《与卿种春水》今天也没疯

22、带着根的生意

　　次日出船，沈蓼秋没有再回头看院门。

　　她忙着看天，看水，看船里各样东西放得稳不稳。直到竹篙撑开，岸上的陆泊蘅叫了她一声，她才转过脸。

　　陆泊蘅指了指船头的小布包。

　　沈蓼秋笑起来。

　　“知道，先吃饭，再挣银子。”

　　“是别忘了吃。”

　　“都一样。”

　　陆泊蘅看着她，显然觉得这两个说法差得很远。

　　沈蓼秋怕她再说，赶紧拿起布包晃了晃。

　　“带着呢。回来给你看空包。”

　　船沿着熟悉的水路往前走，院门渐渐隐在芦苇后。

　　她掌着篙，心里把今日要做的事又过了一遍。

　　先送菜，再买米，药铺靠近东街，最后去，取好了便能回船。几家托带的东西各有地方，钱也分开放着，不必到了柜前再手忙脚乱地找。

　　这一回，比上次从容许多。

　　临近午时，只剩药没取。

　　药铺的伙计照方称好，另一个年长些的又核过，才将两剂分开包妥。沈蓼秋请他在外头写明名字，自己也对了一遍，收进干燥的竹篮。

　　出了门，她没有立即往河边走。

　　旁边一家酱铺檐下设着长凳，正好避日头。她向店里问了一声，得了应允，便坐下来吃饼。

　　饼凉了，边缘略韧。她慢慢嚼着，想起昨夜陆泊蘅把它们包好时，特意将薄一些的放在上头，说这一张凉了也不硬。

　　果然如此。

　　她低头笑了一下，才咬第二口，便听见铺里一声脆响。

　　一只粗瓷盆从伙计手里滑下，磕在门槛上，裂成了两半。

　　泥土散了一地。

　　盆里的青葱横倒着，根边还带着湿土。

　　伙计是个十五六岁的少年，脸顿时白了，蹲下便要捡碎片。

　　“先别动。”

　　柜台后走出一个妇人。

　　她穿着石青色窄袖衣裳，发髻梳得利落，只簪一支银簪。说话不急，先叫伙计拿笤帚，自己将绊在门边的草绳收开。

　　沈蓼秋将饼包好，起身替她把那丛葱扶了起来。

　　“拿个浅篮来罢，根没怎么伤。”

　　妇人看她动作熟练，便让伙计照做。

　　沈蓼秋把散土拢回根边，压得不紧，安置妥了才站起身。

　　妇人递来一瓢清水。

　　“洗洗手。劳烦你了。”

　　“借了你家凳子，正好还个人情。”

　　那人笑了一下。

　　“我姓秦。”

　　“沈蓼秋。”

　　“种菜的？”

　　“种，也替人送些。”

　　秦娘子顺着她的目光看向篮里的葱，叹道：“我这里后头没地，晒台上摆了几盆。吃着方便，就是挪来挪去麻烦。”

　　沈蓼秋问：“常挪？”

　　“午后西晒太厉害，得搬进些。前阵子落雨，又得往外腾。盆重，搬的人嫌烦，浇水的人也嫌烦。”

　　伙计在旁边低了低头。

　　秦娘子没再说他，拿起灶边的小剪刀，剪去一根折坏的葱叶。

　　沈蓼秋看着那只裂盆，忽然想起院里拆了又装的木盘。

　　“若能轻些，又带把手呢？”

　　秦娘子抬眼。

　　“你有？”

　　“家里正在做，还没试好。”

　　沈蓼秋没有把话说满。

　　“是养苗用的。你若不急，改日我带一只空的来，你先瞧合不合用。”

　　秦娘子点头。

　　“我在这里守铺子，日日都在。”

