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26、屋檐下的空地 ...
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沈蓼秋醒时，先看见一截衣领。
青灰色的布，洗得柔软，领边有一道细密的针脚。她昨夜不知何时又挪近了些，额头几乎贴在陆泊蘅肩侧，手还被人握着。
堂屋里已经有了动静。
有人叠被，有人轻声叫孩子起来，灶房飘来烧柴的气味。
沈蓼秋没有立即动。
陆泊蘅闭着眼，眉间比醒时松展，睫毛在眼下落了一点浅影。离得近了，才看见她唇角旁有一颗极淡的小痣，平日竟未曾留意。
沈蓼秋看了一会儿，悄悄往后退。
才动，握着她的手便松开了。
“醒了？”
原来人早醒着。
沈蓼秋低低应了一声，撑着坐起，先去看她被自己靠过的肩。
“压着你没有？”
“有一点。”
她立即伸手：“哪里——”
陆泊蘅睁开眼，看向被角。
“压着袖子了。”
沈蓼秋的手停在半途。
那人侧躺着望她，眼底慢慢浮出笑。
她收回手，将被子往陆泊蘅身上一盖。
“再睡会儿罢。”
声音不大，耳根却热了。
水在午前退了一点。
不多，原先淹住的草梢重新露出头，水面上留下细细一道杂物。孟嫂去看过，回来仍说不急，低处的土泡软了，走起来比涨水时还难辨。
沈蓼秋便没有往家里跑。
她把苗盘逐只搬到光亮处，查看叶片与根边。搬运时折损了几棵，也有一盘被雨打得歪倒，她蹲下来慢慢扶正，能留的留，不能留的挑出来。
何娘子就是这时来的。
裤脚挽着，手里提一只空篮，进院先看见那些苗，脚步不由得缓下来。
“都还在？”
“多数在。”
沈蓼秋抬头，让她到檐下坐。
何娘子却蹲到旁边，伸指碰了碰一片叶子。
她指甲缝里还有洗不净的泥。
“我那床苗，没了。”
沈蓼秋手上一停。
何娘子低着头，语气平平的：“早上从高处望了望，泥盖着，连叶都寻不见。成菜还不知能剩多少。”
她没再说下去。
两人蹲在檐下，听着院外偶尔传来的脚步。
过了片刻，沈蓼秋把分好的一只小盘往她面前移。
“这一盘可以先匀给你。不过别今日拿回去，地还湿，拿了也栽不得。”
何娘子看了看，没有伸手。
“你自己的呢？”
“另外留了。”
“后头别人来要，你怎么办？”
沈蓼秋笑了笑：“这盘原本就没许给谁。”
何娘子这才松了些神色，问了价，沈蓼秋照先前的价报给她。
“等取的时候再给。如今不定日子，也不收定钱。”
何娘子点头，目光又落回那几排绿上。
半晌，她忽然道：“我家若也能留下这么一床，后头便不至于空这么久。”
这句话，沈蓼秋一直想着。
午后陆泊蘅从外头回来，她便将人拉到檐下。
“你看这里。”
陈婶家院子宽些，靠西有一段空地，原先堆柴，去年柴移去了后头，便只剩两只倒扣的竹筐。
地方不大，却比沈蓼秋那处高。
这一回，水远没到这里。
陆泊蘅顺着她的目光看过去。
“想放苗？”
“想先同陈婶商量。”
沈蓼秋拿一根小枝，在地上比了比。
“平日仍在家里养。若再遇涨水，有个定好的地方，便不必临时腾屋、搬凳子。”
说着，她又摇头。
“不只涨水。下一拨也可以先在这里养一点，免得全压在低地。”
陆泊蘅没有立即接话，走过去看了日照，又摸了摸墙边的土。
“不能贴墙放。檐水下来，正好打着。”
