了，她心里，还有一件事，没了。

　　那本账。

　　那本"烧不着的账"，她从荣国府带出来的——记着她前世所有的恨、所有的怨、所有的不甘。哪个人坑过她，哪个人害过她，哪个人在她落难的时候，踩过她一脚——一笔一笔，都在上头。

　　可这本账，也是个祸根。

　　她比谁都清楚——这东西，留在手里，是把刀。可刀这东西，握在手里能杀人，掉在地上，就能砸自己的脚。哪天官府来人查，哪天隔壁邻居翻墙看见，哪天平儿嘴不严说漏了——这账一出来，她王熙凤是什么人？一个从荣国府出来的罪妇，手里攥着前府的黑底，这还了得。

　　她每天夜里，都拿出来看。看一遍，恨一遍。纸页都翻毛了边，有的地方，墨被她的指头蹭得发虚。平儿替她裱过一回，用的是糊窗的棉纸，裱完了，那本子厚了一倍。

　　平儿劝过她好几次："奶奶，这账，留着也是伤心。不如，烧了吧。"

　　凤姐不烧。

　　她怕——怕烧了账，就等于忘了前世的痛。她靠这股恨，活了两辈子。一旦烧了，她怕自己，空了。

　　可她这阵子，越想越明白——账不能全烧。

　　全烧了，她就什么把柄都没了。万一哪天王仁从发配地逃回来，万一荣国府还有人追着她的尾巴查，万一巧姐长大了有人翻旧账——她手里要是一点东西都没有，那不就是案板上的肉？

　　她得算计。

　　这几天夜里，她没睡好。她把那本账，一页一页翻出来，重新看。哪几页，是她的恨；哪几页，是她的命。她拿笔，在她要留的那几页角上，轻轻做了个记号——一个米粒大的墨点。不仔细看，看不出来。

　　她留了三页。

　　第一页，是王仁卖巧姐的那一页——上头记着，王仁是通过谁牵的线，收了谁的银子，巧姐被卖到了哪个方向。这些东西，她烂在肚子里也没用，得留着。哪天王仁再来，这一页就是她送官的凭据。

　　第二页，是旺儿反水的那一页——上头记着旺儿这些年替她在外头放的账，有几笔，是她的体己。旺儿要是敢反水，这几页就是她要旺儿狗命的刀。

　　第三页，是净虚逼她写的那封旧信——她记了那封信的日子、地点、经手的人。这东西不能烧。烧了，净虚哪天拿别的旧信来讹她，她连对质的凭据都没有。

　　这三页，她要抽出来，藏到别处去。藏在哪儿？她想了三天。最后，她把那三页纸，折成小方块，缝进了巧姐的一件旧棉袄里——贴身处，针脚密，谁拆棉袄也想不到拆里头的衬。

　　剩下的，全烧。

　　烧的是恨账。留的是保命账。

　　这日夜里，她终于，决定烧了。

　　她把平儿叫到跟前，从枕下，取出那个油布包。

　　"平儿，"她道，声音很低，"这是我那本'烧不着的账'。"

　　"奶奶，"平儿问，"您要做什么？"

　　"烧了它。"凤姐道。

　　平儿愣住。

　　可她看见，凤姐的手，在抖。

　　"奶奶，这……这半夜里烧东西，隔壁人家要是看见烟——"平儿压低声音。

　　"我算过了。"凤姐道，"今儿是下弦月，后半夜天才黑透。前院那口老井旁边，有个柴房，背风，烟囱高，烟往上走，不到院里。我让焦大先去隔壁村借宿了，说是帮他亲家修房子，明早才回。这庄子方圆二里，就咱们几户，后半夜没人出来。你去前门守着，听见动静，就咳嗽一声。"

　　她说这话的时候，语速不快，一个字一个字，像在府里分派差事。平儿听着，反倒不慌了——奶奶心里有数。

　　凤姐走到柴房，点起一堆火。那把火，是用干柴引的，烧得很旺。夜风一吹，火苗一窜一窜，照得凤姐的脸，明明灭灭。火光映在她脸上，一半亮，一半暗。

　　她先把那三页做了记号的，一页一页，从本子里抽出来。抽的时候，她的指头在纸角上捏了捏，确认没抽错。然后，她把这三页，塞进自己袖筒里。

　　剩下的，才是要烧的。

　　她把那本账，一页一页，抽出来，往火里扔。

　　纸页碰到火苗，先是卷起来，发黑，然后"噗"地一声，燃了。火舌舔上去，把墨字一口吞掉。纸灰飞起来，打着旋儿，被风一卷，从烟囱口飘出去了。

　　第一页，记着王夫人怎么夺她的权。她想起前世，王夫人在抄家那天，把她推出去，说"这些事都是凤丫头管的，我不知情"。她的手，顿了一下，把那页，扔进火里。火苗窜起来，那页纸蜷成一团，变黑，变成灰。她心里想：王夫人，你也老了，也病了。这一页，是我的恨，烧了。

