《大理寺卿今天也想辞职》锦鲤之音

3、3 恭维声和乐

　　恭维声和乐曲在这一刻像是被人掐住了喉咙。
　　“臣的老师魏守拙，前水部侍郎，为漕运殚精竭虑。去年秋汛，永济渠决口，他连夜赶往河岸，三日三夜未下堤。事后报户部拨款修渠，款项从户部转出，经漕运司，再由工部审核拨付。”
　　他顿了一下，拔高声音，一字一句接着开口。
　　“可是半年前，户部突然翻查旧账，说永济渠修渠款有五十万两下落不明。刑部来人，直接绕过了工部和户部的核实，将人从堤上锁走的。最后说老师一人为了私利，倾吞了修渠的五十万两。”
　　“老师不服，他在牢里写了九次陈情，一次也没递上去过。”他把状纸又举高了一寸。“臣今日不是来翻案的，臣是来把臣师没能递上去的第九次陈情，交给陛下。”
　　眼见对面户部的人就要开口，刑部侍中沉声开口：“今日是琼林宴，不是公堂。你若有冤情，明日到刑部递状子便是，何须在这御前……”
　　话没说完，就有人截胡开口：“递状子？水部侍郎的状子递了，人也递了，递给你们刑部大半年，递出个‘查无可查’来。你还让人家递什么？命吗？”
　　户部的人冷笑：“查无可查就是查不出东西，查不出东西就是没冤情，没有冤情喊什么冤枉？”
　　这话无耻得让人恶心，谢停彧语气戏谑，“那以后天底下所有案子都别查了。省事，省心，也省得叫人夜里睡不着觉。”
　　“就是！你们刑部就是不行，人家水部侍郎的家眷为何在结案后连夜离京？人家榜眼又做什么放着大好的前程不要，非要来弄这一竿子？”
　　“刘大人这话，是在指控刑部和户部？”
　　“我可没这么说。分明是有些人的手，伸得太长了，伸到别人里夹菜，还嫌别人碗里的菜不干净。”
　　“菜端上来的时候是干净的，吃到嘴里才发现有沙子。那是端菜的人，还是吃菜的人的问题？”
　　刑侍中冷声开口：“莫大人，天子御前，注意言辞。”
　　只可惜皇帝的目光自始至终都只落在谢停彧一个人身上，见他神色淡漠与之前别无二至。这才将视线落回跪着的榜眼身上，开口时语气平得像在问一件小事：“刑侍中，怎么看？”
　　刑侍中躬身：“事关国体，宜交三司严审。”
　　皇帝点了点头，又看向萧中书令声旁有些不服气的户部尚书：“中书令觉得呢？”
　　萧中书令这才抬眼，起身，躬身半礼：“国有国法，狱有司存。琼林宴非鸣冤之地，臣以为，准其申诉便是。”
　　“那就依萧爱卿所言，交三司会审。”
　　宴席散得比预想中还要快。
　　天子一早就没了人影，新科的倒霉蛋们也是终于熬到一曲终了，三三两两聚在一处，交头接耳的声音如潮水般从殿门口往外流。
　　谢停彧把轮椅往柱子旁挪了挪，给退场的人让出一条道，自己靠着椅背，似是在等那股人潮先走干净。
　　殿内的人渐渐少了，零星几个宫人还在收拾，杯盏碰撞的声音清脆又空旷。他正准备示意李谨推他离开时，李朝的大忠臣就在他身侧停了下来。
　　户部尚书站在谢停彧的轮椅旁边，低头看人的姿态像是在看一件不太顺眼的陈设，嘴角挂着一点笑，那笑意在烛火下看不真切。
　　“如何，今日的这出戏唱的还算令你满意吗，谢大人。”
　　谢停彧目光懒懒落在自己面前的空茶盏上：“尚书大人这话说得，好像我会算命一样。”
　　“不会也差不多了。”户部尚书笑了一声，“自你归京以后，当街打死人，纵容恶兽扑咬有功之臣，连刑部审案你都敢坐在旁边嗑瓜子。”
　　谢停彧没有打断他，也没有辩解，就那么听着，像是听一段与自己无关的念白。李谨在身后微微上前了半步，被他一把拦住。
　　“你别以为我不知道你打的什么算盘。借着四年前江南那桩案子，给自己立了块牌坊。替你跑腿的胥吏一跃成了五品大员，百姓却还当你是什么青天大老爷。”
　　“尚书大人消息也不差啊。”谢停彧开口，“连胥吏升了哪几级都知道，怎么着羡慕了？也想来我这做个文书？”