　　回到芦湾，沈蓼秋先将各家东西送妥。

　　陈家的妇人收到药，翻看过外头的字，便小心收进屋里。赵婶称了米，说与平日买的一样，少跑这一趟，上午还能在家补完一双鞋。

　　等最后一家结清，沈蓼秋回到院中，先从篮里取出空布包，搁到陆泊蘅面前。

　　陆泊蘅正低头看一块木板。

　　见她回来，目光先落在她脸上，随后才看布包。

　　“吃了？”

　　“吃了，还找了笔生意。”

　　沈蓼秋搬来矮凳，把酱铺的事从头说了一遍。

　　说完才发现，陆泊蘅案上放的并不是原先那只底板能拆的盘。

　　新盘小些，底下横着两根木条，两侧各留了便于握持的地方。

　　“又改了？”

　　“原先的不成。”

　　陆泊蘅将另一只旧样拿给她看。

　　“板子泡过水，拆着费力。里头若装了土，更不能这样动。”

　　沈蓼秋摸了摸卡住的地方。

　　“那便不拆底了？”

　　“嗯。整只提起来清理。盘小一些，多做两只，也比装满了抬不动好。”

　　她将新盘放到地上。

　　“还要装土试。”

　　沈蓼秋蹲下来，认真比了比大小。

　　“倒像秦娘子要的。”

　　陆泊蘅看向她。

　　“她要种什么？”

　　“青葱，说是自家吃。有时铺里拌个酱菜，也随手剪些。”

　　“装土以后，未必比瓷盆轻多少。”

　　“可不容易摔成两半。”

　　沈蓼秋说着，自己先笑了。

　　陆泊蘅却没有跟着笑，仍低头量盘边。

　　“既是给人种菜，木料也得挑。这个有一处旧裂，只能留着试。”

　　沈蓼秋应下。

　　她忽然觉得，这件事若真做成，卖出去的便不只是菜，也不只是一个木盘。

　　只是眼下说这些还早。

　　她挽起袖子。

　　“先装土。”

　　盘子装好，沈蓼秋提了一回。

　　能提，但走出几步，胳膊就发沉。

　　陆泊蘅看着她，没有替她接，等她稳稳放到凳上，才问：“怎样？”

　　“若每日搬两回，我会劝秦娘子少吃葱。”

　　陆泊蘅唇角弯了弯，在木片上改小了一个尺寸。

　　第二日，新样才做好。

　　沈蓼秋从自家地边分出几丛葱，带着根边的土栽进去。她没有急着搬去镇上，只将盘放在檐下，让苗缓一缓，早晚照看。

　　陆泊蘅也试着提过两回。

　　握手处磨得顺，提起时不硌指节。浇水以后，底下的水能缓缓落下，没有积在盘里。

　　屋檐下多了这样一只小盘，鲜绿的葱叶立着，倒显得院子更齐整了些。

　　沈蓼秋每日经过，总要看一眼。

　　第三日傍晚，她蹲在盘前，摸了摸新立起来的叶尖。

　　陆泊蘅从身后过来。

　　“舍不得送了？”

　　“有一点。”

　　“再留一只。”

　　“先做旁人的罢。自己留着，不出钱。”

　　陆泊蘅在她旁边蹲下。

　　“放这里也有用。”

　　“什么用？”

　　“你做饭，少走几步。”

　　沈蓼秋偏头看她。

　　两人蹲得近，陆泊蘅一侧的发丝从耳后松出来，被风轻轻吹动。她平日做活总收拾得利落，此刻天色暗了，神情也跟着松下来。

　　沈蓼秋伸手，将那缕头发替她拢回耳后。

　　动作做完，自己先静了。

　　陆泊蘅没有躲，只看着她。

　　指尖碰过的地方很暖。沈蓼秋收回手，低头去拨盘沿的一点泥。

　　“挡着了。”

　　“嗯。”

　　过了一会儿，陆泊蘅才问：“挡着什么？”

　　沈蓼秋手一顿。

　　那人眼里分明有笑。

　　她索性抬起头。

　　“挡着我看你，成不成？”