“往外留一步？”
“嗯。也别搭高架，满盘湿土搬上去费力，地上垫稳就好。”
沈蓼秋听得认真，抬头时，正好看见陈婶端着一盆衣裳出来。
她赶忙迎上去。
“婶子，有件事想同你商量。”
陈婶听完，第一句话便是：“借你住两晚，你倒看上我的院子了。”
沈蓼秋笑着接过她手里的盆。
“是。所以赶紧替你晾衣裳，先讨个好。”
陈婶笑骂一句，领她们过去看。
陆泊蘅把盘子要放的位置比出来，没有占去门前过道，也没挨着晒衣裳的竹竿。
陈婶看着看着，却皱了眉。
“鸡怎么办？”
三个人一起回头。
院角那只芦花鸡正伸着脖子往苗盘旁边探，显然也看上了这桩打算。
沈蓼秋赶紧过去将它赶开。
陆泊蘅忍着笑。
“还得围一圈。”
陈婶道：“不止鸡。我过几日要晒豆子，总不能为了你这些苗，把自家活搁下。”
沈蓼秋点头。
“只用说好的这一小块。真到了晾晒的时候，提前同我说，我挪。浇水除草我自己来，若我出船，也另找好人，不叫你替我操心。”
她顿了顿，又道：“地方算租，先租两个月。往后合不合用，再说。”
陈婶摆手。
“这点地，收你什么钱。”
“几日是借，往后常放，总不能一直借。”
沈蓼秋没有把钱塞过去，只把自己能出的数说了，又问陈婶愿不愿意。
陈婶想了一会儿，最终应下。
“那就先两个月。话可说在前头，我的鸡不认账，真啄了苗，你别来找它讨。”
沈蓼秋看向那只已经绕到另一边的芦花鸡。
“我先把篱围好，叫它有心无力。”
围篱用的竹片，陈婶家便有一些。
陆泊蘅挑出还能用的，另将过短的放到一边。沈蓼秋拿绳扎，她帮着定位置，忙到一半，何娘子去而复返，手里多了两根旧竹条。
“听说要腾地方养苗，拿来看看能不能用。”
不多时，钱婶也来了。
她家的地比何家高，损失小些，可听见有这处地方，便问能不能也留一点备用的苗。
沈蓼秋没有立刻应。
她先数了一遍手里的盘，又看过围出来的空地。
“这一回地方有限。我自己的留多少，何娘子的留多少，先分清。若还有余，再给你。等后头重新播，咱们再商量。”
钱婶倒不介意。
“说清楚就成，我也不急着今日拿。”
几个人七手八脚地帮忙，竹篱很快围出个样子。
做到靠门的一侧，沈蓼秋拿起一根长竹片，正要往下按，陆泊蘅伸手拦住。
“这里留活口。”
“怕不好进去？”
“真要挪苗，提盘走，别又翻篱笆。”
沈蓼秋看了她一眼，慢慢笑了。
“还是陆师傅想得周到。”
陆泊蘅将竹片接过去，语气很淡。
“怕有人到时叫鸡让路。”
旁边几人都笑起来。
陈婶正在晾衣裳，回头道：“阿蘅从前不大说话，如今倒会逗人了。”
陆泊蘅手上微微一顿。
沈蓼秋低头系绳，唇角却压不住。
第三日午后，回家的路终于露出来。
两人没有急着搬被褥，先空手回去看了一趟。
院里留着薄泥，几片烂叶贴在木板上，墙脚有一道深浅不一的水痕。水曾漫过堂屋门槛，进得不深，垫高的粮食和工具大多保住了。
陆泊蘅逐处查看门窗。
沈蓼秋站在灶房外，忽然弯下腰。
那只种葱蒜的小盘，早先被她们挪到灶台上，还好好的。几根蒜叶歪向窗边，绿得分明。
她将盘抱下来，端到有光的地方。
陆泊蘅出来时，看见她蹲在盘前。
“还活着？”
“嗯。”
沈蓼秋拨正一片叶子，仰头笑道：“你的蒜，命倒硬。”
陆泊蘅看着她，神色渐渐柔和。
“先别搬回原处，地还湿。”