　　户部尚书并不生气，“百姓可怜，被卷入、被牵连、被灭口。赃款是让你追回来了，盐运的窟窿却还是没有填平。你说你是为了天下的百姓，可你救得的人还没有杀的多吧。”
　　“这草芥人命的到底谁，还真不好说啊。”
　　“砰——！”
　　瓷片碎了满地，茶水溅在户部尚书的衣摆上，他低头看了看衣角的污渍，又笑了：“怎么？我说错了？“
　　谢停彧抬眼，目光冷凝，像一条蛇在暗处缓缓直起脖颈：“百姓可怜......？”
　　周围已经没人敢走了。有人的脚步在悬在门槛处，旁边有人轻了一下户部尚书的袖子。
　　收效甚微，上头了的户部尚书重重一哼：“谢停彧，你别以为往轮椅上一坐就没人敢动你。你在御前的那些把戏，骗得了皇上骗得了别人，骗不了我。”
　　“够了。”萧中书令的声音从几步外传来。他不知何时已经回身，站在那里。户部尚书整个人像被按住肩膀一样顿了一下，不甘地回过头。
　　“父亲——”
　　“这里没有什么父亲，只有中书令和户部尚书。”
　　户部尚书的嘴角紧绷了一下，人却乖乖的跟上了萧中书令。两人一前一后走出殿门，暮色合拢，将他们的影子拖得很长。
　　“萧大人。”
　　萧中书令的脚步微顿，没有回头。他站在那里等了一息。谢停彧冷不丁开口：“夏天雨水多，仔细老宅子的地基泡久了。”
　　“容易塌。”
　　这话说得人一头雾水，萧中书令却回过头看过来。目光很短暂，像湖面上被风吹皱的水纹，看不清楚底下是什么。户部尚书这个炮仗还没来得及炸，就被老父亲挥一挥衣袖带走了。
　　谢停彧看着那片空荡荡的殿门，手又重新搭在扶手上。指尖还沾着茶水的痕迹，李谨站了一会儿，伸手想推轮椅。他手指在扶手上轻轻扣了一下，李谨的动作便停了。
　　“我只送你到宫门口。”李谨说。
　　没有人回应。
　　过了片刻，他又补了一句：“师父说了，如果——”话说到一半就断了，无他，谢停彧那冷飕飕的眼神就是最好的警告。
　　沉默是李谨对老师的尊敬，直视暴风雪是他对老师的不满。老师却把目光从他脸上移开，像是忽然失去了兴趣，闭目养神。李谨这才松了口气，真不知道师父什么时候才回来。
　　殿内彻底空了。最后一名内侍把残烛吹灭时，火苗挣扎了一下，又亮了片刻，才彻底暗下去。
　　另一边，御书房的灯亮了有一阵了。
　　皇帝把毛笔搁回笔架上，看着面前那张写了大半的字，墨迹在纸面上干了半截，“永”字最后一捺拖得有些长，像是落笔时走了神。他把那幅字转了个方向看了一会儿，烛火轻晃。赵德安站在书案侧面，示意地上的小太监退下。
　　皇帝没有抬头：“沂州那边有消息了？”
　　立在殿柱旁的千牛卫大将军已经上前半步：“回陛下，三天前收到最后一次消息，说只有一点收尾了。”
　　皇帝“嗯”了一声，目光没有离开纸面。手里的那幅字，又转被了一个方向，像是在看一件不太确定该摆在哪儿的东西。赵德安适时开口，语气里带着恰到好处的惊叹：“陛下这字，颇有——”
　　恭维的话还没说完，这幅字就已经迎来它的结局——脚边的废纸篓。赵德安的笑意停在嘴角，飞快调整了一下表情，声音还稳着：“陛下这是？”
　　“让那我们的青天大老爷这几天别出门了。”皇帝说，“好好养病吧。”
　　赵德安从可惜里回过神，斟酌着开口：“可现在谢府里没有能照顾小谢大人的人啊。”
　　“他老子呢？”新纸铺开，皇帝提笔蘸墨，动作不急不缓：“还没认错？”
　　赵德安笑得想哭：“谢大人想让您帮他的牢房多开两扇窗户.......好方便他练字......”
　　笔尖落在纸面上，没动。他看着那一团墨慢慢洇开，语气淡淡的：“让他滚。”
　　新纸再一次被揉成了团落入了废纸篓，“滚得越远越好。”
　　“老奴这就去传旨！”赵德安连忙躬身退出殿门。