43、收尸 收尸 ...
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收尸
凌迟的旨意是初三下的。
贾琮接到信的时候，正拿棒子在砖地上划格子。狗剩蹲在旁边啃饼，铁柱在磨刀，秦香在给招弟梳头。信是平儿送来的，封皮上就四个字：三日后午门。
贾琮把信折了，揣怀里，棒子往地上一戳：“狗剩，去鼓楼大街，跟蓉哥儿说，三日后他爹午门斩首。让他去收尸。别声张，别带人，就他自己去。”
狗剩应了，拔腿就跑。
荣国府这边，消息是初二夜里到的。
贾母歪在迎枕上，琥珀绞了灯花，王夫人坐在下首捻佛珠，凤姐儿在旁边拨算盘。平儿从外头进来，低声说：“老太太，宫里传出来的信，珍大爷凌迟的旨意下了，初三午门。”
贾母捻念珠的手停了。
“几时？”
“初三午时三刻。”
贾母沉默了一会儿，手指头在扶手上敲了两下，停了。她没问“怎么死的”，也没问“谁去收尸”，就那么坐着，像在听一件跟自己无关的事。
王夫人捻佛珠的手也停了。她抬头看了贾母一眼，嘴唇动了动，没说话。
凤姐儿拨算盘的手没停。她眼皮都没抬，可拨珠子的速度慢了半拍。
“琏儿呢？”贾母忽然问。
“在书房。”平儿说。
“叫他来。”
贾琏进来，脸上带着点酒气，看见屋里的气氛，酒醒了一半：“老太太，您叫我？”
“你大伯的事，你听见了？”贾母问。
“听见了。”贾琏垂手站着，“初三午门。”
“你去不去？”
贾琏愣了一下。他没想到贾母会问他这个。他张了张嘴，看了眼王夫人，又看了眼凤姐儿，最后看着贾母：“老太太，我……我去不合适。我爹还在，我若去，等于替宁国府出头。外头那些御史，正愁抓不着把柄。”
贾母点点头：“你知道就好。蓉哥儿呢？”
“蓉哥儿……”贾琏顿了顿，“蓉哥儿刚娶了，甄姑娘在家等着。他若去，甄家那边会不会……”
“甄家那边，老太妃说了，不拦。”贾母说，“可蓉哥儿那个性子，去了也是白去。他连个收尸的钱都没有。”
“我让平儿再送二十两银子过去。”凤姐儿忽然开口，“就说是老太太赏的，让他给珍大爷买口薄棺。”
贾母看了她一眼，没说话。凤姐儿心里一紧，可贾母只是点了下头：“你去办。”
鼓楼大街后头的小院里，贾蓉听完狗剩的话，脸白得像纸。
“三日后……午门？”
“嗯。”狗剩啃着饼，含含糊糊地说，“三爷让我跟你说，别声张，别带人，就你自己去。收了尸，拉到乱葬岗埋了，别立碑，别烧纸。”
贾蓉点点头，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
狗剩看他那样，把剩下的半块饼塞他手里：“吃吧。吃饱了才有力气哭。”
贾蓉没吃。他把饼放在桌上，转身进了屋。
甄绣在屋里，正拿针线缝一件旧袍子。她看见贾蓉进来，脸色白得吓人，手里的针顿了顿：“怎么了？”
贾蓉张了张嘴，眼泪一下子就下来了。他扑通一声跪在她面前，抱着她的腿，哭得像个孩子：“绣儿……我爹……我爹初三午门斩首……”
甄绣的针掉在地上。她愣了一下，随即弯腰把他扶起来，让他坐在床上，拿帕子给他擦脸：“别哭了。哭有什么用？你爹的事，你管不了。你现在能管的，就是去收尸。”
“我……我没钱……”