“知道。”
她们开门通风，清出门口的泥，又将湿了的杂物分开。屋里还不能住，当晚仍回陈婶家。
第二日，沈季安来了。
背着一小袋米，手里还提着母亲托来的干饼。说老宅那边地势高，人都无事，许氏原想亲自过来，被家里的活绊住，便先叫他送东西。
沈蓼秋接过袋子，先问清母亲与祖母都好，才放心。
沈季安往院里看了一圈，闷头拿起扫帚。
“娘……我娘说，你若住不了，就回去。”
他急着说，险些把两位长辈混作一位，自己先挠了挠头。
“伯母也是这个意思。”
沈蓼秋笑了。
“我知道。屋还能住，再晾晾便好。”
沈季安没再劝，低头帮她扫泥。
扫到门边，看见放在凳上的两块木牌，他拿起来，问：“挂回去么？”
沈蓼秋望向陆泊蘅。
陆泊蘅正扶着窗框试开合，闻声回头。
“门边干了，可以挂。”
沈季安便搬来凳子，拿着两根绳比了比。
“这么挤？分开些罢，省得撞。”
沈蓼秋还没开口，陆泊蘅已经道：“照原样。”
她看过去。
陆泊蘅神色如常，低头继续修那扇受潮发涩的窗。
沈蓼秋转开脸，悄悄笑了。
真正搬回来，是又一个晴日的傍晚。
屋里清理过，地面也干了。被褥晒得暖，端进门时，还带着日头照过的气味。
留在陈婶家的苗已安置妥当，竹篱有门，盘边插着写好名字与日子的竹签。何娘子那份暂未取，等她整好高处的地再说。
沈蓼秋把最后一只空篮放进屋，站在堂屋中央，忽然有些不习惯。
陈婶家人多，夜里翻个身，都能听见旁人动静。
如今又只有两个人。
东屋的门开着，陆泊蘅正铺床。
沈蓼秋走过去，倚着门框看了一会儿。
陆泊蘅回头。
“怎么了？”
“没什么。”
她原想问肩还酸不酸，话到嘴边，又觉得前几日已经问过许多次。
陆泊蘅将被角铺平，走到门边。
两人离得近，沈蓼秋却没有让开。
片刻后，她低声道：“住在陈婶家，睡得倒还好。”
陆泊蘅看着她。
“这里睡不好？”
“以前也好。”
她说完，自己先觉得绕得厉害，索性不说了，低头捻了一下门边垂着的布帘。
陆泊蘅没有追问。
过了一会儿，她伸手，将沈蓼秋一直捻着布帘的手轻轻握住。
“先吃饭。”
“嗯。”
“吃过若不困，坐一会儿。”
沈蓼秋抬起眼。
“你不做活？”
“今晚不做。”
饭后，她们把两张凳子搬到檐下。
河水还浑，水位却已低了许多。院里的薄泥清去后，留下深浅不一的印子，等再晒几日，便能慢慢恢复原样。
沈蓼秋带了账本出来，翻开，却许久没有落笔。
陆泊蘅问：“不好算？”
“还没想好先记哪一笔。”
这回折了些菜，停了几趟船，又添了租地的花费。要仔细算，确实不是什么好看的账。
她望向院门，又慢慢道：“不过，苗留住了。后头有人要补，还是能接着做。”
陆泊蘅点头。
“棚子也还能搭。”
“嗯。”
沈蓼秋合上账本，放到膝头。
晚风吹过来，带着湿土的气息。她往旁边挪了些，肩轻轻碰到陆泊蘅的肩。
陆泊蘅没有动。
又过了一会儿，沈蓼秋将头靠了过去。
很轻，像试一试。
身旁的人垂眼看她，随后坐稳了些，让她靠得更舒服。
“累了？”
“有一点。”
沈蓼秋闭着眼，唇边却带着笑。
“不过这一回，不全是累。”
陆泊蘅安静了片刻。
然后，她伸出手，将沈蓼秋膝上的账本接过去，放到旁边。
那只腾出来的手，很快被握住。
院门上的木牌偶尔碰响一下。
这晚，谁也没起身去将它们分开。