　　陆泊蘅怔住了。

　　这回轮到沈蓼秋笑。她拍掉手上的土，起身往灶房走，走到门口，才发觉自己的耳根也热得厉害。

　　到了下一趟进镇的日子，沈蓼秋把那盘葱带上了船。

　　这回陆泊蘅也同行。

　　她要亲自量秦家晒台的位置，若真接了这笔活，总不能只凭沈蓼秋一句“大约这么宽”。

　　送完菜，两人到酱铺时，秦娘子正站在柜后算账。

　　听见招呼，她出来瞧见那只木盘，先伸手试提了一下。

　　“比原来好拿。”

　　沈蓼秋没有急着应，领她看盘底与握手处，又问了平日怎么浇水、往哪里搬。

　　陆泊蘅话少，只在需要时补一句。

　　到了后院，晒台并不宽，上头还摆着酱缸。若木盘做得长，搬动时容易磕着缸口，短些反倒合适。

　　秦娘子试过，放回原处。

　　“做两只，要多少？”

　　陆泊蘅报了木工的价。

　　沈蓼秋接着说土和葱苗，另算，若她自己有，也可以只要空盘。

　　秦娘子想了想。

　　“都要。你们配好，省得我再折腾。”

　　说定了交货的日子，她便取出定钱。

　　沈蓼秋伸手接过，心里那一点高兴还没来得及浮上来，秦娘子已经又问：“别的能种么？”

　　“看什么菜。”

　　“我想门前也摆两只。叶子好看些，活着就成。”

　　沈蓼秋望了一眼门外。

　　酱铺门前人来人往，半日有光，若挑得合适，确实可以摆。

　　她没有立即再接两只。

　　“先用这回的。好搬、好养，咱们再添。”

　　秦娘子笑了。

　　“你倒不急。”

　　沈蓼秋也笑。

　　“急。只是不能叫你买四只回去，最后全拿来盛杂物。”

　　从酱铺出来，陆泊蘅手里多了一小包酱瓜。

　　秦娘子说是铺里的东西，给她们尝尝。

　　沈蓼秋走了几步，忽然停下。

　　“方才的价，你可算够了？”

　　陆泊蘅转头。

　　“算够了。”

　　“木料、工夫，都在里头？”

　　“嗯。”

　　沈蓼秋这才放下心。

　　陆泊蘅看着她，问：“怕我少收？”

　　“你还说我。你自己替人磨个边、补个脚，常常就顺手做了。”

　　陆泊蘅没有反驳。

　　街边一辆板车过来，她伸手将沈蓼秋带到里侧，等车过去，才慢慢道：“今日没少算。”

　　沈蓼秋低头数了数定钱，分出木作那份，递给她。

　　陆泊蘅却没接。

　　“回去再记。街上人多，收好。”

　　她便将钱拢回袋里，系紧，放进衣襟。

　　两人往河边走。

　　沈蓼秋忽然笑起来。

　　“咱们这趟，连根带盘都卖出去了。”

　　“还有土。”

　　“对，还有土。”

　　她越想越觉得有意思。

　　自己分到的低地，原先嫌湿；陆泊蘅手里的木头，原先只能看出长短。如今把两样放在一处，竟能在别人没有菜地的后院，留下一小片绿。

　　船就在前头。

　　沈蓼秋走下石阶，回身接陆泊蘅手里的东西。那人将酱瓜递过去，又把揣在袖里的尺寸木片拿出来，看了一眼。

　　“回去先做你的。”

　　沈蓼秋没听明白。

　　“我的什么？”

　　“灶房门口那只。”

　　她抬头。

　　陆泊蘅站在高一级石阶上，目光落下来，声音很平常。

　　“葱留得近，你下回便不用走到菜地里。”

　　沈蓼秋看着她，唇边的笑慢慢收不住。

　　“那再留一角。”

　　“种什么？”

　　“蒜。”

　　她往船里挪开一步，给陆泊蘅留出落脚的地方。

　　“你爱吃的？”