“我这儿有。”甄绣从箱底摸出个小布包，打开，里头是十两银子，几串铜钱，“这是我娘留给我的嫁妆，你拿去用。”
贾蓉看着那十两银子，眼泪又下来了：“绣儿……”
“别叫了。”甄绣把银子塞他手里，“初三午时，你准时去。别声张，别带人，就你自己去。收了尸，拉到乱葬岗埋了，别立碑，别烧纸。你现在的处境，越安静越好。”
贾蓉攥着银子，点了点头。
初三那天，天阴着，像要下雪。
午门外的空地上，已经围了一圈人。顺天府的番子拿着水火棍，把人群隔开，留出一条道。道中间，跪着个木笼，里头关着贾珍。
贾珍瘦得脱了形，脸上青紫肿胀，头发散着，像个野鬼。他跪在木笼里，眼睛半睁半闭，嘴里念念有词，不知道在念什么。
午时三刻到了。监斩官举起令牌，往下一挥。
刽子手走上前，拿刀在贾珍身上比了比，然后开始割。
第一刀下去，贾珍惨叫一声，血喷出来，溅了刽子手一脸。人群里有人叫好，有人捂眼，有人吐了。
贾蓉站在人群最后头，穿着件半旧的宝蓝绸袍，脸上什么表情都没有。他看着他爹被一刀一刀地割，血把地上的雪都染红了。他攥着袖子里的银子，指甲掐进肉里，没动。
割到第三百二十刀的时候，贾珍终于断了气。刽子手把他的尸首从木笼里拖出来，裹了张破草席，扔在牛车上。
贾蓉走过去，从袖子里摸出银子，递给刽子手：“劳驾，让我拉走。”
刽子手接过银子，掂了掂，塞进怀里：“拉走吧。别在这儿碍眼。”
贾蓉雇了辆牛车，把贾珍的尸首拉到城外乱葬岗，挖了个坑，埋了。没立碑，没烧纸，什么都没做。他跪在坑前，磕了三个头，站起来，拍了拍膝盖上的土，走了。
甄绣站在远处，看着他。她没过去，没说话，就那么站着，直到贾蓉走远了，她才转身回城。
荣国府这边，贾母听了平儿回话说蓉哥儿去了，点了下头，没多说。王夫人捻着佛珠，说了句：“蓉哥儿倒是孝顺。”就再没提了。
凤姐儿在屋里算账，平儿进来，低声说：“奶奶，蓉大爷去了，收了尸，埋了。甄姑娘在远处看着，没过去。”
凤姐儿笔尖顿了顿：“这姑娘，心硬。”
“怎么？”
“她若真在乎蓉哥儿，就该过去陪着。她不。她站在远处看着，不哭不闹，不攀不比。这种人，要么心里有大主意，要么——她根本不在乎。”
平儿没接话。她想起甄绣下轿那天，脸上那点不咸不淡的表情，心里忽然有点发毛。
城隍庙后头，贾琮坐在台阶上，棒子横在膝头，看着狗剩教招弟走砖。招弟这回走了十步没摔，小脸涨得通红，喊了一嗓子：“三爷！我走齐了十步！”
“嗯。”贾琮笑了下，“明天教你走莲花落。”
秦香从后殿出来，低声说：“三爷，平儿送来的信。蓉哥儿去了，收了尸，埋了。甄姑娘在远处看着。”
贾琮点点头，没说话。他拿起棒子，敲了下砖。
“狗剩。”
狗剩从砖地上窜过来：“三爷，啥事？”
“去跟蓉哥儿说，让他安心过日子。甄姑娘是个好的，让他好好待人家。他爹的事，翻篇了。”
狗剩应了，拔腿就跑。
吕老头在庙门口收摊，跟修鞋老周说：“你猜怎么着？今儿珍大爷的尸首从午门抬出来了，蓉大爷去收的。”
老周锥子停了：“收了？”
“收了。裹张破草席，拉到乱葬岗埋了。没立碑，没烧纸。”
老周摇摇头，锥子又扎进鞋底：“宁国府，算是完了。”
“可不是么。就剩蓉大爷一根独苗了。”
“那根独苗，还拴着甄家的姑娘。”
“拴着好。不拴着，早散了。”
作者有话说
第43章 收尸