　　第二页，记着邢夫人怎么抓她的错。她想起前世，邢夫人在贾母面前，告她的状，说她"苛待下人""敛财自肥"。她的手，又停了停，把那页，扔进火里。她想：邢夫人，这一页，也是恨，烧了。

　　第三页，记着赵姨娘怎么给她下巫蛊。她想起前世，那个夜晚，她头疼欲裂，差点死了。她的手，停在半空，停了好一会儿，才把那页，扔进火里。那一页烧的时候，火苗"轰"地一声窜高了。

　　一页一页，她往火里扔。每扔一页，她都想起前世的痛。每扔一页，她都在心里说一句：这一页，是恨，烧了。

　　那上头，记着贾琏怎么拔剑要杀她；记着净虚怎么拿她前世的旧信逼她；记着旺儿怎么反水；记着王仁怎么要卖她的女儿……

　　——等等。旺儿那一页，她已经抽出来了。王仁那一页，她也抽出来了。净虚那一封旧信，她也抽出来了。

　　剩下的，全是恨。没有用的，全是恨。

　　她一页一页，扔。

　　平儿在前门守着，听见凤姐在院里，一页一页地烧。她不敢回头看。她站在那里，听着动静——风从她耳边过，柴房里火苗噼啪响，远处，一只狗叫了两声，又停了。

　　烧到最后，她把空了的本子皮，也扔进火里。那油布包，她犹豫了一下——油布不烧，留着。她把油布包翻过来，抖了抖，里头什么都没有了。她把油布包，折了两折，揣进怀里。

　　火快灭的时候，她蹲下去，用一根树枝，把那堆灰拨散了。然后，她拿过旁边早已备好的一捧灶灰，混在里头，又铲了几锹土，盖在上头。从外头看，就是柴房角落里一堆被风吹来的落叶灰，看不出有人烧过东西。

　　她做完这些，才站起身。

　　她的眼泪，掉了下来。

　　不是因为放下了。是因为她终于，不用再恨了。

　　她恨了一辈子，恨到最后，才知道——恨一个人，最苦的，不是被恨的那个人，是恨人的那个人。她恨王夫人，王夫人不知道；她恨赵姨娘，赵姨娘疯了；她恨王仁，王仁发配了。只有她自己，抱着这股恨，一夜一夜，睡不着。

　　如今，恨账烧了。保命账，缝在巧姐棉袄里。

　　她终于，能睡着了。

　　"平儿，"她道，声音哑得不成样子，"过来。"

　　平儿从门口走过来。凤姐从袖筒里，把那三页纸取出来，递给她看。

　　"奶奶，这是——"

　　"这三页，不能烧。"凤姐道，"王仁卖巧姐的凭据，旺儿放账的把柄，净虚那封旧信的底。这些东西，烧了，咱们就是案板上的肉。留着，才是咱们的刀。"

　　平儿倒吸一口凉气。她没想到，奶奶烧账，还留了这么一手。

　　"这三页，"凤姐把纸重新折好，"我缝进巧姐的棉袄衬里了。这件棉袄，她常年穿，贴身，没人会拆。往后，谁要是问起咱们那本账——你就说，出府路上丢了，丢在半道上，叫贼偷了。一个字，都不能提这三页。"

　　"我记下了。"平儿道。

　　"还有，"凤姐看着她，"今儿夜里烧账的事，你知我知。焦大被我支走了，他不知道。要是有人问起柴房那堆灰——你就说，烧了些旧信和废纸。懂吗？"

　　"懂。"平儿道。

　　凤姐转过身，看着屋里，巧姐已经睡熟了。

　　月光从窗棂里，照进来，落在巧姐的小脸上。巧姐身上，正穿着那件旧棉袄。

　　凤姐站在那里，看着巧姐，看了很久。

　　她心里想：巧姐，娘把前世的恨，都烧了。可娘给你留了三把刀——谁要是敢动你，娘还有刀。

　　那一夜，她躺回炕上，却没睡着。她睁着眼，看着房梁。窗外的火早灭了，可她总觉得，还有火光在眼前晃。

　　她怕——怕这灰没盖严实。怕哪天风一吹，露出半片纸角。怕焦大回来起疑。怕平儿嘴不严。

　　后半夜，她到底还是爬起来了。她披了件衣裳，蹑手蹑脚走到柴房。月光底下，那堆灰还在，上头盖着土，看不出什么。她蹲下去，用树枝拨了拨——灰里什么都没有。她又用手摸了摸袖筒里的油布包，还在。她这才放心。

　　她站起身，拍了拍膝盖上的土，回屋去了。这一回，她躺下，没多久，就睡着了。她不知道——她蹲在柴房拨灰的那一阵，院墙外的暗处，有一双眼睛，一直没挪开过。

作者有话说

第四十五章完。下章预告：账烧了，仇了了。可她没想到，还有一个人，在这时候，找上门来。